第469章 趕往啟明縣(3)

  吳家和魏家在生意上，井水不犯河水，吳家主要經營酒樓等吃食一類的鋪子，而魏家有兩家大的銀樓，和一家綢緞莊。

  兩家彼此都想做啟明縣的老大，互相看著不順眼，卻也沒有大糾紛。

  後來不知怎的，吳家的大少爺娶了魏家族的一位小姐。

  二人成親之後，日子過得還算不錯，有二人在其中斡旋，兩家的矛盾稍有緩和。

  問題出現在魏家女身上。今年三月，魏家小姐有了身孕，本是皆大歡喜之事，可不知道為什麼，卻突然暴斃，找不到因由。

  

  衙門的仵作去驗屍，並無可疑之處，吳家匆匆下葬。

  魏家人傷心，知道生死有命富貴在天的道理，認為是魏小姐命不好，沒有往旁的地方尋思。

  誰知道沒過多久，吳家少爺就娶了縣丞之女，並且很是猖狂，這點讓魏家起了疑心。

  啟明縣早有風聲，傳言縣丞之女愛慕吳家少爺，非吳家少爺不嫁。

  當時吳家少爺已經有了魏氏作為正室，怎麼也不可能迎娶她做正妻。

  魏家的人到縣丞府上去鬧，誰知對方說話非常不客氣，諷刺魏家小姐福薄，還往他們心口扎刀子，說自家女兒定然會生下白胖胖的小子，給吳家延續香火。

  魏國棟很少回家，非常低調，縣丞以為魏國棟可能是得罪了皇上而被發配西北，魏家身後沒有靠山，虛張聲勢，他八品縣丞，好歹也是父母官，還怕一個失勢的平頭百姓？

  魏家族長回去之後越想越不對勁，他是個有魄力之人，帶著族中的小伙子挖了魏氏的墳墓，打開棺材，結果所有人都震驚了！屍體已經腐敗，可是，表皮竟然是黑色的！這明顯是中毒而死的症狀！

  魏家人當即到縣衙門口擊鼓喊冤，衙門的仵作驗屍之後，發現身體這毒素來得蹊蹺，而吳家一直認定是人死之後，棺材裡有毒素才造成這樣的結果，畢竟當初並不是毒發而亡，為此，衙門還備有卷宗。

  兩家吵吵鬧鬧，彼此糾纏不清，中間夾著個縣丞，讓縣令非常難做，他沒少收魏家送的禮，覺得若是不聞不問，良心上過意不去，這才厚著臉皮，派人去明州，請頂頭上司尚知府處理此案。

  公說公有理，婆說婆有理，兩家人吵鬧不休，下人們在街頭巷尾遇見，還要彼此互毆，百姓們可算是滿足了八卦心理，看了個大熱鬧。

  背地裡，人們議論紛紛，魏家小姐身體康健，為何在有了身孕之後突然暴斃，是過於巧合，還是其中藏著貓膩？

  莫顏聽後，深思片刻，如果沒有猜錯，這是一出典型的兇殺案，而兇手正是用了某種手段，才讓屍體在下葬之前，看起來一切正常。

  屍體就在原地，並不會跑，莫顏沒有著急驗屍，而是讓万俟玉翎和秦三達陪著，三人一起到魏家了解情況。

  魏家祖輩都在鄉下的村里子，自從發達之後，在縣城添了一座五進的大宅院，有很多讀書的族人搬到城中居住，還有一部分人在鄉下守著祖宅。

  魏家的宅院很寬闊，庭院內假山流水，布局合理，在其中的第一進院子，便是魏家族學。

  老族長在第一進的書房中接待三人，他已經過了花甲之年，頭髮斑白，見三人進門，他把視線放在莫顏身上，明州城出來個厲害的女仵作，他消息靈通，聽人提起過。

  老族長精神矍鑠，強忍著悲痛，把事情的經過敘述一遍，和何大刀所言一般無二。

  「祝仵作是個聰明人，想必不會聽市井中的流言，有自己的判斷，若是能替我魏氏女昭雪，老夫必有重謝！」

  老族長話中有話，弦外之音，魏家並不像市井中流傳的那般，沒有靠山，這是間接表明，魏國棟一直很受重用。

  「老族長儘管放心，這是我們身為仵作的職責，為死者說話，還死者一個公道。」

  莫顏場面話說得順溜，仿佛那吳公子就是個下作的殺人兇手，而她就是老天派來拯救魏氏的人。

  老族長也覺得兇手就是狠毒的白眼狼吳家少爺，所以對莫顏的態度相當滿意，並且開口許諾，只要能為魏氏討回公道，把那對不要臉的狗男女送入牢獄，他願意用五百兩銀子作為酬謝。

  五百兩，對莫顏來說，並不算什麼，可是對一個俸祿只有二兩銀子的仵作，那是一筆橫財！莫顏忙不迭地道謝，順便在魏家混了一頓飯。

  秦三達繃著一張臉，才能忍住不笑出聲來，三人進門之時，魏家人明顯是不歡迎的姿態，似乎他們和吳家是一夥兒，就差趕人出門。

  結果，莫顏義正言辭地幾句話，忽悠得老族長十分欣慰，又是茶餅，又是酒水，還留著眾人吃飯，走之前，又送了好些禮品。

  莫顏很自然地接受，如果說她推辭不收，要麼就是沒能力，要麼就是心虛，目前她必須和魏家人建立一個良好的關係。

  回程的路上，秦三達手裡拿著兩封信，上面的字跡潦草，龍飛鳳舞，万俟玉翎認得，是魏國棟的筆體。

  書信的內容平常，都是一些問候之語，很少提自己所處的環境。其中有一封信是近期的，提到魏氏一案，並且說要回來過端午。

  「真有你的！」

  莫顏對著秦三達豎起大拇指，老族長接待她之時，秦三達一直在門口處等候，只有吃飯時才出現，這麼短的工夫，背著人去偷取書信，實在不簡單。

  「比不得莫小姐。」

  只有三人在，說話沒有忌諱。

  秦三達很疑惑，從前手裡有京都的調查資料，這位草包美人莫顏和調查完全不符合，不但能治療活人還可剖死人驗屍，有如此本事，也難怪入了主上的眼。

  万俟玉翎搖搖頭，自家的未婚妻喜歡說場面話這一點，是不會改了，不過這樣也好，反正有他寵著，即使隨便答應了點什麼，還真有人大膽的上門討要不成？

  三人剛從魏家出門，過了一個路口轉角，吳家人蜂擁而上，瞬間包圍三人。

  「這位是祝仵作吧？」

  為首的是一個五十歲上下的婆子，面相刻薄，撇撇嘴，似乎對接人的差事很不滿意。

  一個長相不怎麼樣和死人打交道的仵作，真是晦氣，也怪自家少夫人，非要把人往府上領，說什麼不能虧待。

  「你是？」

  婆子眼底滿是輕視之色，狗眼看人低，莫顏懶得和她廢話，所以相當不客氣，「沒事不要在這裡擋路。」

  「你……」

  婆子沒想到竟然被小小的仵作輕視，她可是縣丞千金的身邊人，平時幫著打理吳家的後院，強橫習慣了，對著身後的家丁們道，「來人，帶走，帶到吳家去！」

  魏家人怕吳家中間刁難，收買仵作，一直派人後面遠遠地跟著，莫顏三人知情，因此沒有動作。

  「幹什麼？光天化日之下，還想綁人？你以為啟明縣都是你家開的，是你家後院？」

  察覺到魏家人的腳步，莫顏不依不饒，對著婆子吵吵嚷嚷，從袖兜里取出一把尖刀晃了晃，「知道這是幹什麼的？」

  「干……幹什麼的？你還想行兇不成？」

  婆子看到刀，哆嗦了一下，她仗著人多勢眾，沒有退卻，「祝二妮，你一個小小的仵作……」

  「對啊，我是仵作，所以呢，這是專門來剖死人的……」

  莫顏把玩著尖刀，面帶微笑，嚇得婆子後退兩步，臉色鐵青。莫顏卻不想放過她，眼中帶著詭異的光彩，小聲道，「我還未曾試驗過活體解剖……」

  「啊啊啊！」

  婆子受不得刺激，大叫幾聲，白眼一翻，立刻暈了過去。

  莫顏叉腰望天，心中思量，這人心理素質太差，嚇唬幾句，竟然就這麼暈了！

  如此一來，後趕到的魏家人對莫顏的印象更好。

  老族長看天色晚了，回到衙門幫助安排的客棧，難免要被吳家人騷擾。

  魏家五進院落，地方大，有很多客院，請求三人留宿。

  莫顏順勢答應下來，一方面給秦三達機會，或許有收穫，另外她也想細緻地了解案情，看看背後有無隱秘。