番外（大結局）

  雨水復卷京城，又淅淅瀝瀝下了幾日不休。

  夫人屋子的氣氛也陰霾了幾日。

  打從那日得知尤氏來了京城的嗣王府，沈子菱轉頭就回了屋子，再沒出門，冬兒拉都攔不住。

  

  這次尤氏來得突然，據說在江北養胎，幾夜夢見蟒纏嫩藤，夢中大汗淋漓，輾轉難醒，每次都是有人用利刃斬斷，才能從夢魘中醒轉，向城內名寺高僧解胎夢，高僧回答嫩藤象徵新嬰，蟒象徵陰邪之物，蟒纏嫩藤為胎不保的凶兆，怕是家主不在，宅內陽氣不盛的緣故，夢裡的人用利刃斬斷，又顯示是陽剛火旺之人可解救，沂嗣王是武人，又是胎兒生父，若能與

  尤氏二話不說，便先斬後奏帶了廖婆子和幾個家丁，乘馬車北下來了京城。看這情形，是準備在京城待產了。冬兒聽說，火冒三丈，也不知真的，還是假借夢魘之命，生怕姑爺跟小姐和好，特意來纏著姑爺，討姑爺的近乎，拖借胎兒的名義，姑爺也不好責罵她，看樣子她就是吃准了這一點！

  入了夜的嗣王府，雨水在檐下滴答，下得人的心也是潮潮的。

  冬兒絞了個熱乎乎的帕子遞給沈子菱：「要不今晚叫姑爺過來？」

  二人關係好不容易和緩些，因尤氏一來，又成了冤家，如何也不划算。

  尤氏一來，小姐又沒怎麼搭理姑爺了。

  姑爺好不容易才睡了一晚的主院，又在小姐的冷眼兒下灰溜溜搬去了書房。

  「別。他忙，睡書房方便。」沈子菱用熱水浸浸手，接過帕子擦了，便脫衣就寢了。

  越是波瀾不驚，越是冬兒心頭不舒坦，明白小姐的感受。

  誰能看著懷著丈夫骨肉的妾室千里迢迢來京承歡，會真的了無動靜？

  何況小姐自己腹中還有一個…

  *

  西院。

  尤氏一邊摸著隆起的大腹，一邊美滋滋地啜著燕窩。

  廖婆子看著她悠哉的樣子，神情卻一點點暗沉，無聲地一揮袖，示意屋內的幾個小丫頭離開，關上門，拉上帘子，走過去，壓低聲音：「尤娘子來了京城數日，歇也歇夠了，什麼時候準備辦事兒？」

  這話仿似火星子一樣，燙得尤氏手裡的調羹滑出手心，坐直了身子，左右望了望，才心虛支吾：「什麼事……」

  廖婆子見她裝傻，老臉上陰色更重：「尤娘子不會到了現在還跟老奴打馬虎眼吧，可別忘了你這次來京城的目的！」

  尤氏見廖婆子對自己說話極不客氣，也有些惱火了，自己到底是沂嗣王的如夫人，如今還懷著嗣王府唯一的骨肉，上下誰敢對自己不敬？便是那主位上的嫡妻，百般看自己不爽，這次見自己拉了，也只能關在房間裡生悶氣，不好找自己的茬兒，這廖婆子，幫過自己一次，卻還真當自己是她的使喚丫頭了？

  輕哼一聲，語氣也添了不滿，摸著金尊玉貴的肚子：「來京的目的？我這次來京城的目的是帶著我兒來見嗣王的。」

  廖婆子見她來了京城就翻臉不認人，全然不顧來京之前答應自己的事，老臉氣紅，喉中聲音因為壓得低低，嘶啞得變調：「是誰把你從浣衣所救出來，是誰想計策叫你懷上這胎，是誰將你重新送回嗣王府的？要不是老奴，尤娘子早就死在了浣衣所，還能在這裡捧著貴胎吃香喝辣？尤娘子不是忘恩負義吧？」

  尤氏心氣一動，冷笑：「我已經幫過你一次了，上次蒙奴能大破江北互市，還不是我冒著風險偷偷打聽了嗣王的出行日期？不然以嗣王戰威，蒙奴豈能輕易犯境？這種事，做一次就夠了，再做一次若被嗣王發現了，便是我懷著十個夏侯家的胎都得腦袋落地！早知道你竟是……我才不會由你幫，萬一被發現，還以為我跟你是同黨！」

  「尤娘子的意思是鐵了心不幫？若你不幫，可別老奴這張老嘴關不住，說些什麼不該說的話……」廖婆子賊溜溜的眼光落在尤氏碩大肚皮上，透出冷光。

  尤氏哼笑：「威脅我？你若是說了什麼不該說的話，你的身份也一樣曝光，到時咱們一拍兩散，都落不到好！」

  「你——」

  「我要休息了，給我滾下去！這事休得再提！你若是安分守己一些，我還能將你養在身邊，讓你頤養天年，等我替嗣王誕下長子，抬了位份，更少不得你的好處，可，若是你繼續給我找麻煩，休怪我不客氣！」

  廖婆子咬緊牙關，卻只得訕訕離去。

  尤氏看著廖婆子的背影，卻一直娥眉緊蹙，憂心忡忡，臉色未曾恢復。

  這個老傢伙，留在身邊一日，總是個禍害。

  遲早一日若是爆出來，她也得跟著被牽連！

  看樣子，還是得找個機會，讓這老傢伙徹底閉嘴了。

  **

  幾日後，雨總算停了，天色見了光。

  沈子菱又在房間裡困了一天，臨到傍晚，冬兒打簾進來。

  沈子菱只當她又是勸自己出去走走或者讓沂嗣王過來，正要擺手，卻見冬兒氣還沒喘勻，臉蛋通紅，興奮得不得了：

  「皇后娘娘生了！」

  沈子菱呆了一呆，繼而，幾日不見的笑容，一下子綻開。

  在兩名皇子後，雲菀沁終於誕下一名小皇女。

  甫一呱呱墜地，即被三爺冊為公主。因出生在雨停後晚霞漫天的黃昏，乳名染兒。

  公主誕生，普天同慶，大赦天下，免稅三年，聖上大宴群臣三天三夜，並賜佳肴美酒給百官府邸。

  一時間，京城各家各戶設宴相慶，與天子同喜，跟過年一樣熱鬧非凡。

  嗣王府的御賜酒饌佳肴是初夏親自領著宮人來派發的，順便也是奉娘娘的意思，來探望一下沈子菱。

  雲菀沁也聽說了尤氏來京的事，對沈子菱放心不下，怕她心情憋悶，才叫初夏借賜膳來嗣王府，順便看看她，跟她說說話。

  初夏臨走前，特意交代了嗣王府的管事幾句，天氣好不容易放晴了，嗣王妃身子也穩了，正好碰上皇室大喜，不如也跟其他宅邸一樣辦個後宅小宴，給嗣王妃紓解紓解心情。

  管事見是皇后娘娘的吩咐，忙不迭答應下來。

  當天，嗣王府的下人便開始里里外外備置小宴，又給京城不少貴戶婦人遞了帖子，邀請當日上門同樂。

  沂嗣王是邊關大帥，又是皇室紅人，各家各戶巴結都來不及，紛紛替自家女眷領了帖子，商榷好上門時日。

  小宴當日，沈子菱還是懨懨的，對宴會並沒什麼興趣，不過也知道是雲菀沁一番好意，自己又是嗣王妃，不去不好，打起精神，領著冬兒去了後院。

  女眷們的小宴設在嗣王府後院的荷花池。

  天氣轉好，一片晴空萬里，陽光暖融，幾位被邀請的夫人小姐早在宴席里等候，一看見沈子菱來，忙笑著起身問候行禮。

  沈子菱暫時放下近日的心事，盡地主之誼，款待客人。

  笑語之間，心情也稍好些，正這時，傳來侍女的稟報：「尤娘子到。」

  眾人聲音一噤，循聲望過去。

  冬兒臉色一變。

  尤氏是嗣王府小星，也是嗣王府的人，來參加後院女眷們的小宴，也是情理之中。

  只是沒料到她還真的厚著臉皮不請自來。

  尤氏捧著大肚，在丫鬟的攙扶下朝沈子菱和幾位官夫人遙遙一拜，嬌笑：「妾身得知今日嗣王妃與夫人們齊聚一堂，特意帶了江北的桂花酒前來助興，不知是否打擾了各位。」

  沈子菱倒是面無表情：「既然來了就坐下吧。」

  雖然尤氏只是嗣王小星，可到底懷著嗣王長子，幾位夫人看她的眼光也稍微不大一樣了：「尤娘子身懷六甲還特意來送酒水，勞煩了。」

  「不勞煩。諸位夫人都是嗣王府的貴客，妾身好生招待也是本分。」

  冬兒臉色更難看，招待客人有嗣王妃，哪輪得上她？

  分明是來想向客人證明自己懷著嗣王骨肉，身份不一般，來搶小姐這正主兒的風頭。

  尤氏坐下，也不客氣了，不是催下人給夫人小姐們添酒，就是讓下人趕快端了糕點珍饈上來。

  活脫脫自己才是小宴的主人。

  冬兒更是慍怒，要不是小姐面色無波瀾，早想將尤氏連人帶肚子一起扔出宴席！

  尤氏見沈子菱不說話，更是壯了膽子，笑道：「近日天氣晴了，暖了，嗣王府的花園不少花都開了，要是夫人們願意，妾身帶各位去瞧瞧。」

  幾位夫人小姐眼睛再瞎，也看得出尤氏這舉止完全沒將嗣王妃放眼裡，實在有些不妥。

  不過嗣王妃也沒說什麼話，想必這尤氏在一定很得嗣王的寵，再加上身懷有孕，估計在府里的風頭並不比嗣王妃低。

  幾人都是深宅大院的，妾壓妻一頭的事，還沒看過嗎？

  於是也都含笑順應著尤氏：「好啊，那就有勞尤娘子了。」

  尤氏更加得意，扶在丫鬟手臂上就站起來，朝沈子菱瞥一眼：「嗣王妃可要一同去？」

  冬兒這次肺都要氣炸了，拉走小姐的客人，還耀武揚威？還真把自己當嗣王府的主人了！上前給她兩耳刮子的心都有了。

  正這時，尤氏的另一個丫鬟匆匆走來，低低附耳了幾句。

  尤氏笑意一凝，皺了皺眉，似乎暗中還攥了攥拳，最終平息下來，恢復笑容朝向諸位：「不好意思，妾身屋裡有點事，先過去解決一下，稍後便來。」

  說著，便匆匆告辭離了小宴。

  「這個尤氏，也不知在搞什麼。」冬兒低聲。

  沈子菱也懶得管她搞什麼，見幾位女眷還杵在原地，道：「我先帶著各位去吧。」

  一行人這才朝花園走去。

  **

  尤氏行色匆匆回到西院，令丫鬟退下，獨自進了屋，關上房門，黑著臉看著屋內的廖婆子：「你叫我回來幹什麼？」

  「今兒後院小宴，下人都在廚房和後院忙乎，嗣王妃款待客人無暇分身，嗣王又不在府上，是個好機會，過了今日可再沒這種好機會了。尤娘子可以今兒動手，去書房……」

  廖婆子話音未落，尤氏咬牙切齒打斷：「你偷偷摸摸喊我回來，又是說這個？我說過，我不會幫你！你死了這份心吧！這是我最後一邊提醒你，要是你再敢說這事，我一定將你的好事告訴嗣王！到時你便是五馬分屍也抵不過你的罪！」

  廖婆子見她真的下定決心，惱羞成怒，再見她要走，一把拽住她的手：「你就不怕我講你這肚子的事抖出來！」

  「你有證據嗎？呵，你沒我的證據，我倒是有一大把你的證據！夠了！我不想再看見你！你給我自覺滾出嗣王府，永遠再莫出現在我眼前！要是我招待好客人回來了再看見你，我一定將你的事兒告訴嗣王！」尤氏譏諷道，一把抽出手，挺著肚皮朝屋外走去。

  還有那麼多貴婦等著她，她被人尊敬的滋味兒還沒享夠，哪有功夫跟一個老婆子耗。

  廖婆子見她要告發自己，渾身一抖，怒氣一升，用力將她一推！

  尤氏大腹便便走路都需要攙，哪裡禁得起這一推，還未來得及尖叫，整個人重重撲向地面！

  悶聲一響！再無聲息！

  **

  花園。

  尤氏久久沒來，冬兒忍不住低聲斥：「這個尤氏，自己提議來園子賞花，自己卻跑得沒了蹤影，半天都不來，讓小姐代替她領著人賞花，真是該死！真拿自己當主子，把小姐當丫鬟使喚不成？」

  女客們賞花，總得有個主家在，尤氏不來，只能由沈子菱頂著。

  可沈子菱也有了身子，禁不起長時走動，總不能一直耗在這兒陪著各位女眷，冬兒想來想去，道：「小姐先回房休息，別誤了身子，這裡交給奴婢，奴婢在這裡先陪著諸位夫人小姐，再去派個下人催尤氏來招待。」

  沈子菱點頭：「嗯。不用派人去叫了，我回去正好路過西院，順便去喊她過來吧。」

  冬兒想想也是，尤氏這會兒傲得上天，一般下人去催，只怕還磨三阻四的，便答應了。

  沈子菱託身子不適，跟幾個女眷告辭，說是先回屋歇會兒，等一下尤氏會來代自己款待。

  幾個官夫人見她逛了會兒，氣喘吁吁，身子似乎真的有些不大對勁兒，趕緊道：「既然嗣王妃身子不適，就先回去休息會兒。」

  沈子菱離開花園，路過西院，她步子停住，轉向裡面，院子內空無一人，連個侍奉的下人都沒有，心內有些懷疑，卻也沒多想，繼續上階，推開門，喊了一聲。

  沒人回應。

  沈子菱心內猛跳，覺察到不對勁兒，朝內室走去，靠近內室，只覺空氣里流淌著一股奇異的味道。

  這味道不陌生。

  腥甜腥甜。

  是……

  血！

  她眼皮重重一跳，手一揮，帘子掀開，頓時被室內的場景震驚住！

  尤氏躺在地上的一灘烏血中，偌大的肚子破了個洞口，竟被人活生生開膛破肚！

  一邊，是一團已成人型的血肉蜷縮在地，是被從母體裡掏了出來已經死去的胎兒。

  沈子菱後背炸出冷汗，撐住旁邊的茶几才沒摔倒，正想大叫，只聽背後傳來腳步聲，後頸一冰一緊，因為有孕在身，身子比平時遲鈍一些，又怕傷了孩子，根本不及回頭，心裡卻明白，是遭人暗算了，旋即，眼前一黑，倒在地上。

  *

  花園那邊。

  幾位夫人小姐遲遲等不來尤氏，不禁低聲議論起來。

  府上兩個女眷都離開，將賓客們仍在這裡，到底不成規矩，冬兒只能趕緊又找了個丫頭，先回主院跟小姐說一聲。半晌，丫頭回來：「冬兒姐姐，嗣王妃還沒回主院。」

  冬兒一訝，小姐這都走了半刻多，怎麼會還沒回去，剛才小姐說順路去西院喊尤氏，不會出什麼事了吧？忙對幾個夫人小姐行了個禮：「請各位夫人小姐回宴上入座，奴婢先去找找嗣王妃。」

  旁邊兩個官夫人聽見，忙跟過去：「嗣王妃不是出事了吧？我們也一起去看看吧。」

  「是啊，剛剛瞧見嗣王妃臉色就不大好，我們也一同去慰問慰問，萬一有什麼事，可擔不起這罪過，只怕嗣王會來問責。」另個夫人也忙不迭。

  餘下幾個女眷也都頻頻點頭。

  冬兒沒法子阻攔，只能任由幾個女眷跟著自己，去了西院。

  ……

  西院。

  沈子菱昏昏沉沉地有了意識，只覺得後頸酸痛還沒褪去，剛掙扎著坐起來，又覺身子下滑膩膩的，一個重心不穩又滑了下去，這才發現，自己坐在尤氏的血。

  手心還不自覺握著一個冰冷尖銳的東西。

  她望過去，深吸口氣，自己手心握著的，是一把帶血的剪子！

  還沒來得及做出任何反應，只聽一陣腳步逼近，帘子被掀開，一束束驚悚的目光襲來。

  她臉色蒼白地朝門帘處望去，冬兒、還有幾個女客驚恐的臉龐出現在視線中。

  都哪裡見過這樣悽慘可怖的景象，一個膽子小的官家小姐更是腿一軟，癱軟在了旁邊丫鬟的懷裡。

  另一個官夫人也是對著尤氏母子的屍身狂嘔起來。

  與此同時，尖叫聲震徹了整個西院：

  「殺人了！」

  **

  宗人府，牢房。

  比起一般的牢房，宗人府專門關押皇親貴胄的牢房，環境要稍好些。

  可再怎麼好，到底是牢房。

  潮濕，陰冷，寂靜，還有暗無天日，不知何時到頭的黑暗。

  沈子菱被關在這裡，已然快五日了。

  滿身是血出現在案發現場，手持兇器，還被幾個官夫人官小姐撞了個正著，她百口莫辯，繞是冬兒哭著大呼冤枉，還是被宗人府的官員帶走。

  猶記得錯愕中，被帶走前，冬兒哭著朝她喊：「小姐，別怕，奴婢這就去喊姑爺回來，姑爺一定會救你的——」

  冬兒的哭聲仍在耳邊迴旋。

  可是，五日過去，一直沒有見到那人的身影。

  他，甚至沒有來探監一次。

  倒也是。

  她唇邊凝出一朵苦澀。

  就算身陷囹圄，不知道外面的事，也猜的出來，嗣王妃因妒生恨，殺死嗣王懷孕的愛妾這事，只怕已在整個京城傳得沸沸揚揚了。

  鬧得太大，只怕他便是想來，也不方便吧？

  那男人，知道後會如何作想？

  會不會也認為是她因妒生恨，一時衝動，殺了他的愛妾與腹中長子？

  若不是，又為什麼這麼多天不曾來看她一眼？

  亂，亂，亂。

  從沒有過的心亂如麻，不知道是怕繼續陷於牢獄，還是怕他會誤解自己。

  她抱著雙膝，坐在冰冷的地上，握著估計是上個獄友留下的一桿畫押斷筆，在土胚地面上寫正字。

  一個玲瓏娟秀的「正」，剛剛寫滿。

  五天了。

  腹中胎兒難得乖順，似乎知道她在受著劫難。

  這是她唯一的安慰。

  忽然，牢外傳來疾步和壓得低低的對話。

  「就在最裡頭那間，最多一盞茶的時辰，嗣王妃可是殺人重罪，上堂之前本來不能探視的，可別叫我為難。」牢頭的聲音傳來。

  沈子菱身子一直，指間的斷筆滑落在地，傾身抓住，期盼地朝外望去。

  五天的彷徨失落，一瞬間被填滿，心跳得像小鹿一般！

  腳步聲迫近，秀氣的身影出現在她適應了黑暗的渾濁視線中，手指節節鬆開，滑下柵欄。

  心頭被失望侵襲，比之前更甚。

  不是他。

  「小姐——」冬兒撲過來，看著瘦了一圈的沈子菱，跪在柵欄外，泣不成聲。

  「別哭，我不是好好的嗎。」沈子菱將手伸出柵欄，想要揩去冬兒的眼淚。

  伸出來的一管隨時易折的纖臂，讓冬兒更是心疼難忍。

  怎麼可能好好的，堂堂嗣王妃，淪為階下囚。

  「宗人府查到了什麼嗎，怎麼說。」沈子菱強撐精神。

  冬兒臉色更加隱痛：「暫時查不到別的證據，如今所有矛頭都指著小姐，人證物證俱在，連殺人動機都有……幾個官夫人說親眼看見那日在小宴中，尤氏搶你的風頭，將你這個嫡妻視若無物，你與她說話間，一時衝動殺了她，也是正常，而且那尤氏是開膛破肚而死，胎兒都被取了出來了，若是一般人殺人，何必如此殘忍費勁，特意去掏嬰？說分明是你妒忌尤氏懷了長子，才會用這種妒婦用的殺人手段。小姐說進房後，有人劈暈了你，可宗人府並沒找著有生人進去的痕跡，而且廖婆子說，也只見到小姐一個進去了。」

  沈子菱失神。

  原來一個人被認定是兇手，所有細節都能千方百計地成為這人是兇手的證據。

  不過……

  廖婆子？

  她那日進尤氏西院時，分明沒看見一個下人。

  廖婆子怎麼會看見她？

  她回憶那日被劈暈時的場景。

  那手掌砍在自己肩頸上的一瞬，觸感毛辣粗糙，像是長年做粗活的皮膚。

  可是……

  不可能啊……

  怎麼會是廖婆子？

  一個在江北嗣王府做了幾十年下人，年紀不輕了的平凡老婆子，怎麼會無緣無故殘殺自己的主子？

  怎麼敢嫁禍給她？

  又怎麼會有那麼好的身手？

  團團疑惑，仿佛解不開的線條，纏繞在沈子菱的心上。

  「都怪奴婢，為什麼那天讓那幾位夫人小姐跟著一起去西院！幾名官家女眷們當場撞見，影響太壞，在京城鬧得太大，現在就算想通融一下都難。若只是奴婢一個人去，也不至於鬧得這麼大！」冬兒說到這裡，又恨又悔，連敲自己腦袋。

  沈子菱制住她自罰：「有人有心想嫁禍，你又不是未卜先知。」

  「小姐，你再堅持堅持，老將軍和少爺得知你的事，都在想法子！還有皇后娘娘，也不信你會殺人，正在督令宗人府嚴查此案……」冬兒哭道。

  一字一句在沈子菱的耳朵邊說著，卻又像風一樣，模模糊糊，飄飄搖搖，離自己那麼遠。

  爺爺，哥哥，甚至月子裡的沁兒……

  一個一個，都在為她的事殫精竭慮。

  可與她最親近的那個人呢？

  最應該為這件事奔走的那個男人，此刻又在做什麼……

  「他這幾天呢，是不是也在到處操勞？你叫他不用擔心。」終於，秀唇一翕。

  冬兒怔了一怔，垂下額：「……嗣王這幾天在府上辦理尤氏的後事，餘下時辰，便一個人去尤氏的閨房，有時，一去就是一整天不出來，坐在尤氏閨房發呆……奴婢也見不到他。」

  心頭最後一絲期望如泡沫般轟然碎掉。

  呵。

  她以為他這幾天為自己奔波，沒空來。

  原來這幾天，他根本一直足不出戶，在緬懷尤氏。

  女人對於他來說，算得了什麼，只怕除了緬懷尤氏，更是心疼他未出生便殞命的孩子吧。

  「小姐，小姐，你說說話啊，別嚇唬奴婢。」冬兒膽戰心驚看著

  「沒事。我沒做過，問心無愧。」她平定了心緒，又一抬螓：「冬兒，你讓他抽空來一趟這裡，我有話要對她說。」

  即便他此刻真的恨她入骨，她最起碼，也要為自己辯解。

  **

  京城嗣王府。

  西院，一片人去樓空的蕭索。

  因為尤氏殞命，除了江北來的幾個下人還守在院子裡，其他伺候她的下人都調去宅內別處了。

  此刻，屋檐下，站著兩名心腹侍衛，間或悄悄看一眼緊合的大門。

  嗣王跟前幾天一樣，今天也來了，又在尤娘子的屋裡待了很久。

  每次來都鎖著門，也看不見幹什麼。

  門口，傳來女子急匆匆的腳步聲：「讓我見嗣王，我有事！」

  「嗣王說過不想被人打擾！冬兒姑娘，你先回吧！」

  「我今天去探監了，嗣王妃有話對嗣王說！你們讓我傳個話！」

  ……

  拉拉扯扯間，屋內終於傳來低沉不滿的聲音：「有什麼事，說！」

  冬兒噗通一聲，跪在階下：「姑爺，小姐想請你去宗人府看看她！」

  「鐵證在前，本王去了有何用？讓滿京的人議論本王包庇妻房，意圖徇私枉法？」回應的，只有冷若玄冰的聲音。

  冬兒一咬牙：「即便暫時沒證據，姑爺也能去看看小姐，讓小姐心裡有些安慰啊！」

  「殺人剖嬰都敢做，她的心強大得很，何須本王安慰？」

  冬兒臉色漲紅，氣得粉拳攥緊，屋內男人已經不耐煩地開聲：「說完了嗎？說完了就滾。」

  西院門口，守著門的廖婆子輕吁口氣。

  兩名侍衛正要架走冬兒，冬兒心下一橫：「小姐有了身孕！」

  空氣，仿佛停止流動。

  兩個侍衛也一呆，要去抓人的手懸空，抓也不是，不抓也不是。

  這事，小姐一直還沒來得及說，卻沒料到在這種時候曝了出來。

  冬兒眼淚像關不住的閘口流下來：「在宮裡住的時候，就發現了，這事娘娘也知道。好容易姑爺來了京城，小姐也回了嗣王府，正想說，尤氏來了，又發生了這種事。姑爺對著自己的骨肉莫非也見死不救嗎？」

  沉寂片刻。

  氣氛如箭在弦上，緊繃。

  又過半晌，才聽冷似利箭的嗓音飄出屋門：

  「她有孩子，就要殺了別人的孩子？毒婦。」

  字字克制著顫抖，仿佛在極力壓抑著憤怒。

  命令一下，兩個侍衛將哭鬧不休的冬兒架離西院。

  門口，一個下女親眼看著這一幕，輕吸口涼氣，嘀咕：「看來嗣王這次真的是對嗣王妃死了心，鐵了心認為她是兇手了。」

  廖婆子看著被拽走的冬兒，又瞥一眼靜謐無聲的屋門，緊繃了好幾日的面孔，寸寸鬆散下來。

  是日起，沂嗣王宿在尤氏的西院，沒回自己房。

  兩天過去，足不出戶，連飯都不叫人送進去。

  宅內都傳，怕是冬兒替嗣王妃求情，惹怒了沂嗣王，更勾起他心緒，乾脆宿在西院弔唁尤氏。

  **

  兩日過後。

  一大清早，沈子菱昏昏沉沉中，被大牢外的腳步聲吵醒。

  意識渾噩中，男人的英長身影已出現在柵欄外。

  身後，伴隨著兩個下人同行，是冬兒和另一個老邁的身影，是廖婆子。

  「小姐，姑爺來了！」冬兒輕喊。

  廖婆子暗中抬頭，光線黑暗的牢獄中，雙目如蒼渾的鷹，偷偷看一眼牢里的嗣王妃，目光中掠過一絲光澤，又垂下頭去。

  沈子菱趴跪在地上，呆呆看著他。

  冬兒前日托口信進來，說那日勸他來宗人府，卻被架走，她本以為他不會來了。

  不過，就算來了，他的臉上也沒有半點溫情，冷冰冰如雕塑，也瘦了很多。

  是被她氣瘦了吧？

  「你來了。」好容易她才支起身子，搖晃地站起來。

  沂嗣王看著眼前的沈子菱，身穿白色囚衣，長發披散，本就巴掌大小的臉蛋瘦得快不足手心大了，天生紅潤美好的臉頰似乎也快被這幾日的牢獄之災磋磨光，蒼白如雪，憔悴不堪，讓人有種想要將她握在手心的衝動。

  目光又往下移，落在她的腹上。

  不知是還沒顯懷還是牢衣太寬鬆，一點兒看不出有了幾個月的身孕。

  他眼皮驀然一動，濃睫落下，眼瞼處垂了一片陰影，看不出任何情緒。

  「開鎖。」

  一聲令下，獄卒過來。

  他親自過來，到底不一眼。

  獄卒二話不說，開了門鎖，低聲：「請嗣王儘快。」說罷退下。

  他跨進牢房：「本王來，只是不想被人認為薄情寡義，你有什麼想說的，就說。」

  聲音冷然無任何起伏，在冰冷的牢室里迴蕩，牢房外的冬兒和廖婆子都聽得一清二楚，臉上表情各異。

  他身上熟悉的氣息近距離撲面而來，那是她曾經與他相擁，甚至交頸纏綿時嗅到的氣息。

  此刻，竟讓她茫亂了幾天的心，安定下來。

  「你也認為是我殺了尤氏？」沈子菱定定看著他。

  他是她愛慕半世的男人，也是她交託下半生的夫君。

  只要他相信她，即便全天下的人認為她是兇手，她也覺得無所謂。

  他深深凝視她：「尤氏忽然來京，你本就積了怨氣，那日尤氏當眾忤逆你，你心存不忿，去找她時，在爭執中不慎誤殺她，也很正常，動機分明，兇器也當場發現，更有幾個官眷當場看見，你叫本王怎麼能不信。」

  剎那，左胸口下方有什麼撕裂著，拉扯著，鑽心疼痛。

  比枉坐幾日冤獄更加痛。

  她克制住即將奔湧上來的淚潮：「那我呢，你一點不信？」

  「本王，只信證據。」

  「所以若宗人府判定我有罪，你也不會插手？」

  「王子犯法，與庶民同罪。」

  冷冰冰一句話，讓她徹底絕望，如乾涸的池魚被浪打上岸，等死一般乾枯地晾在原地，默然：「夏侯軫，我跟你清清楚楚說一遍，我沒殺人，就算你不相信我，我還是沒殺人！」

  「尤氏早前幾日便多次派人傳話，有話想對本王說，言辭緊張，只本王那時氣她擅自來京，公務繁忙，又為了照顧你的心情，並沒理會她，連見都沒見她，現在想來，只怕就是你早對她起了殺意，不願留她母子，她擔驚受怕，想尋求本王庇護……若本王早點聽她稟報，再警告你，興許也不至於讓你大膽妄為，在府上作威作福，草菅人命。」

  這話一出，冬兒攥緊粉拳，姑爺竟只聽信尤氏，半點不信任小姐。

  尤氏在生時的一個舉動，根本就沒查明到底是想跟姑爺說什麼，也成了小姐妄圖害尤氏？

  姑爺何時變得這麼冷漠無情！

  廖婆子卻是眼皮子一抖，手心發了冷汗。

  尤氏不勝其煩幫她辦事，幾次三番放言說要找嗣王告她的狀，還說掌握了她不少證據……

  莫非那幾天找嗣王，就是為了向嗣王揭發她？

  該死的賤人！

  幸虧死了，不然……可真是差一點被她害死！

  廖婆子後背汲出連連冷汗，剛放鬆下來，一口氣，又提上去。

  不……還不能高興得太早。

  人雖死了，但她手上的證據卻不知道在哪裡！

  若不找出來毀之一炬，被人發現，她一樣完了。

  正在思索，只聽冬兒已經氣急，抓住柵欄：

  「小姐懷了姑爺的孩子，姑爺就這麼無情嗎？」

  「本王的孩子若知道自己生母是個殺人犯，只怕恥於降生。」

  這話提及沈子菱不能提及的軟肋，揚起纖臂狠狠摑向面前的男人——

  手在半空中，卻被他死死捉住，如鋼鉗一般用力，動彈不得。

  停滯須臾，他一用腕勁，將她的手包裹住，順勢扯到懷裡。

  濃烈滾燙的呼吸襲來，獨屬於他的氣息將她包裹得嚴嚴實實！

  這樣的氣息逼近，讓她恍惚間，以為回到尤氏來之前，她與他和好的那晚。

  那晚，他也是這樣擁著她，她嗅著他的陽剛氣息入睡。

  本以為終於了解了彼此的心意。

  可為什麼他還是不信她？

  她直視他冷黑的眸仁，終於，眼淚嘩的衝出來：「我最後問你一次，你信不信我。」

  「本王只怪自己平時太縱容你了。」他握著她嬌小的拳，咬牙切齒，眸光微盪。

  她心頭一冷，只覺他的手慢慢抽離自己的手，在抽離的同時，又察覺手心裡被緩緩推入一塊沁涼的東西。

  很小，很小，涼得透骨。

  借著大牢外面射進來的微弱光芒，匆匆側目望一眼，整個人怔住。

  與此同時，他也退後兩步，與她保持了距離，轉過身跨出牢室。

  *

  牢房外，冬兒的哭聲猶自傳來，要不是廖婆子連拖帶拉地拽住走，就差要衝進牢房裡跟她一塊兒坐監了。

  他的步伐，卻鏗鏘有力，頭也不回。

  沈子菱呆呆握著手心那塊清涼的東西，心思卻異常地平靜下來。

  順著牆壁緩緩滑下來，坐在石墩上，唇角竟綻出一個小巧的弧度。

  *

  三日後，是宗人府的堂審日。

  沈子菱早早起來，一身雪白囚衣，被獄卒帶上了大堂。

  眼神不再迷茫恐慌，只餘下鎮靜，淡泊。

  在場的宗人府官員審理過不少皇親案，也見過不少上堂後嚇得失態，與平日光鮮截然不同的貴胄犯人。

  卻極少見到這麼處之泰然的女犯。

  一時之間，倒像是坐在堂上的犯人，她像是審問犯人的官員。

  甚至有人低聲感喟：「到底是北方那邊來的王妃，若為了這件事伏法，倒有些糟蹋了。」

  「可不是，正妻殺妾的事兒，大戶人家總會出幾樁，卻極少有正妻為妾填命的，只可惜這王妃運氣太背，偏偏被那麼多外府官眷看見了，影響太壞，而且那如夫人還懷了皇室後裔，一屍兩命，殺人手法又太過殘忍，總得有個交代。幸虧以她位份，填命倒不至於，至多監禁個幾年……」

  「堂堂嗣王妃，為了個小星坐幾年監，比死也好不到哪裡去，即便出來，名聲也毀了。」

  ……

  一番案件陳詞後，宗人府令肅然道：「犯婦沈氏，致嗣王侍妾一屍兩名，可曾認罪？」

  「未曾犯罪，何來認罪？」

  「人證物證俱在，殺人動機亦有，你還敢說自己不曾犯罪？」宗人府令一聲驚堂木！

  「不認。」

  「好，來人，上刑具！」

  堂審的老規矩，證據確鑿若是犯人仍拒不畫押認罪，只有刑罰伺候了。

  沈子菱早有預料，也不慌，只暗中撫上小腹，心底默默，娘忍著，你也忍著。

  兩個衙差搬上拶指刑具，給沈子菱套在手指上，站在兩側。

  宗人府令見她鐵錚錚的，眉目一皺，心中有些憐惜，可再憐惜，規矩和律法還是不能誤，咬牙，再給她一個機會，親自下堂，低聲：「嗣王妃，你只要畫押了，就不用上刑了。算了，何必受皮肉之苦？」

  「還是那句話，沒有犯罪，何來畫押認罪？」

  宗人府令沒法子，只能回到堂上，狠下心：「行刑！」

  衙差開始慢慢收緊拶指繩索。

  手指上的力道越來越緊。

  沈子菱咬牙忍住，堅持住，她一定要堅持住……

  她知道，他一定會來……

  一定會…

  手指上的疼痛開始逐漸尖銳。

  看得出，在宗人府令的暗中指示下，兩個衙差還是故意放了點水的，拉得很慢，所以沈子菱還能忍受。

  可隨著時辰的推移，疼痛依舊陣陣襲來。

  豆大的冷汗冒出。

  快要受不住疼了……

  氣息奄奄中。卻依舊在堅持……

  終於，門檻傳來一聲呵斥：「住手！」

  一襲昂長英挺的身影大步邁入，身後，跟著幾名侍衛。

  其中兩名侍衛，還架著一個驚慌失措、佝僂成一團的身影。

  是廖婆子。

  「嗣王？」宗人府令忙起身下階。

  拶指繩索一松，沈子菱順勢癱滑下去，還未挨地，已被一雙臂膀捲入懷裡，摟抱起來！

  一瞬間她滾入一個滾熱懷抱，幾乎被這懷抱的焦急氣息湮滅，睜開眼，正對上他焦灼萬分的黑黢黢雙眸，唇一動：「你來了……」

  他終於來了。

  她就知道，他一定會來。

  她大大的桃杏眸子裡重新充滿生機，還有滿滿的信任，讓他心中揪成一團！

  多日的心急如焚，再無半點掩飾。

  自她入宗人府大牢後，所有的戾氣，暴躁，急切，憤怒，恨不得想將她搶出來的衝動，現在，終於全都可以傾瀉而出。

  然，在此之前，他只能將這些無用的情緒全都收起來！

  不然她只會坐冤獄，就算他強行保她出來，她也會成為殺妾剖胎的毒婦，名聲盡喪，一世抬不起頭！

  他知道她的脾氣，不是她做的，一定要在全天下人面前洗刷個乾淨，光明利落，清清白白，不能有半點被冤！

  那他就幫她做到！

  從頭至尾，他完全不相信尤氏是她殺的！

  聯想起尤氏被殺前幾天說有急事想找他稟報，他也隱約也能察覺出誰是兇手，尤氏之死，怕是與她要稟報的事有關，而且被人滅口了，還推到了沈子菱身上，只是苦無證據，即便將那人押到宗人府，怕宗人府只會說是隨便找個人頂罪，於她更加不利！

  不去探監，是要爭取在她上堂前，儘快找到證據。

  每日跑去尤氏西院，一待就是一整天，是因為他在翻查尤氏收藏的證據！

  果不其然，在尤氏遺物的妝奩盒夾層中，真的翻查出一些關於廖婆子通敵的信函！

  可光有廖婆子通敵的證據，並沒用，至多治廖婆子一個通敵賣國的罪，照樣不能證明與尤氏的死有關。

  在西院和牢里對她冷言相待，是為了讓廖婆子聽見，放鬆警惕，怕證據被找到而開始行動！

  這幾日，他與牢中的她一樣，也在忍著，等著，煎熬著。

  直到昨日，他故意放話，讓廖婆子等人扶棺回江北。

  廖婆子生怕證據被遺漏在京城，再不能等了，破曉時分，偷偷潛入尤氏屋內，翻箱倒櫃，被早已雌伏已久的侍衛待了個正著！

  正這是——

  「嗣王……」宗人府令出了聲，很是為難。

  自從嗣王妃入了宗人府大牢，這沂嗣王表現一直很好，沒要人，沒徇私，更沒枉法，這會兒怎麼跑來鬧堂審了……

  他沒即刻回答，只一個厲眸過去，讓侍衛上階，將宗人府令墊著柔軟坐墊的雕花大椅搬下來，將懷裡的人放上去，又打了個手勢！

  門口，一起跟隨而來的王府醫官立刻進來，開始給沈子菱把脈。

  他則蹲下昂長的身軀，安靜等在一邊。

  宗人府令看著被搬走椅子的空空如也的堂桌後方，更是哭笑不得：「嗣王，您這……」

  「別吵！」沂嗣王銳利鋒眸瞪過去。若眼神能殺人，宗人府令已經當場斃命堂上！

  宗人府令倒吸口涼氣，只得暫時噤聲，讓他老人家先忙完了再說。

  醫官把完脈：「嗣王妃和腹中胎兒都沒無大礙，來得及時，手指上的傷也不算嚴重，只需上些膏藥敷兩天就行了。」

  他這才放心，站起身，望向宗人府令：

  「兇嫌另有其人。」

  什麼？宗人府令驚駭！

  嗣王幾日都沒動靜，原是，忙著去查證去了！

  沈子菱打起精神，撐起頭頸，朝中間看去。

  「廖氏，年五十有二，祖輩居住江北，娘家父親為拳師，早年在城內開設過拳館，廖氏從小到大耳濡目染，也素有武藝，成家後沒多久，喪夫無子，無依無靠，娘家也敗亡，窮困潦倒時，被蒙奴看中其一身武藝，又是孤家寡人的婦人一個，不會被人警覺，選作細作眼線，安插入江北嗣王府，隨時匯報本王的作戰訊息。」

  難怪，她一直就懷疑那日身手敏捷，劈昏自己的人，怎麼會是年邁的廖婆子，原來，廖婆子根本就是個拳師家裡的女兒，又是北人放在大宣的眼線，隱藏了武藝。

  那麼，一切就都說得通了……

  沂嗣王繼續說道：「只可惜廖氏潛伏於嗣王府多年，只是個粗使婆子，很難進入內宅，基本打探不到可用信息。直到尤氏被送浣衣所，廖氏認為是個好機會，領外男與尤氏私下交—合成孕，後又用藥推遲半月孕脈，矇騙本王，尤氏懷有本王骨肉，讓尤氏回了嗣王府。」

  這話一出，在場之人都驚住。

  沈子菱也怔然。

  尤氏肚子裡的孩子，竟不是他的？

  「從此，廖氏有恩於尤氏，成了尤氏身邊下人，借尤氏之手，更加方便套取本王軍情。幾月前，蒙奴破境，犯我大宣互市，就是廖氏讓尤氏在本王書房偷偷盜取軍報，方能讓蒙奴人提前知道訊息。可長此以往，尤氏自然害怕遲早被發現，又不甘心被廖氏當成棋子，私下搜羅了廖氏不少通敵叛國、勾結北人的罪證，隨時帶在身邊，以便東窗事發能自保。」

  「這次尤氏來京，亦是廖氏的建議。本王為接回愛妻，旅居京城了一段日子，重要虎符、軍情圖冊亦都帶在身邊，蒙奴人對廖氏下了密函，想趁本王不在江北發難，又命廖氏來京盜取江北華谷關的虎符，虎符一到手，本王又不在，北人便可長驅直入！廖氏勸尤氏，以胎夢的藉口，來京城找本王，她也能陪尤氏來，順便盜取虎符。尤氏也有自己的算盤，想要親近本王，生怕本王與愛妻和好，也就同意了廖氏，趕來京城。　」

  說罷，話音一停，冷冷望向早已面色如紙的廖婆子：

  「本王口渴了，剩下的，輪到你來說了。」

  眾人：「……」

  宗人府令朝廖婆子一個驚堂木震下，呵斥：「還不老實交代！」

  大堂之上，廖婆子哪裡還有當細作的底氣，嚇得尿都滾了出來：「……到了京城，那尤氏又反悔了，不願意幫我，更說要揭發我……那日小宴，我想是個好機會，偷偷把她叫回西院，想讓她趁當天盜虎符，可那賤……那尤氏仍舊不答應，還氣沖沖又說要揭發我，我錯手將她一推，她身子重，竟摔昏過去！我知道，若她醒了，必定不會饒我了，看來，這顆棋子兒是不能要了！與其等她揭發，不如先下手為強，乾脆就用她房間裡的剪刀……將她開膛破肚，掏出胎兒！一來，也是為了紓解心頭對這賤人的氣，二來…在這府上，與她矛盾最深的，只有嗣王妃，這樣做，人人都會以為是嗣王妃惱恨嫉妒她有孕，才殺人挖胎解心頭恨，只沒料到嗣王妃馬上就來了，我便一不做二不休，劈昏了她，叫她替我頂罪……」

  沈子菱臉色發白。

  堂上眾人也都悚然。

  沂嗣王手勢一揮。

  侍衛捧上物證。

  全是廖婆子今晨被現場逮到後，交代出來的歷年與蒙奴人私通訊息的信函，密件。

  …

  未等宗人府令下令，他已迫不及待抱起圈椅里的人，大步朝堂外走去。

  「備馬，打簾！」

  她的事情，已經了結，剩下的事，都不關他和她的事了。天大的事情都無法阻止他儘快帶她回去。

  一刻不能多留！

  沈子菱暈乎乎的，抱緊了他脖頸：「去哪裡？慢點！」

  「回老家！」他馬上意識到自己的舉動太狂放，剎住了步子，開始緩慢下來，走得小心翼翼，還騰出一隻手當著眾人面附上她小腹，俊朗的臉上露出不可置信。

  在剿滅蒙奴人前，他從沒想過要當爹，甚至有些牴觸。

  可這一日來了，他竟是滿腔的欣喜。

  「夏侯軫，拿開你的手！」她憤憤紅了臉。

  「爺不但用手，還要用…」他一腳踏上馬車，拉上車簾，頭一俯，鋪天蓋地的便欺上她的嬌臉。

  鬍渣扎痛了她！

  這鬍渣，只怕好幾日都沒有好好清理吧！

  「夏侯軫，混帳！離我遠點兒！你髒不髒啊！」

  雖然是在馬車內，車外也全是他部屬，可畢竟是光天化日！

  若是以前，他定板用武力降服她，繼續親得她酥軟下來，無聲無息，再不跟他鬧騰。

  可現在卻不敢用力，生怕弄傷她肚子裡的孩兒。

  他知道，接下來的幾個月，對她再不能那麼魯莽了。

  不過等她誕下孩兒，那就怪不得他……

  呵呵。

  暫停下來，他將她抱在懷裡，輕沉著嗓音：「怎麼了，還在生氣？」

  「氣！你查歸查，來宗人府大牢也不跟我說清楚！」

  他反手握住她的手，用手指撐開他掌心：「怎麼沒說清楚？」

  她心思一動。

  那日在牢房裡，他在抓住她欲要掌摑下來的手的一瞬，在她掌心塞了一塊東西。

  是她最鍾愛、自幼攜帶到大的那把匕首上的一刻嵌玉。

  那匕首自從找回後，她又重新貼身攜帶著，只因下獄，沒有帶在身上。

  那一刻，她便知道了，自己的私物，被他帶在了身邊，成了他隨身佩戴的私物。

  他從來沒有不信任她，從來都在她身邊。

  結髮為夫妻，恩愛兩不疑。

  這便是他想告訴她的。

  馬車轅輪漸轉，沿著大路，迎著晨光，穩穩朝前方奔去。

  「回了江北，你想做什麼。」她依靠在他懷裡，脆聲伴著車輪橐橐，拉得極其悠長。

  「練兵打仗疼媳婦兒，再讓媳婦兒生一堆兒子，訓練成頂天立地的英雄！」

  **

  五年後。

  江北。

  兵營附近的草原。

  往北，是北方更遼闊深淵的草原，亦能隱約看見蒙奴的邊境。

  往南，則坐落著穩守河山邊關的重鎮江北城池，仿佛一座鐵匙，固若金湯，牢牢鎖著大宣的安危。

  一群娃娃兵聚集在草原上。

  都是江北兵帥家中子弟，個個雖然年紀小，卻虎虎生風。

  五歲左右的小白糰子穿著一身特意訂做的小軍裝，儘管在一群娃娃兵里年齡最小，卻正在遊刃有餘地指揮著幾個小兵練操。

  「世子，累死了，歇歇吧。」

  「是啊世子。」

  「不行，才練多大一會兒啊！你們啊，爭點氣，下個月你們還要代表本世子跟爹的隊伍比賽呢！」小白糰子嚴肅地斥了一聲。

  一群娃娃兵全都一副生無可戀臉。

  不遠處，幾個陪同世子來的成年將官相視一笑。

  自從沂嗣王給獨生子撥了一隻娃娃兵軍隊，每幾個月還要跟沂嗣王部下的正規軍比賽一下軍中各項技能，世子就像打了雞血，每日拉著他們來草原上訓練，不想讓爹爹認為自己練兵不行！

  不過，不得不說，嗣王這法子挺能激勵小世子，將小世子培養得不錯。

  小世子年紀小小，儼然已有了未來大元帥的輪廓。

  沂嗣王的家族，註定著為國守邊，是大宣社稷的守護神。

  身為嗣王最鍾愛的獨子，自然也不能例外！

  直到日漸高，太陽猛了，一個將官才走上去，含笑：「快晌午了，也差不多了，小世子和各位小兵將們先休息休息吧。」

  小白糰子還沒過足癮呢，偷偷走過來，壓低聲音：「趁爹爹忙得腳不沾地，這麼好的機會，本世子要抓緊時辰多練練，這次考核一定勝過爹爹的兵！等爹爹這幾天忙完了，我就趕不上他了！」

  「忙完？嗣王……在忙什麼？」將官一愣，沒聽說嗣王近日忙得腳不沾地啊。

  小白糰子得意洋洋地說：「爹爹說這幾天要跟娘親造個弟弟出來，也可能是妹妹吧，反正我聽見他跟娘說，這幾日是好時機什麼的……你說，這對於本世子來說，還不是好機會？」

  將官臉色倏的漲紅，這還真的是活生生的——忙得腳不沾地啊！

  不過，世子你利用爹娘給你造弟妹的功夫，這麼陰險地暗中趕超你爹，真的不要緊嗎！