第295章 私奔的女子（3）

  再說杜鵑，和黃鸝收拾了碗筷出來，見黃元正等在廚房門口，便問道：「你要去看她？」

  黃元搖頭道：「等她歇歇再說，我要去私塾了。」

  杜鵑點點頭，道：「我也這樣想呢。」

  黃元沉默了會，又問道：「她還好嗎？」

  杜鵑道：「還好。剛才吃了兩碗粥，一大碗湯。」

  黃元扯了下嘴角，好像在笑，眼中卻無笑意，幽幽道：「你做的東西好吃，誰不喜歡吃。」

  杜鵑就不出聲了。

  黃元低頭看她，想要再說些什麼，又不知說什麼。

  

  半響才道：「我去私塾了。」

  杜鵑只點點頭，望著他大步走去。

  直到他出了院子，她再也看不見了，才轉身去吃飯。

  一回頭，卻發現馮氏站在身後，嚇一跳。

  馮氏終於也覺得不對勁了，特來問杜鵑昝水煙的事。

  「杜鵑，昝姑娘這回來做什麼的？怎這副形象打扮？」

  「我也不知道呢。」

  「你沒問她？」

  「娘，她累得那樣，我怎好問的。」

  馮氏聽了杜鵑的話，眉頭皺緊。

  杜鵑忙道：「娘別急，等她們睡一覺起來再問就是了。」

  馮氏點點頭道：「也是，這麼急著問，倒像不歡喜人家上門來做客，生怕住久了似的。你回頭背著人悄悄地問她。她肯定有事才來的。」

  杜鵑「噯」了一聲，答應了。

  她心想，我才不會問呢，要問也是你兒子問。

  想到黃元，又想起一事來，忙又叮囑馮氏：「娘，你告訴爹，別在外跟人說昝姑娘是府城巡撫大人的閨女。咱不知道她的來意，這事得先瞞著。」

  馮氏聽了急忙答應。

  不知為何，她心裡突突地跳，很不安。

  杜鵑見她神色不好，催她去睡一會，說對胎兒好。

  馮氏聽話地進屋去了。

  這時，黃雀兒探頭喊道：「杜鵑，來吃飯了。」

  杜鵑忙答應著去了。

  廚房的小方桌上，擺了好幾個菜，都是先留出來的，有的是兩菜合在一個碗內。她姊妹三個各霸一方，靜靜吃飯。

  黃鸝不像往日那般專注吃菜，兩眼滴溜轉，看看杜鵑，又看看黃雀兒，想要就昝水煙來的事發表些意見，又不知如何開口。小女娃的感覺一如既往的敏銳，也嗅出了不尋常。

  杜鵑根本顧不上她，想趁著吃飯的時候想事。

  結果，心裡空空的想不出東西來。

  又或者，是亂糟糟的理不出頭緒來。

  反正，她就是無法集中思緒好好地思考。

  最後，她頹然放棄再想，搛了塊鹿肉吃了，問姐姐和妹妹道：「今天這肉燒得怎樣？香不香？」

  黃鸝見她開口了，立即振奮道：「香！最好吃！」

  黃雀兒寵溺地羞她：「你哪回不說最好吃？」

  見小妹子訕訕的模樣，杜鵑噗嗤一聲笑了。

  舀了一勺湯喝了之後，她道：「不過這湯確實比往常鮮。剛才昝姑娘和紅靈都說好呢。」

  黃鸝得意道：「紅靈說她從沒喝過這麼好的湯！」

  黃雀兒嗤笑道：「人家那是客氣。這你也信？」

  她已經知道昝水煙是荊州巡撫的閨女了。

  杜鵑卻微笑不語。

  她是完全相信的。

  因為以昝家的富貴，好東西肯定很多，但要想得到這麼珍貴新鮮的菌子，則完全不可能。除非他們自己鄉下有莊子，他們親自去吃。那也比不上深山裡出產的品質好。

  想到這，她慢慢細品那湯，漸漸沉靜下來，忘記了口腹之慾，仿佛回到那山上，在栗樹下撿菌子的喜悅心情。

  再說黃元，在私塾里煎熬了一個下午後，回來就問杜鵑：「昝姑娘醒了沒有？」

  杜鵑搖頭道：「還沒醒呢。怕是累壞了。」

  黃元道：「等她醒了叫我一聲。」

  杜鵑遲疑了一下，問道：「你要問她？」

  黃元點點頭道：「總要問的。」

  問清了才好做決定。

  他說完就回自己屋去了。

  正鋸木頭的黃小寶忽然停手，走來上房廊下，低聲對杜鵑道：「杜鵑，昝姑娘來幹什麼？」

  杜鵑搖頭，說「不知道。」

  黃小寶朝黃元去的方向看了一眼，更壓低聲音道：「你怎不問她呢？我覺得不大對呢：她一個大戶人家姑娘，就這麼來了，能有什麼事？她不是有個哥哥麼，怎不送她來？」

  杜鵑只得說等她醒了再問，又叮囑他不可對外說昝水煙的身份，黃小寶疑惑地答應了。

  黃昏時分，昝水煙終於醒來了。

  她是被外面的雞叫狗咬和小娃兒的歡聲笑語給吵醒的，不然，以她現在渾身綿軟、連個指頭都不想動的狀況，怕是要睡到明早才能醒來。

  她睜開眼睛，感覺屋內有些昏暗。

  原來，是窗簾拉上了。

  外面有微光透入，可見天還未黑。

  她聽著那些聲音，並沒有初臨異地的恐慌。不安是有一點，但不是來自於鄉野環境和質樸的生活，而是來自於黃元，來自於黃家——她不知他將如何安置她。

  正默想，忽聽房門輕響，有人走了進來。

  是杜鵑。

  她走到床邊，見昝水煙睜著眼睛，忙問：「醒了？」

  昝水煙想點頭，卻動不了，便沖她眨了眨眼睛。

  杜鵑上前，問她可想方便。

  見她閉了下眼，便抱著她下床，去裡間方便。完事後，送她在床上靠著，又端了水來餵她喝了些。做完這些，才告訴她道：「黃元下學了。來看你。」

  昝水煙心裡一顫，輕聲道：「快請進來吧。」

  杜鵑走到窗前拉開半扇窗簾，這才出去叫人。

  少時，黃元出現在門口，卻不見杜鵑。

  他遲疑地看了看床上的昝水煙，又看看還在沉睡的紅靈，邁步走了進來。

  「姑娘可好些了？」

  他端了個凳子，放在床前一尺之地，端坐下來，先問候床上人。

  昝水煙面泛紅潮，微微欠身道：「好些了。多謝記掛！」

  黃元深吸一口氣，鄭重開口問道：「姑娘所謂何來？」

  昝水煙凝目看他，反問「公子不知？」

  黃元垂眸，苦澀道：「姑娘何苦來！」

  昝水煙幽幽道：「甘之如飴！」

  黃元沉默半響，才又問：「怎不先告訴在下一聲？」

  昝水煙又反問道：「告訴你了，你會答應嗎？」

  黃元頭往胸前低垂一分。

  過一會，他重又抬頭，雙目炯炯地看著她道：「不管如何，姑娘也不該自賤身體。或讓人接，或讓昝兄送，怎能自己爬過黃蜂嶺？萬一有個閃失，讓黃元情何以堪？」

  昝水煙鼻子一酸，眼眶一熱，淚珠滾落。

  「水煙想試試自己，既效仿『文君夜奔』，可有『當壚賣酒』的勇氣。若連黃蜂嶺也不敢過，也不必來投奔公子了，直接轉頭便是。爬過黃蜂嶺，乃是水煙向公子明志：將來無論甘苦，為妻為妾，絕不反悔！」

  黃元血氣上涌，猛然站起，看著那個柔弱的女子，不知是怒還是痛，更有無措，嘴唇連連顫抖。

  最終，他丟下一句「姑娘請好好安歇吧。」然後轉身疾步而去。

  昝水煙看著他的背影，長出了一口氣。

  同時，心裡又沉沉的：接下來會怎樣？

  黃元奔出閨房，在外間看見呆立的杜鵑。

  他站住，靜靜地望著她，輕聲道：「我去給昝兄寫信。」

  說完逃也似的走了。

  寫信？

  杜鵑看著他的背影自嘲地笑。

  她可真夠倒霉的，竟遇見了活生生的「卓文君」。

  轉臉看看那房門，再也不想進去了。

  黃元回房後，鋪開紙筆，奮筆疾書。

  然而，寫完一張看後，不滿意，當即撕了；接著又寫，又不滿意，又撕了；他一連撕了七八張字紙，才頹然撂筆，呆呆地看著窗外發怔。

  夜幕降臨的時候，身後有了響動。

  黃鸝走進來，挨到他身邊輕聲叫道：「哥哥！」

  黃元「噯」了一聲，拉了她的手問「二姐呢？」

  黃鸝小聲道：「二姐和大姐磨山芋，洗山芋粉。」

  說完抽出手去，摸著火摺子，為他點上燈。

  黃元聽說杜鵑在做事，心裡鬆了口氣。

  想起她永遠燦爛的笑，暗下決心，又提筆蘸墨。

  黃鸝看見桌上扔了好幾個紙糰子，遲疑地問道：「哥哥，昝姐姐她……」

  黃元打斷她的話，溫聲道：「你先去，我寫封信。回頭來幫你們推磨。」

  黃鸝雀躍道：「噯！就要吃飯了。爺爺奶奶等著呢。」

  黃元皺眉道：「爺爺奶奶來了？」

  黃鸝撅嘴道：「嗯。」

  黃元再沒說什麼，又奮筆疾書起來。

  黃鸝便不打擾，悄悄地走出去，還體貼地帶上了門。

  黃元這次很快就寫好了，只一頁紙。裝入信封后，又遲疑起來，不知找誰帶這封信，或者說送這封信，因為這信非同小可。

  想來想去，他決定還是自己親自走一趟。

  唉，早知這樣的話，就不需要寫信了。

  將信收拾好之後，他走出屋去，卻聽見隔壁傳來黃大娘的說笑聲「……鄉下地方，窮苦的很，你們那樣人家出來的，就怕住不慣……」他心一沉，往西廂走去。

  杜鵑姊妹正在西廂磨山芋。

  因廚房小，廂房蓋好後就把石磨挪過來了。

  他還在門口就叫「黃鸝」。

  黃鸝跑出來，黃元在她耳邊嘀咕了一陣，她不住點頭，然後就往上房去了。

  黃元則走進廂房裡間，見黃雀兒坐在石磨前餵料，杜鵑正在推磨，忙挽袖子道：「讓我來試試。」

  黃雀兒轉頭笑道：「你不會。」

  杜鵑卻側身讓開道：「試試也沒什麼。」

  遂教他怎麼扶，怎麼推，說「看著容易，推起來可不容易，不懂使巧勁的人，根本推不轉。光有力氣是不行的。」

  黃元見她一如既往地說笑做事，更放心了，呵呵笑道：「再難能有多難！還能比我考秀才難？我就不信，用『頭懸樑錐刺股』的精神，學個推磨還不成！」

  杜鵑頓時笑起來，道「我看你怎麼學！」

  姐弟幾個正笑鬧著，黃大娘和黃鸝走了進來。

  見黃元推磨，她馬上道：「怎們要你推？你哪會這個。」

  黃元解釋說他想試試玩的，大娘才不言語了。

  她找了個凳子坐下，滿面笑容地對杜鵑感嘆道：「那昝姑娘長得跟仙女一樣，又白又嫩。村里人整天說你好看，這下可把你比下去了。她又文靜又大方，還體面懂禮，真真是官家小姐，就是不一樣！」

  杜鵑笑道：「那是，咱們是鄉下丫頭，怎麼比！」

  黃雀兒不滿地說道：「杜鵑也白，臉上總是白裡透紅。」

  黃鸝道：「二姐天天曬也曬不黑，跟昝姐姐一樣好看。」

  黃大娘看看杜鵑，確實很美，無法睜眼說瞎話，強辯道：「總還是差些。杜鵑皮膚就沒人家昝姑娘細滑……」

  黃元忽然就興致缺乏起來，對黃雀兒道：「飯好了，先吃飯去吧，回頭再磨。黃鸝，先扶奶奶去坐。」

  黃鸝大聲道：「噯！奶奶，咱們先去喝湯。」

  黃大娘話說到一半，就被她硬拽走了。

  這裡，黃元見兩個姐姐收拾磨好的山芋漿，便又問杜鵑，這山芋磨出來以後，要怎麼制山芋粉。杜鵑說，拿包袱包起來，反覆用水沖洗，下面用大木盆接著。等過一晚上，山芋粉就沉澱在盆底了。

  黃元又問道：「磨出來的這些今晚就要洗嗎？」

  杜鵑點頭，說洗出來明天就能晾曬了。

  一時收拾好了，姐弟幾個去吃飯。

  路上，黃元輕聲告訴杜鵑：「明天我想出山一趟。」

  杜鵑聽了一愣，很快道：「那我送你去。」

  黃元道：「那就麻煩你了。我還真不敢過黃蜂嶺呢。」

  杜鵑忍不住笑起來，差點說「你還不如昝姑娘」，驚覺不妥，好險忍住了。

  晚上，昝水煙主僕進了些粥湯後又安歇了。

  鄉村夜晚萬籟俱寂，她們勞累又傷痛，一夜不曾醒。這也免去了杜鵑的麻煩，省得回房面對昝水煙。不是怕她，也不是尷尬，也不是憤恨生氣，而是……無話可說。

  是的，杜鵑覺得與她無話可說、無理可論。

  只是黃元的打算終究落空了。晚上，杜鵑一家正磨山芋、洗山芋粉時，外面有人叫門。是林春回來了，還帶來了昝虛極。

  杜鵑看向再次回來的林春，神情平靜無波，比上次又不同；而昝虛極，神色既疲憊又沉肅，恭恭敬敬地拜見了黃老實和馮氏，言明此次進山是要找黃元，一字未提妹妹，偶爾目光掃過杜鵑，也是複雜至極。

  馮氏很不安，強笑說「稀客」，要黃雀兒趕緊去弄吃的。

  黃元將昝虛極讓入自己房中。

  林春沒有跟去，說天晚了，要回家看爹娘。

  他臨去時，深深地看了杜鵑一眼，意味莫名。

  杜鵑對他坦然一笑，問道：「不在這邊吃飯？你娘怕是已經睡了。」

  林春搖頭道：「我隨便泡些鍋巴吃了就睡了。」

  杜鵑點點頭，任他去了。

  一時，黃鸝和黃雀兒去廚房燒水弄吃的送給昝虛極，杜鵑並沒有插上前去，自和爹娘收拾攤子。

  「也好，」她邊忙邊想，「省得明天跑一趟了。」