第850章 窮(3)

  「在下丘買下人不需要銀子，幾袋大米能換一個。」

  夥計著急回家，墨紫也不好為難，簡單打聽下，聽得她嘖嘖稱奇。

  百姓們還是維持最傳統的耕作方式，不是他們不願意用銀錢買東西，而是用銀錢不合算。

  莫顏到雜貨鋪子，繡莊，布莊走一圈兒後發現，這裡的物價就是天價。

  一小袋子的鹽，京都城北售價一百文，足夠百姓們吃上幾個月的，在下丘，竟然要五百文。

  普通百姓哪裡有那麼多的銀錢？都靠著做工，和大戶人家交換，得到鹽的人還可二次以物易物。

  「掌柜的，粗布就要二十文一尺，你還不如去搶！」

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  如此提高物價，讓莫顏非常憤怒，就算是天子腳下，粗布也不過是幾文一尺，到下丘就翻了幾番。

  一般人家飯都吃不飽，誰出得起這個價錢？也難怪路上很多小娃都是光著身子，只穿一個小褲頭。

  「這位客官，您怎麼說話呢？」

  掌柜的也外來戶，聽後氣得翹起鬍子，「你當咱們有多少利潤？」

  從外地進貨到下丘，車馬費，露宿費，還有中途的損耗，他要這個價格也是無奈，就算賣二十文一尺，也賺不了幾個錢。

  在下丘，能買得起粗布的都不多，若不是賃了一年，他早就回老家，關門大吉了！

  掌柜非常委屈，為表示自己的清白，翻出帳本，上面清晰地記錄收入和支出。

  沒人願意到下丘來，每次請商隊拉貨，都要出高價，他想在下丘找幾個壯漢幫忙，人家都不願意。

  這裡人很本分，背靠著大山，有九成的人自打記事開始就沒離開過這個地方。

  「這匹粗布我要了。」

  雖然價格是前所未有的高，莫顏突然挺同情掌柜，頂著奸商的名頭，實則只能維持不虧本。

  莫顏剛在心裡算了一筆帳，如果是她，也不會來閉塞的地方做生意。

  原本以為，越落後的地方物價越便宜，真是大錯特錯。

  按照夥計指引的地點，在城北一帶是下丘的人力市場，裡面人很多，亂鬨鬨的一片。

  「俺們只要糙米就好，一百斤糙米換做工十天。」

  「俺婆娘生孩子，俺要老母雞和雞蛋，別的都好商量！」

  人們都在說著自己的需求，討價還價，有機靈的見莫顏一行人來，主動毛遂自薦。

  「俺熟悉周邊的山路，可以帶路。」

  在深山內有豐富的礦產，來下丘的外鄉人基本都有個不可告人的目的。

  「俺娘進山被竹子扎傷了，需要止血藥，只要不是殺人放火，做什麼都行。」

  一個十來歲的小子如找到救命稻草一般，沖了過來，這裡求工的人太多，他年紀小，一時半會沒人看中他。

  眼下有了機會，千萬不能錯過，這些人穿得都是細棉布或者綢緞衣衫，肯定是大戶人家的有錢人。

  「喏，給你。」

  莫顏丟給小子個小瓷瓶，止血藥她隨身佩戴，不求這人能幫著她做什麼。

  「您是外鄉來的吧，也要進山嗎？」

  小子小心翼翼地從兜里掏出一個帶補丁的荷包，裝好藥瓶，「等俺把藥送回家，就帶你們進山。」

  山裡有野獸，早晚都瀰漫著霧氣，無法辨別方向，除非是山腳下經常進山的人家。

  「好。」

  莫顏一口答應下來，她看到万俟玉翎沉思的眼神，想到一個問題。

  大越的鐵礦全部為公有，律法上標明，民間禁止私自開採礦產。下丘的山裡有鐵礦，此事定然是小部分人知道。

  其中有為了牟取暴利的商戶置大越律法不顧，找到下丘這裡。

  當時在鋪子採買，莫顏就察覺出哪裡古怪，民間以物易物，那麼這些高價的貨品賣給誰呢？

  存在即合理，布莊的掌柜口口聲聲說自己不賺銀子，那是基於成本過高的基礎上，如果賣的好，一樣賺錢。

  「俺們家就在前面不遠，你們要不相信，就跟著俺回家。」

  機靈小子很著急，在前面跑，一行人在後面跟隨，万俟玉翎看著遠處大山的方向，神色微冷。

  小子所說的不遠，眾人走了約莫一個時辰，連一向體力不錯的莫顏都喘著粗氣，後悔沒坐馬車出行。

  這是一個寧靜的村落，在大山腳下，房屋多半為二層的小竹樓，門口的籬笆種著花花草草。

  村民看到有陌生人進來，神色戒備。

  他們村子的山上有鐵礦，那個地方村里人幾乎都知道，曾經有外鄉人來過這裡，用銀錢收買了其中一個村民。

  村里人帶著外鄉人找到鐵礦地，卻陳屍在山中，等被發現的時候，早已剩下一具屍骨。

  人死的不明不白，村民們憤怒地要去衙門報官，而外鄉人則陰險地笑道，「大越禁止民間採礦，若是老子進了衙門，你們都要蹲號子！」

  村民們沉默了，他們不知道有這項刑罰，派出人到縣衙門和官差打聽，才知道是真的。

  後來外鄉人沒得意多久，被山中的毒蛇咬死，此後就再也沒人打擾他們的平靜。

  村里人誰也不肯提採礦這個話題，一直到今日，又有外人進來。