番外 寶珠（22）

  寶珠還是想跟著哥哥們出海去，但她早已不是三年前莽撞的小姑娘了。

  她知道要想周遊列國，踏遍千山萬水，除了要徵得家人的同意外，她自己也得有本事。

  有能力掙得出遊的薪資，有能力在窘困時也能保護自己，讓自己生存下去。

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  所以這兩年她不但打理了大家海貿的產業，也把母親給她的私產經營得井井有條。

  她是想去見識名山大川，去領略各國風光，但本意不是去看過一遍便罷，她更享受的是自然的魅力與精神上的滿足。

  母親說，這也是生活質量的一種，就跟吃喝穿住一樣的。

  而要想出遊得舒服，就應該和應對吃喝穿住等生存所需一樣，靠自己的雙手支撐，

  遊山玩水本是情志，若是擔驚受怕，又食不果腹，豈不失了情趣，反而本末倒置了。

  所以在得知四哥和小福近期要出使一趟印度時，寶珠就去特意跑去廚房烤了一盤肉，忐忑的給父母端去。

  她廚藝不好，除了亂燉，也就烤肉能拿得出手了。

  齊浩然看到盤裡的肉一樂，還以為閨女特地孝敬他的，高興的扭頭與穆揚靈道：「還是寶珠心疼爺，知道給爺打牙祭。」

  王太醫給齊浩然請平安脈時隱晦的建議過他要多吃青菜水果。

  下一句王太醫雖沒點出，但穆揚靈卻自動補全了，下令廚房多準備素食，葷食直接減少了一半。

  不僅品種減少了，量也少了，一盤紅燒肉只有盤底那麼點，一隻雞硬是只裝了一半端上來……

  關鍵是小熊還時不時的回家跟他搶吃的，兒子還能出門打個牙祭，自從王太醫隱晦的表示過他應該少食酒肉以後，阿靈就寸步不離的跟著他……

  所以現在這盤肉在齊浩然眼裡就跟金子差不多。

  齊浩然接過盤子，拿過醬料，擼起袖子就夾起一片鹿肉沾了醬吃，見一旁的小盤子裡還放了薄麵餅，他忙用它卷了肉吃，不到一刻鐘就把一盤子肉和麵餅消滅掉了。

  穆揚靈一直坐在一旁看著，既不攔著他，也不生氣，見他吃得急了還倒了杯水給他，輕輕地拍了拍他的背道：「別急，我不跟你搶。」

  齊浩然心滿意足的吃完，摸著肚子惋惜道：「就是肉少了點。」

  穆揚靈見他吃完了，這才笑吟吟的扭頭問女兒，「說吧，你有什麼事求你爹？」

  寶珠不好意思的低頭。

  齊浩然卻眨眨眼，半響才假裝大氣的一揮手，道：「沒事，我閨女有事找爹，爹凡能做到的肯定都給你辦好。」

  寶珠看看母親，再看看父親，最後鼓足勇氣道：「父親，您說過只要我懂事能幹了，您就讓我出海的。」

  齊浩然扭頭問穆揚靈，「爺說過這話嗎？」

  寶珠嘟嘴，「您可不能不認，當年可是您親口說的，只要我有理就答應我的……」

  齊浩然張口就要否認，穆揚靈卻截過他的話問，「你想出海？」

  寶珠狠狠地點頭，巴巴的看著她道：「娘，這次四哥他們去的地方不遠，就在印度而已，離二哥三哥駐紮的地方沒幾天的路程。」

  穆揚靈想了想，道：「好，我們同意了，不過你得自己去說服你皇伯伯和范伯伯。」

  寶珠立刻苦了臉，「怎麼還要說服皇伯伯和范伯伯啊？」

  「你四哥他們這次代表的是大齊出使，你一個朝廷欽封的公主要跟著，當然得你皇伯伯同意，」穆揚靈道：「而你與小福已定親，就相當於是范家的半個兒媳了，出海這樣的大事自然要跟你婆家好好的交代，這事我與你爹俱都不管，你有本事便說服了他們放你商船。」

  齊浩然這下也不急了，反而轉著眼珠子點頭附和，「你娘說的沒錯。」

  「別想著像三年前一樣偷溜上船，」穆揚靈威脅道：「你若敢如此行事，我就能把你關在京城裡一輩子。」

  寶珠耷拉著腦袋往外走。

  閨女一走，齊浩然立刻轉身狐疑的打量妻子，蹙眉問道：「你這是在幫她？」

  穆揚靈淡淡的道：「她十六了，再過兩三年就能出嫁了，你還能管她多久？」

  齊浩然眉頭緊皺。

  「與其等她嫁給小福後心急火燎的跑到海外去，還不如此時滿足她的心愿，也免得她一過門就跟子衿小夏氏有矛盾，」穆揚靈道：「而且這次時機的確不錯，印度離大齊不遠，一路上有我大齊水師護佑，安全性直接提高了五成，而且時間還短，就算他們要跑到印度的皇室那兒去覲見，一年也足夠他們來回了。」

  前幾年虎頭和小獅子就紮根南洋了，而這兩年小安在翰林觀政半年後也包袱款款的投入到了南洋的開拓事業之中。

  現在虎頭和小獅子負責南洋的軍務，小安卻負責大齊在南洋的一切對外事宜。

  三人精誠合作，不僅扶持南洋各國土著對抗西洋人，還跟西洋人把生意做得如火如荼。

  小安深知平衡的重要性，平時幾乎不管土著們與西洋人的紛爭，卻總在關鍵時候暗中支援土著們。

  這次小福和小豹子之所以要出使印度也與他們相關。

  三人把地盤往外擴展了不少，不免就與占領了印度海岸的英格蘭人起了些衝突，雖然雙方沒打仗，但最近的和談卻進行了不少次。

  對於這種事禮部與理藩院已經能從容應對了，都不用派人，只給身在南洋的小安發函一件就能全權交由他處理。

  而印度的人就是此時偷偷聯絡上了小安，希望他能幫助印度人民把西洋人趕出印度海岸。

  當然，好處也不少，除了金銀珠寶外，奪回的港口中他們願意分小安一半。

  小安覺得驚奇，就去查了一下，這才知道對方並不是代表印度朝廷，或者說他們並不代表印度皇室，只不過海岸附近的官員士紳罷了。

  和大周的景炎帝一樣，印度的皇室對海貿並不多重視，因此雖然海岸被搶占去了不少，他們也派兵攻打過，但見損失慘重便漸漸停止了戰爭，好像那被占去的海岸，港口與莊園不屬於他們的國土一般。