第九章 貴人

  顧湘到地方的時候，火頭營的廚房正忙，七個灶台火焰熊熊，正準備做朝食。

  「老杜頭，王知縣發了話，顧小娘子以後就在你們這兒掌灶。你把人照顧好，要讓哪個不長眼的衝撞了，仔細你的老皮！」

  兵士笑眯眯一開口，廚房裡就出來一黑胖廚子，看起來五大三粗，也有四五十的年紀，面相卻忠厚，十分和藹可親：「小秦哥放心，咱們廚房這邊可沒人敢欺負人……」

  「哼，小丫頭有灶台高麼？一丁點兒的年紀就敢來掌灶？」

  話音未落，後頭就有個中年男子冷笑，顧湘順聲掃了一眼。

  「別理他，小娘子先用這口小灶如何？」

  老杜頭翻了個白眼，低聲道，「這人叫黃三，以前負責軍中小灶，前陣子國公爺要求官兵同食，小灶也就廢了，結果他做不好大鍋菜，害得三十多人上吐下瀉，他也挨了十軍棍，這幾日便有點不順氣。」

  黃三顯然聽見了，翻了個白眼冷笑：「呵，食材就這些東西，他們吃壞了肚子，不怪運糧官送來的陳糧霉米，到來怪我？」

  「巧婦難為無米之炊，你們就是聘個神廚，我也不信他能拿這點野菜糙米做出什麼新鮮花樣！何況是個小丫頭。」

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  顧湘瞭然，她低頭掃了眼籮筐里的食材，糙米粗糧雜麵，菜除了野菜，有一堆葵菜，還有一筐黃瓜。

  到也沒這廚子說的那麼慘。

  轉頭又看見堆在角落的半扇豬肉。

  「咕嘟！」

  顧湘盯著豬肉——紅燒，油煎，醬烤……紅燒肉，四喜丸子，醬豬肘，拌豬臉兒，豬雜，肥腸……

  她的口水真是不停地流淌。

  老杜特別不好意思地嘆氣：「羊肉實在沒有，咱們只能弄到豚肉，苦澀腥臭，軍中沒人愛吃，當官的整日叱罵，可不吃也不成，到底是葷腥，吃了長力氣。」

  顧湘：「……」

  我覺得你就是個深諳凡爾賽大法的老陰陽人，白瞎了那張忠厚老實的臉。

  豬肉先擱著，朝食不宜複雜，顧湘回味了下自家大學食堂餐，決定做個餅卷吃。

  此時廚房正忙，老杜給顧湘做完介紹，就趕緊去忙活自己那一攤子事。其他人也悶頭幹活，誰也沒把剛來的小丫頭放在心上。

  很快就到了開飯的時候，梆子聲一響，營房裡烏泱泱地湧出一群人，齊刷刷擠到飯堂這邊。

  顧湘掃了一眼蜂擁而至的人群，第一次把自己當初按照視頻教學反覆練習過的手藝貢獻出來，麻利地揉開麵團貼上鍋。

  感謝姜氏反反覆覆教的控火技巧！

  蔬菜汁揉的麵團悄悄焦黃，雖是雜麵的，雜麵卻有雜麵的好處，更爽口些！

  肥肉煉好的油渣稍拌點鹽巴，倒在餅上稍稍加熱，充滿油脂香味的熱氣蒸騰而上。

  「估計又是野菜餅子，或許能有點粟米粥，我看老程他們運了些粟米來。」

  「抱怨個屁，至少能吃飽了，有國公爺盯著，糧草沒被剋扣多少。」

  「咦？什麼味？前頭那是個女廚子？」

  一行士兵本來睡眼惺忪，滿臉頹廢疲憊，忽然間精神大振，舉目四顧。

  香味騙不了人，不過片刻，顧湘面前就排起長隊，等她刷上醬料，卷著油渣，黃瓜條並稍稍烤過的野菜的薄餅，第一次進到士兵的口中，她眼前的隊伍已經長出別人一多半去。

  「真香，手藝挺好？」

  「我三哥在衙門當書吏，聽說王知縣請了個女廚子回來改善伙食，怕就是她了。」

  「豈止是手藝不錯，看看人家這一身，從頭到腳都是乾乾淨淨，再看看那些廚子，就是做飯的手藝差不多，我也想吃這美人做出來的飯食。」

  一群兵士轟然而笑，精神奕奕。

  老杜頗有些意外，沒想到王知縣送來的人還意外地挺靠譜。想了想便伸手攔住正準備去給貴人送飯的小幫廚：「你去找顧小廚，讓她仔細細做一份朝食……給貴人送去。」

  小幫廚愣了愣，點頭去了。

  「哎！」

  老杜也是沒法子，貴人吃不慣他們做的飯，如今只能病急亂投醫。

  都雲七月流火，八月未央。

  眼瞅著到了七月份，天氣到越發酷熱。

  趙瑛坐在書案前，從桌上的檀木匣子裡取出封信，拿在手裡打開，慢慢抬手捏了捏眉心。

  他穿了身兒紫色的寬袖錦袍，領子齊齊整整，門口兩個門子看著就渾身冒汗，他到仿佛不覺得熱，面色過白，眼底略見青黑，整張臉被桌上香茗白氣襯得有些恍惚。

  信是狄雅懷所書，並未寫太多的正經事，唯一有用些的便是開封這月出現一大盜，接連有十餘戶官宦之家遭劫，如今已掀起軒然大波。

  狄雅懷信中對此人竟是頗有些嚮往。

  尤其是張平甫與那盜賊正面交手，竟還讓能人家逃走，此事更讓狄雅懷幸災樂禍。

  他是為自己抱不平，去年張平甫公開和陛下道他三大罪狀，一曰好施酷刑，二曰當值酗酒，三曰奢靡過度，建議陛下去他勾當皇城司職務。

  此事他到不介意，雅懷卻生了氣，從此總與平甫作對。

  趙瑛輕笑，近來，他數月間夙興夜寐，只怕河道之事耽誤得時間久了，再給那幾個蠢貨加收什麼河道錢，房屋錢的機會，偏事情總不能如願，這河道上是處處都是坑。

  此時讀好友書信聊作消遣，到也算放鬆。

  信沒讀完，趙瑛就聽外頭傳來窸窸窣窣的動靜：「何事？」

  「公爺，灶上送了朝食過來。」

  趙瑛心下嘆氣，他想起還得吃飯就心煩，面上卻不動聲色：「進。」

  火頭軍打扮的小年輕低眉垂首，小心翼翼撩開帳篷走入，把食盒打開端出兩隻黑色陶碗擱在桌上，又彎著腰一步步退了出去。

  他來時師父教過規矩，進了帳篷，眼睛盯著足尖，絕不可東張西望，萬一要是看到些不該看的玩意，稀里糊塗地丟了性命，師父除了逢年過節到墳頭上給他上柱香，也沒別的法子。

  帳篷里這位貴人，那就是殺星入命，招惹不得。

  趙瑛看了看陶碗裡的飯食，起身淨手淨面，端過陶碗細看。

  青綠色的透明小薄餅里卷著幾片燙過的野菜，一顆滷蛋，一點油渣，一小把蔥白，豐富的醬汁聞著又香又鮮，居然讓人很有食慾。