第三百五十二章 遠客（八）

  楚維琳放下手中茶盞，奇道：「還上了？」

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  李德安家的點了點頭：「是啊，別說奶奶意外，舅太太當時聽說的時候都愣住了。」

  能讓賭坊出手把人往死里打，可見那梁千欠的賭資數目不小，岳寡婦一個婦道人家，若有銀子在手，早就拿出來了，不至於等到梁千死了之後。

  可若是一直沒有錢，那這還上的銀子又是從哪裡來的。

  李德安家的斟酌了一番言辭，才道：「奶奶，寡婦門前是非多，因著這個事兒，添了不少傳言，有說得污耳朵的，不過，也就是傳言，沒有親眼見到過。」

  楚維琳會意了。

  海州那兒，怕是把那銀子視作岳寡婦的金主的銀子了。

  若不是靠金主，岳寡婦哪裡來的銀子還錢？

  世人愛編排，即便沒有這銀子，岳寡婦這種年輕貌美的寡婦也會惹來不少閒話，更何況牽扯上了銀子？美人與銀子連在一起，總會讓一些人想入非非。

  只是事情的真假，楚維琳雖然也猜不出那銀子的來源，但更不能斷言岳寡婦的銀子就是那種來路。

  李德安家的壓著聲兒道：「舅太太說，她和岳寡婦打過交道，只覺得這個寡婦說話做事不似一般的市井女子，但也不是大家閨秀，舉手投足間有一股子自然流露的風情。舅太太倒是覺得這岳寡婦可憐，年紀輕輕就沒了丈夫，一個女人過日子實屬不易。」

  除了這些傳聞，岳寡婦依舊神秘。

  因著快年末了，薛財幫著常郁昀四處莊子上收帳打理，忙得腳不沾地，十天裡倒有七八日不在金州，薛家的鬆了一口氣，也不好意思厚著臉皮再和楚維琳說這事情，也就暫且按下了。

  十一月初，江南反常地落了一場大雪。

  南方不易積雪，潮濕不已，又冰冷刺骨，水茯沒防備，染了風寒，只能在屋子裡休養吃藥。

  憶夙來了金州，便往府衙里遞了帖子。

  楚維琳讓人迎了她，待她落座，笑著問道：「可是小侯爺讓你來的金州？」

  憶夙抿唇笑了：「他不讓我來，難道我就不來了嗎？」

  楚維琳笑眯眯眨了眨眼睛。

  憶夙嘆了一口氣，道：「我誆不過你。我是來辭行的。過幾日小侯爺便要啟程回京了，我也會一道走。四皇子卻是要等到來年開春，他在江南的時候夠長了，開春便回京了。」

  算起來，四皇子來江南已經一年多了，清掃貪官、整頓衛所，富饒的魚米之鄉過慣了紙醉金迷的日子，在這等高壓下也不得不收斂了，成效顯著，四皇子回京後也能順利交差。

  官場上的事情，楚維琳只是外行，憶夙能長久跟著李慕渝，最重要的便是她懂事，什麼事情能知道什麼事情不能知道，她分得很清楚，因而兩人也無法展開這樣的話題，說了幾句，還是說到了家長里短。

  憶夙卻說起了岳寡婦。

  「你曉得她？」楚維琳訝異。

  憶夙笑得有些苦澀：「都是些舊事了，想起來時，心裡總會不舒服。」

  瑞喜班在進京之前，在江南唱過一段時日，當時班中的頭角兒還是蘇子毓，每每他一開唱，便是人聲鼎沸。

  江南戲班子多，風月地也多，在明州頗有些名氣的倚月樓特特來人，想請班中的琵琶師傅指點樓中姑娘們的技藝。

  班主曾是不肯的，外人都說，戲子無情、婊.子無義，可在班主心中，他們這等老實唱戲的人與做勾欄營生的姑娘還是不同的。

  倚月樓被駁了顏面，卻沒有放棄，甚至是請了人來當說客。

  蘇子毓從中做了個調解，彼此各退了一步，琵琶師傅只教授倚月樓里那個名叫冉月的清官。

  冉月頗有天分，本就基礎紮實，在師傅的指點下技藝突飛猛進。

  「我記得，在我們離開江南的時候，她的一手琵琶已經轟動明州城了。」許是提及了蘇子毓，憶夙的表情有些哀傷，低低嘆了一聲，「那之後，我們就一直在京城裡，直到……」

  直到蘇子毓死了……

  憶夙沒有明說，但楚維琳聽得懂。

  憶夙沒有過多在這個細節上糾結，往下說道：「我來了江南以後，才知道冉月已經贖身了。沒有人知道她去了哪裡，也沒有她的一丁半點的訊息。我這回到了金州，聽了一些岳寡婦的傳言，許是冥冥之中有天意，我鬼使神差一般去了岳寡婦住的院子，輕易不出門的她正巧與我遇見，我一眼就認出來了，岳寡婦便是冉月。」

  楚維琳怔了怔，薛家的總說岳寡婦不是正經出身，竟然是叫她說中了的。

  只是，這其中還有解釋不清的地方。

  「冉月當年是紅牌，贖身的價碼定然不低，那梁千一個大賭棍，可不像是能拿出那麼多銀子來的人。」楚維琳道。

  憶夙應道：「不是梁千出的銀子，是冉月自己攢的。她與我說，她不想過倚月樓里的那種生活，所以拼了命的攢銀子，為的就是能離開明州，去一個誰也不認識她的地方，做一個普通人。替自己贖身後，她一路去了海州，嫁給了梁千。拋開梁千那賭棍酒鬼脾氣不說，在對待媳婦上，那是再好也不過了的。只是戒不了賭。冉月從來沒有和梁千說過她的出身，梁千也不知道她有多少私房銀兩。

  說是私房銀兩，其實也不多了，她替自己贖身能剩下多少，起先還拿出來給梁千一些，後來看透了，也就都藏起來了。

  梁千重傷的時候，她也苦心勸過，只要梁千答應往後不再賭了，她就打算拿出私房錢去還賭資，偏偏梁千不肯，冉月也就作罷了。

  梁千死後，冉月手上的銀子基本都還了賭資，餘下的一些用來生活，她沒有進項，也不懂尋常人謀生的手段，是坐吃山空。

  夫人，我知道梁千當時能吊半年的命，是您舅父的功勞，冉月並非不想出銀子，而是……」

  楚維琳擺了擺手，打斷了憶夙的話：「這一點，不用多解釋，我能理解。」

  若是梁千知道冉月手上有錢，還不知道又要鬧成什麼樣兒。

  憶夙抬起眼帘，直直望著楚維琳，道：「不瞞夫人說，我今日來，也是為了冉月的事情。」

  照憶夙的說法，當日江謙對梁千的大恩，冉月一直記在心中，替江謙一家向楚維琳求援，是她在報恩。

  原本，她是不想來江南的，畢竟，她從這裡出去，也許一個不小心就會叫人認出來，而她，想和從前的身份徹底告別。

  偏偏拗不過薛財，她自打梁千死後就是獨居，但凡打她主意的人，都沒有得手過，誰知卻和薛財對上了眼，她不圖薛財什麼，而是真心喜歡。

  來了金州後，她試圖過得低調些，她沒想過登堂入室，只要有一處小院，薛財得空了能來看看她便好了。

  可這幾月下來，冉月終是明白，一切都是鏡花水月。

  薛家的無法接受她的存在，無法接受她對薛財的影響。

  冉月思前想後，到底是下定了決心，她不想叫薛財左右為難，既然此處無她容身之地，她情願走開，離開江南。

  「畢竟要入冬了，這個時節不是啟程的好時候，冉月已經定下了，等明年開春時就離開，她會和薛財說明白的，只是想請夫人轉告薛家媽媽，她知難而退，還請薛媽媽莫要再上門去了。」憶夙緩緩說完。

  楚維琳聽得五味陳雜，她不知道如何來評價那個女子了。

  冉月有情義，但她也一樣絕情，她大膽她有擔當，她會做很多這個時代的女子不敢不會做的事情。

  是她的出身註定了她的性情吧，見過了形形色.色的人，便再也不會停下腳步，若沒有她的容身之地，她便不會強求。

  楚維琳唏噓不已，頷首道：「我會與薛家媽媽說的。」

  憶夙鬆了一口氣。

  楚維琳看著她如釋重負的樣子，心中突然閃過一個念頭。

  她看得出憶夙對李慕渝是真心實意的，李慕渝待憶夙亦有真情，只是兩人身份天差地別，若是憶夙站在冉月的這個狀況下，她會如何選擇？會轉身離開，相忘於天涯嗎？

  憶夙似是從楚維琳的眼中讀懂了什麼，她的笑容僵了，許久才低聲道：「我們這種女子，看多了風花雪月，也知道了沒有什麼比強求死撐更痛苦絕望的了，家族和紅顏，我又何必為難他呢。」

  是看透還是豁達，楚維琳說不上，但她能夠明白憶夙的選擇，感情之路本就起伏，何必為難自己又為難那個人呢，便是有萬千深情，也會被磨滅殆盡的。

  憶夙離開之後，楚維琳尋了薛家的來，把岳寡婦的來歷仔仔細細說了。

  起初，薛家的很是震驚，那岳寡婦果真如她想的一樣，不是個正經人，當著主子的面，她才沒有把那些粗俗話語冒出來。

  可聽到了最後，她不由沉默了。

  良久，薛家的才道：「不是奴婢心狠，而是若允了她，她這個出身，叫人知曉了之後，奴婢往後如何做人？她是可憐人，她一門心思要從倚月樓出來，可見也不是自願去操持那行當的，出身不是自己能選的，可一旦落到了那個田地，想要全身而退，太難了。她既然做了決斷，奴婢敬她是個有心性的，奶奶只管放心，奴婢再不會去尋她是非，她的出身奴婢也一個字都不會吐露，在薛財跟前也不會提，等明年開春後，奴婢信她會自己離開。」

  楚維琳又開導了薛家的幾句，這事情也就算揭過去了。

  傍晚時，常郁昀散衙回來，手中帶了一封京中的來信。

  楚維琳眼尖，一眼看到那信封上的字跡出自楚倫煜之手，不由驚喜：「父親來信了？」

  常郁昀笑著把信遞給楚維琳：「剛剛收到的，捏在手中厚厚一疊。」

  楚維琳接過來，開了火漆，取出信紙，仔細看了起來。

  常郁昀在楚維琳身邊坐下，楚維琳看信，他看她。

  姣好的面容帶著喜悅，唇角微微揚著，眼神裡帶著滿滿的期待，活潑靈動地讓人挪不開眼。

  可慢慢的，楚維琳面上的笑容淡了，唇角緊抿，整個人都繃緊了。

  「怎麼了？」常郁昀關切，湊過去看了一眼信紙，而後他的眉頭也皺了起來。

  許久，楚維琳才放下信紙，把一疊都推到了常郁昀面前，常郁昀快速翻看了一遍，心情也沉甸甸的。

  楚倫煜在信上說，章老太太的身子骨不大好了，這個冬天能不能熬過去，大夫也說不上來。

  「大概是為了大姐和二姐的事情吧。」楚維琳無奈搖了搖頭，「祖母還不到老邁之年，但這些年身子骨一直說不得康健，我未出閣的時候，她就常常臥病。其實，祖母無論嘴上多恨多怪，內心裡總是盼著我們好的。二姐當年傷透了她的心，她嘴裡是罵的再不管二姐的事體，由著二姐自己折騰去，可二姐沒了，她一樣是傷心的，再加上大姐……祖母最疼愛大姐了，往常提起大姐時，都當她在賀家一帆風順，等接了我的信，才曉得這裡出了狀況。三伯娘是心急火燎地趕來了，祖母卻是在京城提心弔膽的。算算日子，大姐也該到達京中了，祖母曉得是哈芙蓉作怪，豈會不生氣？」

  常郁昀輕輕摟了楚維琳，他知道妻子與祖母的關係算不上親昵，可無論有什麼矛盾，在生死面前，又有什麼是不能放下的？

  「琳琳，想不想回京去看看祖母？」常郁昀低聲問她。

  楚維琳詫異抬頭：「你任期未滿，我怎麼能去？」

  「怎麼不能去？」常郁昀拍了拍楚維琳的脊背，「我是走不脫的，若是你想去，就在年前抵京，過完年再回來。路程是辛苦些，但你若想見一見祖母，便去吧。」

  楚維琳沉默。

  她知道楚倫煜的脾氣，若不是章老太太真的病重，生死難料，他是絕不會給她寫這麼一封信，來讓她擔心煩惱的。

  楚維琳望著那信紙，她想，若是不回去，怕是見不到章老太太最後一面了的。