第190章 巨貪

  朱驥按著腰間的刀柄，來到朱祁鈺面前，說道：「殿下請看，這兩座宅邸的格局很奇怪，尤其是後宅。」

  「此處……確實奇怪，可是，和高家的宅子有什麼關係？」

  當然奇怪了，這哪裡是宅子，分明是倉庫啊！

  朱驥來到那道院牆前，說道：「殿下是否發現，這堵牆很矮？」

  

  朱祁鈺看著那院牆，點點頭道：「是矮了些，卻又如何？」

  朱驥繼續說道：「此處是後宅，一般來說，住的都是女眷，因而，後宅的牆往往會加高，為的就是防止有人翻牆過來，驚擾了女眷。可是，這道牆不但很矮，用料也很簡單，似乎就是在自家院子裡，砌了一道花牆，沒有任何防範能力，李管事，你說是不是？」

  李管事此時面如死灰，一副生無可戀的樣子。

  朱祁鈺似乎明白了，說道：「你的意思是，這兩座宅子本是相通的？」

  朱驥說道：「下官大膽斷言，其實這座宅邸也是高家的，亦或是高家借用別人的名義購置的，專門用來藏銀子，隨著銀子越來越多，高大人便想出這個法子，為的是有朝一日，倘若事情敗露，便可以拒不承認，為自己留一條後路。」

  「你……簡直滿口胡言！」

  高子棟衝上前來，抱著朱祁鈺的大腿，哭訴道：「殿下萬萬不可輕信的錦衣衛的讒言，臣父一生兢兢業業，諸位都是有目共睹，請殿下為臣父做主啊！」

  朱祁鈺卻絲毫不為所動，只是衝著朱驥點了點頭。

  朱驥會意，吩咐道：「砸！」

  校尉們立即精神抖擻，一擁而上，一群人開始破牆。

  很快有人道：「此處有一處……假門……」

  那道牆相當不結實，一砸便開了，甚至磚縫之間都沒有抹泥，只需將磚頭一個個抽出來即可。

  有人用力一踹，便是一個窟窿。

  稍加清理，就看到一道拱門的輪廓。

  高子棟兄弟倆臉色驟變，卻又大喊道：「爾等鷹犬，到現在還要污我父親的清白嗎？」

  朱驥冷笑道：「兩位不妨說一說，這道門是怎麼回事？」

  「我們怎麼知道，自打記事起，這堵牆就在了，想必是前主人留下的，或許是……」

  只見朱驥拿起一塊磚頭，走上前來。

  高子棟嚇得連連後退，慌慌張張地說道：「你……你……要做什麼？」

  朱驥卻將磚頭拿到朱祁鈺面前，說道：「殿下請看，這塊青磚上面有落款！」

  朱祁鈺接過來，仔細看去，果然，青磚一角刻著「東城孫記作坊大明正統十一年」的字樣。

  說起在磚上刻字，還要追溯到明初，朱元璋下旨修建南京城牆。

  城牆是古代最重要的防禦工程，一個城牆的好壞直接影響一個朝代的安危。因此，為了保證城磚的質量，杜絕貪腐和偷工減料等現象，朱元璋要求在城磚上刻上負責官員和各級製造者的名字，實施責任到人的制度。

  如果哪塊磚出了問題，從燒磚的匠人開始，到相關官員，所有人都要追責。

  果然，這項措施大大增加了工程質量。

  自打那時起，全國各地都開始流行起了在磚上刻字的習慣，同樣是為了方便查找問題，劃分責任。

  而這塊磚的落款，說明是正統十一年燒制的，也就是說，高家兄弟不可能從小就見過這堵牆。

  事實擺在眼前，高家兄弟對視一眼，臉色慘白地看不到一絲血色。

  這時候，癱坐地上的李管事苦笑一聲，說道：「這位大人，你說的都對，兩座宅子本是打通的，後來為了遮人耳目，便築了一道牆，只留了一道門，再後來，將這道門也砌上了。」

  隨著院牆被推倒，情況已經很明朗了。

  朱驥在福州的主要工作就是查抄貪官，這些人藏匿錢財，什麼樣的手段都有。

  可是，這種貪墨來的錢財，絕大多數人，都是捨不得離身的。

  說穿了，就是沒有安全感，因而，這錢財往往都是在距離自己較近的地方才能心安。

  朱祁鈺已是怒不可遏，看著地上的高家兄弟，滿是譏諷地說道：「事已至此，爾等還有什麼好說的？」

  高家兄弟隨即拜下，叩首道：「殿下明鑑啊，或許這道牆是錦衣衛安排了人，重新砌的，臣父一生兢兢業業，勤於王命，不曾有什麼過失……」

  到了如今，他們除了抵死不認，似乎也沒有其他的辦法了。

  朱祁鈺冷笑道：「你家的管事都承認了，還有什麼好狡辯的？莫非這些銀子也是錦衣衛栽贓給你們家的？」

  高子棟看著那一個個滿滿當當的倉庫，只得硬著頭皮說道：「李管事定是被錦衣衛買通，或者威脅，這些銀子……臣等真的不知情，錦衣衛……定是錦衣衛栽贓臣父，冤枉，冤枉啊！」

  朱祁鈺冷著臉沒說話，朱驥卻哈哈一笑，說道：「這個容易，是不是構陷，大家一看便知，須知道，銀子是會說話的。」

  所有人不解地看著朱驥，銀子如何會說話？

  朱驥招了招手，命人將一整箱碼的整整齊齊的銀錠拿到院子裡。

  「殿下請看，這些銀子都是製成了銀錠之後再進行存放的，這間庫房的銀子一看就有些年頭了，上頭的灰塵便是證據。下官方才仔細觀察過，有不少庫房的銀子，可能近一兩年之內，都不曾有過人為搬動的痕跡。也高子棟，你來說說看，錦衣衛莫非在一年之前，就已經開始栽贓構陷你，將這些金銀，事先存放於此嗎？」

  高子棟頓時啞口無言，不知如何是好。

  朱祁鈺眼中滿是鄙夷，道：「國之棟樑，真是可笑！」

  眼見事情敗露，再無迴轉可能，高子棟眼睛突然紅了，大吼道：「沒錯，宅子是我家的，銀子也是我家的，都是我家的！」

  高子梁還在勸：「大哥，慎言啊！」

  高子棟卻如同瘋了一般，大叫，怒吼，早已是斯文掃地，似乎在大肆宣洩自己的情緒。

  「我爹乃內閣大學士，難道就不該有一些積蓄嗎？你們也就不必清點啦，這裡的白銀，共是三百七十萬兩，可是，又能如何呢？這滿朝文武，有幾人乾淨？真要查，誰敢說自己清白？既然如此，為何定要針對我高家？」

  高子梁還在拉扯他：「大哥，快別說了！」

  「二弟，你還看不出來嗎，無論是皇上，還是郕王，都是一樣的，沒有分別，他們只當全天下的財富都是朱家的，他們朱家拿了，便是天經地義，我們高家拿了，便是貪贓枉法，哈哈，可笑，可笑啊！」

  見狀，曹鼐便要上前，卻被朱祁鈺攔住。

  「讓他說下去！」

  高子棟此時已經豁出去了，一臉鄙夷之色，繼續說道：「官場的門門道道，我也見的多了，見過有人爭權奪利，見過有人貪贓枉法，卻從不曾見什麼造福蒼生，什麼為民做主，不過是笑話而已，正是因為大家都不乾淨，是以才需打一個仁義的幌子來遮羞，難道不是嗎？」

  這番話的言外之意，似乎還在為自家的罪行辯解。

  起初是抵死不認，現在則是想要為這些銀子，找一個正大光明的藉口。

  「住口！」

  曹鼐再也忍不住，怒道：「高大人乃當朝重臣，想不到，竟然有你這樣的後人？」

  高子棟冷笑道：「如今事情敗露，我等無話可說，為父一生所得，盡在於此，可是，誰也別想瞧我高家的笑話，錦衣衛不是查貪腐嗎，好啊，全天下的官員，有一個算一個，挨家挨戶去查，我就不信了，大明的官員，誰家裡沒個幾萬兩銀子？」

  朱祁鈺面若寒霜，對朱驥說道：「按大明律法，嚴查此案！」

  說完之後，頭也不回地向外走去。

  曹鼐等人又是搖頭，又是嘆氣，轉身跟了上去。

  朱驥吩咐道：「將所有涉事疑犯帶回昭獄，其餘人留下清點贓銀！」

  數錢也不是件容易的事，畢竟數額太大了。

  錦衣衛將所有的文吏、書吏集中在此處，整整花了三天，才清點完畢。

  高子棟說的沒錯，此處的白銀，共是三百七十萬兩。

  除此之外，還有二十多萬兩的黃金，若是全部折算成白銀的話，大約是二百萬兩。

  另有大量的珠寶玉石、古玩字畫、房產地契，暫時無法估值。

  緊接著，數十輛大車，開始向著國庫進發。

  那一輛輛大車上，裝滿了金銀。

  這些金銀，至少尋常百姓而言，幾乎是想都不敢去想的。

  一輩子辛勞，一家人的積蓄，也不過區區幾兩銀子。

  可在這裡，金銀卻是用大車裝的。

  看著長龍般的馬車，許多人眼睛都直了。

  他們從最開始的義憤填膺，變得恍惚，茫然……直至憤怒！

  沿途押車的校尉，顯得十分緊張，似乎看誰都像是想要劫持金銀的人。

  終於，有人開始咒罵道：「豬狗不如的東西，貪了這麼多的銀子！」

  誰料，立刻有讀書人站出來反駁道：「大家不要相信，高閣老平時連轎子都捨不得換新的，一年到頭，不過四件常服，怎麼可能有這麼多的金銀，這定是是錦衣衛栽贓陷害！」

  「俺也想被錦衣衛栽贓，這麼多銀子，哪怕是擱俺家裡放一天，讓俺美滋滋的看一眼，死了也甘願！」

  「哈哈哈………」

  眾人立刻鬨笑起來，仿佛聽到了天底下最好笑的笑話。

  緊接著，又有人喊道：「都這樣了，還幫他說話，是不是也有你的份？」

  「你們……哼夫，豎子不足與謀！」

  「他說什麼？」

  「他好像在罵我們……」

  「日你大爺，罵誰呢？」

  那些讀書人見情勢不妙，早已是溜之大吉。

  朱驥將所有的金銀如數上繳國庫，然後整理了一份奏疏，在送去南京之前，先來到文華殿，呈交給朱祁鈺。

  朱祁鈺亦是唏噓不已，他親眼看到了高轂的家裡很是簡樸，所有的家具，都顯得破舊。

  想到這裡，禁不住道：「他是如何做到，一面兩袖清風，又一面收斂無數財物的？」

  朱驥想了想，緩緩道：「想來，越是貪婪之人，越在乎這些虛名吧。」

  朱祁鈺不住搖頭嘆息，說道：「本王險些誤會了錦衣衛，真沒想到，堂堂內閣大學士，竟是如此之人，莫非我大明官場真如高家兄弟所言，無官不貪？」

  朱驥回道：「殿下有沒有想過，高轂如此貪婪，為何一直沒有人發現？這些年來，大家都稱頌他兩袖清風，這是什麼緣故？」

  朱祁鈺一愣，然後問道：「莫不是他隱藏的夠深？」

  朱驥搖頭道：「無論他隱藏的再深，幾十年來，總會被人察覺，但凡有些蛛絲馬跡，錦衣衛和東廠便會介入，因此，下官以為，在平日裡大多數時間，他確實是兩袖清風的。」

  朱祁鈺不解，問道：「你這話是什麼意思？」

  「下官以為，平日裡來送銀子的，幾乎絕大多數，他都不接受，或許……他只收很少一部分人的禮。」

  朱祁鈺詫異道：「五百多萬兩，還只是少部分？」

  朱驥繼續說道：「這只是下官的推斷，既然廠衛一直沒有察覺，那麼唯一的可能，就是他在絕大多數的時候是清廉的。真正給他輸送利益，並且他肯接受之人，定是少之又少。」

  朱祁鈺不禁倒吸了一口涼氣。

  若是這高轂貪婪無度，見錢眼開，尚且還不覺得震驚。

  因為，事實就在眼前，確實有這麼多的金銀堆放在這裡。

  就算他收取了一千人，一萬人的好處，都說得通。

  可若是，只收取少數幾個人，就可以得紋銀五百餘萬兩，這才是真正可怕的！

  這些人既然捨得拿出五百多萬兩送禮，可想而知，這背後，又牽扯到多大的利益？

  朱祁鈺站起身來，皺著眉，背著手，來回踱步。

  「什麼人有如此多的銀子？而他們為了什麼，肯付出如此大的代價？」

  朱驥回答道：「這些人無利不起早，他們要牟取的利益，必定遠遠超出了幾百萬兩銀子，甚至……他們買通的可能還不止高轂一人！」