第八章 雙喜臨門

  第二天，蘇謐起床後覓紅進來伺候，蘇謐數著床帷的流蘇無精打采地道：「我今天只覺得身子乏乏的，不想起來。」

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  覓青在一邊道，「主子身體這幾天老是不好，奴婢看還是早早找太醫過來瞧瞧是正理，老是吃以前的舊方子也不是辦法啊。」

  「也好，今天你讓小祿子去太醫院跑一趟，請一位太醫過來吧，」蘇謐穿好了輕便的中衣，又躺回床上，懶懶地道。

  不一會兒，小祿子就領著一個抱著醫箱的中年太醫走了進來。

  行過禮後，太醫何零恭敬地把兩根手指搭在蘇謐的手腕上。半響，臉上出現不敢置信的驚喜神色，又反覆診了幾次，又問道：「主子最近可是有什麼症狀？例如，身體疲倦，噁心嘔吐之類的。」

  覓青道：「主子最近就是身子易倦，胃口不佳，可是有什麼大礙？」

  太醫大喜過望道：「果然如此，恭喜蘇常在，您是有喜了！」

  「什麼，可是真的，何太醫沒有診錯，」蘇謐半信半疑地問道，言語之間驚喜之意難以抑制。

  「呵呵，下官絕對不會有錯的，下官最擅長的雖然不是婦科千金，但診了好幾次，自信決不會出錯，常在確實是有喜了。」何零喜不自勝地道。

  一時之間，眾人皆是驚喜萬分。

  「承太醫吉言了，妾身要多謝何太醫了。」蘇謐笑道。

  伶俐的覓青已經取來銀子，「何太醫辛苦了，這點小小心意還請收下。」

  何零把銀子塞進懷裡，向蘇謐行禮道，「多謝常在的賞賜，依下官所見，常在身體虛弱，應該好好調養，不如下官為常在開一個補身的方子。」

  「有勞費心了，多謝何太醫。」蘇謐含笑道。

  「事關龍裔，干係重大，不如下官這就和這位姑娘一起前去叩見皇上和皇后娘娘，將此喜訊稟報。」

  蘇謐含笑點頭，目送著兩人遠去，她嘴角一絲冷笑。

  看來那本古書上的方子是對的，自己的記性這些年來也沒有變壞。她以前在一本秘藏的醫術上看到過這個方子，服用之後會使得女子脈象沉滯，如同有孕。前些日子她照料衛清兒的時候就留出了幾味藥，前些日子又以自己不適為由，向太醫院要了幾味藥，終於湊齊藥材，配置出來。

  等了不多時，就看見高升諾帶著幾個小太監急沖沖的跑進來。「傳皇上詔，常在蘇氏，晉為美人。」蘇謐跪下謝恩，高升諾連忙上前親自扶起蘇謐，道，「地上涼，主子快請起，主子如今是有身子的人了，若是出了什麼差池老奴可不敢擔當啊。」一邊搓著手喜氣洋洋的對蘇謐道：「恭喜蘇主子，恭喜蘇主子，這可是天大的喜事啊，皇上知道後也歡喜地不得了，急急地命議事的幾位大人散了。馬上就要趕過來了。」說著又是一連串恭喜。

  不久，皇后也知道了消息，立刻傳過話來，命蘇謐先不要起身，不一會兒，就乘著鳳輦趕到了。

  採薇宮又是一陣忙亂恭迎鳳駕。

  玉蕊搭起帘子，皇后快步進了暖閣，身後還跟著太醫院副院判最擅婦科的秦太醫並提著醫箱的小太監。

  蘇謐就要起身拜倒，皇后連忙攔阻道：「妹妹且不忙這些繁文縟節，皇嗣的事情要緊，快快躺回，本宮特意把秦太醫從劉才人那裡叫了過了。」

  玉蕊立刻上前扶著蘇謐又躺回床上。皇后微一示意，秦太醫立刻上前為蘇謐診斷起來，「回稟娘娘，確實是喜脈，娘娘大喜，皇上大喜啊。」

  「可是真的！」還沒等皇后發話，帘子一掀，齊瀧大踏步地走了進來，一臉難以置信的喜色，他身著九龍彩繡黃袍，頭戴紫金冠冕，還是朝堂上議政時候的裝束。

  「千真萬確啊。」秦太醫連忙拜倒稟奏道。

  蘇謐也要掙扎著下床，齊瀧連忙攔住她，坐到床畔，喜不自勝地道：「朕早說過不用這麼多禮，真是難為你了，原本身子就弱。」

  「能夠為皇上盡心，是蘇謐的福氣才對。」蘇謐一臉幸福地看著齊瀧，臉色微紅，嬌媚如玉。

  「只是蘇常在身體荏弱，須得好好調養，不如微臣為……」

  「什麼蘇常在，是蘇美人才對。」齊瀧目不轉睛地看著蘇謐，打斷了秦太醫的話。比照綺煙的舊例，蘇謐也晉了兩級。

  「是、是，蘇美人的身子柔弱，雖然胎像還算穩重，但不易勞苦操心，待微臣為開幾付補身養生的方子為娘娘盡補。」

  「好，蘇美人的身子就由你好好照料。你是太醫院的老太醫了，朕也放心地很。」

  「皇上，如今兩位妹妹連接有孕，正所謂好事成雙，實在是我大齊的吉兆啊。」皇后也在一旁笑道。

  「臣妾多謝皇上和皇后娘娘關懷，皇上的眷顧和皇后娘娘的如此愛護，臣妾實在是無以為報。如今終於能夠為皇上為大齊略略盡心。」蘇謐感動地道。

  齊瀧更是龍顏大悅，攬住蘇謐，輕聲細語，蘇謐柔聲應對。皇后在一旁含笑不語。

  很快各宮都得到了消息，整整一個上午採薇宮都是迎來送往，好不熱鬧，小祿子等人忙得腳都不沾地了，一時之間，各宮各院都備齊了禮物親自送過來，各宮妃嬪，各色人等，態度都忽然親熱起來，只是這些親熱和煦的笑臉底下是個什麼樣子，就沒有人知道了，蘇謐也沒有什麼興趣探究，她知道，這些笑臉也罷，禮物也罷，奉承也罷，不過都是朝著她肚子裡那塊兒壓根兒就不存在的肉來的。

  到了下午，太后的賞賜也到了，比照著綺煙那裡的，一般多少。

  原本上午還興致勃勃的覓紅都忍不住道：「真是手都軟了，劉才人那裡不知道如何光景，原來收禮也會這麼辛苦。」

  直到晚上，齊瀧為了讓兩人安心養胎，特地命高升諾傳出了旨意，閒雜人等皆不可探視，採薇宮這才清閒下來。

  「今晚皇上翻了誰的牌子？」用過晚飯，蘇謐問道。

  小祿子到外面稍微一打聽立刻進來回稟，是歇在雲妃那裡了。

  妃嬪有孕之後就不能再侍奉聖駕，如今又是雲妃翻身的好機會了。

  「嗯，」蘇謐沉默了片刻，道，「覓青，幫我收拾一下，我要去拜見皇后娘娘。」

  「主子，這個時辰了，宮門快要落鎖了。」覓青忍不住勸道，「不如明天再……」宮中規定亥時末中宮門落鎖，各宮皆不得走動。如今已經是戌時末了。

  「不必擔心，一個時辰足夠了。也不必叫車輦了，就這樣過去就好。」蘇謐坐到梳妝檯前，從容打扮起來。

  鳳儀宮中依然燈火通明，看見蘇謐二人的身影走近，早有小太監上前問了，立刻飛身跑進去通報，不一會兒蘇謐就被迎進了正殿。

  皇后今日的態度依然親熱而又不失大方，「天色已經晚了，不知道蘇美人來找本宮所為何事？」

  「今日早晨婢妾本應過來向娘娘請安，卻因事延遲，婢妾特來請罪。」蘇謐盈盈拜下，恭順地道。

  「蘇妹妹這是什麼話啊，你平時服侍本宮從無不妥之處，今日未到不過是因為龍裔在身，本宮高興還來不及呢，若是各位妹妹都能有這一天，為皇上、為大齊添子添福，本宮真恨不得這鳳儀宮中日日無人才好。」皇后啞然失笑，頓了頓又一臉關切地道：「如今天氣寒冷，蘇才人身懷龍裔，要記得為腹中的胎兒著想，不可輕率啊，如今天色已晚，外面又路滑雪大……」

  「其實，婢妾今日打擾娘娘就是為了婢妾肚子裡的孩子。」蘇謐低頭道。

  「啊，孩子？不知蘇美人的意思是……？」皇后疑惑地道。

  「蘇謐此次貿然前來是想請娘娘收養蘇謐腹中的這個孩子。」蘇謐咬了咬牙，說道。

  「什麼？！」大殿裡傳出茶盅與茶蓋清脆的撞擊聲，饒是皇后素來沉穩優雅，也不禁有些驚訝失措。

  「蘇美人這話是什麼意思？本宮沒有聽錯吧？」她定了定神問道。

  「請娘娘明鑑，蘇謐身為衛人，出身又微賤不堪，如今得蒙聖寵已經是天大的福份，怎麼有資格再撫育皇嗣呢。」蘇謐柔弱地道。

  「蘇妹妹這話可就不妥了，」皇后正色道：「衛國既然已經歸順我大齊，就都是我大齊的子民了，那裡還有什麼衛人齊人之分，再說，雖然妹妹出身是……但只要皇上喜歡就好，看看雲妃，出身不是一樣的……。妹妹如何能因為這些捨得自己的親骨肉呢？自古以來可是母子連心啊！」

  「請娘娘明鑑，婢妾正是為了孩子著想，才有此一舉的，縱然皇上和娘娘寬宏大量，不計較蘇謐的出身，但，滿朝文武和天下百姓豈會不計較一個……，對孩子將來的前途無益，還請娘娘成全。婢妾雖然無知，但也願效敬順太妃的舊事。」

  敬順太妃是舊梁時人，為梁宣帝妃子，本來只是個微末的漿洗宮女，一次被宣帝經過宮院時臨幸，她姿色不過爾爾，宣帝臨幸她也不過是一時興起，之後很快就把她忘到了腦後。不想，就這麼一次的光景，她竟然就有了身孕，宣帝子嗣甚多，她又只是個宮女，之後也不過依例晉位為常在，只後再也沒有一次承寵晉位。她自知身份卑微，為求自保，將所生的皇子獻給一直無子的當朝蕭皇后撫養，之後在蕭皇后娘家的扶持下，這個孩子繼承了皇位，奉蕭皇后為太后，他從小由皇后撫養長大，自然感情深厚，對太后一直恪守孝道，禮敬有加，而敬順夫人作為皇帝生母也晉為太妃，安享榮華富貴，反而比很多出身高貴的妃子尊榮得多。

  皇后一時間靜默不語，大殿裡陷入一片壓抑的靜謐中。半響，皇后笑了笑道：「唉，難為你一片苦心，真是可憐天下父母心，我們這皇家與普通人家又有什麼不同，你只管好好養胎就好，這件事……還要從長計議。」

  蘇謐低頭稱是。

  「說起來，前天的事本宮還沒有謝謝你。」皇后輕輕抿了一口茶，淡淡地掃了蘇謐一眼，笑道：「倪貴妃與本宮一向不合，昨天如果不是你提起劉才人的身孕，本宮只怕難免要受皇上的責罰了。」

  「娘娘吉人天相，洪福齊天，豈是奸偽小人所能得逞的。」

  「功勞就是功勞，這個宮裡，有誰對本宮好，有誰在打本宮的主意，本宮都清楚地很。」皇后婉然一笑，直視蘇謐道。「本宮從來不會虧待自己人。」

  「婢妾雖然愚昧卑微，但也願意為娘娘分憂解難。」蘇謐連忙離座拜倒。

  「你與劉才人同時承寵，又同時有孕，而且又是姐妹情深，也算是宮裡的一段緣份，如今她晉了才人，依本宮見，你也應當與她同列才對。」皇后俯視著下面的蘇謐，溫和地笑道。

  蘇謐大喜過望道：「蒙娘娘大恩提拔，蘇謐感激不盡，日後一定盡心盡力，報答娘娘的厚愛。」

  皇后滿意地一笑，道：「你既然有這個心思，本宮也甚覺欣慰。如今天色也晚了，宮門馬上就要落鎖，你先回宮去吧。」

  蘇謐躬身告辭。

  「對了，這幾天你身子又不好，先不用每天過來請安了。」皇后垂下眼帘道。

  「是，婢妾尊娘娘懿旨。」蘇謐告退而去

  望著蘇謐遠去的背影，皇后陷入沉思，指甲上鑲滿金花的玉鉤護甲輕輕敲擊著楠木雕花桌面，發出金石般清脆的響聲，在靜謐地大殿裡格外悠揚。

  「依你看，此事如何？」

  一旁的玉蕊躬身道：「依奴婢看……至少有八成是真心的，她現在雖然得寵，然而不過是仗著年輕美貌，她一個微末的宮人，無依無靠，想要以娘娘為靠山，也不奇怪，所求的不過是一輩子的榮華富貴而已。」

  「那還有兩成呢？」皇后神色不變地問道。

  「恐怕……是對宮裡一連串的小產滑胎有所懷疑，對娘娘虛與委蛇，想借娘娘為依靠，以求平安產下孩子。」玉蕊頭低低地，聲音輕微地似乎察覺不到。

  「哼，就算是虛與委蛇，本宮也不怕，難道她一個府庫賤役還能翻得出本宮的手掌心？」皇后放鬆下來，向後倚在軟墊上，輕笑道。

  「娘娘還是小心為上，萬一又是第二個雲妃。」

  「啪」一聲，杯子遠遠地摔了出去，細紋金瓷的質地與鏤花青磚的地面撞擊發出清遠刺耳的聲音，玉蕊忍不住一顫，皇后的聲音陰冷中帶著一種怨毒。「曲怡然這個忘恩負義的奴才，枉本宮栽培她一場。」

  她出身名門貴閥的王家，太后又是自己的親姑姑，本以為就算得不到盛寵，後位也是穩如泰山。剛入宮時確實如她所料，皇上對她的寵眷雖然不深，卻也不算單薄，一個月總會有七八天留在她身邊。可是幾年下來，任她如何求神拜佛，偏方補藥的法子用盡，卻一直沒有身孕，這幾年，顧忌她身後的勢力，皇上表面上對她還算敬重，但私底下卻是不冷不熱，時常有怨言了。偏偏這時後宮裡又進了一個倪曄琳，皇上對倪家又極為倚重，對她們王家卻一再顧忌，硬是將她的地位壓了下去。

  曲怡然剛進宮的時候，正是倪曄琳盛寵之時。

  那時候，就算她貴為皇后也不得不避其鋒芒，暫時託病不出。後宮幾乎是倪曄琳一人的天下。

  曲怡然進宮之後，看到齊瀧看她的眼神，她就明白自己的轉機到了。

  她大力支持扶植曲怡然，果然不負她所望，深蒙盛寵，自己又暗中命家人搜集倪家驕橫自滿，居功自傲的事端時不時稟奏皇上知道。雙管齊下，終於使得倪貴妃失了寵。

  可是之後不久，曲怡然的位份越晉越高，而且數次為自己的父親求官都深深地讓她警戒。如今，雲妃的父親都升到從四品的鹽運使司運同了。而且自從雲妃懷了身孕，也許是察覺到了什麼。表明上對自己恭順如前，暗地裡卻對自己開始防備起來。

  「她還想給再為自己的父兄族人求官？豈不知道本宮早派人把你父親在鄉里橫行霸道，違法不軌的行為上報給皇上知道，哼，還想再去求官……」皇后輕蔑地笑了。

  「可是娘娘，劉才人那裡該如何處理呢？」玉蕊問道。

  「西福宮裡的事情先不用管，本宮自然有計較。倪貴妃在打什麼主意本宮豈會不知道？她原本是想栽培劉綺煙，可是沒料到劉綺煙這麼快就有了身孕，反而成了她的心腹大患。哼，早就是本宮用剩下的手段了。」

  倪貴妃想利用劉綺煙來分雲妃的寵，手段與當年皇后對付她如出一轍。

  燭火明滅，陰影交錯，映地皇后的臉容也仿佛晃動起來。

  玉蕊低頭不敢言語。

  月色如霜，銀白的光輝撒落在大地上，地面上還鋪著厚厚的積雪，細小的雪粒飄落在天地間，仿佛整個世界都是清冷如水。

  覓青扶著蘇謐，慢慢走在回採薇宮的道路上。

  「你有什麼話就說罷，反正左右都無人。」行至半路蘇謐忽然道。

  「主子何必非得用這種手段呢？萬一被揭穿，只怕……」覓青沉默了一瞬，還是忍不住問道。

  「你還是覺得這次的計劃太險了嗎？可是若不兵行險招，怎麼有足夠的機會和依仗投靠皇后呢？」

  「主子何必非得投靠皇后呢？如今皇上對您的寵愛其實已經不遜於雲妃，有皇上的寵愛在……」

  「皇上的寵愛？」蘇謐冷笑起來，聲音說不出的尖銳諷刺：「皇上對我的寵愛，不過是因為我的年輕美貌和閨帷之樂。別忘了，過了年馬上就是新的選秀，到時候，不知道會有多少更加年輕美貌的絕色佳人進來。我的寵愛能維持到什麼時候？再說，我身上的寵愛就算再重，難道還能比得過當初的雲妃嗎？可是看看如今的她……」

  「可是皇后精明強幹，奴婢只怕……」覓青憂慮地道。

  「投靠皇后也是迫不得已，難道我不知道這無異於與虎謀皮。」蘇謐苦笑著：「可是不藉助王家的力量，我一個微末的宮女，一個無依無靠，無權無勢的亡國女子，憑什麼與倪家斗，憑什麼扳倒倪家，為家人報仇呢？倪家既然殺我全家，我豈能不加倍報復。」月色之下，蘇謐清雅秀美的面容說不出的冷冽。「這次的「身孕」，只要利用地好，不難讓有些人狠狠地摔個跟頭。」

  覓青看著蘇謐溢滿恨意的神色，想要說什麼，嘴唇略略動了動，還是什麼都沒有說出口，只是暗暗輕嘆了一聲。

  雪花紛紛揚揚地飄落下來，夜色迷茫，前路似乎永無止境一般……

  齊史司寢監彤史記：隆徽三年十二月十七，劉氏孕，帝大喜，晉才人位，未幾，蘇氏有孕，晉美人，十二月二十一日，後向帝進言，蘇氏，溫良恭順，謙和知禮，遂又晉才人。

  二人皆承寵不足兩月而孕，大齊吉兆也，時近年關，瑞雪天降，一時之間，百官紛紛上表朝賀，宮中喜氣洋洋，帝與後皆悅。