第631章為了天下蒼生

  慶明帝暗暗搖頭，他這個兒子對趙承淵的提防心總是不夠。

  雪中送炭的人少，趁火打劫、落井下石的人多，趙承淵身為先帝嫡子，焉知不會趁亂做些什麼？

  定國公父子、安陵候世子，都與趙承淵休戚與共，若是他們掌兵，整個京城豈不是相當於交到了趙承淵手中。

  慶明帝道，「你就那般信得過晉王？京郊大營的兵馬若是到了他手中，他當真敵得過這龍椅的誘惑？」

  他頓了頓，「甚至，那鬼面將軍到底是誰你我不得而知，如此有才能的將領，即便不是他們其中一人，焉知不是他們培養出來的下屬？」

  趙宸垂眸道，「是兒臣考慮不周。」

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  只是父皇想錯了，不管是他還是趙承淵，若非到了逼不得已的地步，誰也沒想來搶那龍椅。

  趙宸隨即又道，「那麼只剩下成郡王，宮中防衛還要靠他，也是走不得的。」

  「是，他走不得。」

  慶明帝不由懊惱讓盧振安去了西南，若是他晚幾日再走，自己也不至於現在無人可用。

  慶明帝看著趙宸道，「你就沒考慮過自己去掌兵？你在西北有領兵經驗，京郊大營的幾萬兵馬對你來說駕輕就熟。」

  趙宸猶豫，「兒臣不放心宮中。」

  慶明帝此時，最放心的便是這個兒子。

  他沒了試探之心，坐下寫了一道聖旨，並虎符一同交給了趙宸，將京郊大營的兵馬徹底交到了趙宸手中。

  「京郊大營便交由你來調度，李大將軍領兵經驗豐富，排兵布陣你可與他商量著來。」

  趙宸雙手略頓，方收下聖旨和兵符。

  「兒臣領旨。」

  隨即，慶明帝隨即便出了御書房，徑直去了乾清宮。

  他推門進殿，又對外面叮囑一聲，「都在外面守著，擅闖者格殺勿論！」

  門外的侍衛齊聲應是。

  慶明帝關門，一路進了寢殿，合上殿門，步入龍床，在床的底部一處按動機關，隨著咔嚓聲響，龍床底下的地面緩緩打開，露出一個三尺見方的地道來。

  慶明帝舉著燭台進入地道，在幽暗下場的地道里前行，最後停在一處暗室門前。

  他在牆上不起眼的一處輕輕按動，便有一個凹槽顯現出來。他又從腰間拿出來一塊雕紋繁複的玉佩，放在凹槽內，接連幾聲咔嚓咔嚓聲，似有機關在開啟，隨即便是沉重的咣咣聲，玄鐵門緩緩移開，露出一間密室。

  密室不大，裡面擺滿了大大小小的箱子，慶明帝打開一種一個箱子，拿出來一個小匣子，從中取出來一塊令牌。

  養兵千日用兵一時，他們想要奪這皇位，怕是沒那麼容易。

  慶明帝在暗室的另一側牆上按動，一道窄窄的暗道出現在他前面。

  這條暗道是他登基後用了數年修好的，一路有無數道關卡和機關，只有他一人知曉。這既是他聯通私兵龍衛的通道，也是他最後的退路。

  ……

  慶明帝再返回地上，出乾清宮時，外面已經下起綿綿細雨，近萬御林軍遍布皇宮的各個角落，嚴陣以待。

  京城四方的城門防衛是由金吾衛負責，城牆上士兵全副鎧甲，幾步一崗，居高臨下盯著城門內外川流不息的人群。

  在有士兵來換崗時，已經站了兩個時辰的士兵奇怪道，「今日出城的人格外多。」

  「這有甚奇怪的，天暖和了，出城種田的，出城做生意的，都挑新春二月動起來。」

  「也是……」

  二人正說著，餘光瞥見來人，倏然噤了聲。

  只見一身形壯碩的將官走上城牆，一身鎧甲讓他威懾甚重，此人正是新上任的金吾衛統領嚴統領。原先的張大統領被王燦牽連下馬之後，嚴統領便被羅首輔提拔上來。

  嚴統領雙目威嚴，看著二人道，「出城的人多少沒關係，若是進城的人多才該小心。專心當值！」

  二人忙拱手，「是！」

  見嚴統領走遠了，其中一個士兵小聲道，「說起來，我感覺前些日子進京的人比往日裡多……」

  「噓……」同伴小聲制止他。

  那士兵噤聲，撓撓頭下了城牆。

  而京郊的軍營，李老將軍已經接到聖旨，也核驗了太子帶來的兵符。

  他將兵符交還趙宸，「末將還曾佩服那鬼面將軍大義，他怎會做這種大逆不道之事！」

  他手中的長劍出鞘，往地上猛地一插，厚重森冷的劍身入地半尺，「老夫便領教一下他到底有何能耐！」

  趙宸不緊不慢收起兵符，淡聲道，「何為道，何為無道？」

  李老將軍一怔，有些意外太子此時不著急與他商議迎敵，反而論起「道」來。

  「忠君愛國乃大道，他謀逆便是無道，這是毋庸置疑之事。」

  趙宸淡聲道，「一年前西北危局，若非鬼面將軍，西北關門必然被破，大周陷入戰亂，生靈塗炭。說不得大周此時還在不在都尚難說，又何來你我在這裡論『道』與『無道』的機會。」

  他盯著李老將軍問，「那你說，鬼面將軍彼時之舉是『道』還是『無道』？大敵當前，京中遲遲不派援兵，置國之安危於不顧，是『道』還是『無道』？」

  李老將軍被問住了。

  鬼面將軍在西北的大義之舉，自然是道。

  至於皇上……

  去年西北那一戰的兇險，身為武將他很清楚，他曾進宮請旨領兵馳援西北軍，卻被皇上以京郊大營離不得他為由駁回。其他武將多有請戰摺子，皇上要麼駁回要麼留中不發。

  他義憤填庸，深覺身為武將的悲哀，兵敗是死罪，忠肝義膽戰無不勝也難逃一死。

  他明白皇上為何遲遲不派援兵，不過是想將安陵候的兵馬耗光了，不費吹灰之力削弱安陵候的兵權。

  皇上此舉，不顧將士和子民生死，不顧國之安危，還是道嗎？

  李老將軍戎馬一生，一直信奉的信念便是忠君愛國，君臣觀念深入骨髓，讓他說君「不道」，他說不出口。連想一下都覺得自己大逆不道。

  他喉嚨里發出沉重一聲長嘆，坐下道，「末將是粗人，想不明白這其中的彎彎繞繞。末將只知道，身為京郊大營的大將軍，身負戍衛京城之責。身為臣子，便該唯君命是從。」

  趙宸前世便領教過李老將軍的頑固。

  趙承淵的兵馬已經控制了皇宮，就連慶明帝的私兵見主子已死，皆紛紛繳械投降。可李老將軍卻一身硬骨頭不肯罷休，率領京郊大營的將士負隅頑抗，死傷無數。

  那些將士本不該死。

  這一世，許多事既然已成定局，無論如何也不能讓京郊大營的數萬將士枉死。

  趙宸坐到上座，雙手扶膝，「李老將軍可曾想過，西涼人若是再次進犯西北，以西北軍的兵力可堪一戰？沒了鬼面將軍相助，西北軍可能撐到父皇援兵到的那一日？」

  經太子提醒，李老將軍此時方想到：沒了鬼面將軍的震懾，以西北軍那可憐的兵力，西北危矣！

  西涼人可不曾將兵馬撤遠，一直對西北虎視眈眈。若是讓他們探到鬼面將軍已經不在西北……

  李老將軍面色嚴峻起來。

  他方才還視為「大逆不道」的鬼面將軍，此時一想，卻覺此人不該死，西北安危離不得他。

  可是總不能任他竊國吧！

  李老將軍忽而心念一轉，猛地抬頭看向趙宸，「太子殿下是在替鬼面將軍說話？鬼面將軍是殿下的人？」

  如此便也說得通鬼面將軍為何會幫西北軍了，太子彼時便在西北啊！

  趙宸淡聲道，「李老將軍當真看得起孤。那鬼面將軍豈是甘於人下之人。」

  不過自己若真有這麼一支兵馬，他倒真不必與趙承淵合作，為他人做嫁衣裳。

  李老將軍一雙虎目盯著趙宸，卻是信了自己的猜測，「這天下遲早是殿下的，殿下何必如此迫不及待。」

  趙宸也不多做辯解，只是道，「老將軍說忠君愛國是大道，可孤卻覺得，那只是君臣之道，而不是大道。」

  李老將軍不做聲，等著他繼續說。

  趙宸道，「天下百姓，無數蒼生，他們的安危才是大道。」

  昨晚他在定國公府吃了攸寧做的糯米桂花糕，離開時恰巧遇到葉常到了外院。葉常先是在他面前挑釁了一番，之後便不著痕跡地塞到他手中一張紙。

  紙上只有兩個字，「蒼生」。

  是攸寧的字跡。

  他對著那兩個字整整一夜。

  攸寧是以為，他還要與趙承淵為敵，兩人之間還要血戰一場吧？

  蒼生。

  蒼生和攸寧之間，他一向選的是攸寧。

  這一世許多事雖然不同，可他的選擇依然是攸寧。

  但是這一回，選擇攸寧與蒼生並不衝突。

  攸寧這次提醒，倒給了他勸服李老將軍的理由。

  趙宸神色嚴肅，對著李老將軍道，「去年在西北發生的事，不是第一次，也不會是最後一次。遲早安陵候府會從西北消失，定國公府也難逃如此命運。這個奪兵權的過程中，要死多少無辜將士，要死多少黎民百姓？定國公府和安陵候府倒下之後，西北和西南邊境，可還有太平日子？」

  李老將軍默然。

  定國公因為出兵馳援西北軍，被奪了調兵權，身邊還被順勢安插上一個盧振安掣肘，滿朝文武都明白是怎麼回事。

  皇上這是要對定國公下手了。

  定國公世代忠勇不說，保家衛國也成了大錯，焉能不讓將士們寒心？

  定國公有二十萬兵馬，慶明帝若是重蹈覆轍，故意損耗他的兵力，那得死多少人！

  慶明帝之前戕害兄弟的種種毒辣之舉，或可說是成大事者不拘小節，可他戕害的是無數將士和百姓……

  李老將軍原本心中堅定的信念有了動搖。

  沉默半響，他道，「殿下，末將……不能不作為。殿下讓末將眼睜睜看著鬼面將軍謀反而無動於衷，末將做不到。」

  趙宸問，「老將軍可還記得先帝？」

  提起先帝，李老將軍臉色一肅，「末將跟隨先帝二十餘載，如何能忘？先帝一代賢德帝王，可惜上天無眼……」

  趙宸道，「的確是上天無眼，先帝生前最喜愛的那塊紅色的石頭，卻是他的催命符。若先帝在，大周何至於是今日景象。」

  李老將軍霍然起身，厲聲道，「你說什麼？什麼催命符！」

  他震驚之下，忘了尊卑規矩。

  趙宸也不與他計較，答道，「那塊鎮國公呈上的石頭，可致血證。先帝日日與之相伴，不過兩年便病入膏肓。而陸太后不喜這等奢靡之物，反而躲過一劫。」

  李老將軍記得，那石頭是在晉王出生那一年，鎮國公送給先帝爺的。其目的不言而喻。

  他們這些老臣都知道，先帝不止一次露出立晉王為儲君的意思。

  這麼說來，先帝爺是慶明帝一手設計害死的？

  李老將軍面露悲色，仰著頭雙目緊閉，潸然淚下。

  先帝爺本該長命百歲的啊！

  大周本該有幾十年的太平盛世的啊！

  他忽而虎目一睜，問道，「太子殿下如何知曉，那石頭可致人血證？」

  趙宸道，「如今那兩塊石頭，皆在晉王府。還有，父皇本在晉王與晉王妃大婚時賞賜晉王妃一套寶石頭面，那頭面陰差陽錯讓南漳郡主得去了，不到一年，南漳郡主便得了血證。」

  太子這一番話包含的信息太多，李老將軍站在那裡，一時怔怔。

  他只聽說南漳郡主身子不好，後來容貌被皇上親手毀了。王太后前些日子曾差人到將軍府，言語間有意將南漳郡主許配給他的孫兒，被他婉拒了。他們將軍府可容不下這麼大的佛。

  原來南漳郡主是得了血證。

  原來，皇上開始對晉王動手了。

  晉王可是先帝正經的嫡子！這天下本該是他的！

  慶明帝到底能容下誰？這些血腥的殺戮什麼時候才能停止？

  李老將軍緊緊握著矗地上的長劍劍柄，手背青筋暴起。

  良久，他沉聲道，「殿下與末將說實話，那鬼面將軍是誰？可是晉王？」

  趙宸道，「是。」

  李老將軍哈哈大笑。

  那笑聲滄桑，悲涼。

  「晉王若到了這種地步還不反，怕要和他的那些兄長得同樣的下場！」

  他看向趙宸，「只是末將不明白，太子殿下為何要幫他？他若事成，這天下可就沒殿下什麼事了。」

  趙宸道，「為了天下蒼生。」