第一百五十四章

  「寧兒……」

  「母后……」

  兩個微顫而激動的聲音同時響起，那端麗的貴婦一見太后便沖了過來，撲進了太后的懷裡，嗚咽哭泣了起來：「母后，寧兒終於又看到您了。」

  太后也是淚盈於睫：「寧兒，我的孩子，你總算回來看娘了，娘可真想你呀。」

  「母后……」東臨皇后的頭埋在太后懷裡不肯起來，「都是母后狠心，將孩子嫁得那麼遠……」像孩子一樣的撒嬌的語氣，與她一身華貴雍容的打扮很不協調。

  「傻孩子，你是公主啊，不是一國之君又怎能配得上你？」太后撫著東臨皇后的背，安撫著。

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  「母后，您要哭到何時去？」那清麗孤傲的異族公主站在一旁很不耐，高傲的揚起下巴，看了眼皇后，又看了眼素顏，才冷聲說道。

  東臨皇后這才自太后懷裡抬起頭來，含淚帶笑，忙將那異族公主拉到身邊，對太后道：「端雅，快來見過外祖母。」

  那名叫端雅的異族公主這才不情不願地上前行了一禮道：「靖雅給外祖母請安，外祖母吉祥。」規矩完整的異族禮儀，大眼裡也帶了些探究，細細向太后打量著，不等太后說話，她又說道：「母后說端雅與外祖母長得像，如今看來，果然是像了四五分的，外祖母，您看端雅說得對不對？」清冷的聲音里竟然帶了絲俏皮，配她那高傲的樣子倒是另一番俏麗。

  「何止像了四五分，分明就是六七分相似。」被冷落在一旁的皇后眼裡露出羨慕的神情，笑著說道。

  東臨公主似是這才看到了皇后，挑了挑眉問太后：「這位是……皇嫂？當年……可不是這一位啊！」

  皇后聽得臉一沉，皇上當年大婚時，所立皇后就是自己，這位東臨皇后，當年的長寧公主分明也認得自己的，說這樣的話，是故意氣自己麼？

  「寧兒……」太后經得素顏一番勸說，心思初轉，不想再與皇后對立，嗔了聲東臨皇后，「怎麼不是？十幾年不見，你怎的比母后的記性還差呢？她可是你皇后元配的皇后，快快過來見禮。」

  東臨皇后卻是揚起下巴，只是對皇后點了點頭，並未行禮：「本家乃東臨皇后，除了母后您，不會向任何大周人行禮！」她這是代表一個國家的親嚴，但這不是在見嫂嫂麼？小姑子向嫂嫂行禮是再普通正常不過的禮儀啊？這位東臨皇后分明就是不喜歡皇后，在挑恤呢。

  皇后被東臨後說得怔住，臉色有些尷尬，卻是不屑地搖了搖頭，並不介懷，太后也有些不好意思，覺得東臨後有些不知禮，但倒底是心愛的女兒，又隔了多年才遠道回娘家一次，捨不得責怪，便笑了笑對端雅道：「小端雅，過來見過你皇舅母。」

  端雅看了東臨後一眼，還是上了前，卻是高揚著下巴，只是屈了屈膝，並未行大禮，就算是普通的晚輩禮也行得免免強強，神情也是倨傲得很：「端雅見過皇舅母。」

  這是很明顯的藐視皇后啊，素顏看著便生氣，據她所知，東臨與大周向來交好，東臨臨海，物產豐富，國家富庶，但兵力卻不強，因著濱臨大周，與北戎相併不毗連，所以，大周就成了東臨的屏障，多年來，東臨並未遭受過戰亂，東臨國應該是很感激大周，對大周禮遇相待才是，東臨後與端雅公主的態度卻是很令人費解啊。

  一個附庸於大周，要靠大周保護的小國國母，竟然敢對大周皇后無禮，這讓素顏好生惱火，也不等太后介紹自己，上前一步道：

  「小小東臨，比起大周來，不過彈丸之地，遠來大周，皇后自然要向國國母行大禮，你們來時，難道沒有受過東臨外交禮儀的教育嗎？或者是，東臨也是蠻夷之地，原就不懂禮儀？」

  東臨後聽得大怒，正要說話，端雅公主高傲地挺胸上前道：「看你不過一介命婦，好大的膽子，竟然敢辱我母后？見了母后和本公主還不快快行跪拜之禮，難道這就是你大周的禮儀同范麼？」

  「你們連我大周國母都不拜見，我又為何要拜見你們這等不知禮儀之人？」素顏毫不退讓的冷聲道。

  「你……放肆！」端雅大怒，大聲喝道，氣得小臉都鼓了起來，話音將落未落之際，她的手就揚了起來，向素顏打了過去……

  太后和皇后同時震驚了，沒料到端雅竟是如此的粗魯，眼看著那巴常就要拍向素顏的臉龐，突然就聽得一聲怒喝：「哪裡來的野蠻女，敢打我娘子。」旋即一條頎長的人影像風一樣的卷了進來，鉗住了那隻打人的素手。

  素顏原本也是要出手擋住的，一見來人，臉上頓時綻開笑顏：「相公……」

  端雅公主的手被葉成紹鉗住，手骨疼痛無比，痛苦而憤怒地罵道：「你才是野蠻人呢，放開本公主。」說著，抬了腳主向葉成紹的腿上踢去，葉成紹腿一抬，揚了手就要將端雅扔出去，太后急切間就叫住他：「紹兒，她是你姑姑的女兒……」

  葉成紹聽得微怔，太后自被他打了耳光後，便恨他入骨，平素見他便如仇敵一般，今天怎麼會喚他紹兒了？揚到空中的人及時又被他扯了回來，只是稍稍一帶，便穩住了端雅的身形，左手在端雅的腰間託了托，讓她站住了身形，但隨即鬆手，退開。

  太后和東臨後看得出了一聲冷汗，以葉成紹方才的勁力，端雅要是真被他扔了，只怕會摔到殿外去，怎麼著也是一國公主，就被扔出殿外，那顏面可就能找得回來了。

  「母后，殺了這個野蠻人。」端雅還是覺得丟了顏面，劈手如馬就向葉成紹擊去，看她那樣子，好像還學過一些功夫，行止間有模有樣的，素顏看著就有些慶幸，方才若不是葉成紹來得及時，只怕端雅的那一巴常自己躲避不過去呢。

  葉成紹放開端雅後，就去打量素顏的臉色，端雅向他擊來，他連頭都沒有側一下，只是大袖一甩，便將端雅甩了開去，端雅只覺得一股勁力如狂風一般卷向自己，身子瞬時飛起，卻又是輕巧的著了地，並沒有傷著她，她頓時小臉脹得更紅了，卻也知道自己不是對手，睜大了眼睛，像看慣物一樣的看向葉成紹。

  一時，怔了眼，眼前之人，俊逸而狂傲不羈，身材挺拔，如松如竹，墨玉般的眸子深遂幽暗，但看向前方那女子的眼神里卻閃著溫柔和疼惜，她的心猛然一顫，心尖上像是有什麼東西滑過，撥弄了一下，好半晌，她都呆呆地看著葉成紹，一動不動。

  東臨後以為她被葉成紹嚇到了，惱怒地斥道：「大膽，母后，這個野蠻的小子是誰？他怎也對我的端雅如此無禮？」

  素顏在一旁聽得就直皺眉，這個東臨後在大周時怕就是個任性妄為的公主吧，自己就無禮得很，還一再的罵別人無禮，也不知道臉紅。

  「紹兒，過來見過你皇姑，她是你最小的長寧姑姑，遠嫁東臨的那個。」對於葉成紹能聽了她的話及時收住力道，沒有傷害到端雅，太后很是欣慰，雖然心裡對他那天打了自己的行為還是有些膈應，但方才情急之中，自己叫出口的那聲是那樣的自然又輕鬆，也許，在心底里，自己還是承認紹兒是孫子的吧，於是，她的聲音也變得和悅了起來。

  葉成紹有些發怔，一時沒有轉過彎來，不知道太后為何突然又對他轉了態度，素顏對他眨了眨眼，他立即明白，也許，是娘子說通了太后呢，心頭一喜，大步向前，先向太后行了個大禮：

  「孫兒見過皇祖母。」這一聲，恭恭敬敬的，像是他與太后之間從來就沒有發生過過節一樣。

  太后有些不自在的抬了抬手道：「起來吧，見過你皇姑母，她難得回大周一趟，是來給哀家祝壽的，是大周的國賓。」

  葉成紹依言起了身，剛要向東臨後行禮，皇后卻出聲道：「紹兒，行個晚輩禮就成了。」皇后心中對東臨後的倨傲還是不豫的，她是弱戎國的公主出身，又是大周皇后，不論是北戎還是大周，都要比東臨強太多，一時被個小國皇后鄙視了，心裡過不去。

  葉成紹正對端雅打素顏這事生著氣呢，對東臨後自然沒有好臉色，於是斜睨著東臨後，懶懶的作了一輯：「見過皇姑母。」算是給了太后面子了，不然，他都懶得拿正眼看東臨後。

  東臨後這才正眼打量葉成紹，只見自家的侄兒相貌英俊灑脫，身手不凡，與皇兄倒也有幾分相似，只是不知他是哪一個皇子，身份何如？便收了怒氣，淡淡地點了頭道：「你是皇兄的第几子？」

  「他是皇長子，皇后所生。」太后不等葉成紹回答，倒是先介紹了，又道：「端雅，過來見過你表兄，你們是第一次見面，也算是不打不相識了，還有，也見過你表嫂。」

  端雅似是被人從夢中驚醒，一改那倨傲無禮的模樣，微羞地走了過來，乖巧的給葉成紹行了一禮：「見過表兄。」竟是將方才的不愉快忘得一乾二淨，清麗的眸子，不時的，小心翼翼的睃向葉成紹，卻是不肯給素顏行禮。

  葉成強見了眼裡就泛出了冷意，淡淡地說道：「表妹沒聽懂皇祖母的話麼？」語氣里，卻是帶著一股威協的意味，他可容不得別人對素顏無禮。

  端雅聽了撇了撇嘴，鼻間輕哼了一聲，不屑地看向素顏道：「我堂堂一國公主，任什麼向一個命婦見禮，何況，她對我母后不敬，理當受罰才是。」

  葉成紹聽得微眯了眼，渾身頓時便散發出一股陰戾之氣，沉聲道：「她是本殿下的皇子妃，你一胡族公主算個屁呀，若再敢對我娘子無禮，本殿下將你扔回東臨去。」

  說著，再也不看端雅一眼。

  端雅聽得眼圈兒一紅，衝口道：「她的身份比得過我麼？我可是堂堂公主呢，她最多不過是個朝臣家的女兒罷了，表哥你……」

  東臨後見她的神情有些怪，忙扯住她，止了她的話，卻是笑著對葉成紹道：「端雅年紀小，不懂事，皇侄不要怪罪，」看葉成紹的眼裡，卻是露出了一絲興味。

  葉成紹不置可否的點了點頭，轉身對太后行了一禮道：「皇祖母，過幾日便是您的壽宴，京城中治安堪憂，孫兒這就去布置防務了，務必讓您過一個熱鬧快樂的壽庭誕。」

  太后聽了臉色微窘，點了頭道：「你去吧。」

  皇后與素顏也一起告辭，剛走到門口時，東臨後突然大聲道：「母后，這位皇侄是不是皇太子？」

  太后聽得一怔，眼神複雜地看向東臨後，竟然說道：「再過幾日，你皇兄就要冊封他為太子了，哀家也看好他。」

  皇后和葉成紹具是微怔，沒料到太后竟然轉變得如此之快，竟然真同意葉成紹為太子了，皇后便看向了素顏，先前那一番話怕是真的觸動了太后，讓太后認清了形勢呢，只是東臨後這句問話就有些耐人尋味了，這本屬於大周皇家之事，她一個異國皇后，一來就問起如此大事，又像是故意問給自己這些人聽的，是要示好麼？

  即是要示好，為何一開始又是那樣的傲慢無禮？如此前倨後恭，醉翁之意在哪裡？

  自慈寧宮出來，葉成紹與素顏一同回了皇后的坤寧宮，皇后氣呼呼的坐到軟榻上，「欺人太甚了，一個小小的東臨國皇后，就敢藐視本宮，哼，這就是你父皇的錯，長寧公主未嫁前就飛揚跋扈得很，你父皇最是寵她，任她妄為，所以，她才敢不將本宮放在眼裡。」

  「柔兒，這怎麼又怪到了朕的頭上了。」皇上的聲音竟然適時的自殿外傳了進來，有也隨聲而到，龍形虎步，看得出，他心情不錯。

  皇后聽了鼻間輕哼了一聲，冷笑道：「不怪你怪誰，你那妹妹，一回來就給我個下馬威，你那外甥連禮都不給我行，哼，都是你慣的。」

  「柔兒何必與她一般計較，她自來就是被母后寵壞了，嫁到東臨後，東臨國主也是寵她，所以就養成了這種性子，柔兒，北戎也派了使者來了，你要見上一見麼？是你的老熟人，拓拔將軍。」皇上走到皇后身邊坐下，也不管兒子媳婦就站在一旁，旁若無人的握了皇后的手，眸中精光閃閃地看向皇后，一瞬不瞬。

  皇后的眼裡果然露出一抹欣喜：「是他來了麼？許多年不見了，你……你會讓我見他麼？」皇后的喜悅半點也不加掩飾，皇上的眼神果然有些黯談，臉上的笑容也僵了些，轉過頭來，有些黯然地說道：「自然是要見的，聽說，你父皇好像病情又加重了，朕也不能不通情理不是。」分明就是極不情願，又不得不同意的語氣。

  「那現在就召他進宮吧，我真的好想見到宏大哥啊。」皇后激動得嬌顏泛紅，艷麗的眸子裡泛著興奮的期待，大聲對皇上道。

  皇上的臉色更黑了，「柔兒，要見也得是母后壽宴上見，朕會安排你和他見面的，不過，你不想讓紹兒也見上一見麼？」聲音飄著濃烈的酸味，素顏聽了就覺得好笑，感覺皇后好像在故意刺激皇上。

  「說到紹兒，你什麼時候冊封他為皇太子？你非要讓那些人以為還有一線希望，逼得他們挺而走險，對紹兒和素顏使出更激烈的手段才成麼？」皇后甩開皇上的手，冷聲道。

  「只要柔兒你讓拓拔宏承諾，大周立太子期間，北戎不得對騷擾打周邊境，讓朕有絕對的時間處理北威軍的統帥一事，朕就宣布紹兒為皇太子，嗯，就定在太后千秋那一天，也算是雙喜臨門吧，屆時，各國朝賀，紹兒也風光。」皇上再一次捉住了皇后的手，握得緊緊的，微挑了眉，對皇后道。

  皇后甩不開他的手，也蹙了眉道：「好，我答應你，不過，他能不能做得了主，我可不知道了。」

  對於皇上立葉成紹為太子還要提條件，皇后有些窩手，雖然這是她多年來的願望，但是，心裡仍是不痛快，皇上看著就嘆了一口氣，柔聲道：「柔兒，如今寧伯侯死了，他手中的軍權朕交給了中山侯，但陳家父子在朝中勢力根深蒂固，朕在剷除他們，非一時之功就能蹙就的，你就休涼休涼朕吧，一旦北威軍安定下來，陳家父子也就走到了頭了，你和紹兒受的委屈朕心裡都清楚，朕不會容忍此等污辱我妻兒的人長期活在這世上的。」

  皇后聽了臉上這才緩了些，皇上又轉而對葉成紹道：「紹兒，太后千秋之後，你就必須要去一趟北威軍，朕怕劉朗坤一人難以控制得住北威軍，怕引起譁變就不好了。」

  皇后一聽立即道：「不成，北威軍里沒有肅清之前，決不能讓紹兒去，太危險了，你也說了，陳家在北威軍里經營多年，你讓紹兒去，不是送羊入虎口麼？」

  「柔兒，紹兒長大了，他要成為皇儲，將來要成為一國之君，連自己的軍隊都不能掌在手裡，以後如何能坐得穩那個位子？朕這些年來，犯了大錯，不該太過信任陳家，以至於讓陳家在軍中坐大，紹兒承位之後，便不能再犯與朕同樣的錯誤，他必須要軍中豎立至高無上的威望。」皇上無奈卻又堅定的對皇后說道。

  「母后，父皇說得沒錯，兒臣是應該靠自己的力量在軍隊建立威信，如果連一個區區陳家都擺不平，兒臣又如何能夠治理得了大周？讓兒臣去吧。」葉成紹的眼睛裡也是堅定，也有滿滿的自信，「兒臣自小沒少讀兵書，對用兵之道還算通，只是一直紙上談兵，沒有確實運用過，實踐過，早就期盼著到軍中一展所學，這是兒臣的志願啊。」

  聽他如此說，皇后也只能應允了，卻看向素顏，愛憐的說道：「兒媳，可憐你們才聚沒多久，又要分離，怎麼著也得給我生個孫子了再讓紹兒走才成啊。」

  素顏被皇后說得面紅耳赤，不自在地低下了頭，不過，心裡確實對葉成紹要去邊關的消息很是震驚，不過，好男兒志在四方，要成大事，就必須要有付出，她對葉成紹有信心。

  「母后，兒媳還年輕呢……相公要以大事為重。」素顏半羞的低著頭說道。

  「這也是大事啊，素顏啊，紹揚一旦被封為太子，那些個大臣們就很可能會讓他選良娣，側妃，你不生個孩子，肯定難堵悠悠眾口，便是本宮我，也難以幫你阻攔啊。」皇后見她半點也不急，自己就急了，恨鐵不成鋼的說道。

  可是這種事情，也不是吃一碗，繡一朵花，能根據主觀臆動就能成的呀，懷不到有什麼辦法啊，說起來，素顏與葉成紹成親也快一年了，雖然有半年並未在一起，但外人可不這麼看，人家只說你嫁進葉家多久了，沒懷子嗣就是大過啊。

  葉成紹聽了皇后的話立即冷了臉，大聲對皇后道：「母后，兒臣不要什麼良娣側妃之類的，兒臣有娘子一人就足夠了。」

  「荒唐，一國皇儲，怎麼只能有一個妃子，這可是關係到皇家血脈傳承的事情，你府裡頭原不就有好幾個小妾麼？這一次，朕一併給她們幾個冊封了，給處封號。」皇上立即大聲斥責葉成紹道。

  「那幾個父皇您怎麼冊封兒臣不管，但不能再添人，娘子身子弱，受不得那許多女人家耍陰謀詭計，父皇，母后這些年來過的是什麼日，你不清楚嗎？你可不能把母后受得苦，又再強加到我娘子身上去，我可不想像您一樣，讓娘子傷心。」葉成紹毫不猶豫的戳著皇上的心窩子。

  皇上聽得一震，轉了頭，愧疚地看向皇后，嘴裡卻是強硬的說道：「你母后就很賢良，這些年來，並未有反對過父皇納妃，而且，還將後宮治理得很好，兒媳，你藍家也是詩禮傳家，最講穿的就是三從四德，身為皇家的兒媳，太過霸道專橫可不太合適啊。」

  素顏聽得心頭火起，雖然皇上的話很府合現實禮制，但她就是受不了三妻四妾，不能忍受葉成紹對自己的忠，哪怕這個不忠只是來自身體方面的，也不是。

  「父皇，你不要用這些去逼迫娘子，她不是個專橫的人，但兒臣卻是個專情的人，兒臣不要，您強壓了也沒用，便是兒臣不在的時候，您送了人進兒臣的後院，兒臣回來也一併會扔出去，一個都不會留。」葉成紹可捨不得素顏為難，這個當口，素顏如果反對皇上，必然又要讓皇上對她說三道四，不如他一併槓起來，擋在前面就好。

  皇上聽得大怒，但他很快就鎮定了下來，對葉成紹道：「現在不是談這個的時候，朕懶得與你這渾小子說，總之，你母后的話也沒說錯，兒媳要早些生個皇孫出來，這才能堵了眾人之口，不然，那是必然會發生的事情。」

  自皇宮出來，素顏的神情懨懨的，坐在馬車裡一言不發，葉成紹一把將她摟進懷裡，親吻著她烏溜溜的秀髮，柔聲道：「娘子，你還是不信我嗎？」

  素顏聽了就微微嘆了口氣，搖了搖頭道：「信又不何，不信又如何，有時候，你也身不由已啊，相公，有時，我真的很不願意你真的成為皇帝。」

  葉成紹伸出手來，托住素顏的下巴，對上她清亮的眼睛，墨玉般的眸子裡是堅定的執著和柔情：「娘子，你要信我，就算我的後宮塞滿了人，我也只要你一個，那些個人，願意做那飛蛾撲火之事，怪不得我們。」

  素顏聽了還是鬱郁的垂了眸，這樣就好了麼？那些女子也是人生父母養的，她們也是懷著美好的憧憬進的宮，花兒一樣的年紀，卻要將青春耗費在那深宮高院裡，面對那樣一群可憐的女子，自己與葉成紹能自私，恩愛得起來麼？如今自己的幸福建立在別人的痛苦之上，這種幸福，還是不是幸福呢？

  葉成紹緊握著素顏的手，看她神情仍是不豫，心裡便著急起來，手心裡也沁出了汗，歪頭看了她半響，「娘子，你是擔心沒有孩子嗎？為夫一回去，就好生努力好不好？大不了，去北境之前，為夫天天就累扒在娘子身上罷了，到時候，娘子一定會懷上。」

  他在故意逗她開心，但素顏卻對孩子的事情，並不上心，這種事情急不來的，他們在一起的時間也不少了，但她就是一直沒有動靜，就連陳媽媽和方媽媽都有點著急了，明著暗著也沒少提醒過，讓她心中煩悶得很。

  看她仍是不笑，葉成紹雙手捧住素顏的臉，凝眸看著素顏，眼裡掠過一絲慌亂，語氣也是期期艾艾的：「娘子……你……你不會又想當逃兵，打退堂鼓了吧。」說著，就撇了嘴，聳了聳鼻子，嗡聲嗡氣的，語氣酸溜溜的：「我知道，冷傲晨對你很好，一直在暗中保護你，總在你危急的時候出來幫助你，他長得又俊……嗯，還有啊，上官明昊那小子也一直沒死心，我就不明白了，他就不能快些找個好姑娘成親算了麼？非要在京城裡晃當，給我添堵，娘子啊，你……你不能……」

  素顏聽了好不惱怒，這廝看著不介意，其實介意得很呢，原來先前那樣子都是裝出來的大度呢，看看，空氣中的酸味都能讓人倒牙了，不屑的對他翻了個白眼，隨即又揚了眉道：「也是哦，你不提醒，我還忘了這事，你說，要是我主動與找這兩個京城第一，第二的美男了，他們會不會接受我呢？」

  葉成紹聽得一蹦了起來，頭差一點就頂破了馬車頂，車外趕車的車夫只聽得馬車裡一聲巨響，嚇得身子一歪，差一點自車轅上摔下去。

  「你說什麼？娘子，你再說一遍。」葉成紹一雙星眸鼓得圓溜溜的，裡面像是燒了一把大火，整個人都要炸開了。

  「哼，就興你們男人三妻四妾，不興我們女人找個把情人麼？你給我弄了那麼多小三小四在園子裡頭，我還沒找你麻煩呢，如今又要弄幾個名正言順的大小老婆進來，好啊，那我也收情夫好了，而且啊，還全是京里的名門公子呢，我就……」

  「娘子，我死都不會接受任何一個女子，不會在這上面給你添堵，你也不要氣我了好麼？你的話，讓我好難受。」葉成紹悶悶地說道。

  「傻子，不是說過了嗎？我不會離開你的。」

  「我知道你是好娘子啊，可是，我就是怕啊，娘子，就算我坐擁天下，若是沒有了你，我就會一無所有。」