第二十七回 妙手神偷驚帝座

  多情公主慕英雄

  聲到人到，但見黑影飛來，疾如鷹隼，嘭嘭兩聲，在皇帝身前的兩個衛士已給精精兒擊倒，說時遲，那時快，精精兒手腕一翻，那柄精金短劍發出藍艷艷的光華，閃電般的便向皇帝的胸口插去。鐵摩勒被衛士們攔住去路，還未曾衝出重圍，想去救援也來不及，不由得叫聲「苦也」！

  眼看玄宗皇帝就要死於非命，忽聽得一聲嬌斥，在他身旁的那個少女突然一劍飛出，當的一聲，把精精兒的短劍格開，原來這個少女乃是玄宗皇帝的幼女長樂公主，天寶年間，玄宗曾請過女劍師公孫大娘進宮教宮女學習「劍舞」，公孫大娘的「劍舞」姿勢非常美妙，當時譽遍京師，玄宗皇帝請她進宮，不過是想宮女學會一種新式的舞蹈，供他享樂而已，不料卻有了個意外的收穫，他的幼女長樂公主與公孫大娘甚是投緣，不但學會「劍舞」，而且還得公孫大娘傳授她一些真正的劍術。玄宗因此更疼愛她，經常將她帶在身邊。

  長樂公主用的是大內寶藏的「湛盧劍」，劍質尚在精精兒的精金短劍之上，兩劍相交，「當」的一聲，精精兒的短劍竟損了一個缺口。精精兒吃了一驚，但他是個劍學的行家，立即便看出長樂公主的劍術尚未學得到家，出劍的勁道也差得遠。一驚之後，迅即又是一劍刺來，哈哈笑道：「女娃兒，你這把劍給了我吧，我收你做女弟子！」

  這一劍徑刺長樂公主的玉腕，長樂公主反手削出，精精兒已有了準備，不容她的寶劍碰上，短劍一引，引得她玉體傾斜，左手一伸，便用空手入白刃的功夫搶她的寶劍。

  幾乎就在精精兒劍刺長樂公主的同時，立在皇帝背後的一個衛士忽地大喝道：「昏君，還想活嗎？」一柄虎頭鉤就向皇帝的後心鉤下。

  

  這個衛士不是別人，正是與安祿山素有勾結的「龍騎千牛」令狐達，精精兒未來，他不敢發動，精精兒一來，他料想同伴之中，無人是精精兒敵手，遂放大了膽子弒君。

  令狐達突然襲擊，以為萬無一失，哪知他的虎頭鉤還未曾落下，陡然間但覺一股猛力撞來，耳邊響起了焦雷般的喝聲：「賊子，還認得我嗎？」

  鐵摩勒天生神力，這一撞直把令狐達像肉球一般地拋了出來，碰翻了幾個衛士，滾作一團。鐵摩勒無暇再理會他，大喝一聲，又一劍向精精兒劈去！

  精精兒的手指已觸到了長樂公主的玉腕，猛覺背後金刀劈風之聲，不由得心頭一凜：「皇帝老兒身邊竟還有這般高手！莫非是秦襄來了？」他剛才一竄入樓中，便即撲向皇帝，只道在樓上和侍衛們已經展開了廝殺的乃是自己人，所以根本未曾注意。哪想得到這個被圍的人，竟是自己的老對頭鐵摩勒。

  精精兒腳跟一旋，「嗤」的一聲，將長樂公主的衣袖撕去了一幅，長樂公主的身子也給他擰得像陀螺般地轉了半個圓圈，幾乎跌進鐵摩勒的懷中，鐵摩勒慌忙收劍，將她扶住。精精兒借公主作盾牌，避開了他這一劍，哈哈大笑，立即趁勢反擊，再一劍向鐵摩勒刺來。

  幸而長樂公主也有幾分本領，她立足一穩，湛盧劍便已橫削出去，鐵摩勒及時跨出了一步，飛腿便踢精精兒的腰胯，精精兒一個彎腰繞步，再閃開了鐵摩勒的一招。

  精精兒這才看清楚了是鐵摩勒，氣得哇哇大叫道：「又是你這小子，壞了我的大事！你這小強盜得了些什麼封賞了，給皇帝老兒這般賣命？」

  長樂公主這時也看清楚了鐵摩勒的相貌，見是一個壯健的少年男子，不由臊得滿面通紅。但精精兒的短劍已似暴風驟雨般的攻擊過來，她只得與鐵摩勒並肩抵敵。

  就在這時，褚遂和那一僧一道已殺進樓中，令狐達跌斷了一根肋骨，也掙扎著爬了起來，大聲叫道：「唐朝氣數已盡，真命天子就要到來，識時務者為俊傑，你們還護著這昏君作什麼？」

  侍衛們見刺客接踵而來，個個武藝高強，出手狠辣，而且還不知他們的黨羽還有多少？有好些人心裡發了毛，悄悄溜走。這一來，精精兒和令狐達他們更是氣焰大盛。

  鐵摩勒大叫道：「尉遲將軍就要來了，只有這幾個小毛賊，沒什麼可怕的！」

  精精兒大笑道：「我先給你這個小毛賊看看厲害！」短劍一指，連襲鐵摩勒的七處穴道，鐵摩勒迫得撤劍回防，讓開了一步。

  哪知精精兒迫他一退，乘機便沖了出去，哈哈笑道：「小強盜，我才沒工夫與你糾纏呢，寶象禪師，我將這小強盜交給你了。」

  鐵摩勒這才知道他是要抽身去刺殺皇帝，又驚又怒，拔步便追，但那胡僧已殺到了他的面前，鐵摩勒一劍刺去，「當」的一聲與那胡僧的戒刀碰個正著，那胡僧晃了一晃，鐵摩勒的臂膊也震得酸麻，原來這個胡僧只是輕功較弱，內力卻比精精兒還強，與鐵摩勒正是半斤八兩。

  鐵摩勒給那寶象禪師纏住，無法脫身，精精兒哈哈大笑，寶劍狂揮，當者披靡，轉眼之間，已有六七名侍衛中劍倒下，直給他殺到了皇帝的身邊。

  長樂公主仗著湛盧劍拼命抵擋，幸而還有幾個忠心耿耿的龍騎侍衛也協力助她，將精精兒的凶焰暫阻遏，但那形勢還是岌岌可危！

  正在這最緊張的時刻，忽聽得一聲嬌笑，一個少女的聲音說道：「叔叔，得手了嗎？哪一個是皇帝老兒？」卻原來是王燕羽來了。

  精精兒道：「王姑娘，你收拾這個丫頭，其他的我自會料理！」

  王燕羽嬌笑道：「來了，來了！可是叔叔，你揀好的自己吃，這卻不大公平啊！」這意思即是說她也要去刺殺皇帝，不屑於只殺一個公主。

  鐵摩勒又驚又怒，大喝道：「王燕羽，你喪心病狂了嗎？」王燕羽理也不理他，挺劍直奔玄宗。

  精精兒笑道：「好吧，這件大功勞讓給你也行！」他正要全力對付長樂公主，王燕羽已經來到，忽地一劍向他的背心刺下！

  精精兒做夢也想不到王燕羽竟會刺他，饒是他輕功再好，武藝再強，這突如其來的一劍，也是逃避不開。

  但聽得精精兒一聲大吼，登時蹌蹌踉踉的斜斜衝出幾步，背上一片殷紅，血似泉涌！精精兒也真厲害，迅即反手一點，自行封閉了背心的穴道，止住了流血，有一個侍衛想乘機攻他，還給他一腳踢開。

  精精兒怒吼道：「好呀，你下得好毒手！窩裡反了？」王燕羽笑道：「叔叔，誰叫你欺負我的師兄，我是給師兄出氣！」

  原來精精兒在碰見展元修之後，不久又碰到了王燕羽，精精兒憤不平地向她訴說展元修幫助鐵摩勒與他作對之事，王燕羽探聽了他們的行刺計劃，便笑對他說：「我師兄不幫你，我來幫你。展師兄不知好歹，你不必理他。將來在師父跟前，我再替你告狀。」

  王燕羽是王伯通的女兒，而這次行刺皇帝，就正是安祿山與王伯通策劃的，因此精精兒當然信得過她。當下笑道：「你不是幫我，其實是幫你的父親。」就這樣，他們便帶同王燕羽進宮夜襲。哪想得到帶來的不是幫手而是災星。

  精精兒聽了王燕羽這話，怔了一怔，叫道：「原來如此，哼，哼，你這臭丫頭為了師兄，竟連父親也不要了麼？」

  王燕羽道：「這個就不必你多管了！你走不走，不走，你就看劍！」趁著精精兒立足未穩，展劍向他再刺！

  褚遂大為著急，連忙叫道：「王姑娘，不可如此！有話以後好說，圖謀大事要緊！」

  褚遂是王燕羽父親的好朋友，一向對王燕羽也甚為愛護，他精於擒拿手功夫，一急之下，就恃著世叔的身份，上來勸架，硬搶王燕羽的劍。

  其實王燕羽說要替師兄「出氣」，那只是一個藉口而已，不過，由於褚遂與她家交誼深厚，她敢殺精精兒，卻不敢與褚遂動手。

  可是精精兒吃了大虧，幾乎喪命，他卻不肯就此罷手，刷的一下，精金短劍反手刺來，在王燕羽的肩頭，拉開了一道三寸來長的傷口。幸而他要默運玄功，閉穴止血，勁力未能直透劍尖，要不然這一劍便足以刺穿王燕羽的琵琶骨！

  褚遂見王燕羽受傷流血，但感進退兩難，他向王燕羽脈門那一抓也就不敢再抓下去，只急得頓足大叫道：「看在我的分上，你們兩位別自相殘殺好不好？」

  王燕羽使個「風颳落花」的身法，避開了精精兒的一招，這才對褚遂嚷道：「叔叔，什麼圖謀大事？你們這是給我家招來滅門大禍！而且還要毀了你們自己！你們也不想想，安祿山那胖胡豬豈能做個真命天子！」

  精精兒大怒道：「你聽，這才是她的真心話！我拼著受展大娘的責怪，也得替王伯通斃了她這不肖女兒！大事要緊，你也別攔阻了！」

  褚遂嘆了口氣，說道：「王姑娘，這是你自作自受，我無法護你了！」轉過了頭，再次殺入重圍，徑去捉拿玄宗。

  在褚遂心中，以為王燕羽決不是精精兒對手，哪知精精兒所受的傷卻比王燕羽要重得多，此消彼長，恰恰打成平手。

  刺客這邊的主力受了損傷，兇險的形勢稍稍緩和，但那褚遂展開了近身肉搏的擒拿手功夫，接連摔翻了幾個御前侍衛，對玄宗仍是一個很大的威脅。

  那胡僧與鐵摩勒殺得不可開交，雙方都不能脫身。可是還有那個道士，乃是精精兒邀來的高手，使得一手「亂披風」劍法，也是厲害非常，這時樓中的侍衛或死，或傷，或逃，剩下的已經無幾，都抵擋他不住。

  正在吃緊，忽聽得洪鐘般的一聲大喝：「鼠輩敢來行刺！」正是尉遲北大踏步走上樓來。

  尉遲北一眼掃過去，見褚遂已迫近玄宗皇帝，立即一個踢步飛身，雙掌一腿，同時發出，大聲喝道：「老賊，你也瞧瞧我的擒拿手功夫！」

  尉遲北的擒拿手乃是家傳絕技，他的先祖尉遲恭（敬德）曾以赤手空拳，奪得瓦崗寨驍將單雄信的鐵搠，威震天下。尉遲北精通此技，且又膂力沉雄，不遜乃祖當年，王伯通的副手褚遂雖然也通曉七十二路擒拿手法，與他相比，卻不啻小巫之見大巫！

  但聽得尉遲北一聲大喝，左掌用的是分筋錯骨手法，抓褚遂肩上的琵琶骨，右掌用上了小天星掌力，將褚遂的雙掌全部封住，這還不止，他還同時飛起了一腿，踢褚遂的膝蓋。

  這雙掌一腿同時並發的功夫，褚遂連見也沒有見過，褚遂的雙掌已被對方的小天星掌力封住，肩頭膝蓋又同時受攻，他兩害相權取其輕，只得彎腰俯首，先避開尉遲北向他琵琶骨的那一抓。

  但聽得「咕咚」一聲，褚遂已被踢翻，尉遲北哈哈大笑，將他一把抓了起來，王燕羽忽地叫道：「尉遲將軍，手下留情！」

  精精兒相貌像個猢猻，尉遲北早就聽人說過，所以一見便識得精精兒是誰。這時他見王燕羽力敵精精兒，卻又出聲代褚遂求情，不覺怔了一怔。問道：「這女娃子是誰？」喝聲中，他已將褚遂舞了一個圓圈，力道將發未發！

  鐵摩勒答道：「她是我的朋友！」尉遲北喝聲「去」，倏的將褚遂擲下樓台！王燕羽聽得褚遂在樓下「哎唷」一聲大叫，知道他受傷雖然不輕，還不至於斃命，亦即是尉遲北已允她所請，手下稍稍留情了。

  尉遲北再向精精兒奔去，精精兒短劍一個盤旋，避開了王燕羽的攻擊，疾刺尉遲北的督脈三大穴，尉遲北展開了空手入白刃的功夫，只聽得「蓬」的一聲，精精兒短劍刺不中他，卻先中了他的一掌。

  尉遲北這一招本來是要將精精兒活擒的，見精精兒居然能夠避開，僅僅中了他一掌，而且受了這樣剛猛的掌力，居然還未倒下，也不由贊了一個「好」字，心中想道：「精精兒果是名不虛傳。」

  尉遲北卻還未知道，精精兒是身負重傷來和他對敵的，身法遠不及平時的敏捷。若是精精兒未傷，縱然未必勝得了尉遲北，最少也不會給他打中。

  尉遲北喝道：「好呀，精精兒，你再接我一掌！」精精兒嚇得魂不附體，急忙用「盤龍繞步」的身法避開他的三招，幸而那道士已及時趕至，展開了「亂披風」的劍法與尉遲北廝殺。

  尉遲北哈哈笑道：「精精兒，原來你怕了我！也罷，待我先收拾了這牛鼻子再收拾你！」

  精精兒氣得七竅生煙，被王燕羽趁勢猛攻，又中了一劍。幸而這一劍並非傷著要害，尚可支持。那道人的「亂披風」劍法使得甚好，尉遲北雖然著著搶攻，一時之間，也還未能得手。

  混戰的局面還在繼續，但整個形勢已是大大有利於侍衛這方。就在這時，又有一個人大踏步走上樓來，侍衛們歡呼道：「秦將軍來了！」

  秦襄一眼望去，見那番僧尚在奮勇衝殺，便向鐵摩勒打了一個招呼，笑道：「鐵兄弟，這禿驢你讓給我吧。」

  秦襄手起鐧落，朝著那番僧的光頭便砸，那番僧恃著內力沉雄，用了一招「橫架金梁」，戒刀往上硬擋。

  哪知秦襄有拔山扛鼎之能，乃是唐宮的第一條好漢，氣力比尉遲北還勝三分，他這兩條金裝鐧，每條重六十四斤，打將下來，當真有如泰山壓頂。

  但聽得當的一聲，番僧那口戒刀，碰著金鐧，刀口全都卷了，秦襄左鐧又落，那番僧無可躲避，翻轉刀背，再接一招，這一鐧力道更猛，但聽得那番僧大吼一聲，虎口已是震裂。秦襄笑道：「再接一鐧，接得下便饒你不死。」話猶未了，第三鐧也尚未曾打下來，只見那番僧晃了兩晃，「咕咚」一聲，便似一根木頭般的直倒下去，鮮血噴了一地。原來秦襄用的是家傳的「殺手鐧」功夫，從未有人敢連續擋他三鐧，這番僧不知厲害，與他硬拼內力，擋了兩鐧，五臟六腑，都已給震得反轉過來，全身精力也都耗盡了。

  就在這時，尉遲北已把那道人的長劍奪到手中，那道人心膽俱寒，搶到窗口，撞碎窗格橫木，便跳下去，尉遲北喝道：「還想逃嗎？」長劍脫手擲出，從那道人的後心穿過了前心，屍橫樓下。

  尉遲北哈哈笑道：「精精兒，輪到你啦！」精精兒自知必無幸理，怒聲叫道：「小妖女，我死為厲鬼，也不能饒你！」精金短劍猛地往外一推，將王燕羽震退兩步，鐵摩勒正要上前，只見他已把短劍收回，向自己的胸口刺下。

  精精兒素來自負。他是抱著寧死不辱的心情想自殺的，可是在這性命俄頃的關頭，不免稍稍躊躇，劍鋒尚未劃破皮肉，忽聽得遠遠傳來一聲嘯聲！

  精精兒一躍而起，叫道：「師兄，快來救我！」鐵摩勒大驚叫道：「是空空兒！」

  空空兒來得快如閃電，頓時間，那嘯聲已震得眾人耳鼓嗡嗡作響，秦襄和尉遲北，這時哪還顧得及去收拾精精兒？兩人一聽到了嘯聲，都不約而同地奔去救駕！

  尉遲北一聲大喝，使出分筋錯骨手法，一手抓去，空空兒笑道：「尉遲將軍，久仰了！」空空兒分明就在他的面前，說話的聲音也在他的耳邊，但他一手抓下，竟是空無一物，似乎那空空兒竟然不是有血有肉的真人，而是一團幻影！

  尉遲北這一驚非同小可，霎眼之間，但見玄宗皇帝和楊貴妃的身前、身後、身左、身右，同時出現了無數個空空兒的影子！原來他是展開最迅捷的身法，繞著皇帝和貴妃遊走，由於快到無以形容，因此旁人但見幻影重重，眼花撩亂！

  秦襄高舉雙鐧，卻不敢打下。眾侍衛更是目定口呆，誰都怕誤傷了皇帝，而且由於幻影重重，誰也不知道「真正」的空空兒在哪個方位。

  空空兒大笑道：「秦將軍，尉遲將軍，累眾位擔驚受怕，我實在抱歉之至，但我入了皇宮，如入寶山，絕不能空手而回，少不得要取些彩物了。」

  話猶未了，只聽得楊貴妃一聲尖叫，空空兒的影子倏然消失，眾人愕然驚顧，只見他已到了精精兒的身邊。

  空空兒攤開掌心一晃，掌中有一顆光澤奪目的大圓珍珠，食指中指之間，還夾著一根玉簪。

  空空兒笑道：「我並不貪心，請你們看清楚了，就是這兩件東西！」原來他偷去的乃是楊貴妃頭上的玉簪和玄宗皇冠上的珍珠，這兩件東西雖然都是價值連城的寶物，但他沒有傷損皇帝的分毫，這已經是大大出乎眾侍衛們的意料之外。

  這剎那間，誰都噤不敢聲，只怕招惱了他，偷東西事小，傷了皇帝，那就事大了。

  精精兒嘶聲叫道：「師兄，為何不把那昏君殺了？」

  空空兒雙眼一翻，「啪」的一聲，忽地打了他師弟一個嘴巴，罵道：「混帳，咱們是盜亦有道，豈可給別人做咬人的凶狗？尤其安祿山那胖胡豬，我更看不起他。你不怕貶低身份，我也替你羞愧！不是見你已受了傷，我還要狠狠打你一頓。回山去吧，我罰你面壁三年！」

  空空兒一手將師弟抓了起來，就像提個小雞似的，精精兒哪敢掙扎。

  空空兒眼光一掃，看見了鐵摩勒，笑道：「鐵兄弟，你若見到段大俠，煩你轉告於他，請他放心，他的兒子很好。」

  鐵摩勒正要問他，空空兒挾著他的師弟，已從窗口跳出，臨走之時，還在哈哈大笑，說了一聲：「眾位將軍，少陪了！」

  樓下眾侍衛譁然驚呼，紛紛放箭，秦襄喊道：「萬歲平安無事，刺客盡已受殲，你們不必鬧了。」

  忽聽得有人叫道：「這裡還有一個漏網的賊人呢！哼，令狐達，你人面獸心，欺君犯上，萬死不饒。」

  卻原來是那令狐達趁著混亂的時機，偷偷溜走，不料剛出樓門，便碰見了宇文通，被宇文通一把拿著。

  他和宇文通本是同謀夥伴，聽了這話，大驚失色，叫道：「宇文將軍，你，你……」宇文通哪肯容他說話，迅即拔出佩刀，一刀將他劈了。

  尉遲北叫道：「哎喲，你簡直比我還要魯莽，怎麼不留一個活口？」宇文通道：「他是我的部下，竟敢作出這等大逆不道之事，我氣憤不過，一時間竟未想到要留下活口審問了。」他揩了刀上的血跡，立即便走進樓來，俯伏在皇帝跟前，叩頭有如搗蒜，奏道：「臣宇文通護駕來遲，又馭下不嚴，有驚龍體，請陛下降罪。」

  玄宗道：「你們都是朕的忠心臣子，朕的心腹大將降賊的也不知多少，令狐達算得什麼，宇文將軍，你也不必引罪自咎了。」要知玄宗雖然沉迷酒色，卻也還不是十分昏庸之主，因此在這用人之際，他不能不說這番說話，籠絡人心。宇文通謝了「聖恩」，站過一邊。

  玄宗驚魂稍定，還能保持著皇帝的尊嚴，楊貴妃卻還在渾身打抖，這時才叫得出聲：「嚇死我了，嚇死我了！」

  玄宗又是心痛，又是憐惜，連忙叫一個宮女過來，說道：「愛妃，你進去歇歇吧。幸得平安無事，你也可以好好睡個覺了。明天還要起早趕路呢。」他本來想親自扶楊貴妃回房安息，但他是皇帝的身份，在亂事平定之後，必須對有功之人，加以獎賞。

  當下評定功勞，皇帝與眾侍衛有目共睹，公認王燕羽功勞第一，她在皇帝最危險的時候，刺傷了精精兒，扭轉了局勢。其次是鐵摩勒，他最先進來救駕，力拼精精兒，救了皇帝，又救了公主，再其次才是尉遲北與秦襄。

  鐵摩勒與王燕羽雙雙上前見駕，秦襄代為稟道：「這位少年壯士，就是郭子儀保薦來的那個人。」皇帝點了點頭，說道：「你忠勇可嘉，朕已封你為『散騎千牛』，現在你立了大功，自當再加升賞。你先站過一邊，待朕與秦將軍、宇文將軍商量之後，再行定奪，給你安排。」接著便傳王燕羽上來問話。

  王燕羽跪倒御前，鶯聲嚦嚦的三呼「萬歲」，玄宗道聲：「免禮，平身。」叫她抬起頭來，瞧了一眼，心裡暗暗贊道：「好個標緻的美人兒，活脫脫像采苹初入宮時的模樣。」采苹是玄宗一個妃子的名字，長得輕盈秀麗，最愛梅花，受封為「梅妃」，玄宗未納楊貴妃之前，以她最為得寵。楊貴妃將她視為目中之釘，心頭之刺，她擅寵專房之後，即不許玄宗再親近梅妃，這次避難西蜀，也不許玄宗帶梅妃同行，玄宗對她自是難免有所思念，故此看見王燕羽長得有幾分相似梅妃，心裡便先歡喜。

  長樂公主道：「姐姐，你使得好劍法，這次多虧你了。」王燕羽道：「多謝公主誇獎。」長樂公主道：「你許配了人家沒有？」王燕羽面上一紅，想不到公主為何如此問她，答道：「民女尚未許配人家。」

  長樂公主笑了一笑，說道：「那麼，你今後就陪伴我如何？父皇，你賞她一個封號，叫她做我的女官吧。」原來按照唐宮規矩，公主未出嫁之前，公主的「伴讀」，以及在公主府中侍奉的女官，也必須是未婚女子。不過，長樂公主要知道她是否已婚，卻還另有一層用心，以後再表。

  玄宗笑道：「難得你歡喜她，朕就讓她做你的女『主簿』（官名）如何？你可願意陪伴公主麼？」後面這句話是面對王燕羽說的。

  王燕羽道：「多謝皇上和公主的恩典，只是民女出身草莽，不敢伺候公主。」長樂公主不懂什麼叫做「出身草莽」，還在說道：「那有什麼關係？」玄宗卻吃了一驚，想了一想，說道：「朝廷現在是破格用人，只要有功國家，就不問他的出身。不過，你若是不願在宮中任職，朕也可以另外賞賜你。」心裡想道：「好好一個美人兒，卻怎的生在強盜家裡？」他雖然歡喜王燕羽，這時也不敢再說要留她在宮了。

  王燕羽道：「我不敢侈求，只想皇上賞賜我一件東西。」玄宗道：「你說吧，你要什麼寶貝，我大內都有。」王燕羽瞥了鐵摩勒一眼，說道：「我不要珍珠寶貝，我只是想要、想要……」鐵摩勒心頭卜卜地跳，只怕王燕羽要的是他。

  玄宗道：「你快說吧，只要是朕拿得出的，一定給你。」王燕羽道：「我只是想求皇上賞我一面免死金牌。」玄宗詫道：「你犯了什麼大罪，要朕賞你免死金牌？」王燕羽道：「這是我代我父親求的。」玄宗道：「你父親是誰？」王燕羽道：「我父親是北五省綠林盟主王伯通。」玄宗大吃一驚，道：「你是王伯通的女兒！你父親不是幫安祿山造反的嗎？」

  王燕羽道：「正是因此，所以才求陛下賜給免死金牌。」玄宗好生為難，想了一想，說道：「你能夠勸你的父親歸順於朕麼？這樣，就不只可以免他一死，朕還可以讓他做個節度使。」王燕羽道：「我父親性情剛愎，只怕勸他不轉。不過他的部屬都已給南大俠打得七零八落了，現在只是寄人籬下，無足為患。」玄宗道：「哪個南大俠？」王燕羽道：「郭子儀部下的驍騎將軍南霽雲。」

  王燕羽又道：「安祿山現在也不是怎樣看重他了，我勸他歸順陛下，或有困難，因為他好歹都是綠林盟主，一旦歸順朝廷，那就是犯了綠林大忌。但我當盡我所能，勸他金盆洗手，閉門封刀。」

  玄宗道：「什麼叫做金盆洗手、閉門封刀？」鐵摩勒一時口快，代為答道：「那是綠林中的黑話，意思就是說以後再不干強盜的營生，遁跡山林，也不再理任何外事了。」

  玄宗望了鐵摩勒一眼，點了點頭，對王燕羽道：「念你救駕有功，朕也可以破例開恩，你若能勸你父親金盆洗手，朕就賜他一面免死金牌。以後凡是朕的文武百官，捉到你的父親，都不能擅自殺他。但倘若他還在安賊軍中，陣前交鋒，則格殺不論。」當下叫內侍取過一面金牌，御筆批明，交與王燕羽收執。

  鐵摩勒見王燕羽替她父親取得了免死金牌，心中是又喜又憂，喜者是王燕羽今晚的表現，的確足以證明她已改邪歸正；憂者是王伯通已有了御賜免死金牌，而自己現在又已受了朝廷官職，以後如何可報義父之仇？

  王燕羽接過金牌，謝過了皇帝的恩典，禁不住眼中露出喜悅的神情，向鐵摩勒瞟了一眼。那喜悅的神情忽地消失得無影無蹤，她目注著鐵摩勒，卻黯然說道：「多謝聖上洪恩，多謝公主好意，也多謝眾位將軍，民女如今走了，以後大約也不會再來和各位見面了！」話聲一收，倏的便從窗口跳了出去。

  眾人聽了她這番說話，都覺得有點特別，只有鐵摩勒心中明白，王燕羽這話實是對他說的，以後她也是不願意再見到自己了。這話實是含有請他珍重也與他訣別的意思。不知怎的，鐵摩勒忽地感到一些悵惘，目送她的背影穿窗而去，竟出了神。

  宇文通忽地出聲問道：「鐵錚，你和這女子是相識的麼？」鐵摩勒因為自己本來的名字，江湖上相識者多，所以改名為「錚」，取「庸中皎皎，鐵中錚錚」之義，郭子儀給他的保薦文書，用的就是這個新名字。

  玄宗皇帝聽宇文通這麼一問，他記起來了，說道：「對啦！剛才朕記得你說過這女子是你的朋友，你們是怎麼認識的？」

  鐵摩勒當然不敢說出真相，但他又不善於說謊，只得訥訥說道：「那是我在江湖上闖蕩的時候認識的。」玄宗「哦」了一聲，微笑說：「我以為你是在郭子儀的軍伍出身，卻原來你也是一位江湖好漢。」

  秦襄和尉遲北都捏了一把冷汗，只怕玄宗再追問他的底細，長樂公主忽地插口說道：「父皇想必還記得青蓮學士吧？這位鼎鼎大名的詩人，少年時候也曾是一位遊俠。他的詩超脫而又豪邁，大約也是與他作過遊俠有關。鐵壯士，你會作詩麼？」

  鐵摩勒笑道：「我只會舞刀弄槍，卻不懂吟詩作賦。」

  長樂公主道：「那你在江湖上所見所聞的趣事必然不少，將來得閒無事之時，說給我們聽聽，解解悶也好。」

  長樂公主故意打岔，說的似是無關緊要的閒話，其實卻是大有用心，她是怕父皇對鐵摩勒起疑，故此特地將李白抬出來，說李白也曾在江湖闖蕩過，江湖人物並沒有什麼可怕。

  果然玄宗皇帝笑了一笑，便道：「現在可不是談詩論詞的時候了，我是寧願多一位像他這樣的壯士，勝於要青蓮學士來陪伴朕了。」

  宇文通忽地也插口道：「正是呀，英雄多半出風塵，鐵壯士，你在江湖上的交遊可也真廣闊呀，那個猴子般模樣的刺客的師兄，我知道他就是神偷空空兒，聽來他也似與你很熟識，剛才臨走的時候，不是還拜託你向一位什麼段大俠問候嗎？」

  鐵摩勒道：「好幾年前，我和空空兒打過一架，我們是打了才成相識的，卻並非什麼熟朋友。」

  秦襄也道：「空空兒所說的那位段大俠，我是知道的，他名叫段珪璋，當真是任俠仗義，像青蓮學士一般的人物。現在聽說也在給郭子儀效力。」

  玄宗心裡可是有點驚疑，空空兒的名頭太響亮了，玄宗也曾聽人說起過他。今晚領教了他的手段，給他取去了皇冠上的珍珠，現在還是驚魂未定。他不禁心裡想道：「這姓鐵的小伙子交遊也真是太雜了。」他本來有意將鐵摩勒封為龍騎都尉，令他隨侍身邊的，聽了宇文通這幾句話，心裡便有點遲疑不定。

  玄宗沉吟半晌，問秦襄和宇文通：「你們看給他個什麼職位合適？」秦襄因為宇文通是鐵摩勒的頂頭上司，請他先說。

  宇文通卻也溜滑，當下奏道：「鐵錚武藝高強，對江湖人物，又很熟悉，處此亂世，正宜重用。至於任他何職，臣下不敢妄參末議，還請陛下聖裁！」

  宇文通這幾句話表面聽來，似是推重鐵摩勒，其實卻是特地挑起皇帝的疑心，玄宗聽了，果然沉吟不決。

  長樂公主忽道：「父皇，我看他忠厚老實，又是郭子儀薦來的人，定然不會差錯，就著他護衛內宮眷屬的車駕如何？」

  玄宗這次避難西蜀，雖然不能多帶妃嬪，但公主、諸王子的王妃，以及一些貼身服侍的宮娥總是要帶的，玄宗預定自己與楊貴妃同一車駕，由秦襄率龍騎都尉保護，諸王子的車駕由尉遲北率原來的宮中宿衛保護，宇文通的散騎侍衛則照料其他車駕。但散騎侍衛為數不多，公主們的車駕還沒有指定專人保護。

  玄宗心念微動，看了鐵摩勒一眼，沉吟半晌，說道：「也好，鐵錚，你聽朕封賞！」

  秦襄推了鐵摩勒一把，鐵摩勒這才知道要跪下來，只聽得玄宗說道：「鐵錚救駕有功，封為虎牙都尉，幸蜀途中，護衛公主車駕，聽長樂公主調度，隸屬宇文通散騎，銜加散騎副中郎將。另賜黃金百兩，錦絹十匹，以獎有功。」

  虎牙都尉比龍騎都尉僅低一級，他另加「散騎副中郎將」銜，即是等於宇文通的副手，但在逃難途中，則由長樂公主直接指揮，亦即是等於有兩個長官，若在承平之日，依宮中體制，決無如此之例。玄宗今作如此安排，一來是為了逃難的權宜處置，二來是為了順從女兒心意，三來也是為了看重郭子儀，唐朝天下，正要靠郭子儀支撐，所以對他薦來的人，雖然略有疑心，仍然相當信用。

  鐵摩勒雖得連升三級，但依然要作宇文通的副手，心中當然還有點不大樂意，但聖旨既下，也只得叩頭謝恩。

  宇文通心裡妒忌，神色上卻沒有半分顯露，鐵摩勒謝恩之後，他第一個上前道賀。

  玄宗將今晚有功之人各加封賞之後，便令侍衛散去，準備車駕，明日一早，便要啟程。

  下了明鳳樓，鐵摩勒本想隨秦襄回去，宇文通道：「現在已是三更，我看今晚大家都休要睡了。鐵都尉，今晚散騎侍衛都已聚集在延慶宮，你與我去見見同僚，彼此也好相識。」

  鐵摩勒聽他說得有理，只好與秦襄分手，尉遲北道：「宇文將軍，這位鐵兄弟是我的好朋友，你可得好好看待他。」

  宇文通笑道：「鐵都尉現在與我共事同朝，有如手足相依，這個還何勞吩咐？」

  鐵摩勒與他同行，宇文通不斷用言語刺探他的來歷，鐵摩勒信口胡說一通，他不善說謊，當然露出了許多破綻。

  走了一會，到了路燈之下，宇文通忽道：「鐵都尉我越看越覺得你好生面善，咱們可是在什麼地方見過的麼？」

  鐵摩勒強笑道：「我是在江湖浪蕩的無名小卒，豈能見過大人？」宇文通笑道：「如此說來，大約我與你很有緣分，所以一見如故了。」伸出手來與鐵摩勒緊緊一握。

  鐵摩勒惱恨於他，運足了十成勁力，宇文通長於判官筆打穴，功力卻稍有不如，一握之下，虎口隱隱作痛，吃了啞虧，只得哈哈笑道：「鐵都尉好大的氣力，有你相助，此次西行，定卜平安，我也可以減少許多憂慮了。」

  到了延慶宮，散騎侍衛約有二三十人聚集在那兒，宇文通介紹他們與鐵摩勒一一相見。

  其中一人忽地嚷道：「鐵大人，恭喜恭喜，可還記得小的麼？」

  鐵摩勒一看，認得是郭子儀麾下的一個小校尉，名叫賀崑，八年之前，鐵摩勒扮作辛天雄的隨從，第一次到龍眠谷赴會時，就是這個賀崑招待他到馬房中吃飯的。在九原時鐵摩勒已曾對他起了疑心，也曾請南霽雲將這人的底細轉告郭子儀，叫郭子儀對他小心在意。

  鐵摩勒怔了一怔，問道：「賀崑，你也當了散騎麼？」賀崑道：「我是奉了郭令公之命，來送捷報的。咱們在河北已打了兩場勝杖了。我因與宇文將軍舊識，故此匆匆來此與他一敘，明早就要回去。」

  鐵摩勒道：「原來如此，請你回去代我問候令公。」賀崑道：「一定，一定。鐵大人，你已得皇上重用，令公得知，也必然歡喜的。還有南將軍呢，不知他現在哪兒？」

  鐵摩勒道：「郭令公差遣我來給皇上當差，我與南將軍離開九原之後，便分道揚鑣，我可不知道他的去向。」

  宇文通問道：「鐵都尉，你與南霽雲南將軍交情很好嗎？」鐵摩勒見有賀崑在旁，只得如實說道：「他是我的師兄。」宇文通哈哈笑道：「原來你是南大俠的師弟，怪道如此了得！」

  鐵摩勒在郭子儀軍中用的也是「鐵錚」這個名字，他識得賀崑，至於賀崑是否亦已識破他的來歷，他就不知道了。

  幸而就在此時，忽聽得景陽宮的大鐘噹噹地敲了三下，登時四下人聲鼎沸，黃門內監跑來跑去地大叫道：「準備車駕，開啟宮門！」宇文通命令散騎侍衛立即出發，在延秋宮門外等候聖駕出宮。混亂之中，那賀崑已不知在什麼時候走了。正是：

  景陽鐘鼓驚心魄，聖駕倉皇走避胡。

  欲知後事如何？請聽下回分解。