第104章 騎士往事

  卻說自從青鸞在王宴之夜飛離而去，至今已有數月不曾歸來見面。

  風伏林久久期盼不回，心中頗為急切。本欲前去尋找，卻又不知它們身在何處山林。他沒了青鸞在身邊倚仗，並無理由前去王宮面見靈姬公主，因此只能在家忍耐等候。

  這日清晨，大蒙坐在後院井邊，幫著搓洗衣服。看著兩位叔叔舞刀弄槍，練習武藝。

  兩人穿著汗衫，手中比劃刀槍。風伏林腳下突然一個趔趄，摔倒在了石礅邊，險些撞傷了腰骨。

  洛安扶起他來，指說：「這個石礅放這有些礙事，兄弟力大，就把它搬在牆邊，免得把自己給弄傷了。」

  風伏林放下手中長槍，前去搬走石礅。這回卻不比以往那般容易上手，無論渾身如何使力，卻都難以撼動。他不禁疑惑起來，把手撓著額頭思慮。

  洛安指問：「你如何還不動手？」

  風伏林攤著手說：「我搬不動了。」

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  洛安發笑：「怎麼可能？我曾多次看見，你把石礅舉過頭頂，又能輕易扔出牆外。現在你又說搬不動了，這不是在與我鬧著玩嗎？」

  風伏林認真地說：「我沒騙你，這回是真的搬不動了。」

  洛安指說：「你再認真試試。」

  風伏林便又深吸一口氣，運足渾身氣力，躬身去搬挪石礅。氣力漲得面紅耳赤，青筋暴起，仍舊是搬不走。

  洛安看得仔細，見他沒開玩笑，不由得唏噓一聲，嘴裡自語：「這很奇怪，你今天怎麼會搬不動它了？」

  風伏林笑說：「咱們練武一個時辰，或許是辛苦了，這才提不上力。」

  洛安撇下手中戰刀，把手去挪，將那石礅翻滾在牆邊。兩人演練一會刀槍，各自疲累坐歇。

  大蒙洗晾過了一堆衣裳，見已正午，便提竹籃去酒樓買辦酒食吃用。

  洛安吃著酒菜，把話詢問：「伏林，青鸞離開身邊已久，卻遲遲不肯回來。莫非它們都厭倦了，不想再回來聽令於你？」

  風伏林說：「這我也不知道。它們都是神鳥，有自己的想法，我也控制不住。」

  大蒙驚訝：「要是青鸞從此不再回來，那咱們可就前功盡棄了。」

  風伏林說：「那有什麼辦法？只能順著它們的心意，不可強行約束。」

  洛安說：「沒了鸞鳳作見面禮，那你如何去見靈姬公主？鳳師這個頭銜，豈不是也要變空了？」

  風伏林想起靈姬公主一事，即刻認真思考起來，變得沉默寡言。洛安二人見他又在想念公主了，不禁暗忍住笑。

  三人吃過酒食後，把茶來飲。洛安說：「整日待在家裡閒著，那很無聊。趁著今日天氣好，又有空閒。咱們去外面找些樂趣，放鬆一下心情。」

  風伏林詢問：「洛兄想去何處遊玩？」

  洛安說：「城裡有家金夢賭坊，幕後的金主，卻是當今國王。咱們下午去那裡轉轉，賭上幾手試試。」

  風伏林驚訝：「堂堂一位國王，竟然也會開設賭坊斂財，與老百姓搶奪生意。這還真是一件奇葩怪事。」

  洛安說：「你不知道，這家賭坊頗有來歷。」

  風伏林說：「願聞其詳。」

  洛安緩緩與他說來：「二十年前，雪國曾有一場內戰。當今國王靈崇恩，以前是個二王子。王位卻是他後來篡奪的。前任國王靈師明，是他王兄，卻是一個酷愛打戰的瘋子暴君。在與南境的幾年戰爭中，他為了收買軍心，竟然前後冊封了八千多位騎士，而且還是有爵有戶那種正牌騎士。」

  風伏林叔侄聽得驚嘆，瞬間興致濃烈，聽他繼續講來。

  洛安喝一口茶，又接著說：「後來，靈師明死於亂軍之中。眾多王公臣將，便把靈崇恩擁簇上了王位。他當時為了穩定軍心不亂，暫時也就承認了這群騎士爵位。可是翻看國庫帳本，卻嚇出了一身冷汗。原來這八千騎士，竟把雪國的子民、田畝、賦稅等，強占了三分之二。也就是說，這群正牌騎士，幾乎把整個雪國都給掏空了。」

  風伏林苦笑：「這種怪事，簡直聞所未聞。」

  洛安說：「身為國王，自然不能繼續容忍下去。於是便想革除這群人的爵位，把一切收歸國有。可是如此一來，這群騎士可就不答應了。那倒也是，誰願意把富貴白白送出手去？於是乎，這八千騎士相互傳告，聯起手來反抗。國王也不甘示弱，調派六萬大軍出城鎮壓。結果一戰下來，國王被打得大敗虧輸，慌忙逃進城來。騎士們隨後攻進城防，兵臨王宮門前。聽說國王當時被嚇得想要逃跑，結果被人給勸住了。後來又去登樓求和，給叛將們賠罪求情。對天發誓，再也不會剝奪騎士爵位，也不能在事後追罰責任。好不容易才把騎士們給勸熄了怒火。」

  大蒙歡笑著說：「騎士就是國王給冊封的，如今國王卻要反過來給騎士們賠罪求情，這也太過鬧劇了吧！」

  洛安點頭：「這是真的。我那伯父便是其中一位二等騎士，這一條巷子，原本是他的衣食飯碗。聽說要被國王收走，他也不甘心。所以也去參加了這場鬧劇戰爭。」

  風伏林問：「後來又是如何？這八千騎士，是否被國王給如數鎮壓住了？」

  洛安點頭：「國王那會自知硬拼不過，原本想調邊軍回來援助，可是又怕邊軍與騎士們聯手反叛。於是，他就想了一個破天荒的絕妙主意。」

  風伏林問：「那是什麼絕妙主意？」

  洛安繼續解說：「國王先是花費一筆重金，派人挨個對騎士們進行威逼利誘，收買土地戶口，迫使他們自行銷毀騎士文書。然後又在暗中開設這個金夢賭坊，誘惑這群一夜暴富的騎士，前去大肆賭博。這群粗人，不怕真刀真槍，卻是干不過軟刀子殺人。

  許多好賭的人，一夜就輸成了紅屁股，錢財就又迴轉到了國王手中。如此不出幾年，江山也穩固了，騎士隱患也削除了，錢財又沒花費多少，還落得一個賢能名聲。可謂是一舉多得。」

  風伏林叔侄聽到這個搞笑計策，簡直毫無破綻。不用一兵一卒，就把禍患給消除了。樂得鼓掌喝彩不已，連連拍桌叫絕。

  洛安笑說：「這個陽謀確實用得高明。你就算知道了，那也輸得心服口服，反悔也沒有用。」

  大蒙說：「只要騎士們不去參賭，那國王不就沒事了嗎？」

  洛安指笑：「你太小看國王的智慧了。賭坊僅僅只是其中一個陽謀。還有很多其他的計策，還有酒色財氣，就等著你鑽進口袋裡來。只要你是個人，就不怕你沒有一個愛好。不管你怎麼摟著錢袋做美夢，最後還得是被人拉下水去，把錢給如數吐還出來。」

  大蒙笑得合不攏嘴：「這國王打戰不行，斂財的手段，還真是有一套。真是絕了。」

  風伏林笑問：「為何國王敢這麼做？難道就不怕騎士們再次聯手反叛，把他生擒活捉？」

  洛安說：「你能想到的任何問題，國王與謀士們早就計劃好了。比如說，你若不想交出手中的封地，不願當眾銷毀那張騎士文書。國王就會秘密派人煽動封地百姓，拒繳錢糧供給領主。八千騎士雖然驍勇善戰，可是又不住在一起，國王可以把他們逐一擊破。如此威逼利誘之下，試問哪個騎士忍受得了這般折騰？」

  風伏林點頭笑說：「有道理。結果除了選擇妥協，似乎也別無他法。」

  洛安說：「騎士們這回真的怕了。想要反抗，卻又師出無名。若是選擇順從，反而會有一筆重金交換。換作是我，也只能選擇同意。我拿這一筆錢，落得逍遙自在。如果省吃儉用，也能過一輩子了。」

  風伏林點一點頭，突然低頭一陣歡笑，佩服國王這招殺人不見血的招。

  大蒙笑說：「讓我猜猜看，老爺子就是這麼熬過來的吧！」

  洛安點頭：「我這伯父，為人和氣，平生也沒什麼特別喜好。他拿到錢後，任憑別人前來登門誘惑，他就是不去搭理。守著一筆家財過活，直到離世。」

  大蒙拍手笑說：「這個故事很有意思，我喜歡聽。」

  洛安歡笑幾聲，撇過這個話頭後，復說之前那事：「反正待著也是無聊，手頭又有閒錢，就去那個賭坊玩個樂子。說不定運氣好，可以贏錢回來。」

  風伏林說：「我從來沒有進過賭坊，不知道怎麼個玩法。」

  洛安說：「這很簡單，一看便會。」

  風伏林禁不住他慫恿催迫，便同意前去玩個樂子。

  大蒙說：「兩位叔叔，我也想去賭坊走走。」

  風伏林說：「你不要去，這又不是什麼好事。若是不小心賭上癮了，你也會變成那些紅屁股。」

  大蒙詢問：「洛叔，你為何要把他們叫作紅屁股騎士？不會沒有原因吧！」

  洛安哂笑：「這還需要讓我解釋？把錢都輸光了，看你臉上會不會氣得發紅？」

  大蒙聽到這個說法，樂得仰面大笑，便留守在了屋中看管門庭。

  風伏林回到自個房中，換上一套乾淨衣裳，就把床邊那個龍形吊墜，掛在胸前祈運。

  洛安也在房裡結束一番，懷揣一袋錢幣，走去後院牽馬。兩人歡聲笑語，策馬去往那家金夢賭坊。