第239章 動搖軍心

  昭定二年四月，昭明帝親率數十萬大軍，同淵國、漠北聯軍激烈交戰。

  大昭北伐軍兵分三路，分別從燕州、峒州和定州進攻，呈合圍之勢，將淵國自下而上包抄。

  雙方實力懸殊，漠北軍進入淵國國土作戰，頗有些水土不服，淵國和漠北雖是聯盟，但內訌嚴重，聯軍軍營中時有械鬥發生，讓蕭玄璟和拓跋翊都很是惱火。

  一盤匆匆組建的散沙，軍心不齊，各自為政，難以和鐵板一樣的大昭軍隊抗衡，漸漸落了下風。

  不過一個月，顧承昭便拿下了淵國二州十九城，斬下近十名敵軍高級將領的頭顱。

  我方士氣高漲，而敵方卻聞之喪膽，凡是聽到有顧承昭領軍的部隊將要攻城，光是從接到消息開始，城內便軍心動搖，叛降的流言風聲四起。

  拓跋翊面色沉黑，刀鋒染上的血還滾燙著，他一腳踢開地上被他一刀斃命的軍士，冷眼看著在場眾人。

  「凡是動搖軍心，散播謠言者，殺無赦！」

  底下的人噤若寒蟬，一名淵國副將目眥欲裂。

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  「噌」的一聲。

  他猛地抽出佩刀，同拓跋翊手下的漠北人對峙，對方亦刀劍相向，劍拔弩張的氣氛甚囂塵上。

  他身後的兵士死死攔住他，急切道：

  「將軍，不可！」

  「放開我！拓跋翊，你憑什麼隨意殺人！」

  如山般高大的男人並未正眼瞧他，腳下隨意一踢，那屍體的懷中掉出一封書信。

  「通敵，這個罪名夠不夠？」

  副將難以置信地抖著手撿起來，是敵軍勸降的密信，答應只要煽動城內半數將士開城投降，便許以優厚的條件。

  他將信紙狠狠揉成一團，攥得手背的青筋都快要崩斷。

  「卑鄙！」

  這人亦是副將，同他自幼一起長大，又一同參軍，是過命的兄弟。他是孤兒，孑然一身無牽無掛，可他的兄弟家中卻還有一家老小要養活。

  這些年，國庫的銀錢大都花費在軍火的研發製造上，不少耕地變作了試驗軍火的場地，再加上天災人禍，賦稅吃緊，軍費縮減了不少，饒是副將的軍銜，月例銀子也不多。

  而他們嚴酷的訓練方式，在危急關頭，需要自爆式的犧牲，有命掙錢也不知道是否還有命花，他生出想要歸降敵軍的心思也情有可原。

  畢竟對方許諾的報酬夠他們拼死拼活個好幾年，最關鍵的是，不用把腦袋提在褲腰帶上，也不用擔心自己會被當做自爆式斷尾的那枚火藥彈。

  副將沉默著，他對自己看過信之後，都快被煽動得蠢蠢欲動的心，而感到驚詫緊張。

  拓跋翊向來沒有這樣的耐心，若不是要同蕭玄璟合作，防止聯軍中再次發生械鬥，他根本不屑於解釋。

  見那人還怔愣著不說話，拓跋翊不耐煩地開口：

  「怎麼？不服氣？」

  副將收起佩刀，垂頭拱手道：

  「末將不敢。」

  拓跋翊冷哼一聲，命人將屍體拖下去，綁在軍中示眾，以儆效尤。

  一時間，人人自危，絲毫不敢言任何投降的事，而凡是舉報身邊有叛降的人，經查實，皆有獎賞。

  軍中的流言蜚語被暫時遏制住，可城內的百姓卻不能說殺就殺。

  人們悄悄在坊間交頭接耳，聽說昭國百姓人人都安居樂業，且賦稅比他們少一半，也不用強行被徵兵，家庭年收入達不到標準的還有補貼能領，不少人紛紛都生出了歸降的念頭。

  一傳十，十傳百，城內的風言風語卻不是拓跋翊能輕易控住的。

  他看著手下呈上來的密報，氣得火冒三丈。

  城中必定混進了敵方的奸細，在趁機煽風點火，軍中的被他殺了，但城內人員紛雜眾多，要捉住那人便如大海撈針，他也沒有迅捷有效的辦法。

  拓跋翊撐著額頭嘆息一聲，這次答應蕭玄璟組成聯軍，一是為了火器，二是反正戰場也不在漠北疆域，打的都是淵國的城邦，損失亦不用他承擔，有利可圖的事他向來不會放過。

  但沒想到，顧承昭這廝實在太過強悍，一開始的猛攻便亮出了比他們更先進數倍的火器、火藥和炮台，饒是蕭玄璟也大驚失色，打仗的士氣甚為重要，若不能一鼓作氣，便再而衰，三而竭。

  短短一個月，他們就丟掉了兩個州，十幾座城池。

  以至於現在稍有風吹草動，就人心惶惶。

  這一招反間計，顧承昭是玩得如魚得水，前幾日他便又聽說有首領直接開城投降，還有的直接被城中百姓綁起來殺了，大喇喇打開城門，迎接昭國軍隊進城。

  如今這局面，輪到了他這裡面。

  這座城乃甘州首府臨澹，若是淪陷，身後就是洵州，再往後，便是京城。

  他對淵國百姓自然沒什麼感情，他們死不死和他沒有任何干係，但若是淵國敗了，他便不能從蕭玄璟那裡拿到許諾的好處，那些軍火是漠北急需的，他們沒有能人，靠自己研究製造是絕對做不出來的。

  所以這甘州，必須守住。

  不管用什麼方式。

  拓跋翊的臉隱在暗處，這幾年的歲月風霜，卻並未在刀削斧鑿般的眉眼間留下多少痕跡，琥珀色的瞳仁半明半暗，似在醞釀著一場洶湧的暗潮。

  他望著城外的方向，緩緩勾起薄唇，露出一個譏誚的弧度。

  天色陰沉沉的，籠罩了著一層厚重的黑雲。

  顧承昭立在大帳中的沙盤前，同前來稟報另外兩路大軍戰況的將士在沙盤上指點謀劃。

  忽聞前方探子來報，漠北軍棄城而退，剩下的淵國將士架不住城中百姓投降的決心，被成功策反，臨澹城不戰而降了！

  站在顧承昭身旁楚天瀾一臉興奮，他這次沒有跟隨戚懷燁從燕州進攻，而是做了顧承昭的副將。

  聞言，他長眉一挑，朝顧承昭拱手道：

  「陛下料事如神。」

  「既如此，屬下現在就帶軍進城。拿下了臨澹，洵州便如探囊取物，易如反掌！」

  顧承昭還要同其餘人商量部署全局的路線，朝他略一頷首。

  「萬事小心。」

  楚天瀾領命去了，顧承昭望著他的背影，心底卻莫名划過一閃而逝的心悸，不過輕微的一瞬，他又很快被沙盤上的事轉移了注意力。