紅綠彩的仕女像

  從周家出來，桑雲的眉頭就一直沒有鬆開過。

  鍾大心急地問她：「桑姑娘，那個娘們兒到底跟你說了什麼？」

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  桑雲望著他，因為面對的是鍾大哥，而不是許大人，所以並無扭扭捏捏，將剛剛王玉娘的話直接重複了一遍。

  鍾大一愣，下一刻也皺起眉頭，「難道說，周五不是兇手？我們竟然抓錯人了？」

  桑雲似乎並不關心大理寺到底有沒有抓錯人，她想到一樁令她後背發涼的事兒——潘眉兒大門不出，二門不邁，除了父親與家中兄弟，唯一接觸到的外男就是蔡思學了。如果蔡思學不舉，那麼玷污潘眉兒的人會是誰？

  她再次想到潘行之的嘴臉，看似道貌岸然，實則是個奸詐小人。女兒死了，他掩飾。找上門去，他卻將禍水往人朱兆身上引。

  「鍾大哥，我覺得潘大人有很大嫌疑，可是我不敢想像......世上不可能有這種獸父吧，虎毒不食子呀。」桑雲開口道。

  鍾大旋轉目光，他聽明白了桑雲的話中之意，愣了一愣，隨後拔腳向前，「這事兒要趕緊報給公子知曉。」

  走了幾步，他又停下來，轉過頭朝桑雲道：「還是你去吧，我突然想起來，我還有點事兒。」

  「行。」桑雲答得乾脆，正好她也想要去見許大人。

  一日不見，如隔三秋。

  兩人分頭走，桑雲去伯爵府，鍾大則是回家。

  一到家，鍾大看到媳婦兒正在忙著清掃，便自顧自坐下，倒了杯熱茶喝。

  「媳婦兒，改明兒你給阿岳那小子介紹門親事。」

  鍾大媳婦兒好奇地抬起頭，「怎麼突然說起這檔子事兒？我看阿岳對桑姑娘似乎......」

  「就是因為大家都看出來他喜歡桑姑娘，這才要命呢。」鍾大將杯子重重往桌上一放。

  鍾大媳婦兒也不是個愚笨的，她突然想到那一日，大家都來自己家中坐，許大人也來了。雖說自家官人跟了許大人多年，算是許大人最親近的心腹，但許大人可從沒有來過自己家，她原本還覺得奇怪呢，現在想來，莫不是......

  「這，這......不能吧。」鍾大媳婦兒輕聲疑惑道。

  她雖然也很喜歡桑雲，覺得桑雲生得好看，人又聰明勤快，但畢竟，大家都是普通百姓，那位......可是正兒八經的貴族子弟呀。

  「有什麼不能的？」鍾大抬了抬手，「總歸你給阿岳說門親吧，就照著......照著桑姑娘那樣去找。」

  「這......」

  「唉算了，桑姑娘那樣的豈是那麼好找的？你看著辦吧，阿岳的老母親等著抱孫子呢，你給找個看著能生的也成。」鍾大想了想，又道。

  「我盡力試試吧。」他媳婦兒溫婉地應下了。

  另一面，桑雲去到伯爵府。

  這一次，她是拿著腰牌，從後門入的。一路上，桑雲看到一個管事婆子，正在給幾個小女使訓話。小女使們各個低著頭，怯生生的，估摸著是新來的。

  到了許遵房中，桑雲見他氣色好了不少，打心底為他高興，而後就將今日的所見所聞所思全部告知許遵。

  聽到桑雲暗指的那個猜測時，許遵眸底有一道凌厲的光芒閃過。

  「你懷疑潘行之傷害自己的女兒？」

  「就算不是潘大人，或許也可能是潘大人的兩個兒子。」桑雲覺得這個揣測更為合理些，雖然從倫理上來說，這種可能性也很可怕，但還是比潘行之虎毒食子好些。

  許遵默默聽著，瞳孔不經意地一縮，神情越來越冷。

  「潘大人試圖將死去的女兒身份掩去，在被迫認了這件事時，又將我們的注意力往別家引。如果說潘大人的庶子和潘眉兒有了首尾，潘大人並無嫡子，為了護住庶子，而選擇犧牲一個連親生母親都沒了的女兒......也不是沒可能。」桑雲說著，神情突然暗淡。

  是啊，沒娘的孩子，總是被犧牲。

  許遵見她突然不說話，便轉而看向她。她眼中一閃而過的鈍痛，激起他的保護欲。

  只是，許遵向來不會安慰人，於是咳嗽兩聲道：「你明日拿著牌子，去潘家要人，讓潘府的兩位公子，還有潘眉兒生前在身邊伺候的僕人都一併帶回去，一個一個單獨審下去，總能審出點兒東西。若是潘家不放人，你就去找你的張兄，讓她抬了公主去。這狐假虎威的事兒，要做就做到底算了。」

  桑雲一愣，回過神來後點頭，「是，大人。」

  說罷，許遵又指著桌上一隻小木盒道：「那個是送你的，算是獎勵你多日來辦案的辛苦吧。」

  桑雲興沖沖地將盒子拿來打開，發現裡面躺著一個紅綠彩的仕女像。

  紅彩用的是畫中暈染的手法，表現仕女的腮與唇，綠彩則用來填充衣物，更為精妙的是，衣物的邊角竟還有鎏金鎏銀做點綴。

  桑雲雖無法具體描繪這個小人兒的精巧，卻也識貨，知道這個小人兒一定價格不菲，且是民間難以尋到的器物。

  「大人，您真的要把這個送給我？這也太珍貴了。」桑雲雙目移不開。

  許遵再次咳嗽兩聲，「別人送來的年禮，這種哄小娘子的器物，我留著不合適。你上次繡的仕女太醜，正好讓你學習觀摩。」

  雖然許遵說得一本正經，但這話在桑雲耳中聽來就是：我特意從別人送的年禮里挑來給你的，覺得這樣精巧的東西，就適合你這樣的小娘子。你看完了，下次可以再繡一個仕女圖的香囊給我，我等著呢。

  「大人，你家中真的沒有別的小娘子嗎？真的......就送給我了嗎？」桑雲咽了咽喉嚨，又確認一遍。

  「嗯，嫂嫂她們也不能算是小娘子了。」許遵漫不經心地應道。

  「但是我來時，看到你們府上又選了不少小娘子進來耶。」桑雲跟著說道。

  「什么小娘子？」許遵蹙眉。

  「就和這個小人兒一樣，穿紅戴綠的小娘子呀。」桑雲晃了晃手中的瓷人兒說道。

  許遵一愣——難道府上又開始買人了？嫂嫂究竟想做什麼？