第746章

  後宮沒有變化，花婕妤仍住在簡陋的宮室里，蕭貴妃等人的份位也沒變。因溜須拍馬、巴結奉迎者眾多，花婕妤的份例提高了，已享受太后的待遇了。夏王妃和四皇子的妾室仍住在王府里，天天眼巴眼望等待冊封的聖旨。

  皇室一族變化不小，御郡王加封為御親王，小喬也加封為三等親王了。十四、十五、十六皇子都封了王，其他已有爵位的皇子全部晉升一級。

  目前，五皇子是一等親王，除了皈依佛門的鑲親王，五皇子份位最高。原來支持他奪嫡的人仍跟他擰成一股繩，成為朝堂不可覷的力量。

  四皇子不立太后和皇后，理由很簡單，他說啟明帝只是暫時昏迷，等啟明帝醒了，他還要把皇位還回去，冊立了到時候反而不好安排。

  稱帝之後，四皇子沒住進皇帝的寢宮，而是讓人在御書房一邊收拾了一間屋子下榻。他每天除了上朝聽政、處理國事，就是去伺候啟明帝，到劉太后身邊聽訓。從他以太子身份住進皇宮，就沒寵幸過任何女人，身邊伺候者全是太監。

  新皇登基沒幾天，時任楚州知府的林子悅就快馬送來奏摺，說花千島的百姓不堪錦羽國官吏虐待，成群結隊跑上岸，到楚州城周邊的縣郡乞討求生。

  

  林子悅想大開城門收留這些窮苦百姓，怕引起楚州混亂，又怕造成大秦皇朝和錦羽國的矛盾，事關重大，只好越過江東省，向朝廷直接匯報和求援。

  四皇子在大殿上讓文武百官公議這件事該如何處理，眾說紛紜，卻不得四皇子的心。有幾個官員提出江太后在世時，錦羽國對大秦皇朝常有挑釁，新皇登基，威震天下，該拿錦羽國開刀，加以震懾，給周邊諸國一個教訓。

  這個提議得到四皇子的首肯，他讓禮部給錦羽國發國書，說如果錦羽國不能解決花千島的問題，大秦皇朝就要把錦羽國收回來管轄。

  錦羽國皇帝反映迅速，說如果大秦皇朝肯拿出足夠的土地和錢財來換，錦羽國就答應把花千島劃給大秦皇朝。正在兩國談判時，東瀛國也來橫插一腳，要管轄花千島三分之一的領土，花千島上富裕的城鎮都要求獨立。

  談來談去，把花千島談成了三不管之地，獨立建國的呼聲越來越高。一個花千島比東瀛國和錦羽國加起來都大，若是真建國成功，會成為大秦皇朝的威脅。

  四皇子想來想去，決定派一個穩妥有才之人去管轄花千島。正當眾人為人選發愁時，劉太后推薦了水木，說水木在花千島有根基，能帶動天下人富裕。

  大秦皇朝、錦羽國和東瀛國一經商量，都同意推舉水木為花千島島主。

  花千島獨立明正言順，這就是水木幫四皇子奪嫡的報酬。

  盛夏來臨，明珏帶孩子們回到沐雪齋。

  平北侯府很安靜，一切按部就班，主子僕人都規矩安份。以往最愛挑事的人就是蕭老太、白夫人，外加一個溫玉娥，現在，她們都老實了。

  蕭老太把溫玉娥放出去，本想投靠溫家和五皇子，可最後登基稱帝的人卻是四皇子。蕭老太怕四皇子報復，溫玉娥怕四皇子清算溫家和五皇子，到時候連累她沒命。兩人湊到一起，總說一些令人擔心的話題，緊張得大氣都不敢出。

  白夫人被蕭懷菱的遭遇打擊，又被白迎蓉轄制，被蕭懷達嫌惡。現在她在安寧院的境遇連白迎蓉房裡體面的丫頭婆子都不如，就怕一不小心惹白迎蓉不高興。白迎蓉收拾她的招術太多，最拿手的就是讓她吃夾生飯，與老鼠親密接觸。

  她們三人不滋事，別人根本就掀不起什麼風浪，誰願意自找不痛快呢？

  明珏的日子過得很舒心，除了照顧孩子們，就是打理自己的生意。

  現在，她的莊子鋪子都翻倍增長，自是賺得盆溢缽滿。她的鋪子涉及各行各業，怕因同行競爭導致一些本小利薄的店家失去養家餬口的財源，她以明記豆腐坊為基礎，成立了商會，就為照顧一些小店，保證他們最基本的收入。

  這樣一來，她既為自己贏得了美名，又與一些小店家聯手，壯大了一個行業的實力。行業篷勃發展，又為她帶來了巨大利益，這是雙贏互惠的良性循環。

  最早追隨明珏的人，不分男女，現在都能獨擋一面，處理生意得心應手。有他們齊心協力，明珏只是一個位於高層的決策者，反而更清閒了。

  這天，明珏從別苑對帳回來，聽到侯府後花園鼓樂喧囂、巧聲浮華，不時有歡聲笑語傳來。她很納悶，蕭懷逸一再告戒侯府上下行事要低調，只怕被人抓住把柄，惹來麻煩。這大熱的天，誰在聽戲宴飲，不怕中暑嗎？

  啟明帝雖說沒死，卻也昏迷不醒，名門旺族的正式宴飲都取消了。從啟明帝被刺到現在，貴婦小姐們連一場花會、茶會都沒辦過，最活躍的人都消停了。

  「夫人，您回來了？」沐雪齋的下人撐著遮陽傘迎上來。

  明珏點頭，問：「這是什麼聲音？」

  「老太太擺宴請客，嫌府里的戲子們不好，從外面請了戲班子。」

  「請了誰？」

  「夏國公夫人和幾位貴婦小姐，聽說皇后娘娘也來了。」

  四皇子登基至今一月有餘，沒封太后，也沒立皇后，可夏王妃到處跟人說她是皇后。被四皇子警告了幾次，才不敢大放厥詞，也鮮少到處串門了。今天她來到平北侯府，又受到蕭老太的熱烈歡迎，可見來意非淺，大有勾搭成奸之意。