第91章 再遇秦嚴(4)

  哨探的話令秦嚴微眯了眼眸，只淡聲道：「前頭引路。」

  哨探忙調轉馬頭，一行人往穗州城東南方向而去。

  誠王是皇三子，乃如今正宮皇后所嫡出，二十四歲封王，如今已年近而立。他將稍有症狀的百姓都集中在了穗州城東南的一處小村落中，只說集中起來好方便朝廷派太醫給百姓治病，也能控制病疫傳播。

  百姓們在村落安置後，每日也確有官府派來的醫者送藥，他們信以為真，卻不想就在今夜三更天，突然便村落四處起火，火勢滔天，烈焰滾滾，百姓們慌不擇路地往外逃，可村落兩端卻儼然被衙役官兵圍堵了起來，燃火的高高柵欄阻住了逃命的道路，即便冒著火焰滾出柵欄也會被官兵的利箭射穿咽喉。

  百姓們這才驚覺，官府根本無意救治他們，不過是欺瞞手段將他們圍而殺之，一了百了罷了。

  

  秦嚴帶著人衝到時，遠處天邊已露出了魚肚白，滔天的火焰滾著狼煙往上沖，直遮蓋了半邊蒼灰色的天空，四處一片慘叫求救聲，直若人間煉獄。

  村落外官兵森立，一處高台上，誠王葉宇滸居高臨下的站著，神情冷漠的瞧著那滔天烈焰一點點席捲村莊，聽到震耳欲聾的馬蹄聲，他驟然轉身望去，未曾瞧清來者是誰，便瞧見了那一馬當先的踏雪烏馬，頓時瞳孔一縮，眉峰緊緊蹙起。

  作為賑災的欽差，誠王帶著的欽差儀仗也跟隨在側，瞧見遠處殺氣騰騰奔馳而來的軍隊，半響才有一個將領模樣的人大喊一聲，「保護王爺！」

  欽差儀仗並誠王親衛這才蜂擁般動了起來，將高台拱衛了起來。而那邊塵土飛揚，秦嚴已帶著人到了高台前的空地上，他端坐馬上，凝眸盯向台上負手而立的誠王。

  兩人四目相對，分明有冷銳的火光四射而濺，引得四周大小官員，兵士衙役莫敢發聲。

  誠王垂在身側的雙手緊緊握起，驀然一笑，陰陽怪氣地道：「秦嚴，你剿匪有利不在京城等著父皇封賞，跑到這穗州做什麼？私自帶兵外出，本王看你是上次的廷杖未曾挨夠吧。莫以為有太后的疼愛維護，你便可以居功自傲，不守朝律！」

  秦嚴顯於外的鋒銳唇角微微挑起，似笑非笑，冷聲卻道：「誠王殿下也莫以為有皇后庇護便可草菅人命，為所欲為！」

  誠王登時雙拳青筋暴起，怒目道：「秦嚴，你此話何意？本王乃奉命前來賑災的，父皇早有聖旨允本王全權所有賑災要事，可有臨機專斷之權！本王放火燒村，不過是權宜之計，釜底抽薪，將疫病齊根而斷，何曾草菅人命？！你再胡說八道，休怪本王參奏你干預欽差，阻攔賑災，跋扈越權！」

  相比誠王的震怒，秦嚴卻依舊面容冷淡，只清聲回道：「是權宜之計，還是草菅人命，誠王殿下還是回京向皇上分辨吧，本將確實無權論斷。」

  他言罷，轉頭便揮手道：「給本將推開火柵欄，放百姓出村，滅火救人！」

  一聲令下，軍士們便齊齊下馬往村落撲去，長槍揮舞，轉瞬挑起圍堵在村口的火柵欄，兩個火人便滾了出來，立馬有軍士上前撲倒火苗，將衝出來的人攙扶到一旁安置，更有一隊軍士前去尋找水井滅火之物。

  村中逃命的百姓，眼見這邊有了生機，蜂擁著都沖了過來。

  葉宇滸眼見秦嚴帶兵衝來便知不妙，秦嚴是廢太子的小舅子，廢太子被問罪流放，葉宇滸出力不少。皇子爭位，廢太子雖落敗，可靖王府卻全然無事，秦嚴和廢太子感情深厚，於誠王交惡也已不是一兩日了。

  此刻出現在此，定是要阻止他火燒村落的，故此誠王上來便咄咄逼人，擺明是奉皇命行事，可他沒想到如此，秦嚴竟還是說動手就動手，眼見轉瞬間村民便要衝出來，誠王面色急變，厲聲大喝，道：「都愣著幹什麼，給本王攔住他們！叫病民衝出來，天花肆虐，本王定將爾等砍頭問罪！」

  他聲音落下，欽差護衛隊，王府親衛和官衙兵役們才忙衝上前去，頓時刀劍齊鳴，寒光四濺，兩方人瞬間便交上了火，劍拔弩張，誰都不讓。

  葉宇滸也忙從高台上大步沖了下來，怒斥著秦嚴，道：「阻攔欽差，秦嚴，你是要造反嗎？！」

  秦嚴仍高居馬上，聞言卻淡淡一聲笑，道：「魚肉皇上的子民，本將看要造反的只怕是誠王殿下吧？」

  葉宇滸頓時惱羞成怒，雙眸映著火光愈發猩紅暴戾，拔劍便向秦嚴刺去，道：「欽差寶劍可先斬後奏，今日本王先了結你，讓你囂張跋扈，目中無人！倒要看看，父皇會否懲罰本王，太后可否還能護著你！」

  葉宇滸的劍鋒刺到近前，秦嚴才慢悠悠從馬背上一躍而起，身影在空中飛旋了一下，便赤手空拳的和葉宇滸打在了一起。

  葉宇滸乃皇后所出，作為皇嫡子自視甚高，好大喜功，急功近利，此次他火燒病民便是恐疾病蔓延，影響了他賑災的功績。心念著天高皇帝遠，只要他順利滅絕了病疫，皇帝便只有誇讚他賑災有功，果敢取捨。

  反正只要燒了病民便是一了百了，死無對證，染病的災民被燒死掩埋，那也是再正常不過之事。誠王抱著如此態度，好大喜功之下，便是寧錯三千不放過一個。

  他心裡也清楚，村落裡頭的有不少人只怕得的並非天花，倘使此刻叫秦嚴阻攔了大火，救出那些染病的百姓，再將未染天花的百姓帶進京城狀告於他，大局將極為不利於他，這是可想而知的。

  故此誠王出劍毫不留情，是真想利用欽差寶劍殺了秦嚴，可他的功夫在皇子中雖然算好的，到底及不上在軍營中混跡多年，殺人如麻的秦嚴，不過片刻，他執著寶劍的手便被秦嚴一腳狠狠踢中。

  葉宇滸驚叫一聲，手軟劍落，眼前劍光一閃，誠王驚地踉蹌後退了幾步才堪堪站穩，瞧去，卻見那柄御賜的寶劍已經握在了秦嚴的手中，他高坐馬上，冷冷的瞧著自己，一雙眸子反射了劍光，愈發沉冷如冰。

  葉宇滸怒不可遏，推開攙扶著他的官員，恨聲道：「好個靖王世子，你敢對本王動手！本王看靖王府的不臣之心昭然若揭！」