第39章 重懲

  項懷平眼底划過譏笑，抱拳行禮，說：「有勞公主。」

  沈承榮聽說慧寧公主要親定對他的懲罰，料想會手下留情，鬆了一口氣，但還是做足了戲碼，痛哭哀求，連喊：「公主饒命，公主饒命……」

  慧寧公主冷冷一哼，沉聲說：「沈駙馬有違禮教，本就罪無可赦，又私調影衛，累及太子清譽，兩罪同罰，就打他六十大板，諸位認為這樣罰可以嗎？」

  此言一出，滿堂比驚，片刻沉寂之後，譁然議論響起。打板子做為公堂、內院對人的主要懲罰方式，板子怎麼打、力氣怎麼使，都很有講究的。在不做假的情況下正常使力，身強力壯、意志堅定者能承受八十大板，再多就會斃命。下手稍重，六十大板取人小命不在話下，保證能讓人皮開肉綻、骨斷筋折而死。

  「公主……」沈承榮震驚了，順天府的衙役行刑，六十大板能要他的小命。

  「項大人行刑吧！諸位可以留下來觀看，本宮告辭，打完之後，不管是生是死，都送回駙馬府。」慧寧公主邊說邊往外走，一眼也沒看沈承榮。

  「恭送皇姐，本王留下來監刑，以免打重了。」御親王意猶未盡。

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  項懷平帶諸官員送慧寬公主出府，直到車駕起行，他們才長長鬆了一口氣。

  聽說要打沈承榮六十大板，沈妍恨恨咬牙，用興災樂禍的目光掃視他。汪儀鳳則滿臉擔憂害怕，緊緊抱住沈蘊，想求情卻又不知如何開口。

  沈承榮一肚子怨恨之氣，恨得咬牙切齒，早已不顧及斯文顏面，見項懷平等官員出去送慧寧公主，他抓起板凳，使勁全力砸向汪儀鳳的腦袋。

  一個衙役手急眼快，用板杖擋開板凳，又有衙役攔住沈承榮。沈承榮好象瘋子一樣，和衙役推搡，竟然動起了手，糾纏中，汪儀鳳被他重重踹了兩腳。

  沈妍揀起板凳，要砸沈承榮，被返回的項懷平呵住，氣得小臉都變了色。男人已經變了心，還會顧念舊情嗎？沈承榮無情狠毒，對妻子兒女起了殺心，可能悔改嗎？對簿公堂本是被逼無奈之舉，走到這一步，就沒什麼情面可講了。

  汪儀鳳捂住腰間，淚流滿面，臉上流露出哀怨的絕望。沈妍沉著臉，不想理會，連句安慰的話都不想說。事情鬧到這一步，她居然還沒死心，還幻想沈承榮良心發現。這也就是親娘，若是換成別人，沈妍肯定會罵出最陰損的話。

  「奉公主命，為沈駙馬行刑，杖責六十大板。」

  項懷平扔下令牌，臉上划過冷笑，沖衙役搖了搖頭，又點了點頭。衙役明白項懷平的暗示，搖頭代表別打死，點頭代表正常用力，不能做假通融。

  沈承榮被拉到刑凳上，一板子都沒打，就斯文掃地了，他罵罵咧咧斥責汪儀鳳母子，威脅項懷平。御親王走到跟前看熱鬧，讓衙役拿來一團軟布，塞進沈承榮嘴裡。美其名曰是怕他咬到舌頭受傷，實際是堵住他的嘴，不想聽他叫喊。

  幾板子打下去，沈承榮就疼得呲牙咧嘴，額頭上滲出豆大的汗珠。他嘴裡堵著軟布，叫不出來，六十板子打完，打不死，也會憋成內傷。還沒打到一半，他的衣服就破裂了，血就順著刑凳流下來。板杖起落，血珠四濺，他的臉色由青白到青灰，再到烏青，血肉橫飛時，他連掙扎喊叫的力氣都沒有了。

  打到一半，汪儀鳳就昏過去了，項懷平讓人把他們母子帶回偏堂休息。沈妍自認不是狠毒的人，但恩怨分明，沒有看到沈承榮即將就死的慘樣，她引為遺憾。

  汪儀鳳目光呆滯、面如死灰，渾身筋骨好象被抽離一般，軟軟癱在一處，一動不動。沈蘊緊緊拉住汪儀鳳的手，哭得聲音都嘶啞了，沈妍也皺眉嘆氣。

  彼時，花樣年華，閨閣女兒情竇已開，正值青春迷茫，才學不凡、風度翩翩的男子走入心房，便是此生此世的真愛。正因為深愛如斯，在沈承榮離鄉七年的歲月里，汪儀鳳生兒育女、侍奉公婆，獨自支撐一個家，直到被族人趕出家門。

  「娘，事已至此，就往前看吧！你還有我和蘊兒呢。」

  汪儀鳳抱住沈妍姐弟，愣神許久，突然嚎啕大哭，沈蘊也跟著哭起來了。沈妍默默流淚嘆息，不想勸慰，人的心裡有數不清的檻兒，總需要自己走過來。

  項懷平讓汪儀鳳母子到項家宅院去住，汪儀鳳感激不盡，卻婉拒了。項家也是名門旺族，幾代人住在一起，主僕幾百口，他們母子住進去算什麼？項懷平得知汪儀鳳的顧慮，就把他們母子安頓在順天府的後院，讓他們先休整幾天。

  住在順天府衙，吃喝使用物品一應俱全，衙役僕從對他們母子都很客氣，可住在這裡並非長久之計。尋親之事畫上句號，雖說兩敗俱傷，不盡人意，事情也要到此為止。以後的路還很長，如何走下去，還需他們母子從長打算。

  沈承榮被打得皮開肉綻、骨斷筋折，抬回駙馬府，只剩半條命了。從他被重懲那天開始，彈劾他的摺子就有如隆冬飛雪一般遞進御書房，堆滿了御案。皇上派掌事太監傳口諭訓斥了一番，並沒有降罪，所有摺子全部留中不發。

  大街小巷、深宮內院都在談論沈承榮不孝父母、拋妻棄子之事。輿論的力量是無窮的，若沈承榮還能爬起來，估計唾液也能把他淹個半死。

  太子完全置身事外，有人在他面前談論此事，他也不表態，處理政務國事更加勤謹，以至皇上對他讚譽有加。慧寧公主雖說與沈承榮夫妻一體，所得的議論卻截然不同，許多御史言官上摺子贊慧寧公主大公無私、是非分明。