番外二

  ...

  今年的這個年節，整個南月都過的熱熱鬧鬧。

  父皇看著幾個大的州城送來的摺子。

  東郡那邊現在是祁裕接替了舅舅的職位，肅清的許多不作為的官員。今年的稅收主要來源於海運稅。

  因為昌邑伏州東郡城，甚至漳西都挨著赤尾海，這兩年赤尾海的海運生意很好。

  還有幾個島嶼的漁業也很不錯。

  雲州那邊的猖匪處理完後，已經慢慢的在恢復以往的生機了。

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  雲州那邊文人雅士最多，大學士大文豪大有人在，所以印刷坊在那邊開起來，更帶動了當地的人文風情。

  但云州帶動發展的還是絲織品。

  現在唯有漠北和西洲，這兩個地方稅收是最差的。

  南錦說，明年帶她去西洲看看。

  葉晚瑤來到這裡這麼久，唯一沒去過的就是西洲了。

  父皇道：「西洲那邊還是缺水，風沙大，水揮發的快，所以莊家必須半個月，一個月澆一次水，不然莊家就長不起來，咱們現在國庫還是短缺，如果國庫充盈，潑一些款項打井。」

  葉晚瑤想到了種植樹木來抵擋風沙，但想到這是古代，樹木應當很多才對。

  她沒去過西洲，也不好做評判。

  他們兩口子出去，父皇有些不滿意，因為南錦走了，沒人幫著他處理朝政。

  但不去，也不知該派誰去，最放心的還是他兒子兒媳二人。

  ...

  皇宮最高的樓台上。

  南炎背手而望，身後是坐著的是已經醒了一個多月的南祁。

  許久，南炎才開口道：「看到現在的南越了麼？阿祁，你覺得比你在位的時候，多了多少？

  不說現在的北境，就說南越最落後的西洲，現在也在慢慢的不餓肚子。

  其實這一切本來是可以屬於你的，可惜你這人太過要強，太過猜忌。倘若你稍微對我兒寬厚一點兒，南越從此就多了能幫你守疆土，打江山的將才。如果是那般，就算你之前對我做的那些，我也會看在你善待我妻兒的份上，既往不咎。

  可惜...」

  此時的南祁，比著之前更是蒼老了不少，難得的叫了一生大哥：「弟弟錯了，悔不當初。我知，如果大哥坐上這個位置，起碼我會是一個逍遙自在的王爺。現在說不定兒孫繞膝，頤享天年呢。」

  「是呀，可惜，這世上沒有後悔藥。」

  南祁頓了片刻又道：「當初南鄭來這麼快來都城，是大哥給他的消息吧。」

  南炎不回答，但南祁已然知曉答案。

  他不覺得南炎做的過分，被他關了這麼多年，心愛的人被他許配給了自己的弟弟，兒子也不得相認。

  這般仇恨，誰能忍得。

  他一直都知道南炎是有大格局的人，他做事向來運籌帷幄，誰說一直在北境待著，可這些年兜兜轉轉全在他的掌控之中。

  「...大哥，現在已塵埃落定，我這個身份住在宮中已然不合適，弟弟想搬去莊園裡。」

  南炎轉頭看著他，眼中含笑的搖了搖頭：「阿祁，這輩子你也只能待在這宮裡，朕要讓你親眼看著，我是如何治理這南越的。

  讓你看看，我兒是多麼的優秀。當然，朕不像你，那般絕情。

  你身邊的兒女，朕都會善待她們，她們是皇家的兒女，自然也要享受皇家的榮耀。

  朕不像你，對自己的同族，那般的絕情。

  阿祁，你可知，在你對他們下手的時候，就已經註定，你的位置不穩。因為你連同族都要殺，更何況他人？」

  「...」南祁悲痛的閉上了眼睛，對於大哥的質問和批判此時他是一點兒反駁的餘力都沒有，他確實錯了！

  南祁雖然醒了，但身體虛弱的很，平日裡也就二公主過來宮中勤一些。

  南祁到了此刻才明白，不管是兒子還是女兒，到了晚年，身邊子女噓寒問暖的，那是最幸福的事情了。

  幾個女兒，都是和他用來制衡朝堂大臣的工具，老二嫁到秦家，也是他用來權衡秦家的，他知當初女兒嫁的時候，不情願。

  因為她母妃只是一個嬪妃，地位底下，容不得她和三公主那般反抗。

  可到最後，最孝順的，還是這個女兒。

  今日二公主帶著兩個孩子過來看南祁，還帶來了她用棉花做的棉衣。

  南祁知道，這種太陽花在他們這裡叫棉花，是南錦夫妻發現的。

  現在的南越有一半的人在往吃飽穿暖的日子靠攏，確實比他在位時強太多。

  「近日秦乘的任職可下來了？」

  二公主第一次聽到父皇問夫婿的事情，笑道：「皇伯伯把他放到了兵部，任職兵部尚書。」

  南祁挑了下眉，沒想到南炎會把這麼重要的職位給秦乘。

  想到上次他說的話，南祁釋然了。

  南炎在這方面確實比他厲害。

  ...

  西洲的郊外，南錦帶著葉晚瑤和兩個兒子往北境的方向而去。

  榆兒扒在外面看著石灰和小白，特別是小白圓鼓鼓的肚子，擔憂道：「娘親，我們什麼時候能道北境。小白在路上生寶寶了怎麼辦？」

  葉晚瑤笑著摸了摸他的頭：「你爹爹說了，小白生之前，一定能趕到烏程。」

  溯兒不舍道：「這次真的要把石灰留在那裡麼。兒子捨不得。」

  南錦道：「它們不屬於這裡，石灰也有了孩子，當了父親丈夫，就有了責任，它要在壯年的時候，去那裡為自己的孩子找到一處適合居住的家園，屬於它們的家園。」

  溯兒也榆兒苦著臉，雖然不捨得，但也知道，這是為石灰好。

  葉晚瑤看著阿錦道：「西洲這邊真的不管了？」

  南錦點點頭：「有子岐看著，我放心，這裡本沒有太大的問題，只缺水而已。

  按照我們一年位田地打兩百個井，五年內西洲的田地也會迎來豐收年。再也不用靠天吃飯。再有，你那個抵擋風沙的法子很好。

  風沙大的地方，種上蘋果樹。既能吃到果子，又能抵擋一些沙土。百姓也不用一出門就是一口風沙的。」

  葉晚瑤噗呲笑了：「哪有那麼誇張。那我們要在北境待多久，我想平匙了。」

  「今年的商會結束咱們也會去。送完石灰和小白，順便去烏海那邊看看。

  你不是老念叨想未清了麼。正好，那邊的海船回來了。今年去了那兩個島上駐紮了些人。」

  「島有多大？」

  「不大，能住幾十戶人家，跟個小村子差不多。」

  「這已經很不錯了。」

  南錦也笑了，兩年的時間，能有這麼大的成就已經，這是很好的開端。

  「等今年回去，咱們就把兩個孩子放家裡，溯兒也該學一些東西了。

  平匙現在也懂事了，我們帶著女兒出來好不好。」一說到都城，南錦就皺起了眉道：「對了，謝雲最近怎麼和吳良黏糊在一起，開始做起了生意？」

  葉晚瑤抿著嘴笑的別有深意：「他們兩個...臭味相投吧。你不用管他們，倒是古沅清，古家平反了，他現在作為太醫院的院士，這麼大年紀了，還不成親呀。上個月雪喬還問我，都城有沒有合適的姑娘，讓我這次回去幫忙張羅著。

  我對都城的那些世家不是很了解，不過我回去不知道要到什麼時候了，所以就拜託了乾娘。

  乾娘也不知怎的，連帶著吳良和謝雲也惦記著。他們兩個倒是躲的快，跑東臨去了。這次我們去東臨吧，我想我哥了。聽說嫂子懷孕了。他們也該辦婚禮了。」

  「好，從東臨再去漠北如何？」

  葉晚瑤點了點頭：「嗯，阿錦，咱們能出去的時間不多了，溯兒都大了，再過幾年都能說親了。」

  說到這裡，南錦摸了摸自己的鬍子，有種歲月催人老的趕腳。

  許久，開口道：「當初為夫二十有二才遇上瑤瑤，咱們的兒子也不能太早成親了。孩子小，哪懂什麼情愛？」

  葉晚瑤看著一旁只顧著逗外面的石灰的兩個兒子，笑了，轉頭睨了南錦一眼：「你確定你十幾歲的時候沒有少年懷春過？」

  南錦突然意識到了事情的危機，忙開口道：「瑤瑤，那些年為夫一直待在軍營里，就是有，也沒什么女子讓為夫懷春的。」

  「章楠呢？」

  「...瑤瑤，怎麼突然提她，在西洲你不是見過，她已經成親了，而且，之前為夫對她可沒那個心思。」

  「爹爹，什麼心思？」

  南錦這邊正向葉晚瑤保證的時候，兒子突然從車窗外收回了身子，好奇的問了一句。

  問的南錦話語一噎，沒好氣的給了兩個兒子一眼，越發覺得不該帶兩個兒子出來。

  突然又覺著馬車有些擁擠，一本正經的對著兩個兒子道：「我看你們兩兄弟一直想要騎馬。從今日起，為父准了你們的要求。明日讓葉嘆和岩徽跟著你們。」

  「哦，好耶。爹爹，兒子可不可以騎快一些，早些到北突，和胖墩雙包見面？」

  「不行。」

  「兒子想他們了，也想阿澤了。」

  南錦怎麼會不知道兒子的玩伴，笑著道：「只要你一路跟著馬車，帶著弟弟安安穩穩的到北境，爹爹答應你，等明年讓胖墩和秦澤去都城找你。」

  溯兒眼前一亮：「真的？」

  「為夫向來說話算話？」

  溯兒眼中帶著喜悅，鄭重的向南錦點了點頭：「兒子一定聽爹爹的話。」

  溯兒見哥哥能和自己的玩伴見面了，歪頭想了想自己的朋友，也只有阿無了。

  可惜，阿無不願意和他一起去都城。

  「爹爹，阿無還沒榆兒大呢，叔叔就已經教他武功了，兒子回去後也想學。」

  「榆兒為什麼想學武功？」

  「學武功可以保護自己，可以保護爹娘和哥哥，長大了還能向爹爹那樣，保家衛國呢。兒子要保護你們。」

  葉晚瑤為兒子拍了拍手：「榆兒這般小，就懂的這麼多了，娘親為你驕傲。」

  南錦拍了拍榆兒的肩道：「你想學，爹爹教你，要記住今日的話，不忘初心。溯兒，你弟弟也需要你保護。」

  「爹爹，娘親，溯兒會保護好弟弟和妹妹的，誰讓我是哥哥呢，這兩個不省心的，爹娘整日不在家，我不管誰管？」

  葉晚瑤看著兩個兒子跟個小大人似的，倚在南錦懷裡，臉上帶著些許的笑意，心中無比欣慰！