第733章
2024-05-21 12:49:52
作者： 沐榕雪瀟
蕭懷逸把敏緹放到暖榻上，又捏了捏敏練的臉蛋，推著他坐下，這才抱過敏纖，坐到暖榻上。明珏和他對面而坐，把三個孩子圈到中間，一家人嘻鬧歡笑。
「漠北那邊有信來嗎？劉副將一家怎麼樣了？」明珏一直不放心劉副將和那五十個士兵，若不是因為要替她出口氣，他們也不會被打一頓，流放漠北。
「劉副將跟我在漠北呆了幾年，他妻子是塞北人，到那邊很快就適應了。前幾天來信說他們的棍傷都養好了，也都安頓下來了，獄頭沒給他們安排事做。等風聲過去，我讓人把他們都弄出來，替我打理漠北的石碳礦，正好是心腹之人。」
明珏連連點頭，說：「能把他們都妥善安置，我就放心了。」
蕭懷逸扯過明珏的手，拍了拍，以做安慰，說：「放心，我在漠北有根基。」
「那就好。」明珏很欣慰，又問：「我讓你打探的那個張山保有新消息嗎？」
「沒有，我又讓石碳礦的管事詳細查找了這個人，他們都說兩三年前，張山保好象突然消失一樣，失去了蹤跡，就再也沒有音信了，說不定人早死了。」
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明珏長嘆一聲，說：「張山保是我的得力助手，幫我做了很多事，我想讓他受幾年苦再回來，誰知一下子就沒消息了，他的家人一直托我打聽他呢。」
「漠北地廣人稀，人口又雜，狠蟲虎豹也多，別說是發配流放的罪人，就是普通百姓憑空消失也根本不算什麼，你告訴他家人，就說人在了。」
「唉！回頭再說吧！」
兩人邊說家長里短的閒話，邊逗孩子玩，又商量給孩子辦抓周酒席的事。酒席好辦，親友也好請，就是給孩子準備的抓周物品需要他們費一番心思。
冬雪初晴，圓日低懸，柔和清冷的光芒灑在潔白的冰雪上。
今天是孩子周歲生日，要給孩子們辦抓周，貴賓臨門、隆重喜慶。
依照滿月酒那天的模式，平北府預備了一百桌上等宴席的銀兩，卻只擺五十桌，剩下五十桌的銀兩用於齋僧濟道，救濟貧苦百姓，為孩子們乞福積德。
臨門的賓客除了本家的親戚親眷，前來賀喜之人都是名門貴胄、富貴雙全之人。為杜絕送禮奉迎之人，所有賓客全憑請貼進門，酒席也限定了貴賓的人數。
一大早，明珏讓奶娘把孩子們叫起來，和蕭懷逸等人一起到祠堂給列祖列宗行禮。蕭老太和白夫人仍在祠堂里吃齋禮佛、侍奉祖宗，也快到一年之期了。她們都是長輩，孩子們過抓周，賓客雲集，明珏和蕭懷逸商量要想請她們出來。
蕭老太厭恨明珏的三個孩子，看到孩子們，目光透出惡意陰狠。敏纖和敏緹都怕她，遠遠避開，躲到明珏和蕭懷逸身後，怯怯偷看。敏練見蕭老太沖他們姐弟發狠，趁人不注意，衝上去就踢了她一腳，氣得蕭老太咯咯咬牙。
自聽說蕭懷菱因失手殺人被流放，要做十年苦力，白夫人一夜白頭，好象一下子老了幾十歲，貴婦形象全無。又見蕭懷逸兒女成群，而蕭懷達妾室眾多，卻生不出孩子，她自認不如人，心氣全無，整天在祠堂里以淚洗面、長吁短嘆。
喜慶之日，蕭懷逸要接她們出來，各自回院休養。蕭老太把孩子們的生日當成她的受難日，說什麼也不出來，還發下狠話，說要在祠堂里呆一輩子。
「侯爺，既然老太太一片孝心，要在祠堂侍奉祖宗到老死，不如我們成全她。」
蕭懷逸會意一笑，說：「也好，我去跟族中長老說一聲。」
「你們、你們……」蕭老太氣得差點吐血，整個人都顯得半死不活了。
白夫人不想侍奉祖宗了，求明珏去跟蕭貴妃請旨，准許她離開祠堂。白迎蓉不想讓白夫人回安寧院，當著白夫人，就找了一堆理由，不讓明珏去請旨，蕭懷達也不願意讓她出來。白夫人見兒子媳婦這麼對她，氣得嗷嗷直哭。
蕭老太發狠賭氣不離開祠堂，白夫人想出來，白迎蓉不答應，也出不來。這正中明珏的下懷，少了這兩個惹事生非不安份的老貨，平北侯府的日子會安定很多。不用侍奉太婆婆和婆婆，不用到她們房裡站規矩，哪個媳婦不高興？
抓周要在開席之前進行，根據孩子們的生辰八字推算，吉時在午時初刻，地點設在平北侯府前院的抱廈內。抱廈的空間較大，可以容納百餘人，正中有一個大方榻，正好放抓周的物品。想看三個孩子抓周的賓客很多，抱廈內外擠滿了人。
抱廈的方榻正中放了一個几案，几案上固定了一個大號的朱漆托盤，托盤裡擺滿抓周需要的東西。孩子在方榻上可以走動，能抓到托盤裡任何一樣東西。
根據大秦皇朝的習俗，抓周的物品要擺八到十二樣，具體用幾樣也很有講究。這些物品包羅廣泛，很一樣都蘊含著深刻的意義，能預示孩子的性情、前途乃至一生福澤。無論是名門權貴還是普通百姓，哪一家選抓周的物品都很慎重。
明珏和蕭懷逸幾經商量，在約定俗成的物品上略有增減，一共準備了十樣東西。他們將物品備好，列好清單，註明喻意，又報給了族中長老一一核准。
第一樣物品是算盤，這是哪一家抓周都必有的物品，所謂算盤一響，黃金萬兩。明珏又往算盤上系了帳本，光會算不行，還要記帳，以便將來掌管財政大權。
第二樣物品是書簡，這也是抓周必備的物品，預示著孩子博學多才。明珏又在書籍上放了筆墨、琴架、畫板和棋盤，她有兩個女兒，希望能培養出琴棋書畫皆通的才女。不能象她，整天賺錢，鑽到錢眼裡，一身銅臭，讓人說俗氣。