第54章 萬兩白銀

  「募捐？」

  聽到這個詞後，現場的商戶頓時面面相覷，所有人的臉色都沒有了剛才那種喜悅之情，氣氛頓時變得尷尬無比。

  曹桓開口說道：「我炎朝建國以來，一直遭鄰國侵襲。常年遭受戰亂周邊百姓苦不堪言，不少百姓流離失所常成為流民，如今我秦州已經接納了數以萬計的百姓，州府經常施捨庫銀已經見底，所以我想號召秦州富甲共出一份財力，救救這些百姓。」

  「這——」

  曹桓聽到聲響，連忙沖其開口說道：「王掌柜為何吞吞吐吐，有什麼話只管言來。」

  王掌柜連忙拱手道：「回曹知州的話，並非我等不想出資，只是大人剛才也說了，這前方戰事吃緊，導致我家中產業收成也下滑嚴重。我與夫人老家人紛紛前來投靠，每天張口吃飯多了十幾號人，這一月開銷不是小數目啊。」

  曹桓的臉色瞬間難看。

  「王掌柜所言極是啊，就在上月初，不光是家人親戚投靠，就連我的親家也攜家帶口前來，導致我每月營收下降了五成有餘。」

  「大人要是想要募捐，我等只怕是有心無力啊。」

  募捐一事本來就是自願，眼看這些人藉口諸多，曹桓也無法強硬施壓。只得尷尬一笑道：「我知諸位苦難，但眼下流落至我秦州的百姓越來越多，餓殍遍野之事時常發生，我們不得不救啊。」

  

  眾人看著曹桓搬出來可憐之心，再次面面相覷道：「曹知州，我秦州之力也是有限，不如大人暫且關閉城門，拒絕這些流民進城。把他們趕出秦州，分流向其他州城，這樣秦州壓力豈不是減少許多。」

  「是啊，大人，趕走一些流民減緩點壓力，這樣我們也能咬咬牙擠出點錢銀資助。」

  聽著眾人議論，江景辰默不作聲，心中也在暗自盤算。不過讓江景辰沒有想到的是，坐在自己對面的那位年輕人，由始至終只是聆聽，卻沒有開口一聲。倒是陸家派來的兩房，也跟著那些人一起叫窮。

  曹桓咬牙道：「他們雖不是我秦州本土人士，但都是我炎朝的百姓，我身為朝廷命官，豈能棄之不顧。」

  「可是大人，我們也都是家中緊張，過多的錢銀實在是拿不出來啊。只有驅趕一些流民，我等在籌資些銀兩，方能幫助大人解決這些百姓。」

  「是啊，大人也說了，如今秦州承擔的流民實在是太多了。就算我等勒緊褲腰帶捐資也是杯水車薪，若是大人能驅趕五成流民，那或許還能救助。」

  「總之我家中緊張，大人若是募捐，我只能出資八十兩，至於其他不足的地方，還請大人另請高明吧。」

  有一人開口，其餘人紛紛響應：「我咬咬牙出個一百兩。」

  「我也一百兩，這已經是我家中極限了。前幾日家中友人投靠，我也只擠出了十兩救濟。」

  隨著現場幾人的說辭，少則五十兩，多則一百二十兩，橫豎加起來也不過是兩千兩左右。

  陸家大房陸春生捐資一百兩，二房陸秋塘出資八十兩。

  眼看只募集到千兩紋銀，曹桓深吸一口氣，對著管家道：「把幾位掌柜所報金額記錄一下，能有一點是一點。」

  整個屋中商戶只剩下江景辰和首座的年輕男子沒有開口，管家登記完其他商戶金額後，看了一眼兩人，隨即先對著首座男子問道：「段公子，其他商戶皆以報了數額，不知段家能捐出多少銀兩？」

  段家？聽到管家對其稱呼，江景辰不由得打起精神，好奇地觀望。

  一直以來只聽說過，秦州布行三甲，段、寧、陸，如今寧氏布行沒落，只餘下段家和陸家兩家。

  不過與其說是陸家，倒不如說是江景辰的雪韻閣更為貼切，畢竟江景辰與陸雪靈自立門戶脫離陸家布行，不必混為一談，不然那今天曹桓也不會同時宴請自己和大房、二房參加。

  見曹府管家詢問，那位年輕男子坐直了身子，面露少許微笑，望著對面的江景辰道：「我以為曹管家會先詢問江公子，結果倒是讓我搶了先。」

  江景辰有些錯愕，連忙回應道：「曹管家應是十分清楚，段家為秦州布行之首，其他商戶均已發言表態完畢，那接下來理應段公子先開口了。」

  段玉恆微微一拱手道：「不愧是江公子，讓玉恆刮目相看了。」

  段玉恆，江景辰記住這個名字，伸手示意對方先講。

  只見段玉恆緩緩開口道：「我段家在秦州遍布多個產業，既然其他幾位商戶都報了價碼，最高者為百兩齣頭，我段家不能太差，就湊個整十倍數額，捐資千兩紋銀。」

  周圍人開始奉承道：「不愧是段家，出手就是千兩，非我等所能相比。」

  聽聞這個數額，曹桓的臉色微微變化，雖沒有太大喜悅，但好歹多湊了千兩銀錢，加上先前的那幾家商戶，總計差不多也有三千餘兩。

  管家記錄完段玉恆的數額後，走至江景辰面前，禮貌頷首問道：「不知江公子打算捐資多少銀兩？」

  隨著管家問話，所有人屏住呼吸，生怕聽差一個字。

  這些時日，江景辰離開陸家，自立門戶創下新布行，風頭可以說蓋過了秦州不少商戶。不管是東西街市，各大商戶都有流傳。

  現在輪到江景辰出價，所有人都為之好奇，就連坐在主位的曹桓，也屏住呼吸，端著茶杯抿來抿去，掩飾自己的好奇和緊張。

  江景辰感受著現場的氣氛，伸出一個手指。

  眾人見狀點了點頭，段玉恆嘴角也揚起一絲笑意，全場最高額一千兩銀，是自己先提出來的，江景辰就算是跟著報出這個價格，風頭也是緊跟自己，這頭彩還是為自己段家所得。

  「江公子和段家一樣，也出資千兩紋銀，那我便記下了。」管家見狀準備提筆書寫。

  「不，曹管家會意錯了。」管家即將落筆，江景辰突然開口：

  管家一愣，手持筆尖點在紙張上，未敢移動半分，曹桓端茶的手也停住，靜心聆聽。

  管家疑惑問道：「江公子的意思是？」

  江景辰不緊不慢地說道：「我的意思是，雪韻閣捐資一萬兩。」

  「啪嗒！」

  曹桓手中杯盞滑落在地。