046 塗老先生

  「師爺，這鄧奎實在是太無禮了。」

  離開打井現場之後，陳觀魚對蘇昊憤憤不平地說道。

  蘇昊笑道：「沒事，他也只是因為過於迷信他說的那個什麼先生吧。這個人性格直爽，有啥說啥，我倒是挺喜歡這樣的人的。」

  「這個黃典吏也太過分了，鄧奎對你出言不遜，他居然也不管。」衙役許宗評論道。

  黃二苟是快班的典吏，以往與工房的關係就不怎麼樣，許宗與他沒什麼交情。這一段時間，蘇昊在勘井方面表現出卓越的才能，待下屬又非常和善，許宗早已經把蘇昊當成自己人了。

  蘇昊道：「我倒覺得，黃典吏好像有點怕那個鄧奎似的，你們有這個感覺嗎？」

  「沒錯，老道我也有這個感覺。」陳觀魚說道，他眯起眼，似乎在回憶鄧奎的形象，一邊想一邊說道：「這個鄧奎，第一眼看我的時候，我就覺得有些可怕的感覺。我覺得……此人必定見過血。」

  

  「什麼，你說鄧奎是個兇犯？」許宗驚問道。

  陳觀魚搖搖頭道：「不是兇犯，而是……我覺得他像是行伍中人。」

  蘇昊細細想了想，也點點頭道：「老陳，聽你這樣一說，我也覺得有點像了。他不但是個當兵的，而且應當是上過戰場的那種人，站在那裡就能夠散發出一股殺氣來。」

  許宗納悶道：「他不是說自己是個鄉下人嗎，怎麼又成了當兵的？難道他是個開小差的逃兵？」

  蘇昊道：「不至於，如果是逃兵，他斷然不敢在官差面前這樣造次。看黃二苟那個樣子，應當是知道他的身份的，只是沒有跟我們明說而已。」

  「師爺，你剛才說那口井不會有水，可有成算？」許宗問道，他惦記著蘇昊和鄧奎的賭賽，五兩銀子固然是一個不小的數目，最關鍵的還有蘇昊的面子問題。如果蘇昊輸了，以後黃二苟可就得意了。

  蘇昊搖搖頭道：「十成的把握，誰都沒有，不過，八成的成算，我還是有的。且慢……」

  說到這的時候，他們一行正好走到一個小山包跟前，那裡不知道有誰採過石頭，留下一小片斷面。蘇昊停下腳步，仔細觀察著斷面上的岩層，過了一小會，他呵呵地笑了起來：「我現在起碼有九成九的成算，那個鄧奎，輸定了。」

  在打井工地，工匠們還在奮力地向下挖掘，隨著60尺的預定深度越來越近，工匠們的臉色也越來越難看了。工頭汪乞自己到井下轉了一圈，升井之後，把黃二苟拉到一邊，小聲地說道：「黃爺，這口井情況不妙啊，沒準真讓那個什麼師爺給說准了。」

  「什麼，你說這口井沒水？」黃二苟吃驚地問道。

  汪乞道：「現在還有六七尺，不過，往常如果底下有水，在這個地方就應該有些濕氣了，可是剛才小人下井去看了，底下都是干石碴，實在不像是有水的樣子。」

  「這……」黃二苟倒抽了一口涼氣。汪乞說的這種情況，過去也是遇到過的，其最後的結果基本上都是廢井。聽到蘇昊的預言成真，黃二苟不知道是該鬱悶好，還是高興好，心情十分複雜。

  從鬱悶來說，自己打出一口廢井並不算什麼了不起的事情，關鍵在於此前蘇昊已經斷言這是廢井，而自己卻沒聽。如果最終證實蘇昊是正確的，那自己可就栽了。且不說蘇昊是否會記恨他，至少日後提起此事的時候，自己必然要矮上三分。

  從高興來說，那就話長了。黃二苟在廣豐鄉打井能夠如此順利，一多半的功勞應歸於一位回鄉來辦事的塗老先生，也就是鄧奎口口聲聲說的「我家先生」了，鄧奎正是這位塗老先生的隨從之一。與陳觀魚判斷的一樣，塗老先生是在軍中任職的，鄧奎則是一員大明的現役軍人。

  由於井位都是塗老先生提供的，而且打井的成績很好，鄧奎等一干大兵頗為自矜，對黃二苟等衙役則越來越不屑，黃二苟也沒少受他們的氣。如果蘇昊與鄧奎的賭賽勝了，能夠狠狠地挫一下塗老先生一行的氣焰，那麼黃二苟還是非常樂於看到的。畢竟蘇昊代表的也是縣衙，他的勝利，就是包括黃二苟在內的縣衙吏役們的勝利。

  心裡想著這些念頭，黃二苟卻不會在臉上表現出來。他走到鄧奎的身邊，躬身說道：「鄧兵爺，情況有點不妙啊。剛才那汪乞跟我說，井下已經挖到50餘尺了，可還是一堆干石碴，沒有見到濕氣。你看，是不是要請塗老先生過來看看。」

  「什麼？」鄧奎心裡一沉，黑黝黝的臉頓時就變得有些白了。其實，剛才與蘇昊打過賭之後，鄧奎也一直都在患得患失。他知道，塗老先生的勘井術雖然神奇，但也有一半的失敗率。萬一這口井真的失敗了，難道他真的要輸五兩銀子給那個狂妄自大的書生嗎？丟面子事大，輸了五兩銀子……對於一個當兵的人來說，也是大事啊。

  「我這就去請我家先生來看看。」鄧奎陰沉著臉，拔腿就往村里跑去。

  不多一會，一位鬍鬚花白、身材矍鑠的老先生從村口走出來了，鄧奎和幾名與他同樣裝束的壯漢跟在老先生的身邊，一行人不緊不慢地向打井工地走來。黃二苟見狀，連忙迎上前去，向那老先生施禮道：「小人給塗老先生問安。」

  「黃典吏不必客氣。」老先生塗文煥溫和地笑道，「聽鄧奎說，這邊打井有點變故，是怎麼回事啊？」

  黃二苟道：「是這樣的，塗老先生定這口井的時候，告訴小人說井深60尺，可以出水。現在井深已經到55尺了，可是井下還未見濕氣。所以小人就跟鄧兵爺說，想請老先生來看看，是不是有哪做得不對的。」

  「55尺還沒有濕氣？」塗文煥也是一愣。他快步走到井邊，正好井下有一籃子渣土被吊上來，他伸手到吊籃里撈了一把，感覺到那些碎石碴雖然有一點點潮氣，但距離能夠出水的標準還差得很遠。他皺了皺眉頭，對湊上前來的汪乞問道：「汪工頭，底下確定已經挖到55尺了嗎？」

  「回老爺的話，確實挖到55尺了。」汪乞答道。

  「那就不必再挖了。」塗文煥頹然地擺擺手道，他抬起眼往四周看了看，納悶地說道：「這就奇怪了，這明明應當有水的啊。」

  「先生，我看還是繼續挖下去吧，60尺沒有水，沒準到70尺就有水了呢。」鄧奎在一旁出著餿主意。

  塗文煥道：「打井之事，豈可如此兒戲？再往下挖，就是成片的岩石，耗費極大。老夫看走眼了，哪能讓匠人們再卻白費氣力？」

  「這麼說，咱們就輸了？」鄧奎撓著頭皮說道。

  「什麼輸了？」塗文煥奇怪地問道。

  鄧奎猶豫片刻，上前答道：「先生，適才這裡來了一位書生，聽說是什麼縣衙里的師爺。他一開始說先生選的這個井位極佳，可是後來下井去看了一眼，又說這裡沒水。小的不服氣，就和他賭了……」

  「老夫一看這吊上來的渣土，就知道下面沒水了。他下井去看了，自然更有把握。你和他賭，豈不是輸定了？」塗文煥笑著說道。

  「不是的，小的和他賭賽之時，這口井剛打到40尺深，還看不出有水沒水呢。」鄧奎解釋道。

  「剛到40尺深，他就敢斷言無水了？」塗文煥吃驚道，「他是如何說的？」

  蘇昊說的話，鄧奎沒有聽得太真切，黃二苟上前對塗文煥說道：「塗老先生，我家蘇師爺說，井下的岩層結構和地面上表現出來的不一樣，他懷疑，在這前面有一個什麼斷層，把水給阻住了，所以此處無水。」

  「竟有這樣的高人？」塗文煥道，「敢問這位師爺現在何處，快帶老夫去拜見他，老夫想向他討教一下何謂阻水斷層。」

  「看，蘇師爺他們回來了！」有一名衙役手指前方喊了起來，眾人抬頭一看，果然有幾個人說說笑笑地向這邊走過來了。