保溫屍

  一行人趕至郭家，還未進門，就聽到裡面傳來悲慟的哭聲。

  「珊兒啊，我可憐的珊兒啊——」

  許遵微微蹙眉，說實話，這大理寺卿還真不如登州知州好做，只因汴京是天子腳下，皇親國戚眾多，但凡發生個命案，富貴些的，總能牽扯到一些朝堂或宮中勢力，辦起案來不免束手束腳。

  「桑姑娘到了嗎？」許遵轉身問鍾大。

  「派人去接了，待會兒就到。」鍾大回道。

  許遵點點頭，撩起袍角，在門房的指引下，邁入郭家。

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  庭院中，被左右攙扶著，哭得不能自已的是郭青珊的母親金氏。站在一邊，雖然悲痛，但尚能克制情緒的中年男子，則是郭家主君郭長德。

  郭長德面對妻子，想扶又不敢扶，看到了許遵，像是看到了救星，忙迎了上前。

  「許大人，許大人，我女兒死得慘吶。」他說著，也開始抹起眼淚。

  許遵忙制止他，「先帶我們去現場吧。」

  郭長德遲疑了一下，低下頭道：「許大人，我女兒，我女兒......」

  許遵奇怪地看了一眼他，而等他看到屍體後，才明白郭長德為何遲疑。因為郭青珊實在死得太過詭異了——

  她躺在自己的床鋪上，床幃圍得密不透風，床鋪下密密麻麻擺滿了碗。

  「你有沒有聞到什麼味道？」許遵開口問。

  鍾大使勁兒嗅了嗅空氣，「蒸肉？」

  他看向床鋪，突然明白怎麼回事後，衝出房門，止不住作嘔。

  許遵眯起眼睛，慢慢走過去，掀開帷帳，肉被蒸熟的味道更加濃厚。郭青珊平躺在床上，雙手交疊，放在腹部。她整個人猶如被蒸熟的饅頭般，發白髮脹，肌膚下的血脈分明，像要爆裂一樣。

  身後傳來腳步聲，許遵回頭，看到黃明子入內。

  兩人極有默契地互相看了一眼，許遵讓開身子，黃明子命人將屍體抬到地上，做屍檢。

  「死者衣衫齊整，從表面看沒有遭受過暴力侵害。頭部、身體、頸部都沒有傷痕，舌苔和指甲顏色也正常。所以她既不是因窒息死亡，也不是被人擊打致死，更不是被毒死。」黃明子邊檢驗邊說道。

  「那是怎麼死的？」許遵下意識問道。

  黃明子小心翼翼地從郭青珊鼻孔內取出一條黑色的小蟲子，表情有些複雜道：「她是被活活蒸死的。」

  「什麼？」許遵有些詫異。

  「這是床虱，應當是從床頂掉落到死者面部，死者掙扎中將它吸入鼻子內的，由此可以判斷，那時候她還活著。所以，她是被活活蒸死的。」黃明子重複了一遍。

  許遵走過去，再次望向床鋪，只見床幃有兩層厚，不光能遮光，甚至能阻隔氣體快速流出，床板有許多細細密密的洞口，床下的這些碗若是都放上剛燒開的水，那麼......他突然想到一樣東西——鑒缶。

  這東西在汴京，幾乎家家戶戶都有，其分為外鑒內缶兩層，內層缶中盛放需要保溫的吃食或酒，而鑒和缶之間的空隙放熱水或者冰塊，這樣就能保溫。

  兇手居然在郭青珊的閨房中，製造出一個大型的鑒缶，活生生將她蒸熟了？這也太不可思議了。

  首先，郭家雖算不上什麼大戶人家，但因出了個宮嬪，勉強也算是皇親國戚，借著這點關係，郭家近些年連開好幾間米鋪和肉鋪，生意一直不錯，家中便也開始呼奴喚婢。家裡的大姑娘能死在閨房中，這很奇怪。其次，無論是拿進來這麼多的碗，還是燒熱水，又或是將床板鑿洞，都會發出很大響動，郭家沒有人留意過嗎？最後，殺人有多種辦法，兇手為什麼要冒險選擇這麼一個吃力不討好的辦法呢？

  許遵皺起眉，覺得這個案子從表面上看，令人費解的地方太多了。

  「是她！」桑雲的聲音從身後響起。

  許遵回頭，看到桑雲已經趕來。她今日穿了身嶄新的藍色襖子，襖子微微有些大了，襯得她人更加嬌小。

  「你認識她？」許遵奇道。

  桑雲看著躺在地上的郭青珊，回憶起初次見她的畫面，「我那時候不是幫綢緞莊老闆娘找人嘛，就路過這一片，當時......她嫌家中小廝給她買的燒雞不好吃，將雞直接扔出門，正好落在我身上，還令小廝重新去買來著。」

  「她長得很好看，現在這樣......」桑雲看著如同白面饅頭一樣的屍體，不斷搖頭，露出可惜的神情。

  許遵看了看四周，看到一個婢女打扮的女子縮在牆角，一副很恐慌的模樣。

  「你們姑娘......平日裡的脾氣如何？是否比較驕縱？她平時很喜歡吃燒雞嗎？」許遵問她。

  「我們姑娘，我們姑娘她......」

  「你別害怕，大人問你什麼，你照實說就行了。」桑雲拍了拍女子的肩，語氣溫柔道。

  女子深吸了一口氣，小聲答道：「我們大姑娘進了宮，家中就只有二姑娘一個女孩兒，家裡全寵著，所以二姑娘的性情確實比較驕縱，平日想吃什麼，就一定要吃到，想做什麼，就一定要去做。她喜歡吃燒雞，但也喜歡別的，準確來說，她喜歡嘗鮮。樊樓上了什麼新的菜式，一定要第一時間嘗的。」

  性情這樣驕縱，平日裡應該沒少得罪人。不過，用這種方式殺人，太過引人注目，兇手應該很熟悉郭家才是。

  「在這家裡，二姑娘有跟誰結過怨嗎？」許遵又問道。

  婢女的眼神躲閃，似乎想要逃避這個話題。

  桑雲將門窗關上，又將不相關的人全部轟走，這才來和婢女說：「你現在可以說了。」

  「其實，二姑娘的脾氣雖不好，但她是主子，我們是下人，有誰會跟她結怨呢？非要說的話，確實有一個——」婢女吞吞吐吐道。

  「誰？」許遵和桑雲同時問出口。

  「王姨娘。」婢女鼓起勇氣，還是說了，「其實，那只是個意外。王姨娘是咱們主君納的妾，過門也就不到三年，去年懷了個孩子，不小心撞上我們二姑娘，摔了一跤，孩子摔沒了，王姨娘有些怨姑娘。咱們二姑娘說話不好聽，就說王姨娘活該，本身是個賤人，懷的孩子也是個賤種之類的。」

  「當時這件事是如何處理的？」許遵接著問。

  「當時王姨娘體虛，被主君和大娘子斥責了一頓，這件事就不了了之了。」婢女回道。

  「雖說你們二姑娘是嫡女，也說是不小心，可畢竟犯了錯，撞掉了一個孩子，就沒有受罰嗎？」桑雲奇道。

  「誰敢吶。」婢女抬頭道，「大娘子有宮中的郭夫人撐腰，連我們主君都要看她臉色行事，一個王姨娘能翻起什麼浪來呢？」

  這麼一說，這個王姨娘確實有作案動機。