第251章 謠言四起，丞相敗退？

  話音落下。

  程正道行禮的動作一滯，表情凝固。

  看著眼前似笑非笑的女帝。

  他臉色難看到了極致，沉聲道：「關於臣的謠言，只是小事，不必大動干戈......」

  言外之意，昭告天下，大可不必。

  頓了頓，又補充道：「只要能夠嚴懲造謠之人，還臣一個清白，臣便心滿意足了。」

  武明空聽見這話，一臉鄭重的道：

  「程祭酒乃是我大乾的大儒，又掌管國子監的監務，代表了朝廷的臉面，如今遭到這般侮辱，朕怎能熟視無睹！

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  昭告天下，不僅是為了平息謠言，還程祭酒清白，也是為了挽回國子監，乃至朝廷的臉面！」

  這番話擲地有聲，有理有據，令人信服。

  程正道聽了，心裡一涼。

  雖說清者自清，但這個時候昭告闢謠文書，在天下百姓的眼裡，無異於此地無銀三百兩。

  再者說。

  此事如今還只是在長安府里流傳，昭告天下以後，天下百姓都會知道，國子監祭酒，大儒程正道，竟有如此不同尋常的愛好。

  那個時候。

  他才是真正的顏面無存！

  一念至此。

  程正道面露絕望，抬眸看向女帝，嘴皮子微微顫抖。

  「臣......臣......」

  結巴了半天，竟是一句話都說不出口。

  武明空見到這一幕，精緻的臉蛋露出關切之色，道：「程祭酒這是怎麼了，要不要朕召御醫為你看看？」

  「不......不必......」

  程正道深吸一口氣，讓自己冷靜下來，擺了擺手。

  武明空見狀，一臉同情，嘆了口氣，罵道：「程祭酒為了鑽研聖人典籍，給朝廷培養人才，辛勞一生，不敢懈怠，到了這般年紀，卻遭到這般侮辱，那造謠之人簡直不是東西！」

  「......」

  程正道聽見這話，表情變得奇怪。

  這一刻。

  他竟然有些懷疑，造謠之人究竟是不是陛下。

  就在他打算謝恩的時候，女帝的聲音再次響起。

  「程祭酒放心，造謠之人必定會受到嚴懲！朕已經申飭禮部，讓他們對京城的各大報紙嚴加審閱，絕不可再出現類似的情況！」

  話音落下。

  程正道微微一怔。

  對各大報紙嚴加審閱。

  那麼從今以後，他豈不是無法再像之前一樣，將勸諫陛下的文書刊印在報紙上？

  畢竟。

  這樣的文章，被禮部看到後，絕不會被允許。

  一念至此。

  程正道想要開口勸阻。

  可是，還沒開口，他就想到了今日自己遭遇的一切。

  原先想要說的話，瞬間卡在了喉嚨里，吐不出來。

  就在這時。

  女帝的聲音再次響起。

  「朕忽然想起，昨日京城裡一家名為鏡花閣的書坊，竟然膽大包天，借程祭酒的名字，刊印了一篇抨擊朝廷的文章，程祭酒知不知道此事？」

  武明空端坐在龍椅之上，一雙桃花眸子，凝視著程正道。

  程正道注意到女帝的眼神，瞬間明白了一切，陷入沉默。

  這一刻。

  他的腦子裡想了很多。

  先聖的至理名言。

  那篇勸諫的文章。

  以及今日遭遇的變故。

  沉默良久。

  他表情漸漸堅定，看向女帝，拱手行禮，正色道：「回陛下，鏡花閣的那篇文章，並非是假借臣的名字。」

  武明空聽見這話，表情一沉，不冷不淡道：「程祭酒此言何意？」

  程正道一字一頓道：「臣的意思是，那篇文章確實是臣所作，除此之外，臣這兩日又有了新的感悟，臣以為......」

  話還沒說完。

  女帝開口打斷了他：「何必如此。」

  沒頭沒尾的一句話，卻讓程正道的表情變得極為嚴肅。

  這一刻，面對平靜的女帝。

  他的心也漸漸平靜下來，正色道：「先聖言，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫，臣深以為然。」

  武明空聽見這話，張了張嘴，想要說些什麼。

  但是，注意到程正道堅定的表情，又覺得沒有意義。

  沉默了幾息，眸子裡迸發出一道凌冽的寒光，冷冷道：「國子監祭酒程正道私通燕國，謀危社稷……來人！將其押往天牢，由三司會審！」

  話音落下。

  原先還極為平靜的程正道，怔在了原地。

  無論如何，他都沒有想到，陛下竟會給他安上一個私通燕國的罪名。

  就因為他直言進諫，就被陛下這般對待。

  先是污衊他有龍陽之好，又定一個莫須有的罪名，簡直是......無恥之尤！

  虧他當初還以為，新君登基，會與先帝有所不同。

  誰能想到，新君竟是比先帝還要不堪！

  重用奸佞，打壓賢臣，放任百官結黨營私，以利賄賂百姓，如此昏君，古往今來，未曾有之，大乾社稷......危矣！

  想到這。

  程正道臉上露出悲憤之色，瞪大眼睛，盯著女帝，怒道：「只因臣子直言進諫，便以莫須有的理由給臣子定罪！此等行徑，與昏君無異！」

  面對程正道義憤填膺的控訴。

  武明空顯得極為平靜，擺擺手道：「押下去！」

  話音落下。

  便有人上前，摁住程正道，將他拖出了養心殿。

  程正道見狀，終於意識到，陛下是要動真格的。

  即便被拖出了養心殿，他仍在破口大罵，一口一個「昏君」。

  直到被捂住嘴，才安靜下來。

  女帝的身後。

  林宛兒見到這一幕，面露猶豫，問道：「陛下，真要問罪程祭酒嗎？」

  程正道這個國子監祭酒，雖然沒什麼實權，但門生故吏，遍布天下，又是大乾僅有的幾名大儒，名氣斐然。

  若是以私通敵國的罪名，問罪於他，難免會招惹許多非議。

  武明空聽見這話，轉頭看了一眼林宛兒，冷冷的道：「國公觸犯律法，尚且問罪，更何況區區國子監祭酒。」

  「可是，國公和祭酒在士子們心裡的地位，畢竟有所不同，而且程正道這個人雖然討厭了一些，但平日裡也確實是為朝廷盡心盡力，由三司會審，未免太過嚴苛......」

  林宛兒心裡這麼想，嘴上卻沒說出來，只是應道：

  「陛下聖明，是奴婢多嘴了。」

  面對林宛兒的奉承，武明空不冷不淡的道：

  「朕知道你如何想的，無非是覺得程正道罪不至此，但是，朕告訴你，他一介不通政務的儒生，如此妄議朝政，引發的後果，遠超你的想像。

  否則燕國的細作，為何冒著暴露的風險，也要將那篇文章刊印出來。

  若是放在平時，朕可以縱容他妄議朝政，無非就是對他的諫言熟視無睹。

  可是，如今朝廷正處在危難時刻，二十萬燕國大軍虎視眈眈，不日就有可能兵臨城下。

  他竟敢在這個時候，編排朕，編排方相，編排朝廷，朕若是不加以嚴懲，類似的事情只會更多！

  朝廷也將不可避免的陷入動亂！」

  聽見這話，林宛兒的臉上露出愧疚之色，低下頭，道：「陛下聖明，是奴婢目光短淺了。」

  武明空並沒有責備，抬眸看向她，吩咐道：

  「傳朕的旨意，令禮部擬定一份文書，刊登在各大報紙上，平息之前流傳的謠言。」

  「再令三司秘密會審，不要讓太多人知曉程正道通敵一事。」

  說到這，頓了頓，補充道：

  「再差人告訴刑部尚書孫正英，朕不打算要程正道的命，讓他便宜行事。」

  「是，陛下！」

  林宛兒一臉鄭重，端正的行禮。

  「去吧！」

  「奴婢告退！」

  林宛兒再次行禮，轉身離開。

  她剛離開，上官海棠就來到了養心殿。

  「參見陛下！」

  聽見上官海棠清冷的聲音。

  女帝微微一怔，顯然沒想到她會入宮，沉默了幾息，才問道：「何事？」

  上官海棠道：「陛下，第一莊昨日抓獲了一批燕國細作，這是從他們身上搜出的信件。」

  說完，從懷裡取出一封信件，雙手呈上。

  武明空聽見這話，一顆心瞬間提了起來。

  要知道。

  在此之前，上官海棠還從未主動找過她。

  如今為了一封信件入宮，說明這封信件非同尋常！

  武明空從宮女的手裡接過信件，打開以後，自上而下瀏覽起來。

  越看，她的臉色越發難看。

  看到最後，她已經無法控制情緒，精緻的臉蛋滿是擔憂，抬眸看向上官海棠，略顯急促的問道：「此事可當真？」

  信件的內容不多。

  簡而言之，就是燕皇決定派出更多的軍隊，進攻大乾。

  僅僅三天，便增派了三十萬大軍。

  如今，這三十萬大軍正在晝夜不停的圍攻臥川城。

  臥川城的乾軍即將抵擋不住。

  除此之外，就是讓埋伏在長安的細作做好準備，迎接燕軍主將班鴻飛！

  最多十天，班鴻飛就會率領二十萬大軍，兵臨長安！

  上官海棠回道：「草民判斷，極大可能只是燕國細作迷惑朝廷的把戲。」

  武明空聽見這話，陷入了沉思。

  剛才因為關心方修的安危，腦子有些混亂。

  此刻，冷靜下來以後，方才意識到，信件的內容壓根經不起推敲。

  先不說三十萬燕軍能否攻下臥川府。

  就說長安距離雍州還隔著兩個面積廣闊的州，班鴻飛就算是行軍趕路，也不一定能在十天內趕到長安。

  再者說，信上沒有明確的信息。

  送來這樣的信件，壓根沒有意義。

  還可能暴露燕軍的計劃。

  既然是迷惑的把戲。

  為何還要送給她看？

  一念至此。

  武明空看向上官海棠，柳眉微蹙，問出了自己的疑惑。

  「既然如此，為何給朕過目？」

  上官海棠解釋道：「這樣的信件，在長安各處皆有發現，其中不少被百姓看見，除此之外，還有勸降、賄賂的信件，被燕國細作送到了百官的府邸。」

  「草民以為，不出三日，京城必定謠言四起，所以才入宮面聖，將此事告知陛下，希望陛下早做準備！」

  武明空聽見這話，也意識到了問題的嚴重。

  信件內容，壓根經不起推敲，稍加思索就知是假。

  但是。

  絕大多數的百姓，並沒有思索的能力，看見信件的內容，極大概率會信以為真。

  俗話說，三人成虎。

  謠言一旦流傳開來，百姓必定會信以為真。

  到時候，長安城免不了陷入一陣動亂。

  除此之外，文武百官也是個麻煩。

  雖說在方修的清洗之下，如今朝廷各個重要的位置，皆是主戰的官吏。

  但沒人比女帝更了解這些傢伙，一個個都是牆頭草，一旦發現情況不對，立刻就會轉變態度。

  即便是方黨的成員，看到方修敗退的消息，也難免會泛起嘀咕。

  一旦有人求和，沒有方黨的支持，以她在朝堂上的權勢，未必能夠掌控局面。

  一念至此。

  武明空臉色更加凝重，看向上官海棠，問道：「你可有應對之法？」

  上官海棠搖了搖頭，沉聲道：「事到如今，只能補救。」

  武明空聽見這話，本想指責她，為何現在才發現長安埋伏如此多的燕國細作。

  但是，注意到她略顯愧疚的眸子，話到了嘴邊，又說不出口。

  自從第一莊創建開始，上官海棠便一刻不得清閒。

  事事皆是親歷親為。

  她已經做到了她能做到的極限。

  讓她將注意力放在本就和朝廷沒多少交集的燕國身上，未免太過苛責。

  再者說。

  她是方修的左膀右臂，卻不是自己的。

  自己也沒資格指責她。

  想到這。

  武明空在心裡嘆了口氣，看向上官海棠，語氣平和道：「朕會下旨，從皇宮、刑部和都察院中抽調人手，由你差遣，全力清除長安的燕國細作。」

  上官海棠端正的站好，行禮道：「多謝陛下！」

  武明空點點頭，又道：「此事，朕會放在心上，你下去吧。」

  「草民告退！」

  上官海棠再次行禮，轉身離開。

  武明空端坐在龍椅上，沉吟了許久，吩咐道：「讓刑部尚書孫正英，左都御史海瑞，還有竹風軒的掌柜來見朕。」

  一旁，宮女忙不迭道：

  「是，陛下！」

  ............

  翌日。

  天剛蒙蒙亮。

  便有零零散散的食客走向伊人居。

  已是六月。

  天氣越發的炎熱。

  只有清晨和傍晚，還能享受一些清涼。

  微風吹拂。

  食客們三三兩兩的走入伊人居，找地方坐下後，便開始談天說地。

  沒聊一會。

  忽然有人壓低聲音，一臉神秘的道：「你們聽說了嗎？」

  同一張桌子，另外兩人一臉茫然，反問道：「聽說何事？」

  那名食客沉聲回答：

  「朝廷......打了敗仗！」