第五章 外面的規矩

  穿越以來，方應物第一次為父親感到驕傲，第一次覺得父親也不是那麼坑兒子，他瞧見叔父的憋屈神色，深感出了一口惡氣。

  

  其後他又暗暗警醒起來，還是要做一個有理想有追求的人啊。征途不是星辰大海也該是藍天白雲，怎能為這點鄉間村裡的雞毛蒜皮小事而忘形失態？

  二叔爺方知禮半晌沒有做聲，他發現堂中局面似乎已由方應物掌握，有失控的危險。但方應物又堂堂正正無可指摘，朝廷制度給予生員的恩典和優待誰敢否認？

  方清田為了多分幾畝地，聲稱不肯負擔投資在方清之功名上的錢財，那麼擁有功名的長房追回對方清田的庇護，這是理所當然的。世間斷然沒有不付出只沾光的道理。

  方知禮發現自己這個仲裁者不好再主動表態，只能嘆口氣對氣勢漸盛的方應物道：「你說罷，你要二房給你多少補償？」

  方應物微笑的算道：「如果長房只有兩畝地，二房分走六畝，那麼先說賦稅。一畝地平均算下來，每年夏稅是絲一兩半，秋糧是二升米，折合成銀兩約莫一錢，六畝便是六錢，八年就是四兩八錢銀子，這就是因為免稅免掉的總數。

  至於免徭役，按每日二分銀子計算，八年怎麼也免掉了一百天罷，那就是二兩銀子。兩項加起來，二房差不多應該補給長房總共七兩銀子。」

  祠堂內眾人再次膜拜方神童的數算能力......五體投地就免了，都是他長輩，不可能對他五體投地。

  方清田聽到七兩這個數字，大怒道：「我沒有這些錢！若要命有一條！」

  淳安縣一畝水田的時價是六七兩銀子，如果二房方清田掏出七兩銀子便能多分兩畝地，那絕對是很划算的。

  但問題在於，方清田自家日子緊巴巴的，哪有七兩白花花的現銀付給方應物？就是用米和絹等實物折合，那也拿不出來。

  別忘了對農家而言，春天是青黃不接的最窮時期，就算熬到了秋收，出去口糧稅糧外，一般農家也剩不下多少。

  方應物當然不可能要叔父的命，於是事情又僵持住了。眾人便又齊齊看向方知禮，欲等他老人家拿個主意。

  二叔爺方知禮思索片刻，「不如這般，二房讓出一畝地，折算為七兩銀子分給大房。這下兩邊便扯平了。」照這個方案，二房最終得到五畝田，而大房將得到三畝田。

  方應物瞥了叔父一眼，「念在親戚之情和二叔爺斡旋的面子，我長房願意後讓一步，只要那三畝地。」

  這個畝數差不過可以保證他的生存和口糧了。當初確實為了父親的功名賣過兩房的公田，二房多分兩畝也是應該的。

  況且今天他已經小小教訓過叔父了，也沒必要再繼續死纏爛打，這麼多鄉鄰在此看著，自己還是要講究些門面功夫。兔子不吃窩邊草乃是至理。

  沒有得到自己預謀的六畝田地，方清田無可奈何。今天大侄子的老練和果斷讓他猝不及防，這完全不像是十五歲少年人的行事手法，誰家十五歲少年人就敢於這樣當家做主的？

  但方清田仍心有不甘，感到自己吃了虧，心裡像針扎般難受得緊。忍不住又對方知禮道：「山間水田有價無市，拿著七兩銀子也很難買到，其實田比銀子值錢。二叔叫我讓出一畝未免太便利了些，須得有些其他添頭才好。」

  方知禮也對方清田的得寸進尺弄得有些不耐煩，沒好氣問道：「你要甚添頭？」

  「長房要繼續幫襯著我免去徭役，如此才算公正。」方清田貪心不足道。

  方應物聞言嗤聲道：「既然如此，小侄不要田地了，叔父可以分走六畝，另外還是補給長房銀子罷。」

  方清田趁機耍起賴，「銀子現下沒有，先欠帳，日後慢慢還你，難道我還能逃了不成？」

  祠堂內各種議論聲音泛起，方清田這耍光棍的表現，實在讓人有點看不過眼了。但一般人遇到這樣豁出去臉面不要的親戚，還真沒什麼辦法，打不得罵不得，很多時候都只能吃暗虧。

  方應物雖然沒有著急，但也愣了一愣，心裡念叨幾句你不仁我不義，才道：「叔父要確定想好了，小侄自然無不可。但國有國法家有家規，借債也要按照規矩來。」

  「什麼規矩？」

  「首先，要寫下合約並畫押，免得空口無憑。其次，要按照行情計算利息。據我所知，城裡當鋪放債的行情是月息三分，叔父你長房的七兩債，就按照這個行情利息計算才是公道，不能壞了規矩！」

  上花溪村這些淳樸村民，活動範圍不超過十里，又沒有經商的人。哪裡知道外面錢債利息什麼算法什麼規矩？不過確實聽說過外面借錢算利息的說法，只被方應物言之鑿鑿唬得一愣一愣，感嘆秋哥兒見識真廣博。

  方清田一時之間也算不清數目，只能下意識問道：「那是多少利息？」

  方應物隨口邊算邊說道：「七兩銀子的三分利就是二錢一分，也就是說，如果你下個月還款，需要還七兩二錢一分才算還清債務。

  之後便是利滾利，每個月按照三分利增加一些，秋收時約摸一兩多的利息，一年後大約就是二三兩銀子的利息，與本錢合計約摸十兩。叔父可要想好了，真打算如此欠下債務？」

  眾人不得不繼續膜拜方應物的數算功夫，估計現在方應物說一加一等於三也有人信了。但方清田聽到這些數字，只覺頭大無比。

  他雖然算不清數目，但他憑經驗也知道，一家三口的口糧需要四畝地，除此之外的才是收入。照此算來，他每年所得勉強只夠利息的，哪裡能連本帶利還清七兩銀子債務？

  想至此，方清田不禁氣急敗壞的叫道：「你欺人太甚！」

  其他人不知為何，輕輕地鬨笑起來。這方清田太過於貪心，拼命地想多占便宜，但今天可算是被侄子耍弄慘了，眼下他左也不是右也不是，估計腸子都悔青了。

  只是眾親戚都不明白，那方應物從小在村中長大，並未顯出什麼才幹，怎麼一夜之間比之前機敏聰明了十倍？莫非真有突開靈竅的事跡？

  方清田縱然再厚顏，也招架不住如此多同族親戚鬨笑，「我願割讓一畝，抵消這七兩銀子。」

  方應物諷刺道：「交易的事情，需要你請我願，這次你是願意了，但小侄卻不願了。叔父你說一畝抵消七兩銀子就能算數？小侄還覺得一畝地不值七兩，需要拿兩畝來換，怎麼辦？聽說外面當鋪里規矩，作為抵押物從來都是折半算價的！」

  讓出兩畝？那豈不成了各占四畝，一半對一半？若是這樣可吃大虧了，方清田被侄子的刁鑽氣的要吐血。

  方知禮看雙方越鬧越不像話，種種的咳嗽一聲，把注意力重新吸引過來，「老夫無能為力了，你們自己去打官司吧！」

  鬧到這裡到此便散了，眾人只當看了一場方清田的笑話，今天他可真是被侄子戲弄的成了村中笑柄。一邊議論著一邊下田農活去了。

  方應物回到屋中，又為分家的事情考慮再三。自己這邊也是急於擺脫瑣事糾纏，既然已經出過氣了，乾脆就此答應三畝五畝的分法？

  如果他這邊只分到三畝田，看似很吃虧，其實細算起來並不虧。若父親方清之身為一等稟生，肯老老實實在縣學讀書，是能從官府得到補助的。這個補助叫做稟糧，每月六斗，一年下來可相當於五畝田地收入。

  這樣一來，就可以視為大房賣了四畝實地，得到價值五畝田的鐵飯碗。而現在方應物又從公中分走了三畝實地，折合起來相當於總數八畝田，比二房的五畝田還是大賺了的。

  不過讓方應物感慨的是，怎奈這不靠譜的父親定要借錢出門遊學，兩年來放著縣學稟糧不領，那就真怪不得別人了。

  只能說家門不幸，出了個敗家父親......他心裡不由得盤算起來，若村裡的事情了結後，一定要想法子去縣城。一是看看能否將本該屬於父親的稟糧要一些回來，二是開開眼界，考察一下縣城狀況。

  如果真能代替父親從縣學要回一些補助，那無論還債也好，餬口也好，手頭就寬鬆了許多。

  不知不覺日上三竿，方應物從沉思中驚醒過來，頓時頭暈眼花，從昨晚到現在他可是粒米未進。可是自己屋中是沒有食物的，又與叔父翻了臉，還能去哪裡吃飯？

  這個迫在眉睫的問題，真真愁死人也，這種山村連個飯館都不會有的。

  還好天無絕人之路，方應物正打算上山挖些野菜時，忽然聽到有人在窗外叫道：「方公子在裡面麼？」

  方應物探出頭去，外面卻有三個人。站在前面的一個，就是昨日見過的那鄰村王大戶家的老家奴，一口一個方公子讓他很不適應的那位。

  至於後面有兩位，一位正是外貌嬌媚其實潑辣的王家小娘子；另一位不認識卻見過，就是早晨祠堂分家時，來看熱鬧的外村陌生人，身材矮胖，年紀約莫四十餘歲，不知找自己有何貴幹。

  小美人也好，陌生人也好，方應物都沒去太過於注意，他目光卻被老家奴牢牢地吸引了。因為此人手裡提著一具足足三層的大食盒，在當前這比什麼都誘惑人。

  「聽說你沒飯吃了，奴家特意來給你送飯。」王小娘子很開心的說。

  「多謝。」方應物心不在焉，注意力都在擺放食物的老家奴那裡。

  「你今日早晨的事情奴家都聽說了，你什麼時候變得能掐會算了，而且有些話很有道理啊。」王小娘子熱忱的搭話說：「你從來沒出過門吧？你怎麼知道外面當鋪放債的規矩都是月息三分利？連奴家父親都不清楚這些呢，我三叔說，附近有你這種見識的人很少。」

  得到美人奉承，方應物略帶小小得意，隨口答道：「這就是秀才不出門，便知天下事，胸中自有韜略。」

  王小娘子恍然大悟，粉臉現出興奮神色，「照此說，我家看在交情份上從來沒給你算過這些，是不是壞了規矩？兩年前你父親借了三十兩，按照月息三分，到現在是多少了？你給算算是否超過五十兩了？」

  方應物聞言欲哭無淚，這簡直叫搬起石頭砸了自己的腳。自己才是本村頭號欠債大戶，在這淳樸的山村中帶動起高利貸的商業化風氣，其實最倒霉的是自己啊。