223 軟肋

  五郎的軍事觸覺果然是敏銳的。

  在送走珂兒怡兒的第三日，突厥踏越雷池，以擄掠之姿殺入了西陵城郊三百里處。

  幸虧早先平西侯已經將遠郊幾個村中的村民轉移走，否則戰火已燃，定必一片狼藉。

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  突厥修生養息五年，有備而來。

  又有西域這樣一個後盾提供糧草補給，這一仗比五年前的北府打起來要艱難許多。

  崔翎這是第二次身處硝煙紛飛的戰場，但這一次卻遠比西北時要殘酷得多。

  眼看著不斷有受傷的兵將抬到府衙治理，她親眼看到了戰爭的鮮血淋漓。

  儘管西陵城早就已經做好了迎戰的準備，但突厥氣勢如虹，兵力足是蘇家軍的十倍。

  而五郎雖然早就對朝廷示警，可朝廷調兵需要一定時日，以及各種繁複的手續，不是三天兩日就一定援兵到達的。

  所以，儘管有著盛朝最出色的將領和軍師，但蘇家軍這一回卻是節節敗退。

  崔翎十分後怕，她慶幸及早將兩個孩子送走，否則不知道西陵城等不來援兵什麼時候就會失守了，到時孩子們可如何是好？

  五郎安慰她，「附近兩個州府已經派了兵力支援，約莫再有幾日援軍就到，只要我們再撐一撐，定能反敗為勝。」

  突厥攻入西陵遠郊，但內城堅固，尚還能抵禦一時。

  如今只盼援軍能夠早些抵達。

  打仗的事崔翎不懂，她只知道在這方面要信任大將軍和五郎，他們都是天生的軍人，有著無比敏銳的觸覺和才能。

  雖然如今的情勢對西陵不利，可她還是堅信著，最後的勝利會屬於大盛。

  她所能做的事情不多，無非是幫著給傷員包紮傷口，然後每日裡保證他們的伙食。

  此時西陵城漸漸進入六月的炎熱，天氣里彌散著一股火熱的氣息。

  兵將一邊要承受高溫酷熱，一邊還要與突厥人進行艱苦卓絕的戰爭，十分艱辛。

  崔翎便想盡方法絞盡腦汁去做一些綠豆湯汁等可以消暑解熱的東西，在休憩的時候分發給將士們，多少也盡一份自己的綿薄之力。

  然而，敵眾我寡，西陵城的兵士再訓練有素，到底還是沒有以一當十的本事。

  再加上突厥人不擇手段，詭計多端，常將西陵兵士耍得團團轉。

  每到日落時，崔翎站在府衙收容傷殘兵士的院子裡時，總是能夠看到許多新面孔，至於為國捐軀的將士，更是數不勝數。

  氣氛越發沉重，將士們從一開始信心百倍，逐漸頹廢絕望。

  附近城池調集的援兵遲遲不來，敵眾我寡，眼看著突厥人的鐵騎一步步逼近內城，不論是平西侯蘇世子還是大將軍五郎，個個都表情凝重。

  西陵城不能丟，城破，蘇家滅。

  這一仗，無論多麼辛苦，多麼困難，多麼奇蹟，蘇家都要贏！

  但如今，一切優勢在懸殊的人數面前都顯得那麼無力，唯一可以等待的，就只有援軍了！
附近城池五萬兵力，朝中遣派的二十萬大軍，二十萬袁家軍都還在路上。

  唯有咬緊牙關等待這最後一條路了！

  又這樣支撐了五日，衛兵來報，附近州府的援兵剛抵達西陵城邊境就遭到西域人的阻截，那些陰險的暗算，損失了許多兵將。

  山川斷路，大河截流，那些陰損的招數，將援軍擋在了西陵城外，不論是要修補工事，還是繞道，都需要時間。

  最後能夠如約抵達戰場的，竟然只有區區五千兵馬，其中還不乏殘軍傷將。

  西陵數萬兵馬，對方足有十倍之多，區區五千，實在是杯水難解車薪。

  最困難的，還不只是空前強大的突厥大軍，還有西域國，也在一側虎視眈眈，時刻準備著要分一杯羹。

  突厥和西域這對連年征戰小矛盾不斷的仇敵，不知道怎麼了，好像忽然成了穿同一條褲子長大的兄弟，裡應外合，配合默契。

  崔翎看著五郎日益沉默的表情，也不知道該怎樣才好。

  她絞盡腦汁搜索腦海中以寡敵眾的軍事典故，但發現這些方法平西侯和大將軍都已經試過，效果並不好。

  阿史那泰江是有備而來的，帶著吞噬一切的可怕決心。

  他不懼怕犧牲，麾下幾十萬兵將皆是他的棋子，朝著他指的方向勇往無前，哪怕是送死，也不顧一切。

  而蘇家軍卻珍惜每一個部下的生命，連萬不得已的犧牲都心痛不忍。

  如此兩廂對比之下，本就落在下風的蘇家軍，因為束手束腳，處境更加被動了。

  就這樣無比艱難地支撐了半個月後，從盛京城不遠萬里風塵僕僕而來的袁家軍終於到了！

  大將軍尚在前線，五郎和崔翎親自去城外迎接。

  等和先鋒部隊打過招呼之後，領兵的將領沒有入內城直接往戰場而去。

  又等了半日，便看到有馬車前來，車簾掀開，從裡頭露出張無比熟悉的臉龐來。

  崔翎又驚又喜，「二嫂！」

  她連忙迎到前去，「二嫂，您怎麼來了？」

  梁氏一身短打，頭髮全部束在腦後，若遙遙去看，以為是個英姿颯爽的男子，只有近前了，才能發現她的衣裳是精心改制過的，髮髻也比尋常女子利落一些。

  儘管趕了遠路，但她精神看起來頗好，目光里更是流露著犀利的光芒。

  她跳下馬車，「五弟，五弟妹，我來了！」

  是五年前殺死她丈夫的阿史那泰江領兵，她知道這個消息的時候，除了擔心在西陵的家人外，心中也有然而生出一股使命感。

  她想要上前線殺敵，在二郎倒下的地方爬起來，打敗突厥人，取下阿史那泰江的首級，他日回京要用仇人的腦袋，在二郎墳前祭旗。

  袁家軍臨行前，梁氏提出要跟隨前往西陵的願望。

  大郎和宜寧郡主都不同意。

  戰爭的殘忍，令他們五年前失去了二郎，這種切膚之痛，萬萬不想再有第二次了。

  西陵城中的老太君大將軍和五郎一家，已經讓他們倍加擔憂，絕不能再讓梁氏前去冒險。

  但梁氏態度堅決，二郎牌位之前，她對著大郎和郡主痛訴心事。

  梁家如今已經起復，雖然景況不如從前，但也在慢慢地恢復繁榮，兄弟子侄重新恢復了鬥志，娘家人的情況已經不必她再多加費心。

  二房已有嗣子，那孩子雖然小，倒是十分聰慧懂事。

  大房厚道，就算她在西陵有個三長兩短，也不會虧待那孩子，二房後繼有人，她也不擔心以後入了土，見了二郎，會愧對他。

  至於有間辣菜館，這兩年間，她竭盡所能將之遍布全國。

  起初是衝著豐厚的分紅銀子去的，但後來她已經將此視作為事業，是真的用心在做這件事的。

  有生之年，除了在後宅虛度人生外，她也曾經有過這樣的故事，覺得已經不虛度此生。

  除了二郎萬箭穿心之仇，她已經沒有別的仇恨，別的遺憾，和別的虧欠了。

  大郎和郡主拗不過梁氏的堅持，只好勉強放行，只期盼她到了西陵之後，老太君可以說服她。

  但只有梁氏知道，她自己有多麼堅決。

  五年來不分晝夜勤練槍法，除了以此來寄託哀思，她一直都在等待著今日。

  報仇血恨。

  等到了平西侯府，梁氏與眾人各自見了禮。

  世子夫人和二夫人三夫人，她都曾見過，彼此性情相投，多說幾句便又熟絡起來。

  老太君從宜寧郡主信件中得知了梁氏的宏願，心裡既擔心，又覺得欣慰。

  她自己是巾幗英雄，若不是年紀太大，也想要再上馬馳騁疆場，保家衛國，為自己心疼的孫子報仇。

  所以，梁氏有這樣的想法，她不覺得奇怪，反而十分佩服。

  但如今敵人氣勢如虹，我方被牽制被動，此時梁氏貿然出戰，實在是太危險了。

  她低聲囑咐梁氏，「你的心情祖母懂的，但現在不是時候，等到咱們反敗為勝時，祖母答應你，突厥的主將一定由你親手擒獲。」

  梁氏雖然這五年來勤練槍法，但她到底底子差，和那些自小就練武的男人是沒法比的。

  她不是魯莽冒進的人，也曉得現在若是上戰場，說不定連阿史那泰江的面都沒有看到，就可能死於流箭之下。

  所以，她並沒有十分堅持。

  保家衛國固然重要，守護西陵的國土也是關鍵，但對於她來說，來到西陵城的目的只有一個，取阿史那泰江的首級，為二郎復仇。

  梁氏笑著道，「祖母放心，我心裡曉得的。」

  她頓了頓，又道，「我臨來時聽說梁皇后白貴妃同時有了龍嗣，白王妃的那對雙生子女恐怕不多時就要團聚了。」

  皇后有孕，這是攸關國運的大事，眾人都十分在意。

  但聽到白貴妃同時也有了身孕，老太君和世子夫人的臉上便都有幾分奇怪的表情。

  老太君嘆口氣，「若是兩位懷的各是皇子公主倒也罷了，若是兩位都是皇子……」

  人無遠慮必有近憂。

  太后的娘家承恩侯梁氏勢弱，但白貴妃的娘家鎮南侯府卻是朝中重臣，權勢滔天。

  若是兩位都懷了皇子，十幾年後，必然要有一場兇險之極的奪嫡之戰，到時候，難免又要波及無辜百姓了。

  而像袁家蘇家這樣的貴族世家，必定也要有一番動盪。

  崔翎笑著說道，「瞧祖母您想得，那都是多少年之後的事了，何必想那麼多？」

  眼前的事還沒有解決呢，那才是重點啊！

  老太君愣了愣，隨即拍了拍自己腦袋，「我也是年紀大了，腦袋不好使，十幾年後，我這把老骨頭不知道還在不在呢，擔心這些！」

  她苦笑起來，「既然小二媳婦來了，那就暫時先跟著小五媳婦一塊兒住，咱們所能做的事情不多，也就是幫著一塊照顧一下傷病員，做些後勤的工作。」

  梁氏連忙道了聲好，便與眾人道辭，跟著崔翎回院子收拾東西。

  妯娌兩個向來感情好，一路之上迫不及待聊開了。

  崔翎問道，「白貴妃也懷了孩子，那麼白王妃的兩個孩子是不是就安全了？」

  鎮南侯就算有什麼野心，有了白貴妃那名正言順的孩子，又何必要抓著犯了過錯的先太子的遺腹子不放？

  如此，白王妃這個命運悲慘的女人，總算可以過一個清淨的後半生了。

  梁氏輕輕點頭，卻又搖了搖頭，「白王妃和她的孩子，將來命運如何，倒也不全然看著白貴妃，身為先太子妃這樣尷尬的身份，她和孩子們註定一世都不得安寧。」

  她想了想，卻又補充了一句，「不過，今上性子和順，說不定他感同身受，會格外高抬貴手。」

  崔翎的臉色卻是一變，她心中苦笑起來，沒有錯，說不定皇上感同身受，想到他自己的遭遇，會格外……苛刻嚴厲，將危險打壓在萌芽之中。

  這個沉重的話題，她不想繼續說下去。

  便想著要去找別的話頭，可如今除了打仗也沒有其他的話題了，而打仗，卻顯然更為沉重。

  兩人剛把東西收拾好，忽然蘇薔哭著跑來找崔翎，「五嫂嫂，怎麼辦，我十一哥被阿史那泰江抓住了，他……他派人來叫囂，若是不答應他的要求，今夜子時，就是我十一哥的喪生之日！」

  蘇十一是二房的次子，蘇薔一母同胞的兄長，今年才剛滿十七歲。

  原本這個年紀的兒郎，是輕易不讓他上戰場的，但這次戰爭人員吃緊，蘇家成年的男丁能上戰場的都上了。

  雖然這對年輕的兒郎來說，是一個難得的鍛鍊機會。

  可卻也特別危險，與死神擦身，隨時將遭遇鮮血和白骨。

  蘇十一因為年紀小，所以並沒有真正去到前線，他今日是奉命押送糧草補給的。

  但突厥人不知道從哪裡知曉了路線，竟然提前在運送糧草的關卡埋伏，不只搶走了二十車的糧草，殺死了許多戰士，還將年輕的蘇十一生擒了。

  對於阿史那泰江那樣不擇手段的人來說，有蘇家的兒郎在手，就等於有了威脅利誘的砝碼。

  他提出要求，讓蘇家軍往後退五十里路，否則今夜就要讓蘇十一身首異處。

  這兩月來，蘇家軍節節敗退。

  突厥軍早已經在大盛的土地上撒野，若是再退後去五十里路，那麼再過不久，突厥人就能兵臨城下。

  外城雖然百姓都已經撤離，可是內城中卻還聚巨著大半西陵子民。

  他們不肯輕易撤離，是眷戀家鄉，也是對蘇家軍的信任。

  可若是蘇家軍不撤，那麼蘇十一的小命很可能就要折損在今夜了。

  不論對平西侯，對整個蘇家軍來說，這都是一個十分艱難的選擇。

  比起別人的內心焦急，一母同胞的蘇薔心中更加害怕難過擔心，那是她的親哥哥啊，她有機會救他的，怎麼能夠眼睜睜看著他慘死敵人的刀下？

  可蘇芫不在，她能夠商量事情的人，除了蘇薇，也只有崔翎可以值得她信任了。

  崔翎聽罷，皺了皺眉，「阿史那泰江要我們退後五十里？」

  她語氣越發沉重，「否則，否則他就要撕票？」

  若是蘇家軍退後五十里，那麼會讓整個西陵城的百姓覺得蘇家軍不可靠，那種巨大的失落和背叛感，會毀掉了平西侯府在西陵城數百年來的基業。

  可若是平西侯大義滅親，犧牲了蘇十一，那會讓跟隨著平西侯的蘇家軍和蘇家子孫覺得心寒失望，這對士氣的打擊意義十分重大。

  不論平西侯怎樣選，對阿史那泰江來說都是一種勝利。

  蘇薔哭著說道，「是啊，帶著血的信件送到了祖父手上，眼看著就要日落，祖父卻沒有決定。」

  她眼淚止也止不住，「五嫂嫂，你說，會不會，祖父他會不會就讓十一哥犧牲了？」

  對於軍人來說，家和國之間，若只能留存一個，必須只有國。

  而平西侯蘇世勛，正是那樣一個恪盡職守的大將軍。

  崔翎擔憂地望著蘇薔，「薔兒，你不要哭，我們先想想辦法。」

  她抬頭看了看天色，「我派人去請你五哥回來，他向來主意多，說不定，會有什麼兩全其美的辦法呢。」

  梁氏從屋中走出來，朗聲說道，「這樣的事，連平西侯爺都做不了的決定，去找五郎也沒有用。」

  她拍了拍蘇薔的肩膀，「照我說，男人們當亂則亂，有時候還不一定比我們女人靠譜。」

  崔翎目光一亮，「二嫂，莫非你有主意了？」

  梁氏不是那種喜歡浮誇的人，她若是自信滿滿，那一定是胸有成竹。

  果然，梁氏笑著說道，「若這樣的選擇是個兩難，那麼咱們就想法子讓它變成不難。」

  她嘴唇微抿，「不然就將蘇十一給我搶回來，不然就也搶了他們一個人反過來威脅對方。難道還有其他更好的方法嗎？」

  蘇薔臉上的光芒明了又滅，半晌，她搖搖頭，「蘇家軍的兵力都在祖父那邊，若是沒有他同意，這件事不可能進行。」

  她又哭了起來，「可是，要搶回十一哥太過冒險，祖父是不可能輕易答應的。」

  梁氏嘆了口氣，「傻丫頭，哭什麼？天無絕人之路，聽說過嗎？」

  她頓了頓，「這世上也許再沒有人比我更加了解阿史那泰江了，我曉得他有一個軟肋，只要咱們能夠找到方法，不只你十一哥會沒事，連整個蘇家軍都會沒事的！」