第五十四回 陌路相逢殲狡賊

  荒林逃遁嘆窮途

  記住全網最快小説站𝕓𝕒𝕟𝕩𝕚𝕒𝕓𝕒.𝕔𝕠𝕞

  此時楊鉦對付尉遲炯已是頗占上風，為了救兒子的性命要緊，又只好拋開尉遲炯，再去攻擊祈聖因。

  楊鉦是情急拼命，全副本領都拿出來，青竹杖點穴，再加上了一記劈空掌。祈聖因避開了他的竹杖點穴，卻避不開他的劈空掌力，腳步踉蹌地退了幾步，一跤跌倒。

  可是在楊鉦攻擊祈聖因的時候，尉遲炯亦已是如影隨形，跟蹤急擊，一刀劈下。楊鉦上身一俯，使了個「大彎腰，斜插柳」的身法避開，但雖然閃避得宜，手臂仍是免不了給刀鋒「掛」了一下，割開了一道三寸多長的傷口。幸虧有這一刀，楊鉦手臂受傷，劈空掌的掌力只發揮了一半。

  楊鉦顧不得受傷，一把將兒子拖住就逃。葉凌風更是「機靈」，早已跑了出去。

  尉遲炯也顧不得追敵，趕忙把妻子扶了起來，問道：「因妹，你怎麼樣？」給妻子把了把脈，知道她確是並無內傷，這才放下了心。

  祈聖因道：「大哥，咱們這一仗總算是僥倖勝了。好吧。那也由得他們去吧。大哥，你保住了威名，我雖然未得報仇，也是很高興的。」

  尉遲炯道：「這都是多虧了你，先打傷了楊芃這個小賊。因妹，你是幾時練成了口吐毒針的絕技的，怎麼連我也瞞了。」要知口吐毒針的絕技，只有上一代的武林第一高手金世遺能夠做到，金世遺遁跡海外之後，這幾十年間，尉遲炯可從未聽過有人會使。

  祈聖因笑道：「我哪裡是練成了這項絕技。實不相瞞，所謂梅花針，其實不過是嵌在我牙縫裡的一根小小的骨碎。我吃那塊馬肉太過匆忙，沒將骨頭嚼爛。」

  尉遲炯大笑道：「原來如此，你是嚇唬楊鉦父子的。」祈聖因笑道：「我若不是騙說是餵了劇毒的梅花針，楊鉦這老賊焉能中計。」

  尉遲炯道：「我可不知原來你還會說謊的，不過這個謊也說得真好。好了，咱們還是趕往小金川去吧。葉凌風這賊子逃得過咱們這關，另外也還有人收拾他的。」正是天網恢恢終不漏，何愁奸賊不成擒？

  且說楊鉦拖著兒子，一口氣跑了七八里路，見尉遲炯夫婦並沒追來，這才鬆了口氣。葉凌風氣喘噓噓地趕上，說道：「楊先生傷得如何？我這裡有上好的金創藥。」葉凌風此時唯有倚靠楊鉦了，是以對他大獻殷勤。

  楊鉦「哼」了一聲，說道：「我沒什麼，用不著你的金創藥。但得葉公子你平安無事，我父子受了點傷，那也算不了什麼。」言下頗有責怪葉凌風作戰不力，累他兒子受傷之意。葉凌風大感尷尬，做聲不得。

  好在楊鉦的冷言冷語也沒有再說下去，此時他只憂慮著兒子所中的「毒針」，祈聖因說過她的「毒針」在一時三刻之內，便可取人性命。楊鉦哪敢不相信她的說話？他在一路上拖著兒子奔跑的時候，已把真氣輸入楊芃體內，助他御毒，但仍是恐怕拖不過一時三刻。

  楊鉦停下腳步，立即把兒子肩上的衣裳撕開了，一看只見他皮光肉滑，並無黑氣，連血跡也無，只是穿了一個針孔似的裂痕。楊鉦道：「芃兒，你心頭可有煩悶之感？」楊芃道：「我渾身都似發脹似的，胸口也好似就要裂開，十分難受。」楊鉦大吃一驚，心道：「毒性沒有發出來的毒最是厲害。且先把這毒針弄出來再察看端詳。」

  楊鉦隨身帶有磁石，這是專為吸梅花針之類的暗器用的，江湖上的行家大都備有。楊鉦把磁石貼著兒子的傷口按了一按，拿起磁石，磁石上卻並沒附著梅花針。

  楊鉦好生詫異，心道：「怎的磁石也失了作用，難道那賊婆娘的毒針不是鐵器？」於是取出一柄小刀，說道：「芃兒，你忍著點痛。」把他的傷口割開少許，把那「暗器」挖了出來，一看，卻哪裡是什麼「毒針」，原來只是一枚針形的碎骨。把楊鉦弄得啼笑皆非。

  楊鉦這才恍然大悟，明白了兒子為什麼渾身發脹的緣故。原來他把真氣輸入楊芃體內，楊芃卻無需要運用真氣御毒，內外兩股真氣未能交流，故而有渾身發脹的跡象。

  楊鉦替兒子敷上金創藥，還得替兒子「散功」，白白消耗了他本身的許多真氣。楊鉦又懊惱，又氣怒，青竹杖一頓，說道：「好呀，這賊婆娘竟敢戲弄於我，我非得回去和她算帳不可！」

  葉凌風逃得脫性命已是心滿意足，他是給尉遲炯殺怕了的，怎敢回去再招惹他們夫妻？連忙委婉說道：「尉遲炯明知不是你的對手，此時他們怎敢留在原處，一定是早已走開的了。楊先生，你自己也還沒敷上金創藥呢，歇一歇吧。咱們計議大事要緊，小小一點吃虧，日後有機會再找他們算帳也還不遲。」楊鉦給他提醒，這才感到自己也是雙臂乏力了。那是因為他把真氣輸送給兒子，一時未能恢復之故。

  楊鉦其實也不過一時氣憤，說說而已。在他沒有必勝的把握之前，他也是不敢回去招惹尉遲炯夫妻的。葉凌風的勸告正好給他找了一個藉口下台，於是說道：「對，咱們是該計議大事要緊。葉公子，形勢可真是十分不妙哪！」

  葉凌風心頭一震，連忙說道：「楊先生，我正想請問，賢喬梓怎的會到此間？我爹爹怎麼樣了？小金川的戰事如何？楊先生是奉命去請救兵的還是——」要知楊鉦父子在葉屠戶軍中，葉屠戶對楊鉦極為倚重，若非軍中有變，葉屠戶一定不肯讓他們父子離開。

  楊鉦嘆了口氣，說道：「小金川的戰事不必提了，你爹爹，哎，你爹爹——」

  葉凌風的一顆心幾乎要從喉嚨里跳出來，顫聲問道：「怎麼樣？難道，難道我爹爹的二十萬大軍……」

  楊鉦聲音沙啞，說道：「你爹爹的二十萬大軍已經全軍覆沒！」葉凌風幾乎不敢相信自己的耳朵，好一會才恢復了神智，說道：「這、這怎麼會？」

  楊鉦道：「就在你們出事那天，在你們報警的響箭發出之後，你爹爹發下了命令，揮軍進攻，不料兩方的前頭部隊剛剛接觸，葉慕華率領的一支叛軍突然殺至。他這支叛軍，突破了咱們外面的兩道防線，殺了到來，咱們方才知道。」

  葉凌風道：「葉慕華這支叛軍能有多少人？咱們封鎖小金川的大軍有十餘萬之眾，即使他們裡應外合，兵力還是比咱們的人少，豈有全軍覆沒之理？」

  楊鉦道：「葉公子，說起來不但你覺得奇怪，連我也是莫名其妙。本來是相持的局面的，那晚五更時分，不知怎的，叛軍突然在山下的平地上出現，而且正在咱們大軍的心臟地區突然殺了出來。小金川方面的叛軍好像和他們預有聯絡，也在那個時候大舉向咱們進攻。唉，他們用兵的奇詭，真是鬼神難測，後來的事，那、那也就不用再提啦。」

  原來那晚耿秀鳳等人從瑪花所發現的那個山洞秘密上山，給葉慕華這支義軍帶路，從山洞裡再殺出來，這支義軍儼若神兵從天而降，葉屠戶的士兵雖然眾多，軍心已亂，焉能再戰。於是在里外夾攻之下，或降或逃，傷亡倒是不多，卻已全軍覆沒！

  葉凌風聽了楊鉦的敘述，恍如晴天起了霹靂，連他最後的一點希望也散了。半晌說道：「我爹爹呢？逃出來了沒有？」

  楊鉦嘆了口氣，說道：「當時的情形混亂得很，十數萬大軍在戰場上豕突狼奔，我們父子與令尊已給衝散，彼此不能相顧。不過『吉人天相』，令尊有三營清軍保護，或者可以遇難成祥。」這些說話當然只是拿來安慰葉凌風的了。

  葉凌風叫苦不迭，說道：「如此說來，咱們即使到得西昌，請得援兵，那也是無濟於事的了。楊先生，你打算如何？」

  楊鉦忽地說道：「葉公子，你如今是在擔心別人向你尋仇吧？」答非所問，葉凌風怔了一怔，勉強笑道：「楊先生武功蓋世，晚輩得以託庇，也沒有什麼擔心。」

  楊鉦哈哈一笑，說道：「我的武功也不是妄自菲薄，在武林中大約可以算得一流角色，但若說到『蓋世』二字，那就差得遠了。令師才真的是武功天下第一，這個葉公子可以不必和我客氣。」

  葉凌風話出了口，也覺得言過其實，諂媚太甚，饒是他臉皮極厚，也不禁紅了起來。楊鉦接著說道：「葉公子，我還有個好主意。咱們吃虧在武功還未夠好，今後咱們沒有旁的事情，正可趁此空暇，彼此切磋切磋。」葉凌風怔了一怔，說道：「我的武功與楊先生相去太遠，怎有資格與楊先生切磋武功？」

  楊鉦笑道：「這個葉公子倒也不用謙虛，不錯，你的本領如今當然是比不上我，但誰不知道令師的武功是天下第一，他的內功心法乃是武學奇珍。嘿，嘿，你我切磋切磋，大家都有好處。我學的雖然不是正宗內功，但正宗的內功心法，經過我的揣摩，相信我也能懂得其中奧妙。咱們可以收『教學相長』之益，你把令師的內功心法傳授與我，你也不會吃虧的。」

  楊鉦講到這裡，已是「圖窮匕現」。葉凌風這才恍然大悟，原來楊鉦之所以救他，並非因為他是「葉公子」的緣故，他的父親已是一敗塗地，楊鉦是無須討好他的了。楊鉦之所以救他，最大的目的，還是在於要騙取他師門的內功心法。而楊鉦最後說的那幾句話，也無異告訴葉凌風：「你可不能拿假話騙我，正宗內功心法的奧妙，是真是假，我是看得出來的。」

  葉凌風此時已是窮途末路，只能倚靠楊鉦，儘管他心裡極不高興，覺得這是楊鉦對他的要脅，但卻要裝出十分高興，而又帶著「受寵若驚」的樣子說道：「楊先生，你肯指點我，那真是再好不過的了。『切磋』二字我都配不起，『教學相長』四字，這更是折煞我了！我師父傳授我的內功心法，我有許多還未能參透的地方，正是要向楊先生請教。」

  楊鉦哈哈大笑道：「好說，好說。那麼，我先多謝你了。」葉凌風正要再說幾句謙虛的說話，楊鉦忽地「咦」了一聲，說道：「好像是有人來了！」

  葉凌風大吃一驚，道：「咱們快逃！」楊鉦此時已恢復了六七分功力，哈哈一笑，說道：「何須害怕，倘若是尉遲炯這對賊夫妻來了，我正是求之不得。芃兒，你和我出去。葉公子，你害怕，你就躲起來吧。」

  其實楊鉦並非對尉遲炯夫婦毫無懼怯，他雖然恢復了六七分功力，自忖還是打不過尉遲炯夫妻二人的。原來他已聽清了來者不過一人，而且從那個人跑過茅草叢中所發出的沙沙聲響聽來，這人的武功不過頂多是二流角色，憑他的本領絕對可以對付得了。但葉凌風的「聽聲」本領遠遠比不上楊鉦，他可聽不出來的只是一人，還真的以為是尉遲炯夫妻來了。不由得嚇得渾身發抖，果然就鑽入亂草堆中，躲了起來。楊鉦暗暗好笑，也不說破，心裡想道：「你累得我的兒子受了一場虛驚，我也叫你虛驚一場，讓你這位大少爺嘗嘗害怕的滋味。」

  楊鉦跑了出去，喝道：「什麼人，給我站住！」那人和楊鉦打了一個照面，「啊呀」一聲，連忙拜倒，說道：「主公，原來是你在這兒，可把奴才嚇煞了。」

  原來這個人是綽號「獨角鹿」的鹿克犀。他和羊吞虎、馬勝龍二人合稱「祁連三獸」，正是早已給楊鉦收服了的家奴。「祁連三獸」先出山投效朝廷，亦即是楊鉦授意的。楊鉦先放家奴去做鷹爪，替他鋪好了路，使得大內總管將他禮聘出山，一出山便得重用。不過，羊、馬二人已死，如今「祁連三獸」是只剩下鹿克犀一人了。鹿克犀此時也是窮途末路，不知投奔何處，驟逢舊主，自是又喜又驚。

  楊鉦眉頭一皺，說道：「你不是跟著賀蘭明在京師的嗎，怎麼也來了這兒？」

  鹿克犀道：「我是奉命前往葉總督的軍前效力的。並且還帶有總管大人的一封信要送給葉公子。唉，不料到了西昌，遭逢不幸。說來話長，請主公容我細稟。」

  楊鉦打斷了他的話，笑道：「那你就不必到小金川了，葉公子就在這兒。你和他見了面再仔細說吧。」

  楊鉦把葉凌風從亂草叢中叫出來，葉凌風見是鹿克犀，滿面羞慚，說道：「鹿大叔，京中可是有什麼消息叫你捎來？」

  鹿克犀未知葉屠戶全軍覆滅之事，對葉凌風仍是當他是總督的少爺，恭恭敬敬的向他行了一禮，說道：「正是總管大人有一封信要我交給公子。」

  葉凌風拆開那封信一看，原來是大內總管薩福鼎對他獎勵有加的一封信，信中祝賀他已做到了義軍首領，預祝他建立「不世奇功」，並說他材堪大用，早已「簡在帝心」云云。這是「朝廷」籠絡奴才的手段，說來亦是尋常。不過由大內總管的名義發出，「以昭鄭重」，用意是在使葉屠戶父子死心塌地地效忠朝廷而已。葉凌風看了這封信，不由得苦笑。

  楊鉦道：「葉總督在小金川不幸打了敗仗，如今他逃往何方我們也不知道呢。你倒是可省得跑這一段路了。」

  鹿克犀這一驚非同小可，說道：「這可真是糟糕透頂了。我還以為葉大人可以借兵解西昌之危，唉，卻料不到是福無雙至，禍不單行。」

  楊鉦皺眉頭道：「你在西昌遭逢了什麼不幸。從京中出來的只是你一個人嗎？」

  鹿克犀道：「我本來是和御林軍的副統領李大典以及大內侍衛白濤三人一同來的。到了西昌，不料西昌已被叛軍所占。」

  葉凌風吃驚道：「是哪一支叛軍？」據葉凌風所知，西昌境內是並無義軍的。

  鹿克犀道：「主公，說來真是料想不到，這支叛軍的首領竟然是——」

  楊鉦道：「是誰？你為什麼怕說出來？」

  鹿克犀訥訥說道：「是竺大先生。」此言一出，楊鉦也嚇得變了顏色，說道：「竟是他麼？」原來鹿克犀所說的「竺大先生」即是楊鉦的大襟兄竺尚父。

  鹿克犀道：「是啊，想不到他和江海天結為好友。聽說這次他就是應天理教之請，率領他的部屬，豎起叛旗，突然出兵攻占了西昌的。」

  鹿克犀接著說道：「我和御林軍的副統領李大典與大內衛士白濤二人到了西昌，西昌已被竺大先生攻占了，我們混在敗軍之中逃跑，不幸碰上了竺大先生的管家老劉和竺家的老僕安大叔。李大典被老劉的菸袋打破了腦袋，白濤也給安大叔殺了。我僥倖逃出了性命，卻又在這森林中迷了路，幸虧遇著主公。」

  楊鉦說道：「原來你是碰上他們，怪不得李大典和白濤喪命了。你能夠逃出性命，也算得是幸運了。」楊芃說道：「可是這麼一來，爹爹，咱們可是不便到西昌去了。」楊鉦在當世的武林人物之中，第一個害怕的是江海天，第二個害怕的就是他的襟兄竺尚父。楊芃是他的兒子，當然知道父親所害怕的是什麼人。

  楊鉦道：「咱們本來就不準備到西昌去。索性就在這森林中多走幾天，繞過西昌這條路吧。反正咱們也沒緊要事情，在這座森林裡倒是個避難的好所在，多耽擱個幾天，那也無妨。」原來楊鉦正是想趁著在這森林中「避難」的時間，迫葉凌風先傳他的內功心法，學會了再說。

  葉凌風此時只能倚靠楊鉦，無可奈何，只有把師父的內功心法給楊鉦詳細講解，他怕了楊鉦的恫嚇，還當真不敢絲毫弄假。

  但江海天所傳的內功心法十分奧妙，饒是楊鉦的武學造詣甚深，每天也只能學一兩段，還要用心揣摩，才能領略。

  楊鉦學了幾天，越學越覺奧妙，也就越有興味。心裡想道：「待我將正邪兩派的內功合而為一，到了成功之日，想來即使打不過江海天，也可以成為天下武功第二的人物了。」他這麼一想，更不急於走出這座森林。第三天他找到了一座古廟就住下來，每天迫葉凌風給他講解內功心法。鹿克犀則供他們作跑腿之用，每天去獵取野獸，採摘野果，或到較遠之處去搶土人的糧食，回來給他們做飯。

  有一天，鹿克犀一早出去，晚上還未回來。恰巧他們的糧食都吃光了。楊芃和葉凌風到了傍晚時分，肚子裡已經在咕咕地叫。楊芃道：「鹿老大怎麼還不回來，難道他逃跑了不成？」楊鉦笑道：「諒這奴才不敢。他一個人也不敢孤單的跑開。恐怕是迷了路吧？你去找一找他。」他知道兒子精靈，在這座荒涼的大森林中料想也不會碰到強敵，是以放心叫兒子去找鹿克犀。

  楊鉦內功深湛，三兩天不吃東西也算不了什麼。這一日他正學到緊要的關頭，叫兒子出去之後，一直在琢磨江家內功心法的奧義，不知不覺已到二更時分，抬頭看見月光，這才瞿然一驚，想起兒子還未回來。連忙和葉凌風出去尋找。

  楊芃是去尋找鹿克犀的，那麼鹿克犀又到哪裡去了呢？

  原來鹿克犀這天一早出去，運氣不好，連一隻野兔都碰不著。大森林中罕見人煙，鹿克犀沒有把握，不敢到再遠的地方去找土人搶掠，只好繼續找尋獵物。

  幸好中午時分碰上一頭野鹿，鹿克犀大喜，射出了一柄獵叉，但這柄叉沒有打著要害，那頭野鹿中了獵叉仍然能夠負痛狂奔。鹿克犀笑道：「看你這畜牲能跑得多遠？」

  越追越遠，到了密林深處，忽聽得在一塊大石背後，有一個少女的聲音笑道：「你這頭獨角鹿殘殺同類，想不到會碰上我吧！」聲音極為熟悉，鹿克犀吃了一驚，叫道：「你是竺家大小姐麼？」大石後面那少女走了出來，笑道：「不錯，但還有一個人呢！」果然話猶未了，跟在這少女的後面又出來了一個少年。

  少女是笑嘻嘻地說話，這少年可就不同了。只見他一跑出來便是怒容滿面的指著鹿克犀罵道：「你這頭獨角鹿害得我好苦，今日陌路相逢，我非宰了你不可！」

  這少女不是別人，正是竺尚父的女兒竺清華。至於這個少年，當然就是李光夏了。四年前鹿克犀冒充是李光夏父親的結拜兄弟，李光夏上了他的當，幾乎給他誘上京師領功。後來鹿克犀又曾兩次三番想要傷害他的性命。故而李光夏是將他恨入骨髓的。四年前李光夏是個十二三歲的孩子，如今則已是個十七歲的少年，他骨骼粗壯，長得高大，一站出來，英氣勃勃，很像個成年的好漢了。

  鹿克犀退開一步，說道：「且慢，小人不敢和李公子動手，請容我說幾句話如何？」李光夏喝道：「你還有什麼好說的？管你是敢動手也好，不敢動手也好，你想要我饒你，那是萬萬不能。」

  鹿克犀道：「竺姑娘，小人曾經得罪了李公子，但那也是奉了主人之命，身不由己之故。請看在竺家和楊家的戚誼分上，容小人去見令尊請罪如何？」

  竺清華聽他提到楊家，心頭火起，冷笑說道：「虧你還敢拿出你的主人來作擋箭牌，哼，我爹爹說，楊鉦若是給他碰上的話，倘若楊鉦叩頭謝罪，就只廢他的武功，倘若怙惡不悛，就連他的皮也剝了。如今我們對你也是這麼辦，你願給我們廢了你的武功呢，還是要我們剝了你的皮？」

  鹿克犀之所以故意做出一副可憐的樣子，向竺、李求饒，其實是想探聽他們的口風，探聽竺尚父是否和他們一起來的。如今從竺清華的口氣中他已經知道：竺尚父並沒有來。

  鹿克犀探知了虛實，膽氣頓壯，心裡想道：「我對付這兩個娃娃，即使不能取勝，想也不致敗給他們。何況我還有楊鉦父子作我後援。好，且待我先殺了這個小子，再對付那個丫頭。」

  鹿克犀裝作畏縮的樣子，退了幾步，突然一按叉柄，他這鹿角叉乃是內中藏有毒箭的，一按機括，毒箭飛出。

  李光夏橫刀一揮，「啪」的一聲，把毒箭打落，喝道：「無恥老賊，暗箭傷人，要不要臉？」一個虎跳，撲了上來，刀光電閃，立即便向鹿克犀殺去。

  鹿克犀滿以為出其不意的暗箭偷襲准可以把李光夏一箭射死。想不到李光夏身手竟是如此矯捷，只看他打落暗箭的這手功夫，已是今非昔比。鹿克犀不由得大吃一驚。

  鹿克犀心道：「想不到這小子的武功竟爾精進如斯，倒是不可輕敵了。」說時遲，那時快，李光夏已是一刀劈到，他用的是他父親遺下的寶刀，寒光電射。鹿克犀當年曾在他父親這把寶刀之下吃過大虧，李光夏酷肖他的父親，鹿克犀猛地憶起當年情景，不禁凜然。

  竺清華拔劍出鞘，但卻沒有立即上去。

  李光夏朗聲說道：「華姐，請讓我親手報仇。這頭獨角鹿只配欺負孩子，如今我是可以宰他的了。」

  竺清華笑道：「好吧，那麼，我給你掠陣，你小心了！」

  鹿克犀鬆了口氣，心裡想道：「我正巴不得你這小子逞強。單打獨鬥，我豈能敗在你這小子之手。」他已試出李光夏的實力，不錯，李光夏的功力的確是今非昔比，遠勝從前，但還比不上他父親當年。

  鹿克犀自忖論功力可與他旗鼓相當，但說到臨敵的經驗，則自己遠勝於他。百招之內，總可以尋瑕抵隙，將他擊敗。但鹿克犀卻打定了主意，把時間儘量拖長，免得竺清華見到李光夏落敗便來幫手。他知道自己在外面耽擱久了，楊鉦他們見他沒有回去，一定會出來找尋他的。

  於是鹿克犀採用游斗的方法和李光夏過招，這一戰法果然奏效。李光夏是初生之犢不畏虎，初上來時強攻猛打，鹿克犀沉著應付，見招解招，見式化式。五十餘招後，李光夏氣力不加，鹿克犀已是可以從容應付。但鹿克犀雖然搶得上風，卻仍然是和他游斗，不肯迫他露出敗象，但竺清華年紀雖小，卻是個武學行家，看得出來。

  竺清華何等聰明，心中一動，已識破了鹿克犀的用意，暗自想道：「他能勝不勝，看來只怕還有強援在後。可是他的兩個把兄弟已經死了，在這林中即使還伏有他的同黨，我也不怕。」本來竺清華若是上去夾攻鹿克犀，是可以速戰速決的。但因李光夏有言在先，要親自手刃仇人，竺清華深知他的倔強脾氣，為了不願損害他的自尊心，是以雖然心中著急，也只好袖手旁觀。

  李光夏正自無計可施，忽聽得有人喝道：「好呀，當真是天網恢恢，疏而不漏。想不到你這頭獨角鹿竟然自投羅網來了。看你還往哪裡跑？」

  山坡上出現三人，一個中年漢子，和一對少年男女，中年漢子乃是竺尚父的家人安平，也即是昔年護送竺清華的那個「安大叔」。少年男女是林道軒和上官紈。

  原來江海天的病慚慚好轉之後，無需兩個徒弟在他跟前服侍。恰值竺尚父即將在西昌舉事，而竺清華也想回去見她父親。於是江海天遂命他的兩個徒弟和上官紈、竺清華二女都去西昌。

  竺尚父攻占西昌之後，李光夏和林道軒要求竺尚父讓他們到小金川去會師兄宇文雄，同時也可以助小金川方面的義軍一臂之力。竺尚父此時已是一支義軍的統帥，不能離開，於是遂叫安平護送他們。安平識路，計劃穿過這座森林，從小金川的北面偷入。這日他們在林中歇息，李光夏和竺清華出去尋找水源，林道軒和上官紈有意讓他們單獨相處，遂與安平留在帳幕小睡。他們是聽得外面的廝殺聲才趕出來的。

  林道軒也曾受過鹿克犀的欺侮，一見李光夏已在那裡惡鬥鹿克犀，心中又是痛快又是憤怒，於是立即跑下山坡，大聲叫道：「光夏哥，咱們合宰了這頭野鹿吧！」竺清華卻微微一笑，攔住了他，說道：「你的光夏哥要親自手刃仇人。」

  林道軒插劍歸鞘，說道：「對，光夏哥的仇比我深得多，理該讓他去宰這頭獨角鹿。」可是他看了一會，卻看不出李光夏有可勝之道。

  安平坐在大石頭上箕踞觀戰，忽地打了個哈欠，說道：「鹿老大，你真是越來越不長進了。餓狗搶屎這樣下流的招數也使得出來。」話猶未了，鹿克犀的鹿角叉抖得筆直，向前疾刺，使的正是一招「猛虎奪食」。

  李光夏怔了一怔，擋開了鹿克犀這招之後，立即恍然大悟，原來是安大叔有意點撥他的，他預先把鹿克犀所要使用的招數喝破，卻把「猛虎奪食」的這一招說成了是「餓狗搶屎」。

  當然這是安平有意醜化鹿克犀的招數，「猛虎奪食」實是一招凌厲剛猛的叉法，並非「下流」。鹿克犀又驚又怒，喉頭咕咕作響，想罵安平，卻又不敢。他這裡罵不出來，安平在那裡又笑道：「越發不成話了，臭蛇鑽穴，想要逃麼？」

  安平剛剛說出「臭蛇鑽穴」這四個字，鹿克犀的叉一盤一伸，朝著李光夏胸口的「璇璣穴」刺去，正是一招「神龍出海」。這次李光夏已懂得安平的暗中指點之意，於是先發制人，一招「大鵬展翅」刀鋒斜掠，搶攻鹿克犀的「空門」。鹿克犀的鹿角叉正自向前刺出，李光夏的寶刀已從側面劈來，幸而鹿克犀退步很快，要不然一條臂膊就要給李光夏斬斷。

  原來安平的武功比鹿克犀高得多，他看了鹿克犀的上一招，下一招使的什麼，他便可以推斷得絲毫無誤，這是根據武學的法則推斷的，鹿克犀想不使這招也不可能。倘若改用另一招，其勢更劣。

  竺清華心花怒放，說道：「安大叔，你真好，你喜歡喝酒，我叫爹爹把一瓮陳年花雕賞你。」安平笑道：「那是留到你大喜之日給貴賓喝的，我可不敢先嘗。」竺清華嗔道：「你胡說。我誇讚你，你卻拿我取笑了。哎，咱們別說話了，你看他們打架吧。」

  但安平卻並不注目觀斗，而是側耳細聽，說道：「咦，似是有人來了。」竺清華道：「我早料到這獨角鹿還有黨羽在這林中，不過，有你在此，何用怕他？」竺清華只道鹿克犀所交的朋友大不了是武功和他差不多的人，做夢也想不到楊鉦父子會在這兒的。楊鉦在葉屠戶軍中，這是他們早已知道了的。

  安平話猶未了，只聽得一聲長嘯，遠遠傳來，鹿克犀的本領比不上安平，此時方始聽見。

  鹿克犀聽得嘯聲，心中大喜，可是細聽之下，卻又不覺好生失望，他的武學造詣雖然不深，但從所發的嘯聲也可以大致判斷那人的功力。這嘯聲中氣不足，初起時宏亮，到了音尾便大為減弱，幾乎不能聽見。顯然只是二三流的武林角色。

  安平笑道：「我道是什麼得力的幫手，卻原來不過如此。」不過，他雖然不把來人放在心上，卻也不願有什麼意外的變化，於是加緊點撥李光夏。

  上官紈忽道：「哎，這是楊芃。軒弟，你正好趁此機會報仇。」原來上官紈與楊芃自小相處，對他的嘯聲十分熟悉，安平卻只能判斷功力，聽不出來。

  林道軒大喜道：「好，這小子我正要找他算帳。我也要像光夏哥一樣親手報仇，你們可不能和我搶。」前年邙山之會，林道軒曾被楊芃用計所擒，裝在布袋之中要帶上京師領功。那一次林道軒吃了不少苦頭，引為奇恥大辱。

  林道軒飛快的向著聲音的來處奔去，上官紈與他同去。竺清華知道上官紈的本領已足以對付楊芃，林道軒即使打不過他，也不至於有什危險。她仍然留在原處，監視著鹿克犀。

  鹿克犀給李光夏攻得手忙腳亂，而心中又在憂喜交織，喜的是已聽到了楊芃的嘯聲，憂的是楊芃的父親未必與他同來。但心神分散，就更不是李光夏的對手了。

  安平喝道：「好呀，懶驢打滾，想跑了麼？」鹿克犀身軀一矮，箭一般的向前竄出，他是想去與楊芃會合。但安平先把他的身法喝破，李光夏立即一刀斬去，刀鋒在鹿克犀的肩頭划過，鹿克犀負痛狂奔。

  說時遲，那時快，李光夏已是旋風般的撲了到來，「咔嚓」一刀，便斬下了鹿克犀的腦袋。李光夏拭了刀上的血痕，心中痛快之極，哈哈笑道：「咱們應該去看軒弟了。」

  且說楊芃聽得鹿克犀回應的嘯聲，急步趕來。忽聽得一聲喝道：「站住！你看看我是誰？」只見一男一女攔住了他的去路，正是林道軒和上官紈。

  楊芃吃了一驚，卻裝作毫不在乎的樣子，強笑說道：「紈姐，許久不見，你好。咱們之間有點小小的誤會，但舊日的情誼總是不能抹掉的。你幫這姓林的小子還是幫我？」

  上官紈氣得滿面通紅，斥道：「小賊，誰是你的紈姐？你們父子一樣狠毒的心腸，居然想要謀害我的爹爹，我和你還有什麼親戚情誼可講？這『情誼』二字，你不提也還罷了，若然再提，我認得你，我這把寶劍可認不得你。」

  楊芃打了個哈哈，說道：「我知道你喜歡上這姓林的小子。好吧，你既然把我當作外人，那麼過去的事也就不必再提了，我只想問你一句：如今這姓林的小子向我挑戰，倘若我失手把他傷了，你又如何？」要知上官紈那番說話雖然是狠狠地痛斥了楊芃，但話語之中亦已表露：她並不想和楊芃交手。楊芃何等機靈，聽出了她的口風，立即再釘實一句。

  上官紈冷冷說道：「你這句話不是說得太早一點了麼？焉知不是軒弟殺傷了你？」楊芃道：「好，憑你這句話，你是兩不相幫的了。」上官紈道：「不錯，我在這裡冷眼看你下場。」

  林道軒等得已不耐煩，「刷」的拔劍出鞘，喝道：「奸賊，看你今日還有什麼卑劣的手段可以施展？不管你說些什麼，今日你都是難逃性命的了。」楊芃哈哈笑道：「好吧，姓林的小子，你上來吧。你是我手下的敗將，難道我還怕你不成？」

  他滿不在乎地揮杖化解林道軒的劍招，哪知劍杖一交，只覺林道軒功力已是大非昔比，竟然震得他虎口也有點發麻。

  楊芃吃了一驚，心道：「上官紈這丫頭放心讓這小子斗我，難道他當真是有把握勝得了我不成？」此時楊芃雖然感到對方的功力與他相等，但還是滿懷自信，自信可以用獨門的點穴杖法制勝的。

  楊芃接了一招，不敢輕敵，竹杖一抖，使出獨門點穴手法，一招「龍華三會」，向林道軒戳去。這一招同時點林道軒的三處要害穴道，若非武功比他高出許多的人，決難抵禦。楊芃已知林道軒的本領至多是與自己旗鼓相當，因而也滿以為這一招定然可以把他點倒。

  哪知林道軒腳步斜踏上去，腳跟為軸，轉了一圈。在轉這一圈的當兒，長劍斜掠，只聽得噹噹當三聲，劍杖相交，閃電般的碰擊了三下，楊芃那一招「龍華三會」竟然給林道軒破解了去，連一處穴道都點他不著。楊芃的竹杖是件寶物，堅如鐵石，沒有給林道軒的寶劍削斷。可是他的獨門點穴杖法給林道軒破解，卻是令他詫異不已。

  楊芃喝道：「好小子，再接我一招！」竹杖掃去，捲起了一圈冷森森的青綠杖影，就似一片竹林把林道軒圍在當中。這一招是楊家的殺手杖法，叫做「十面埋伏」，可以連續不斷的點對方的十處要害穴道。

  林道軒冷笑道：「莫說再接一招，接你十招八招又有何難！」只見他身似陀螺疾轉，一招亂披風的劍法四面盪開，果然把楊芃這招「十面埋伏」的殺手杖法也破解了。而且內力貫注劍尖，把楊芃的竹杖震得顫抖不定。看來他所使的這路劍法正是楊家的獨門點穴杖法的克星。

  楊芃這一驚才當真是非同小可，心裡想道：「奇怪，他小小年紀，卻怎懂得破我楊家的獨門點穴杖法，我以前與他交手，也從未使過這兩招，何以他竟似胸有成竹似的，輕描淡寫的隨手就化解了。」

  楊芃有所不知，其中有個緣故，原來在三年前江海天在上官泰家中作客的那晚，上官紈曾向江海天提出了一個要求，因為江海天答應過送她一件禮物，而上官紈所要求的一件「禮物」，就是要江海天教她一樣可以克制楊家武功的武功。

  江海天那日日間曾與楊鉦交過手，他是天下第一的武學大師，只要交過一次手，便已深悉對方武功的優劣所在，於是教了上官紈一路可以克制楊家獨門點穴杖法的劍法。不過這路劍法乃是在上官紈的本身所具的武學基礎上創立的，並不屬於江海天的本門武功。

  上官紈當時提出這個要求的原意，只是為了恐防楊芃將來欺負她，才要學一樣可以克制他的功夫把他壓服。楊芃當時已經向上官家提出「親上加親」的婚約，而上官紈與楊芃是青梅竹馬之交，也以為將來是非他莫屬。

  不料就在那晚，楊鉦露出了本來的醜惡面目，為了上官泰不肯受他所騙，竟然想暗殺上官泰，上官泰險些送了性命，幸虧得江海天所救。這件事情過後，楊家父子明目張胆地作了清廷鷹犬，上官紈和楊芃也終於變作了敵人。

  林道軒本來沒有學過這路劍法，這是上官紈後來教他的。待到林道軒學會之後，上官紈這才告訴他這是可以克制楊家武功的劍法，林道軒甚是感激她的苦心。他是前幾天才完全學會的，想不到今天就碰上楊芃了。

  這一下，他新學會的這路劍法登時就派上了用場。楊芃的獨門點穴杖法給他見招破招，見式破式，不到五十招已是只有招架之功，毫無還手之力。

  此時安平與竺清華、李光夏三人都已來到，站在一旁觀戰。李光夏拍手贊道：「妙啊！軒弟，加一把勁！」話猶未了，只聽得「刷」的一聲，劍光過處，血花飛濺，楊芃左臂著了一劍，竹杖墜地。

  林道軒喝道：「往哪裡走？」正要趕上去再一劍結果他的性命，忽聽得一個十分刺耳的聲音喝道：「誰敢欺負我兒？」原來是楊鉦和葉凌風來了。

  上官紈、竺清華、李光夏三人都是大吃一驚，連忙都擁上去。楊鉦竹杖一挑，把李光夏的寶刀和林道軒的寶劍一齊挑開。左臂輕輕一帶，把楊芃推過一邊，說道：「葉公子，請你替他敷藥。」楊芃叫道：「爹爹，你一定要把這兩個小子殺了，給我報仇！」

  四人中林道軒年紀最小，功力當然較弱。虎口給楊鉦的內力一震，渾身發熱，寶劍險些脫手。楊鉦冷笑道：「看你還敢欺負我兒？」竹杖一揮，立即當作棒用，打向林道軒的天靈蓋，杖頭顫抖，分成了三處落點，分襲上官紈、竺清華和李光夏三人的要害穴道。

  楊鉦剛才試了林道軒一招之後，心中頗是有點奇怪：「以這小子的本領，怎能傷得我兒？」但為了要給兒子出一口氣，他對付這樣一個他認為是「微不足道」的「小子」，仍然是全力施為，使出毒招。但他對竺清華和上官紈卻是有點顧忌，主要是怕得罪了竺清華的父親竺尚父，因此只敢點他們的穴道。

  上官紈腳踏五行八卦方位，走巽位轉乾方，一招「大漠孤煙」使出，劍直如矢，正是江海天所授的專破楊家武功的劍法。林道軒則走艮位，轉離方，一招「長河落日」長劍圈圓，也正是破楊鉦這一招獨門點穴的劍法。雙劍合璧，威力倍增。

  楊鉦「噫」了一聲，這才明白自己的兒子為什麼會傷在林道軒劍下的道理。心裡想道：「這一定是江海天所創的劍法，有意令他的徒弟仗著這路劍法凌辱我兒，以報他的徒弟在邙山被擒之辱。但由他的徒弟來使，要對付我卻如何能夠？」

  同樣的一套招數，在第一流的武學高手手中使出，和在第三流角色手中使出，自是有天淵之別。上官紈和林道軒的雙劍合璧，果然是奈何不了楊鉦。

  可是竺清華與李光夏也沒閒著，竺清華一招「玉女投梭」，刺楊鉦脅下的「愈氣穴」；李光夏則是邁步進刀，使出「力劈三關」的剛猛刀法，截臂斬肋。他們兩人的本領各有所長，竺清華的父親竺尚父是天下第二高手，竺家刺穴劍法並不在楊家的獨門點穴杖法之下；李光夏這一年來勤學苦練，內力大大增長，這一刀劈下，刀風虎虎，也是不可輕視。

  楊鉦喝道：「好呀，你這四個娃兒要造反了！」手握竹杖中間，一招「妙解連環」，杖頭挑開了上官紈與林道軒的雙劍；杖尾又把李光夏的寶刀盪開，緊接著一個「盤龍繞步」，竺清華的那一招「玉女投梭」也刺了個空。可是由於他要同時應付四方的攻擊，這麼一來，也就不能對其中任何一個施展殺手。而且上官紈與林道軒的劍法正是楊家杖法的克星，雖說由於功力關係，他們奈何不了楊鉦，楊鉦卻也不能不分外小心，在展開攻勢之時，多少也受了他們的牽制。

  不過，他們的功力究竟是與楊鉦相差太遠，楊鉦雖然在十招八招之內勝不他們，時間一久，他們總不能避免全無傷損。而林道軒更有第一個遭受毒手的可能。

  楊芃眼看父親即將獲勝，得意之極，哈哈笑道：「天堂有路你不走，地獄無門你偏進來。好呀，看你這兩個小子今日還能逃麼？爹爹，你把他們的琵琶骨挑了，讓他們多吃點苦頭。」

  話猶未了，安平忽地從大石後面跳了出來，發了一聲長嘯，叫道：「主公快來，楊二先生欺負咱們的小姐！」

  普天之下，楊鉦第一個害怕的是江海天，第二個害怕的就是竺尚父了。驀地里聽得安平這麼一叫，不由得大吃一驚。此時他正使到一招「八方風雨」，可以盪開其他三人兵器，跟著就挑斷林道軒的琵琶骨的，但由於這樣突然一驚，卻給林道軒躲過了。

  楊鉦固然是吃驚不小，另外一個人比他吃驚更甚，幾乎嚇得魄散魂飛。這個人不用說也可知道就是葉凌風了。

  葉凌風深知竺尚父手段的厲害，竺尚父本來是介乎邪正之間的人物，在武林中是被人稱為「大魔頭」的。倘若葉凌風給師父捉住，最多只是一死。但倘若給竺尚父捉住，則不知要受多少折磨方才斷氣，葉凌風聽說是他來了，焉能不嚇得魄散魂飛？

  葉凌風是個最會為自己打算的人，雖然嚇得魄散魂飛，仍然能夠「當機立斷」。這一瞬間，他心裡立即打定了逃跑的主意，想道：「竺尚父來，第一個要對付的是楊鉦，我正好趁機逃走。保了性命，又可擺脫楊鉦。」

  葉凌風本來是正在替楊芃敷藥的，此時他已決定逃跑，哪裡還顧楊芃死活，當下把楊芃一推，自己就忙著逃跑了。

  楊芃「哎喲」一聲，跌倒地上，痛得他幾乎暈了過去。楊鉦氣得大罵道：「好個混帳的小子，簡直不是東西！」自從他認識葉凌風以來，一直是口口聲聲尊稱他為「葉公子」的，前幾天，他迫使葉凌風傳他正宗的內功心法，心中還一直在自鳴得意，卻想不到葉凌風的為人比他更為奸狡，此時連他也不能不罵葉凌風做「混帳的小子」了。

  楊鉦畢竟是個老練的人，他最初突然聽得安平在叫「主公」，免不了大吃一驚，但隨即就想到：「老竺如今是一軍之主，新占了西昌，多少事情要做？他既然派了安平護送女兒，自己又怎會來？」果然過了片刻，並沒聽見竺尚父的嘯聲相應。

  楊鉦大怒道：「好個奴才，膽敢嚇我！你主人來了又怎麼樣？來了我也不怕他！好呀，你既然說我欺負你的小姐，我就偏要欺負她了！」揮杖盪刀格劍，杖中夾掌，伸出手來，施展擒拿手法，就想把竺清華活捉。他最初是把林道軒當作主要的攻擊目標的，如今轉移到竺清華身上，竺清華馬上險象環生。

  安平忽地打了個哈哈，說道：「楊二先生，你定然要欺負我家小姐，那就請恕奴才無禮了！」從山坡上飛跑下來。

  楊鉦怒道：「怎麼樣？你要和我打麼？」安平道：「不敢。我只是想把你的少爺擒了，你倘若捉了我家小姐，也好與你交換。」

  楊鉦又驚又怒，心道：「只怕這奴才真做了出來。」當下一聲喝道：「你敢！你不要命啦？」連忙風快地回身，搶前兩步，把兒子抱起。

  安平其實也明知捉不到楊芃的，但卻也迫得楊鉦必須去保護兒子，這麼一來，也就暫時解了竺清華之危了。

  安平抱拳一揖，說道：「請恕小的無禮，小的為了主人，不敢也要敢了。」於是拔出了護手鉤，加入戰團，與李、竺、林、上官四人，聯手合斗楊鉦。

  楊鉦揮杖挑開安平的護手鉤，左臂抱著兒子，掌心按著兒子背脊的「大椎穴」，一股真氣輸送進去。楊芃醒了過來，楊鉦道：「芃兒，你好點嗎？」楊芃道：「就是手臂痛得厲害。其他倒沒什麼。」楊鉦把兒子放下，說道：「好，你緊緊貼在我的背後。你自己敷金創藥。」他把本身真氣輸送給了兒子，楊芃是可以站得穩了。他的手臂受了創傷，但那只是外傷，雖然疼痛，卻不是十分緊要。

  安平的武功比竺、李等四人都高，有他加入戰團，形勢登時改觀。本來以楊鉦的本領，即使以一敵五，也還可以稍占上風的，但如今卻是越來越感到應付為難了。

  這是因為有三個原因：一來他要保護兒子，二來他把真氣輸送給了兒子，自己的功力就減了幾分，耗掉的真氣是要經過休息才能恢復的，一時三刻之內要恢復原來的功力是不可能的了。三來他一天沒有吃過東西，若在平時，以他的內功造詣，一天不食，那也算不了什麼。但如今他是在激戰之中，體力消耗得厲害，肚子空虛，可就難免要受一些影響了。

  楊鉦見不是路，一聲大喝，劈空掌盪開安平的護手鉤，青竹杖就向林道軒點去。上官紈與竺清華連忙雙劍齊上，合力助林道軒招架。不料楊鉦這一招其實是以攻為守，掩護撤退的。因為他知道再戰下去，自己一定要輸。

  楊鉦把林道軒、上官紈、竺清華三人引過一邊，趁著安平的護手鉤剛剛給他盪開，第二招未能立即發出之時，抱起兒子，馬上就逃，他雖然是消耗了許多氣力，但輕功還是在眾人之上，轉眼間就逃入了密林深處。眾人情知趕他不上，打了一個勝仗，樂得哈哈大笑，也就不去追趕他了。正是：

  少年氣正銳，合力敗強梁。

  欲知後事如何，請聽下回分解。