第二十九章 初戰告捷

  教劉嫂做菜不是件困難的事，畢竟她同鍋碗瓢盆打了這麼多年的交道，只需要溫柔在旁提點一下，告訴她一點給菜增色提味的小竊門，她很快就能舉一反三，運用到實際操作當中去了，只不過讓她自己發明新菜式還是有難度的，但照著溫柔說的食材和調料去做菜，卻已經十拿九穩了。

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  短短兩天時間過去，溫柔教了她五個菜式，眼見離如花的娘再次來拿錢的日子漸漸近了，溫柔心裡著急，不得不催促著劉嫂趕緊找機會出府去賣食單。

  說起來，對於如花的娘，溫柔倒沒有多少感情，而且覺得可憐之人必有可恨之處，如花當初走到絕路上，多少也是被她軟性逼迫的，但是溫柔對於那個沒見過面的「弟弟」，倒是真的心存憐惜，小小的孩子，只因沒投生到好人家，一生出來就沒過過一天好日子，弄到現在半死不活的，真的很可憐，她也只當幫如花還了這個心愿，希望儘快將溫剛的身體調養起來，等他年紀再大些，能夠掙錢贍養老母了，她身上的這個擔子，才算是卸了，心裡對占用如花身體的負疚感，也會減輕一些。

  劉嫂對於賣食單這件能賺錢的事還是上心了，在溫柔催促數次後，隔天早上就出去「買菜」了，也不知道她使了什麼法子，把那幾個跟著的小廝先打發了回來，她自己則到中午飯點才匆匆趕回來，顧不上去找溫柔，先忙著指揮別的廚娘準備午飯去了。直到飯後，她才打發小環將溫柔尋到自己屋子裡來，急急閉緊房門，就從懷裡摸出一個小布包。

  「這是——」溫柔覺得嘴裡發乾，忍不住咽了口唾沫，輕聲道：「銀子嗎？」

  劉嫂瞧了她一眼，默無聲息地將布包打開，露出裡面白花花的四錠銀子，然後才提起桌上的茶壺給自己倒了杯水，坐下慢慢喝起來。

  「這裡有多少銀子哪？我眼都花了！」小環伸出手，輕輕摸了摸那些銀子，意猶未盡地收回手來，估算著道：「怕是有十幾兩吧？」

  「整整二十兩銀子！」劉嫂終於開口了，但不是高興，而是憤怒，她壓低了聲音罵道：「那個殺千刀的知味齋掌柜，我咒他出門被雷劈，回屋挨火燒，生孩子沒屁眼！」

  劉嫂經常罵人，但從沒罵過這麼陰毒的話，溫柔和小環對望一眼，兩人都黑線了。

  「娘，到底怎麼回事？」小環弱弱開口道：「錢不是都拿回來了嗎？怎麼還罵人家？」

  「二十兩——」劉嫂拍案而起，桌上的茶壺和茶杯都被震得跳了起來，要不是小環趕緊上前捂住她的嘴，讓她想起自己不能高聲，恐怕那破屋頂都讓她的聲音給震塌了。

  「二十兩銀子哪！買了五道食單！這個殺千刀的！」劉嫂推開小環的手，不過總算壓低了聲音，但還是忍不住跳腳罵娘，憤憤道：「你們知道他對我說什麼？他說食單他全要，但銀子不能給這麼多，我當時急了，說他不講理。他倒好，說我即使教會了他的廚子做這幾道菜也沒有用，廚子又沒同他簽賣身契，萬一哪天跑了不干，這食單不就帶到別家酒樓去了？他可不能替別家酒樓付這個帳！」

  「娘，你就沒去別家酒樓問問？」小環見她正在氣頭上，問話的聲音也是怯怯的，生怕她將怒氣轉到自己頭上，罵起自己來，可就慘了。

  「問了，都是一路貨色！醉仙樓的掌柜同我哭窮，說近年物價飛漲，生意不好做，最後哭完，可憐兮兮地摸出五兩銀子就想打發我，當我是要飯的！還有那個一品軒的掌柜，他說我這食單不知道賣了多少家了，改明兒城裡酒樓賣的都是這幾道菜，說我拿他當冤大頭，他不上這個當，回頭就讓夥計把我轟出來了！」劉嫂一口氣抱怨完了，撫著胸口在那裡呼呼喘息，看樣子被氣得不輕。

  溫柔連忙替她倒了水，雙手端給她道：「劉嫂你先喝口水消消氣，賣了二十兩就二十兩吧，也不算少了。俗話說第一次做生意，做的是誠信，等知味齋這幾道菜出做名氣來，別家的酒樓掌柜沒準還得求著我們賣食單呢，否則生意不是全讓知味齋兜攬走了麼？」

  「對啊，如花姐姐說的對，娘你就別生氣了。」小環連忙點頭附和道。

  劉嫂瞟了她倆一眼，接過水喝了兩口，這才緩和了情緒，慢慢道：「這道理我何嘗不明白？只是今兒個是真受夠了氣，若不是想著賺兩個錢，一直按捺著自己的性子，我早把炒好的那幾盤菜兜頭蓋到那幾個掌柜的肥臉上去了，真真是氣死人了！」

  溫柔微微一笑，從桌上放的四錠銀子裡取過兩錠，擺在劉嫂面前的桌上道：「劉嫂今日辛苦你了，這兩錠銀子你就替小環收著吧，將來替她贖身或是置嫁妝，也不用犯愁沒錢使了。」

  劉嫂聞言輕拍了拍溫柔的手背，嘆口氣道：「我就不同你假意推脫了，這銀子我收下了，日後你若是有什麼事呢，也別見外，知會我一聲，但凡能幫上忙的，我一定幫。」說著，她將銀子仔細收起來，又吩咐小環道：「還不快謝謝你如花姐姐？」

  小環看看劉嫂，又看看溫柔，忽然扭捏起來，只紅著臉低下頭去，扯著溫柔的袖子，意示感激，但嘴裡卻說不出話來。

  溫柔笑著輕撫了撫她的發，收起桌上另外兩錠銀子，揣在懷裡就同劉嫂告辭回去了，留下她們母女兩個，好單獨說些私房話。

  走在回去的路上，雖然迎面有涼風吹來，溫柔卻一點也不覺得冷，手心和臉孔還隱隱發燙，這是興奮的！她隔著衣裳摸了摸懷裡揣的銀子，第一次覺得，在這個陌生的世界裡有了一點安全感！錢的確不是萬能的，但是在她沒錢沒親人沒自由的情況下，這些銀子卻能帶給她無限的希望和安全感，讓她知道自己還能賺錢，即使哪天離開了趙府，也有不依靠他人，而獨立生存下去的能力！