086 鉀基玻璃

  「你能用琉璃做什麼物件呢？」蘇昊反問道。

  郝青不解蘇昊的意思，他謹慎地說道：「這琉璃嘛，一般不外乎三個用場。一是制瓦，二是制瓶罐茶盞，三是製作琉璃珠，這幾樣，小人都能做。不過，這琉璃製作的器皿，乍看起來甚是華麗，其實並不合用，不及瓷器耐熱耐碰，這一節小人是要提前說與師爺知曉的。」

  蘇昊道：「我聽郝彤說，你家裡就有一件無色透明的琉璃製品，可否讓我開開眼，欣賞一下？」

  郝青點點頭，大聲地對著前面的屋子喊道：「小五子，到咱架子上把那個透光的琉璃碗拿來，請蘇師爺過目。」

  前面的小五子答應一聲，不一會就捧了一個透明的玻璃碗過來了。他把碗交給蘇昊，說道：「師爺請過目。」

  蘇昊接過那個碗，打眼一瞧，還真有些驚住了。只見這個碗果真是用無色透明的玻璃製成的，看起來晶瑩剔透。最為難得的，是玻璃碗的碗壁厚薄十分均勻，體現出製作者吹制玻璃的技藝十分高超。碗的邊緣明顯是經過打磨和拋光的，沒有一點稜角，摸上去也十分光滑，以明代的工藝水平來看，實在堪稱是一件精品。

  

  「這個琉璃碗，是郝大哥製作的嗎？」蘇昊問道。

  郝青點點頭道：「正是小人所制。小人技藝不精，倒讓師爺笑話了。」

  他話里說的是技藝不精，但臉上流露出來的神情分明是頗為得意的。在那個年代裡，能夠製作玻璃器皿，是一項難得的技藝，更不用說能夠把器皿製作得如此精巧，從這點來說，他也的確有得意的資本。

  蘇昊心裡有幾分歡喜，也有幾分失望。歡喜之處，在於能夠比較容易地找到玻璃，還有非常出色的玻璃工匠，倒省了他再去琢磨製作工藝了。失望之處，則是他原來打算靠燒玻璃來掙點錢，現在看來，自己還是太低估古人的能力了。

  「郝大哥，我想要的，是一些厚的無色透光琉璃片，圓形，然後還要加以打磨，有些要磨成中間厚四周薄的樣子，有些則相反，要磨成中間薄四周厚的樣子。這樣的琉璃片，你看能做出來嗎？」蘇昊問道。

  郝青皺著眉頭說道：「做倒是能做出來，只是不知蘇師爺要此種琉璃片，派何用場？」

  蘇昊笑道：「什麼用場，現在我還不能透露，不過我相信等郝大哥把琉璃片磨出來之後，就能夠明白了。現在我想要的，是郝大哥的一句準話，到底能不能做出來。」

  郝青原來也只是好奇於蘇昊的這種奇怪要求，聽蘇昊不肯透露，他也不便追問下去了。作為一個工匠，他只要按客戶的要求做東西即可，問得太多反而是不合適的。他點點頭說道：「蘇師爺想要的東西，小人完全能夠做出來，只要師爺告訴我尺寸即可。不過，師爺想要多少片呢？」

  蘇昊道：「我先要一套吧，一共四片，兩片凸的，兩片凹的。凸的是三寸，凹的是一寸五分，你看如何？」

  聽到蘇昊說的數量，郝青有些為難了：「蘇師爺，這個量怕是有點小，小人煉一鍋琉璃，光是做這樣四片東西，太不值了。」

  「呵呵，我倒忘了這事了。」蘇昊笑著拍拍腦袋，「那無所謂，你就看一鍋琉璃能夠做多少片吧，我全都要了。」

  郝青道：「我用小號的坩鍋，煉一鍋起碼也可以制出50片這樣的琉璃片。」

  蘇昊道：「那我就全要了吧，郝大哥說個合適的價錢就行。」

  「這……」郝青看了看堂弟郝彤，不知道自己該如何報價才好。郝彤說道：「大哥，你該收多少錢，就向蘇師爺明說，不必有什麼忌諱。」

  郝青這才對蘇昊說道：「蘇師爺，實不相瞞，你要的這種無色透光琉璃，其實倒是琉璃里最便宜的一種。不過，你要製成厚薄均勻的圓片，還要打磨，這其中的料錢、工錢，加起來實在也不是一個小數，小人負擔不起，所以只能斗膽向蘇師爺開個價錢了。這50片琉璃片，蘇師爺給50兩，你看如何？」

  「你沒事吧，你看我很像是冤大頭的樣子嗎？」蘇昊騰地一下就站起來了，兩隻眼睛瞪著郝青。他倒不是要耍什麼官威，實在是覺得郝青此人太過份了，一片普通玻璃鏡片，竟然開出了1兩銀子的高價。明朝的1兩銀子意味著什麼，那是整整兩石白米的價錢啊，擱到後世，可以換到一台非常高級的天文望遠鏡了。

  「師爺，小人說的這個價錢，已經是本錢了，借小人一個膽子，小人也不敢向師爺漫天要價啊。」郝青連忙解釋道，「燒琉璃的原料，咱們這個地方沒有產出，價高難得。小人答應替師爺煉一鍋琉璃，光是配料就得費上半月工夫，有些材料，只怕是有錢都買不到呢。」

  「等等，你讓我想想……」蘇昊開始意識到自己可能有些事情想岔了。自己是縣衙里的人，又有郝彤引見，郝青不太可能對自己獅子大開口。他開出50片鏡片要50兩銀子的高價，沒準還真是生產工藝上有什麼不同的地方。

  從郝青製作的玻璃碗可以看出，明朝的工匠已經掌握了燒制玻璃的工藝，而且也能夠用玻璃製作出精美的器皿。但從民間的情況來看，再加上蘇昊所掌握的歷史知識，可以知道中國古代對於玻璃的使用並不廣泛，以至於在後世許多人都認為玻璃是舶來品。究其原因，肯定是中國古代的玻璃生產工藝上出了一點小岔子，這個小岔子導致了玻璃的生產成本高企不下，影響了其在民間的大規模應用。

  「郝大哥，你煉製琉璃，一般用什麼作為原料？」蘇昊問道。

  「這個……」郝青支吾起來，蘇昊這個問題實在是太唐突了，在這個時代，工匠擁有的技術從來都是秘而不宣的，哪能人家一問就全部抖落出來？

  蘇昊看到郝青那副樣子，知道他是想保密，不禁又好氣又好笑。作為一名地質專家，蘇昊曾經給各行各業找過礦，所以對於各種礦物的應用都有所了解。他伸出手來，掰著手指頭對郝青說道：「郝大哥，我明白，你是要保密是吧？我能理解。不過，這琉璃的配方，小弟早就知道了，不外乎就是石英砂、純鹼、長石和石灰石而已，小弟說得沒錯吧？」

  「師爺所言的石英砂是指何物？」郝青奇怪地問道。

  蘇昊在腦子裡想了想，隱約回憶起礦物學裡面關於古代礦物應用的一些知識，便回答道：「石英砂，也就是你們說的琉璃石吧，另外，還有火齊珠其實也算這一類。」

  郝青道：「師爺知道琉璃石，倒也不奇怪。只是這鹼土，還有什麼長石、石灰石之類，小人卻是不用的。不知師爺從何聽得此配方。」

  「你不用鹼土，拿什麼當熔劑？」蘇昊問道，看著郝青一臉迷茫的樣子，他知道自己是對牛彈琴了。他拿起那個玻璃碗，在手裡敲了敲，突然心念一動，用指甲在碗壁上颳了一下，隨後便呵呵地笑了起來：「我知道了，郝大哥，你煉製琉璃的時候，的確是不用純鹼的，你用的應當是……硝石，小弟沒有猜錯吧？」

  玻璃的主要成分是二氧化矽，也就是石英砂，有人說玻璃是用沙子燒出來的，這話也沒有說錯。在熔鍊石英砂的時候，需要加入一些化學元素作為熔劑，在這裡便出現了一些不同的選擇。

  西方人製作玻璃的時候，是使用純鹼作為熔劑的。純鹼的成份是碳酸鈉，這樣燒制出來的玻璃，稱為鈉基玻璃。如果在原料中還包含了石灰石，即碳酸鈣，那麼這樣燒制出來的玻璃，就叫做鈉鈣玻璃。後世使用得最廣泛的，就是這種鈉鈣玻璃。

  中國人早在先秦時期就已經發現了燒制玻璃的方法，到明朝時玻璃的製作工藝已經較為成熟，這也就是為什麼郝青會製作玻璃的原因。但中國古代製作玻璃時，一直是使用鉛石或者硝石作為熔劑的，使用前者的稱為鉛基玻璃，使用後者的稱為鉀基玻璃，因為硝石的主要成分便是硝酸鉀。

  鉀基玻璃的特點是硬度比鈉基玻璃更大一些，蘇昊用指甲在郝青那個玻璃碗上劃了一下，便能夠感覺出這種硬度上的差異了。由於玻璃工匠們堅信燒制玻璃必須使用硝石，而硝石的產量又非常有限，這就影響到了玻璃的產量。

  蘇昊沒有考證過中國的玻璃製造史，但他從手裡這一個小玻璃碗，便猜出幾分緣由。現在，他有八成的把握相信，郝青所掌握的，是一個出現了偏頗的玻璃配方，正是因為這個配方上的問題，導致了玻璃成本無法降低。

  聽蘇昊說出玻璃配方中的另一項元素，郝青開始相信蘇昊的確懂一些玻璃的製造技術了。他試探著問道：「莫非蘇師爺也曾煉過琉璃？照你說的配方，果能煉出合用的琉璃？」

  「你這裡能湊齊這些原料嗎？咱們照我的配方，煉一鍋琉璃來試試就知道了。」蘇昊信心滿滿地說道。