第436章 幕後黑手

  袁彬也不再隱瞞，將錦衣衛得到的情報細細說來。

  這個商隊全是蒙古人，他們的招牌叫做郭勒穆特皮貨商行，表面上是做皮子生意的，並無什麼異樣，可是，回過頭來一查帳目，馬上就發現了問題。

  其實，錦衣衛探查情報很簡單，根本不需要證據，只要認為你的行為可疑，便暗中查訪，有必要的時候，可以直接將你羈押。

  至於辦案的流程，手續……

  簡直是開玩笑，錦衣衛還需要這玩意？

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  通過帳目，發現郭勒穆特皮貨商行竟然連續低價出貨半年之久，這就很耐人尋味了。

  做生意嘛，自然是有賠有賺，可是，如袁彬所言，半年來只賠不賺，商行的老闆圖什麼？

  商隊的掌柜，夥計，馬夫十幾人，人吃馬嚼，可是不小的消耗。

  錦衣衛無孔不入，很快就將郭勒穆特商行查了個底掉。

  郭勒穆特是個地名，在蒙語中，郭勒的意思是河流，郭勒穆特就是穆特河，郭勒穆特就是位於穆特河畔的一座集鎮。

  這間商行背後的老闆，叫做哈丹巴特爾，此人原本是瓦剌貴族，年輕時曾跟隨也先南征北戰，後來負了傷，便離開軍營，也正是由於這個原因，在明軍橫掃漠北的時候，僥倖活了下來。

  朝廷開啟新政之後，大漠上也變得煥然一新。

  在官府的號召和帶領下，百姓們開始嘗試墾荒，種地，建立各種作坊，慢慢的，變得和中原人相差無幾。

  不過，還是有一些人不願意改變自己的生活習慣，譬如哈丹巴特爾，自新政以來，便不斷擴大自己的牧場。

  錦衣衛順藤摸瓜，很快便查清楚，哈丹巴特爾最近三年來，根本沒有盈利，但是他的牧場規模卻越做越大，在郭勒穆特，有一半的草原都是他的牧場。

  那就只能說明一個問題，有人在背後資助他！

  而且，他手下的商隊一次一次往京城跑，到時間把貨一甩就回來，就好像是專門為了卡時間，賠賺並不重要。

  而哈丹巴特爾本身就是瓦剌貴族，這些年來，他的貴族特權早已不復存在，對朝廷心懷不滿也就說得通了。

  有人在背後資助，每個月準時到京師跑一趟，諸多因素組合起來，幾乎可以確認，這些人的身份並不簡單，他們的背後肯定醞釀著一場陰謀。

  只不過，哈丹巴特爾的背後主使是誰，錦衣衛還沒查到。

  袁彬已經意識到了問題的嚴重性，說道：「臣這就去一趟漠北，將哈丹巴特爾抓了，嚴刑拷打一番，不信他不招！」

  朱祁鎮面色凝重，緩緩搖頭，道：「抓個奸細倒不是什麼難事，朕就是擔心驚了背後的大魚，釣魚不能心急……」

  說到釣魚，不知為何，心中莫名地傷感起來。

  「……總之，不能打草驚蛇，找到背後之人，將其徹底剿滅，方能一勞永逸！」

  「是！」

  袁彬抱拳行禮，似乎又想到什麼，問道：「皇上，您覺得這件事和棲棲克之間……會不會有什麼關聯？」

  棲棲克是瓦剌郡主，她的身份註定會被當成第一嫌疑人。

  朱祁鎮卻搖了搖頭，道：「朕覺得不像。」

  袁彬皺了皺眉，問道：「莫非皇上發現了新的線索？」

  「沒有線索，就是感覺！」

  朱祁鎮思索片刻，然後說道：「她的身份特殊，漠北但凡有個風吹草動，任憑誰都會在第一時間懷疑到她的身上，退一步說，就算她什麼都不做，也是重點防範對象，怎麼可能在朕的眼皮子底下明目張胆搞事情？」

  袁彬聽完，點頭道：「倒也是這麼個道理，她定十分清楚，自己的一舉一動都在朝廷的監視之下，如果這件事與她無關，那麼，最大的可能就是韃靼部！」

  縱觀整個大漠，有膽子搞事情，並且付出行動的，恐怕也只有遠遁北方的脫脫不花了。

  這些年來，脫脫不花銷聲匿跡，如同在這個世界上消失一般。

  若不是北山衛和夜叉國交戰，到現在還沒有發現……等等！

  朱祁鎮腦子中閃過一個念頭，北山衛發現韃靼部的蹤跡，不會也是陰謀吧？

  「輿圖！」

  袁彬愣了一下，然後反應過來，拿出一張輿圖。

  圖上用紅色的硃砂筆圈出來很多地點，特別是大漠上，密密麻麻全都是圈，最醒目的就是郭勒穆特。

  朱祁鎮搖頭道：「不是這張，朕要流鬼國的圖！」

  袁彬趕忙再次翻找起來，過了許久，才拿出一張標記著流鬼國的圖。

  只不過，這張圖上的地形輪廓很模糊，朱祁鎮一眼就看到，有些地方標註的信息都是錯的。

  他根據記憶，沿著勘察加半島向北方尋找，在夜叉國的位置畫了個圈，喃喃道：「果然有些古怪！」

  袁彬問道：「皇上說的古怪是何意？」

  朱祁鎮皺起眉頭，盯著輿圖看了許久，這才說道：「北山衛的戰鬥力在勘察加半島足以橫掃一切，為何脫脫不花會攛掇夜叉國南下襲擾？」

  袁彬想了想，說道：「理應是脫脫不花認為北山衛登島，已經構成威脅，便想著先下手為強。」

  朱祁鎮又問道：「先下手為強，也不能用雞蛋去碰石頭，攛掇夜叉國那些蠻族部落去襲擊北山衛，明知必敗無疑，脫脫不花這樣做的意義是什麼？」

  「皇上，臣猜測……會不會是夜叉國和韃靼部發生了衝突，脫脫不花這招是借刀殺人？」

  「如果兩者是敵對關係，那麼，為何韃靼部的左丞相會混在夜叉國的兵馬當中，而且，夜叉國還會聽其調遣？」

  袁彬頓時陷入沉思，不錯，脫脫不花不是傻子，為何要平白消耗夜叉國的實力？

  現如今韃靼部在極北苦寒之地，能籠絡到的人馬很有限，好不容易將夜叉國拉到水，理應一起積攢實力，圖謀大事，為何要他們去送死？

  事情變得愈發奇怪，僅憑想像，估計很難找到答案。

  眼下只有把哈丹巴特爾抓到昭獄，來個全套體驗，方能逼他說出實情。

  可是，這樣做的話，又會驚動脫脫不花，這孫子跑起來跟瘋狗一樣，騎馬都攆不上，如果不將計就計，把人釣出來，恐怕以後很難再露面了。

  「皇上，您的意思是……」

  朱祁鎮嘆了口氣，道：「朕也沒什麼好辦法，你繼續盯著吧，有了線索第一時間通知朕。」

  「是！」

  離開北鎮府司，朱祁鎮四下看了看，問道：「懷恩，最近京師有什麼好玩的地方嗎？」

  「啊……」

  懷恩臉色有些尷尬，問道：「皇上，不回宮嗎？」

  「不急！」

  朱祁鎮擺了擺手，道：「朕心中煩悶，帶朕去個熱鬧地方，散散心。」

  懷恩很糾結，心中暗道，我也不經常出宮啊，我哪知道什麼熱鬧地方？

  「算了，看你也不知道，隨便走走吧！」

  朱祁鎮一甩手，朝著街上走去。

  懷恩趕忙跟上，心中忐忑不已，皇帝出宮，身邊沒有侍衛陪同，這要是出點什麼事，該如何是好？

  「皇上，不如奴婢通知袁指揮使，派些暗哨來……」

  「不必！」

  朱祁鎮已經來到大街上，頭也不回地說道：「天子腳下，朗朗乾坤，有什麼好擔心的？」

  懷恩額頭上滿是汗漬，他雖然掌管東廠，可是不會武功啊，真的出了事，還不知道誰保護誰……

  幸好現在治安好了許多，皇上又是臨時決定出宮，應該不會出什麼事。

  哎，但願吧！

  朱祁鎮東瞅瞅，西看看，現在的京師已經相當繁華，街上各種店鋪，各種擺攤，琳琅滿目，頗有幾分盛世之風采。

  「懷恩！」

  「奴婢在！」

  懷恩趕忙快走幾步，跟上去。

  「你知不知道有名的畫師。」

  「畫師？」

  懷恩不知所謂，眼神很是迷茫。

  「對，畫師！」

  朱祁鎮一邊閒逛，一邊說道：「清明上河圖聽說過嗎？」

  「皇上您說笑了，這張圖就收藏在皇宮大內，奴婢清點藏品的時候，親眼見過的。」

  懷恩不知道皇上為何突然問到畫師，又問到清明上河圖，只擔心自己哪裡工作沒做好，說話的時候小心翼翼。

  朱祁鎮笑了笑，說道：「你怎的如此拘束？」

  「這……奴婢惶恐……」

  「惶恐什麼，朕與你出來閒逛，就不要拘束，否則，人家一眼就看出你身份不一樣。」

  「哦，對，對……」

  懷恩恍然大悟，然後定了定心神，努力裝出一副路人的模樣。

  朱祁鎮繼續說道：「朕方才提到清明上河圖，是北宋畫家張擇端所作，如今朕的大明百姓安居樂業，倒也配得上清明世界幾個字，不如咱也學學古人，來個大明版的清明上河圖，如何？」

  懷恩滿臉堆笑，道：「皇上說的是，奴婢下來便去尋找畫師。」

  這時候，朱祁鎮突然停下腳步，指著前方，問道：「你看那是什麼？」

  懷恩定睛一瞧，前方不遠處，有一間商鋪，門口掛著郭勒穆特皮貨幾個大字。

  「這是……」

  「走吧，去看看！」

  說話間，朱祁鎮邁步走去，懷恩趕忙跟上，勸道：「皇上，不可啊！」

  「有何不可？」

  「袁指揮使說，這些人是韃靼密探，危險的很啊！」

  「既然是密探，定要秘密行事，你見過哪個密探動不動就亮刀子的？」

  「可是……」

  懷恩急得不知如何是好，滿頭大汗。

  他本不善言辭，又遇到朱祁鎮這般任性的皇帝，真的是操碎了心。

  朱祁鎮反過頭來勸道：「不用擔心，我們就是去買皮子的客商，淡定些！」

  「這……好吧！」

  懷恩心中暗道，毀滅吧，累了！

  趕緊來個人把你刺殺得了，大不了我跟你一起死，省的一天到晚提心弔膽，夜裡都要做噩夢。

  兩人穿著便裝，外人看來，只以為是主僕二人，並沒有在意。

  「客官，看皮子嗎？」

  一名小廝迎了上來，看樣子，是這間商行的夥計。

  朱祁鎮卻沒有說話，而是露出一副神秘莫測的模樣。

  懷恩見狀，走上前去，壓了壓嗓子，問道：「你們這裡都有什麼皮子啊？」

  那名夥計一看就明白了，人家正主不理會自己，是因為自己的身份只配和人家的跟班說話，不過，開門做生意，這種事實屬正常，倒也不惱。

  「我們這裡主要是牛羊皮，也有些狐皮和狼皮，您想看什麼？」

  懷恩看向朱祁鎮，然後皺起眉，道：「我家老爺還站著呢，你們就是這麼待客的？」

  「喲，您瞧……實在不好意思！」

  那名夥計趕忙搬來一張椅子，懷恩用自己的衣袖擦拭一番，說道：「老爺，您坐。」

  朱祁鎮也不客氣，一撩衣擺，坐在椅子上。

  這時候，那名夥計端著茶碗過來，道：「客官，您喝茶！」

  懷恩接過茶碗，放在朱祁鎮身邊，然後說道：「我家老爺也是做生意的，聽說你們家的皮子比外面便宜，有這回事嗎？」

  「啊，這個……」

  那名夥計臉色有些遲疑，說道：「我們蒙古人不太會做生意，反正就是價格合適就能賣，多了少了也無所謂！」

  懷恩皮笑肉不笑地說道：「按照你們這樣做生意，豈不是要賠個底掉？」

  「做生意嘛，誰也不能保證穩賺不賠。」

  兩人交談半晌，朱祁鎮眼見時機成熟，便開口道：「牛羊皮不值錢，京師的大老爺們喜歡狼皮的裘衣，你們這裡有貨嗎？」

  夥計說道：「有倒是有，就是不多。」

  懷恩問道：「有多少？」

  「大致有二十幾張狼皮，做裘衣的話……做不了幾件。」

  一件上好的狼裘大衣，至少需要十張狼皮，二十幾張，只能做兩件，最多三件。

  懷恩又問道：「聽說你們那邊打獵的很多，為何才這麼點皮子？」

  「您說笑了……」

  夥計笑了笑，說道：「現如今都是到處都是人，早就沒有狼了。」

  「為何？」

  「都快打光了，哪裡還有野狼？」

  懷恩看了一眼朱祁鎮，見他只是低頭喝茶，於是說道：「把你這裡的狼皮收拾一下，我家老爺都要了。」

  「好嘞，您稍等！」

  夥計趕忙去準備，不多時，將二十多張狼皮打成捆，拿到前面來。

  朱祁鎮看了一眼狼皮，問道：「這些皮子是從哪收來的？」