第四十四回 劍影刀光寒敵膽

  腥風血雨鬧元宵

  月亮當頭，已是三更時分了。廣場的賽會卻正是最熱鬧的時候，歌舞喧譁，煙花四散，仍然沒有絲毫風吹草動的跡象，人們緊張的心情也逐漸鬆懈下來。

  但葉慕華則仍是心頭惴惴，在繁華熱鬧之中越發有一片寂莫茫然之感。他面對著火樹銀花、魚龍衍曼的元宵燈色，心中卻想起了宋代詞人辛棄疾的一首《青玉案》，這首詞是寫元宵景色與詞人自己的心情的。

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  東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

  蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

  小時候他熟讀這一首詞，只是因為喜歡詞藻之美，對詞中的意境是未能領會的。但今夜，在這樣的境遇下過元宵，他卻是不自禁的有一種新奇的聯想，也有著與詞人同樣的寂寞的心情，同樣的滿懷的期待——期待著「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」

  可是，他心目中的「那人」會來嗎？或是她已經來了，卻像他一樣混在人堆之中，要等他「眾里尋他千百度」呢？

  葉慕華自思自想，又不禁啞然失笑，「那個飛鳳山女匪，究竟是不是她，我卻還未知道呢！」

  葉慕華懷著茫然的心境在人叢里鑽，不知不覺擠到了歸家祠堂的階下。這座祠堂正中一面的石階共有三十六級，歸堡主和他的護院等人正在石階的最上一級欣賞會景，不時發出哈哈的笑聲。葉慕華當然不能上去，但他卻故意在階下徘徊，凝神聽他們在上面說些什麼。好在像他一樣擠在階下看熱鬧的人很多，他流連不去，也沒人注意。

  只聽得「黑煞神」秦柱尊哈哈笑道：「少堡主請放心，今晚就只怕她不來，她若來了，包在我們身上，送給你一個如花似玉的夫人就是。」歸少靈低聲說了幾句，葉慕華聽不清楚。接著是「大力神」周鼎哈哈笑道：「我們當然會小心的，這是少堡主所要的人，我們自當手下留情，決不至於損傷她的容貌。」

  歸古愚「哼」了一聲，說道：「你這小畜生，也怪我寵壞了你。多少名門閨秀你都不喜歡，卻偏偏喜歡一個女匪。哼，這女匪也是不受抬舉，不但殺了我們提親的人，還揚言要來洗劫歸德堡。好吧，事情既然弄成這樣，我就是喜歡這個兒媳婦，也非得殺殺她的威風不可了。不過，捉了回來，我只許你收作偏房，不許你立作正室。」

  葉慕華偷聽了他們的談話，才知道飛鳳山那個「女匪」與歸德堡的結怨原來是這麼一回事，不由得怒從心起，暗自想道：「歸家父子仗勢迫婚，欺人太甚，怪不得那位綠林女傑要來對付他們。今晚若是給我碰上，不管這位女傑是不是耿秀鳳，我也該助她一臂之力。」

  歸古愚說了那幾句話，旁邊有個人笑道：「老爺子親口答應了你，歸兄弟，這你可稱心如願啦。就只怕你降伏不了這頭雌老虎。」說話這人的身份，似乎是歸少靈的堂兄弟，對歸少靈既羨且妒。

  「大力神」周鼎哈哈笑道：「這個麼，少堡主倒是不用擔心，只要將那女匪捉住，包在我的身上，恰到好處地替你廢掉她的武功就是。」

  「黑煞神」秦柱尊說道：「只是堡主只許靈哥兒收她做個偏房，卻是未免有點兒委屈她了。」

  歸古愚「哼」了一聲，說道：「一個女匪我許她進入我的家門，還嫌委屈了她？」

  秦柱尊面上現出詭秘的笑容，說道：「老爺子，這個女匪可不是尋常的女匪呢！」

  歸古愚怔了一怔道：「哦，莫非你是知道她的來歷？」

  秦柱尊道：「倒有幾分知道。嘿，嘿，她的出身可真是大大不尋常呢！」歸古愚道：「究竟是什麼出身呢？」秦柱尊道：「她是官宦人家的千金小姐！」秦柱尊說這句話時，已是壓低了聲音，不過葉慕華仍能聽見。

  歸古愚似乎也有點吃驚的樣子，問道：「她爹爹是做什麼官的？既是官家小姐，為何又作了女匪？」秦柱尊湊近歸古愚身邊說了幾句話，說話的聲音更低，恰好這時場中正在打著「急急風」的鑼鼓點子，幾面大鑼幾張大鼓同時急劇敲打，聲音震耳欲聾，葉慕華一個字都聽不見。

  雖然聽不見，但葉慕華至少亦已知道這個「女匪」的出身了，心裡又驚又喜，想道：「官家小姐出身的女匪，不是她還是誰？」

  心念未已，只見有個人匆匆地走上台階，在歸古愚前面打了個「千」，半屈膝之禮，低聲地說了幾句話，「急急風」的鑼鼓點子未過，說的什麼，葉慕華也沒聽見。

  只見歸古愚與秦柱尊站了起來，哈哈笑道：「那女匪料想是不敢來了，咱們也該下場與眾同樂了。」葉慕華是個精細的人，聽得出他們的笑聲似是有點不大自然，不覺心中一動。

  葉慕華閃過一邊，暗暗跟隨他們。歸古愚貌似悠閒，兩隻眼睛卻似鷹眼般的四處搜索，終於走到一隊人的前面。這隊「會景」正是扮演黑白無常那朱家兄弟一隊。

  朱家兄弟扮的那兩個黑白無常，正在踏著高蹺，追逐那個「女鬼」，耍出各種花樣。那「女鬼」看見歸古愚、秦柱尊來看熱鬧，便逃到他們眼前捏著鼻子嚷道：「小女子死得冤枉。陽世有冤無處訴，陰間一樣受欺侮。求老堡主替小女子伸冤！」朱家兄弟扮的黑白無常追來，喝道：「閻王註定三更死，誰敢留人到五更？」看熱鬧的閒漢只道他們是臨時湊趣變出來的花樣，無不哈哈大笑。

  歸古愚似笑非笑地點了點頭，說道：「秦老大，你來辦這樁公案。」

  黑煞神秦柱尊驀地喝道：「好，我替你伸冤！」一抓向那「女鬼」的天靈蓋抓下。

  那女鬼霍的一個「鳳點頭」，秦柱尊抓著她的頭髮，不料頭髮應手而落，卻原來是一頭假髮。那「女鬼」似乎嚇得呆了，搖著血紅的舌頭，好半晌才吐出一句話來：「你這是什麼意思？」

  秦柱尊也呆了一呆，索性一不做二不休，「嗤」的一聲，又抓裂了那「女鬼」的衣裳，露出一個精赤的上身，古銅色的扁平胸脯，是如假包換的一條大漢！

  朱家兄弟扮的黑白無常怒容滿面，說道：「你，你簡直是欺侮人嘛！」

  秦柱尊目瞪口呆，歸古愚心道：「幸好不是我親自動手，這笑話可真是鬧得太大了。」連忙替秦柱尊打圓場道：「兩位朱兄弟息怒，這是一個小小的誤會。看在我的老面，明日我叫人送一桌酒席來給你們賠禮。」

  朱家兄弟道：「酒席不吃也罷，我只想請教堡主，怎的有此誤會？」

  歸古愚十分尷尬，說道：「不知什麼人傳來的謠言，說是，說是飛鳳山的女匪——」

  朱家兄弟道：「哦，原來你們以為我們扮女鬼的這位兄弟是飛鳳山女匪！我們託庇在老堡主治下多年，想不到老堡主還是將我們當作外人看待！」

  這一來歸古愚固然是下不了台，葉慕華也大感意外。當秦柱尊聲勢洶洶地對付那「女鬼」之時，他也以為是「飛鳳山的女匪」的，葉慕華心想：「幸虧我當時來不及出手，要不然，我也鬧了笑話了。嗯，如今三更已過虛鬧一場，只怕今夜那位飛鳳山女豪傑是不會來了。」

  歸古愚老羞成怒，心道：「我已給你們面子，你們偏要尋根究底，這不是存心和我過不去嗎？」當下，一面叫那個報假訊的人過來責問，一面暗暗盤算，待事情過後，就找個藉口殺掉朱家兄弟。

  正在葉慕華感到失望而歸古愚心懷鬼胎之際，忽聽得一個清脆的聲音喝道：「飛鳳山女匪來了！」

  葉慕華聽得這個熟悉的聲音，不由得驚喜交集，抬頭一看，只見歸家祠堂最高一級的石階上出現手執雙刀的女子，可不正是他所要等待的耿秀鳳？

  原來耿秀鳳是從祠堂裡面衝出來的，她早就已經躲在那裡面了。

  少堡主歸少靈還在那石階之上，耿秀鳳倏地從祠堂裡面殺出，他正是首當其衝。

  耿秀鳳聲到人到，刀光一閃，明晃晃的刀頭就朝著歸少靈的琵琶骨搠來，她是意欲擒賊擒王，一刀就把歸少靈廢了，將他活擒的。

  但可惜她要顯露「明人不做暗事」的巾幗鬚眉氣概，不肯偷襲，先叫一聲，這一聲可就壞了事。

  這也是她料敵太輕之過，她只道歸少靈武藝低微，明刀交戰，也不難手到擒來。卻不知陪伴他的三個「護院」，個個都是身懷絕技的高手。

  耿秀鳳聲到人到，這一刀快如閃電。但她畢竟是先出了聲，「大力神」周鼎與歸少靈靠得最近，來不及回頭，立即便是反手一掌。

  只聽得「咔嚓」一聲，耿秀鳳這一刀還是斫中了歸少靈。但因受了「大力神」掌力的震盪，這一刀卻沒有砍中要害，只是砍裂了歸少靈的一根臂骨。歸少靈傷得固然不輕，武功則依然未廢。

  歸少靈大叫一聲，從石階上骨碌碌滾下來。「大力神」周鼎和另外兩個護院，則已合力向前，將耿秀鳳擋住。

  正當大家都以為「飛鳳山的女匪」今晚不會來的時候，耿秀鳳這一下突如其來，大大出乎眾人意料之外。本來是鬧得熱烘烘的場面，這剎那間卻突然變得靜寂如死。鑼不敲，鼓不打，隨著舞步而搖曳的燈光凝止了，連小孩子的譁笑也似突然被糊上了嘴巴，只有石階上金鐵交鳴之聲在空氣中震盪！

  歸古愚驀然省悟，這是中了敵人的「調虎離山」之計，看來這朱家兄弟和飛鳳山的「女匪」是串通了的，故意放出謠言，讓他的手下聽到，以為這個「女鬼」就是「匪首」，騙得他與秦柱尊下來，然後「暗算」他的兒子。

  歸少靈受了刀傷，從石階上滾下來，歸古愚無暇盤問朱家兄弟是否飛鳳山的同黨，振臂大呼道：「還不快去捉賊！」場中人眾在吃驚過後，這才又再騷動起來，看熱鬧的閒漢拖著孩子躲回家中，歸古愚預先布置好的打手，則紛紛向祠堂涌去。

  朱家兄弟忽地喝道：「你欺侮了我們的人，就這樣想走了麼？」腳踏的「高蹺」折斷，原來他們的「高蹺」是中空的，暗藏兵器，一個取出了一對佛手拐，一個取出了一對護手鉤，便向歸古愚殺來。

  「黑煞神」秦柱尊身形一晃，早已插入了三人之間，替歸古愚截住朱家兄弟。

  秦柱尊用的是一根藤蛇棒，棒頭一豎，挑開了朱老大的佛手拐，棒尾一顫，迅即一個「橫掃千軍」，又盪開了朱老二的一對護手鉤。

  歸古愚無心與朱家兄弟這一伙人交戰，急步前走，剛才扮「女鬼」的那個漢子突然又從人堆里鑽出來，與歸古愚打了一個照面，陰惻惻地說道：「索命的女鬼來了！」忽地「咔嚓」一聲，咬斷「舌頭」血花飛濺，向歸古愚噴出。

  這「女鬼」出其不意的突然用這「怪招」，饒是歸古愚見識廣也從未曾見過有咬斷舌頭噴人的，驟吃一驚，衣裳已沾滿血污，左臂上端也給那「舌」刺了一下，有點麻癢的感覺。原來那「舌頭」竟是一柄短短的匕首，匕首的尖端是淬了劇毒的，所以那「女鬼」的「舌頭」必須伸出口外，而不敢縮入口腔。「她」口中另外含了一個豬尿泡，中貯豬血，咬破了當作人血嚇人的。歸古愚練有「鐵布衫」的功夫，匕首一碰著他的身體便跌落了。

  歸古愚大怒道：「你搗的什麼鬼？」「乓」的一掌，把那「女鬼」打翻。歸古愚無暇取他性命，腳步不停的又向前走。

  那女鬼在地下打了個翻，嘶聲叫道：「好，好，一命賠一命，我若三更死了，你也逃不過五更！」

  歸古愚左臂上麻痒痒的感覺越來越是難受，此時聽了這「女鬼」的話，心頭一動，這才恍然大悟是把毒匕首。

  歸古愚也當真夠狠，拔出腰刀就在受傷之處一划一旋，劃了一個小小的圓圈，將一塊肉剜了出來，冷笑道：「我可沒工夫陪你去見閻王呢！」

  此時忽見熊熊的火光升起，祠堂裡面又衝出幾個人來，是四個一式打扮，各自手中拿著一柄狼牙棒的漢子。另外還有兩個手持雙刀的丫鬟。原來他們都是跟著耿秀鳳，預先在這祠堂裡頭埋伏的。耿秀鳳先殺出來，他們則在裡面四處放火。守祠堂的人早已給他們殺得傷亡殆盡了。

  耿秀鳳給三個「護院」包圍，正自脫不了身。這夥人一衝出來，耿秀鳳驀地一聲冷笑道：「是你這廝說是想廢我武功的麼？」她這笑聲是衝著「大力神」周鼎發的。

  她的手下早已分頭敵住那兩個「護院」，另外一些本領平庸的家丁根本就插不進手。耿秀鳳冷笑聲中，長刀一揮引開周鼎的三節棍，短刀「噗」的一聲就挑穿了他的琵琶骨。

  周鼎琵琶骨被挑，已成殘廢，耿秀鳳不再理他，身形一掠，便從他的頭頂飛過，追下石階，捉拿歸德堡的少堡主歸少靈。

  歸少靈從三十六級石階上滾下來，還未著地，耿秀鳳已是手舞雙刀，殺到他的背後。階下亂箭向她射來，耿秀鳳雙刀舞得風雨不透，並不把亂箭放在心上。

  歸古愚還在十步之外，一聲大喝便把那柄腰刀飛了出去。此時耿秀鳳正站在上面一級石階，彎下腰來用短刀插刺歸少靈的後心，右手的長刀則用來撥打亂箭。歸古愚飛刀又狠又准，對準她的後腦脖子，斜切下來，恰恰也在此時飛到。

  「行家一出手，就知有沒有。」耿秀鳳是個識貨的行家，一聽這金刃劈空之聲，便知不是她的單刀所能招架得了，要想打落這柄飛刀，必須她的雙刀全力招架才成。但她的短刀刀鋒已刺到歸少靈的後心，急切間卻是撤不回來。

  就在這千鈞一髮之時，只聽得「叮」的一聲，不知從哪裡飛來的什麼暗器，把歸古愚的這柄飛刀打落。耿秀鳳長身而起，只見一根玉釵正在她的頭頂上方落下，耿秀鳳順手一抄，接了下來，可不就正是她的那對家傳寶釵中的「鳳頭釵」。

  耿秀鳳不由得心頭一震，也不知是喜是驚，心中想道：「卻原來是他也來了。他是我的仇人，卻怎的反而給我打落敵方的暗器？」

  歸少靈的背心又給刀鋒劃開了一道傷口，血如泉涌，這還幸而是耿秀鳳給那飛刀一阻，力道尚未能全透刀鋒，要不然早已傷了他的性命。歸少靈滾到了地上，痛得尖聲叫道：「爹爹給我報仇！」暈了過去。

  歸古愚和幾個得力的手下已經趕到，歸古愚大怒道：「好個女賊，我可不管你是誰了！我的兒子倘若死了，你就給他墊屍；若然不死，你就給他為奴作妾。賭你的運氣吧。」他的手下把他的兒子抬走，他連看也不看一眼，逕自便來要抓耿秀鳳了。

  耿秀鳳也是給他氣得柳眉倒豎，怒聲斥道：「老畜牲，你跟小畜牲一道到陰司相會吧。看刀！」長刀一划，短刀穿出，使出一招「二郎擔山」，刀勢凌厲之極，把歸古愚的上三路全都籠罩在刀光之下。

  歸古愚喝道：「哼，你就只有這點兒本領麼？來得好呀！」雙掌斜分，展開空手入白刃的功夫來搶她的雙刀。耿秀鳳的長刀給他掌力撥開，但那柄短刀削去了他的一截衣袖。原來歸古愚因為左臂中了那「女鬼」的毒刀，剜去了一塊肉，急救得快，毒未蔓延，可是性命雖得保全，左臂的氣力卻是使不出來了。

  耿秀鳳得理不饒人，一招得手，後招續發。雙刀盤旋迫進，儼如長江大河，滾滾而上。歸古愚猛地一個虎跳，左掌一穿，使了一個「卸」訣，引開耿秀鳳的長刀，倏的駢指如戟，便向她脅下的「中孚穴」狠狠一戳。

  耿秀鳳使一個「風颳落花」的式子，移形換位，輕飄飄地閃過一邊。但閃雖是閃開了，脅下也微有酸麻之感。耿秀鳳不禁吃了一驚，心中想道：「幸而他這條左臂受了傷，真力發不出來，」原來歸古愚的指頭並未沾著她的身體，但他練的是邪派中的一種極厲害的點穴功夫，一股陰寒的指風已觸及她的穴道。倘若他的功力不是因為受傷已打折扣的話，耿秀鳳只怕已是不能動彈了。

  耿秀鳳看出他的弱點，雙刀使得急風暴雨般的向他傷臂猛攻。歸古愚只得一手臂應付，自保不暇，已是難以凝聚真力再施邪派的點穴功夫。

  「黑煞神」秦柱尊殺退了朱家兄弟，急步趕來，說道：「歸大哥，你回去照料世兄吧。這個女賊交給我好了。」藤蛇棒一揚，噹噹兩聲，將耿秀鳳的雙刀格開，解了歸古愚的一記險招。

  歸古愚冷冷說道：「小兒反正是受傷了，他也不愁沒人照料。死生有命，我回不回去都是一樣。今晚若是不把這女賊活擒，咱們的歸德堡威風掃地。你我也不必與她講什麼江湖規矩了！」

  原來歸古愚一來是恨耿秀鳳傷了他的寶貝兒子，二來他剛才接連吃了幾次虧，險險給她砍中，氣上加氣，故而不惜自貶身份，合兩大高手之力，斗一個年輕女子。

  秦柱尊的藤蛇棒在西北綠林道上乃是一絕，一條杆棒可以使出棒法、鞭法，又可以當作練子槍用。磨、打、推、壓、劈、纏、鎖、扣，八字訣交替使用，當真是變化莫測，招招狠毒。耿秀鳳若是和他單打獨鬥，至多也不過是打個平手，如今她還要應付一個武功也很不弱的歸古愚，可就有點應付不來了。

  此時廣場中已是演成了混戰的局面，祠堂的火，也已燒穿了屋頂。歸古愚的手下分出一半去救火，餘下的一半又分作三處，圍困敵人。耿秀鳳這邊，朱家兄弟那一幫人和堡丁混戰，她的四個手下和兩個丫鬟則與歸古愚的家丁以及「護院」混戰，那兩個「護院」的功夫比秦柱尊差一些，但也算得上是江湖上一流好手。他們兩人再加上歸古愚請來的其他好手，圍攻那四條使狼牙棒的大漢，殺得難解難分。此時祠堂前面的石階已是站不住腳，他們一路打了下來。那兩個丫鬟則殺出重圍來助她們的小姐。

  耿秀鳳緩過口氣，雙刀交於一手，探囊取出一支中空的犀牛角，嗚嗚的吹了兩聲，聲如金石，響遏行雲，估量在周圍數里以內，都可聽見。歸古愚冷笑道：「鬼叫什麼？你以為你的匪眾可以攻得進我鐵桶般的歸德堡麼？別作夢了！」

  歸古愚是江湖上的大行家，果然一猜便著，耿秀鳳吹響號角，為的正是要催促援兵的。原來她這次攻打歸德堡，事先也曾調查清楚，定有周密的計劃的。她自己借著朱家兄弟作內應，潛入歸家祠堂，準備在市鎮中心一鬧起來，她的後援隊伍就可以乘亂攻入的，殺它歸德堡一個首尾不能兼顧。歸古愚在山上設有埋伏，但朱家兄弟早已打聽得伏兵的虛實，從一條設防較疏的外人所不知道的險道攻來，以飛鳳山的實力，是完全有把握可以突破敵人的防線的。

  按照計劃所定的時間，在祠堂起火之後，她的部隊就應該攻進這個市鎮的，但如今已過了將近半個時辰，外援依然未到。耿秀鳳明知他們若是不遇意外，見到了鎮上的火光，也會自己趕來的。但忍不住心中焦急，仍不禁以號角相催。

  號角只吹了兩聲，秦柱尊的藤蛇棒猛打過來，迫得她不能不扔下了犀牛角，專心禦敵。激戰中忽見兩騎快馬跑來，為首的那個漢子大聲報導：「堡主，我們向你老人家報喜來了。飛鳳山的匪眾偷渡黑風坳，幸虧得萬家莊的婁師父撞上，如今已是被包圍在山谷之中，保管他們一個也不能漏網。」

  後面的那個漢子跳下馬來，哈哈笑道：「我是替萬家莊求助來的，想不到你們歸德堡也碰上了強人，無意中我倒是先為你們歸德堡稍盡綿力了。」

  原來前面這個漢子是歸德堡的副團練，後面這個漢子卻是河北萬家莊的「大護院」婁人傑，萬家莊主萬平野因他心愛的坐騎給葉慕華劫去，故而遣婁人傑到歸德堡報訊，請求歸古愚幫忙締捕「偷馬賊」。無巧不巧，婁人傑進山之時，發現耿秀鳳這支隊伍，於是他就悄悄地走另一條小路，趕在這支隊伍的前頭，通風報訊，喚起伏兵，以逸待勞，把這支隊伍包圍在山谷之中。

  歸古愚道：「好！婁師父，你為歸德堡立了這樁大功，我必定重重報答你！」秦柱尊和婁人傑是老朋友，哈哈笑道：「婁老大，你來得巧，你還可以再立大功呢！這兩個丫鬟你喜不喜歡，你可以將她們拿去。」

  婁人傑生平好色，聞言大笑道：「秦大哥好照顧，我先多謝了。歸德堡與萬家莊是一家，歸德堡有事，我也理當效勞的！」

  這兩個丫鬟自小跟隨耿秀鳳習武，本領亦頗不弱，但要應付婁人傑這等江湖上的一流好手，卻還差了一些。耿秀鳳豈能讓她的丫鬟給敵人捉去，當下咬牙苦戰，將雙刀霍霍展開，且不時為她的這兩個丫鬟抵擋幾招。但這麼一來，她就更為吃力，頗有力不從心之感了。

  祠堂里的大火雖然沒有完全被救滅，但救火的人手多，在救滅了幾個火頭之後，火勢也開始減弱下來。不久，又有家丁跑來向歸古愚報導：「堡主可以不必擔憂了，少堡主已無大礙，斷骨也駁好了。」

  歸古愚心上的一塊石頭落了地，哈哈笑道：「你這心狠手辣的女賊，你想傷害我的兒子，好在未如你的所願。嘿，嘿！這也算得是你的好運氣，如今你的死罪可以免了，尚有活罪難饒。」

  「黑煞神」秦柱尊忽地笑道：「我替你們兩家講個和如何？」歸古愚歪斜著眼道：「怎麼樣講？」秦柱尊道：「少靈世兄歡喜這位耿姑娘得緊，他們兩人是不打不成相識的。你這個未來家翁，似乎也不必太過認真了。依我說，就是活罪也可以免了吧。」歸古愚裝模作樣地說道：「唔，看在你的分上，只要她肯乖乖地依順我兒，我也未嘗不可從輕發落。」

  秦柱尊歪轉了頭，對耿秀鳳笑道：「耿姑娘，你的來歷我早已知道，你是一個堂堂的總兵之女，何苦自甘作賊？」耿秀鳳氣得柳眉倒豎，七竅生煙，但在這樣的捨死忘生的激戰之中，她還必須強懾心神，不敢動怒。秦柱尊對她是口中勸降，手底可毫不放鬆的。

  耿秀鳳一聲不響，冷不防的向歸古愚疾劈一刀，秦柱尊舉起藤蛇棒給歸古愚解開這一招，又笑著說道：「何必如此生氣？做歸德堡的少堡主夫人也不辱沒你呀。令尊獲罪朝廷，不得善終。耿姑娘，我知道你心中抱屈，但你若因此就要作個反叛朝廷的女賊頭子，我卻不能不為你可惜了。耿姑娘，請你聽我好言相勸，眼前就有一條大路你走。歸堡主財雄勢大，你莫看他沒有官職，朝廷的大官也還有許多要受他錢財，聽他指使呢。你若作了他家媳婦，歸堡主一定能夠替令尊洗白冤情，雖說人死不能復生，但此案平反過來，至少你就不是罪人的家屬了。那時你若喜歡做官太太的話，少堡主也可以捐個官來讓你做誥命夫人。」

  秦柱尊絮絮不休的「勸說」，把耿秀鳳氣得再也按捺不住，一聲斥道：「住嘴！」拼了性命，雙刀疾風暴雨般的猛攻。秦柱尊正要她如此，哈哈笑道：「耿姑娘，你不聽良言，那我也不能客氣了。」

  耿秀鳳一輪猛攻之後，氣力不支。秦柱尊乘機反擊，藤蛇棒上打雪花蓋頂，下打枯樹盤根，將她的雙刀緊緊纏住。

  「當」的一聲，耿秀鳳短刀脫手，秦柱尊笑道：「耿姑娘，你現在改變心意還來得及。」話猶未了，忽聽得怒馬嘶鳴，蹄聲急如驟雨，恍似有千軍萬馬殺來。陡地有人喝道：「飛鳳山好漢來了！」

  歸古愚大吃一驚，把眼看時，只見街口臨時搭蓋的那個大馬柵已經起火，幾百匹馬爭先恐後的跑出來，就似發了瘋似的，在廣場上橫衝直闖。這些馬匹都是沒人駕馭的，廣場上正在廝殺的人們，一個躲避不及，就給怒馬踢翻，登時大亂！

  原來這是葉慕華急中生智，利用馬棚里的那幾百匹健馬，給他們來個不大不小的搗亂。要知歸古愚的手下在這市鎮上的有數千之多，葉慕華單獨一人，若是硬拼的話，至多只能殺傷一百幾十，要想救出耿秀鳳這班人，只怕大是不易。

  葉慕華潛入馬棚，馬棚里的幾十名看守還未曾知道來者是誰，就給他以閃電般的手法，點了十多個人的穴道，其餘的人也給他殺得連忙逃命。

  葉慕華所使的手段也真是妙絕，他在斬斷每匹馬的系馬索時，都在它的屁股上刺一劍，刺得恰到好處，讓它負痛狂奔。馬棚搭在街口，葉慕華只打開面向廣場的出口，幾百匹受了傷的馬怒發如狂，哪能分別敵我，當然是見人就踢了。

  祠堂的大火還未救滅，馬棚又起了火，更加上一大群怒馬四處奔竄，賽似虎狼。廣場上人仰馬翻，亂得難以形容。直接受歸古愚指揮的歸家家丁還好一些，迫于歸古愚的勢力，不能不受他的命令，從四鄉召集來的那許多團練，在這樣混亂的時候，誰還肯為他賣命，趁著混亂，十成跑了八成。

  歸古愚大怒道：「這是奸人搗亂，並非匪眾殺來。不許亂跑！」廣場上的人聲、蹄聲、腳步聲，混成一片，莫說那些團練不肯依從，根本就連他說些什麼，也聽不見。

  歸古愚呼呼兩掌，擊斃了兩匹野馬，後面的幾匹馬向另外的方向跑去。歸古愚大喝道：「死活不論，先把這女賊拿下！活的不成，死的也要！」

  秦柱尊應聲道：「遵命！」藤蛇棒一招「龍飛鳳舞」，絞著耿秀鳳的長刀，左手一抬，驀地就向她的天靈蓋壁下，秦柱尊的掌心其黑如墨，原來他練的乃是毒掌，「黑煞神」的綽號，就是由於他的毒掌而得的。正是：

  兒女英雄相會合，雙刀一劍斗群魔。

  欲知後事如何，請聽下回分解。