第三百零四章 官司（八）

  名帖精緻，字跡娟秀，不像出自尋常商賈之家，那手簪花小楷倒是像極了京中那些文雅溫柔的官宦女子。

  若只看這一手字跡，楚維琳是很喜歡的。

  她自己寫不來簪花小楷。

  

  前世，在閨中之時，她的字就不算好看。

  穿越而來，不說琴棋書畫一竅不通，連禮儀規矩都是稀里糊塗的，饒是江氏玲瓏心思費心費力地教導，楚維琳也只能做得勉勉強強，那一手字，勉強說一聲工整，和讓人眼前一亮沒什麼關係。

  章老太太不滿過，連字都寫不好的姑娘，還算什麼名門閨秀？楚倫煜暗地裡教過她，楚維琳的進步也不明顯。

  直到楚倫煜過世，在常家鬱鬱寡歡的楚維琳，以練習父親的字帖來懷念他，幾年下來，倒也有所成，今生章老太太看她的字，都覺得和父親十分相像。

  當時，章老太太說過，一個姑娘家，寫字還是秀氣寫好，楚倫煜的字雖好，卻不適合她。

  祖母就是那樣的性子，楚維琳清楚，但也曉得，再習姑娘家喜歡的清秀字體，她怕是還要費上幾年，興許學不了，到頭來畫虎不成反類犬，乾脆依舊練楚倫煜的字。

  而此刻手中的這簪花小楷，實在寫得很漂亮。

  落款是陶家的大太太。

  楚維琳眯了眯眼睛，陶大太太微胖，長得和氣，一副很好說話的樣子，可楚維琳知道，這一位也不是什麼簡單角色，城府手段一樣不少，這樣的一個人，和這字體，還真聯想不到一塊去。

  不過，人既然來了，楚維琳也不至於避而不見，吩咐人去請了陶大太太進來。

  因著是見客，又並不熟悉，楚維琳換了身衣服去了花廳里，沒有把人直接引入正屋裡來。

  剛在花廳里坐下，陶大太太便隨著李德安家的來了。

  楚維琳笑著道：「陶大太太來，我本想著去迎一迎，只是這身子……」

  「哪裡的話，我來探望夫人，哪裡能讓夫人去迎我？」陶大太太笑著接了話過去，看了一眼楚維琳的肚子，道，「夫人的氣色瞧著不錯，長輩們都說，女人月子裡養身子，其實孕中又何嘗不是調養的時候？」

  絮絮說了些孕中的事體，看起來也算是主賓和睦。

  楚維琳惦記著那名帖，便問道：「名帖上的簪花小楷，寫得可真是漂亮，可是夫人寫的？」

  陶大太太面上一紅，連連擺手：「夫人太看得起我了，我可寫不出來呢，那名帖，是請我們府上的八姑娘寫的。」

  陶八姑娘？

  楚維琳一怔，想起那日跟在陶家老祖宗身邊的姑娘，她一時五味陳雜。

  那人語調溫柔，氣質清麗，一娉一笑都有股子江南女子的繾綣溫婉，也似乎只有那樣的笑容，才能寫出這簪花小楷來，可偏偏，楚維琳有種感覺，那也是一個重來一次的姑娘。

  這也就罷了，楚維琳可以重來，旁人又為何不行？上天給了機會，這便是機緣。

  但千不該萬不該，那個想要扭轉乾坤的陶八姑娘，要把她和常郁昀攪合在裡頭。陶家兩姐妹的恩怨，陶八姑娘如何處置都可以，又何必教唆著陶七姑娘對常郁昀生出些不該有的念頭來？

  楚維琳不會去擋旁人的路，卻也不願意旁人來染指她的生活。

  若不是陶八姑娘有了那樣的心思，她們倒是可以交一交朋友的。

  不過……

  看了陶大太太一眼，楚維琳想起陶家牽扯的那些案子，心中暗暗道，其實也沒有什麼必要了，烏禮明一倒，陶家也脫不開干係，一樣是傾覆的命運。

  「這字可真好看。」楚維琳眼中含笑，這份讚許是真心實意的。

  陶大太太見楚維琳真誠，眉梢不由帶了喜意，不枉她親自去請八侄女代筆，能得常夫人幾句讚譽，後頭的話，總歸好說些。

  陶大太太自然是為了永記的案子來的。

  之前，陶家一直不明說和永記的關係，可常郁昀這般查下去，陶家也清楚，常知州心裡一清二楚，不過是還沒捅破了那層紙而已。

  案子遲遲不審，陶家心裡也有些惴惴，這才請了楚維琳過府聽戲。

  楚維琳當時的那一番話，一家人來回琢磨了，總覺得沒有說死，甚至連藉口都替永記找好了。

  初來乍到的常大人，未必會動陶家這地頭蛇，又有烏禮明那座大靠山，陶大老爺覺得，等事情淡了，指不定就能解決了。

  陶大老爺在等事情淡，陶大太太卻想著夜長夢多，夫妻兩人甚至爭了幾句，見陶老太太又要生出讓陶七去接近常大人的念頭來，陶大太太哪裡還坐得住，去向陶家老祖宗請示了。

  陶家老祖宗沒有發話，反倒是陶八姑娘說了幾句。

  「銀子，興許是在等銀子。」

  陶大太太恍然大悟，這真是當局者迷，楚維琳沒有捅破窗戶紙，甚至連藉口都備下了，她們這兒卻是沒有反應過來，生生錯過了好機會。只要銀子到位了，府衙那裡也就是面子工夫，讓永記找個人出來背黑鍋，事情也就結了。

  陶大太太央著陶八姑娘寫了名帖，準備好了東西，急匆匆上門拜訪來了。

  「前回見夫人時，您帶著一串南珠鏈子，可真好看，夫人怕是喜歡南珠勝過金銀吧？」陶大太太試探著問了一句。

  楚維琳頷首：「南珠溫潤些，我年紀小，好看的金銀怕撐不住場。」

  「夫人太過謙虛了，這珍珠才是挑剔人的呢。」陶大太太抿唇直笑，丹鳳眼撇了身邊婢女一眼，那婢女立刻從袖中取出一隻錦盒，交到了她手上。

  陶大太太打開錦盒，擺在桌上，推到楚維琳跟前，道：「夫人請看，這是東珠。」

  楚維琳挑眉，而後細細打量起那幾顆珍珠來。

  圓潤細膩光澤，比楚維琳平日戴的一些南珠首飾還大上一些，每一顆都像是前一顆的複製品，一模一樣。

  「夫人，這些東珠是從明州採購的，明州靠海，也產珠子，這批珠子無論是個頭還是品質，絲毫不遜於南珠，總共有八十來顆，正好可以做一套頭面了。」陶大太太介紹道。

  話說到了這兒，楚維琳哪裡還會不明白，這是陶家想要籠絡她，盼著她收了東西能讓常郁昀高抬貴手。

  看來，陶家真的不清楚江謙和她的關係，而且，也不知道常郁昀手上捏到的證據根本不僅僅是永記藥行的內幕了，最關鍵的是，陶家不清楚烏禮明要倒了，若不然，今天送到楚維琳跟前的只怕不是幾個東珠，是要把陶家的半個庫房都搬出來了。

  楚維琳莞爾一笑，問道：「這麼好的東珠，若有好師傅加工，一定能得一套好頭面。」

  「是啊，」陶大太太附和道，「可惜金州這裡的師傅手藝有些一般，倒是明州那兒，有些好師傅。」

  「有些耳聞呢。」楚維琳眯著眼睛笑，「我們太太在明州住過好些年，也打了不少首飾，我曾聽她提過幾位師傅，可聽她的口氣，與京城和舊都里的一些老師傅相比，到底還是遜色了一些。」

  陶大太太點頭道：「這是自然的。」

  「不能糟蹋了東西。」楚維琳的指尖輕輕拂過東珠，那股子溫潤實在叫人喜歡，可再是喜歡，她也不想收陶家的東西，「大太太是怕找不到好師傅吧？我倒是可以給你介紹幾位京城裡的師傅。大太太若有機會去京城，可以請他們加工一番。」

  陶大太太一怔，這話不對吧？

  她看得出楚維琳很喜歡這些東珠，手指拂過東珠時的滿意模樣讓陶大太太已經鬆了一口氣了，可楚維琳竟然這麼說？

  陶大太太眨了眨眼睛，趕緊道：「夫人，這些東珠與您……」

  「大太太不必與我客氣，」楚維琳打斷了陶大太太的話，「我來了金州之後，想與我交好的太太、奶奶們很多，可比起送我東西，我更希望你們能把我當做姐妹一般。我也是喜歡熱鬧的，在京城裡有妯娌們陪著說話，來了這兒，人生地不熟的，很是寂寞，大太太有心，下回府里再唱戲擺宴時，記得給我遞個帖子，讓我解悶便好了。」

  陶大太太的笑容變得勉強起來。

  分明是喜歡的，為何就不收下呢？還是說，真金白銀更合適些？她心裡七上八下的，見楚維琳笑容真摯，只能硬著頭皮道：「夫人太見外了，您肯來陶府，我們翹首盼著。」

  楚維琳順口就說起了瑞喜班的戲，把話題從珍珠上帶開了，陶大太太幾次想轉回去，都叫楚維琳不動聲色地又轉開了。

  見此，陶大太太實在不好繼續，只能訕訕笑著說些場面話，便起身告辭了。

  李德安家的送了陶大太太出去，陶大太太拉著李德安家的問：「哎，這位媽媽，這永記的案子到底……」

  「陶大太太，奴婢只是個下人，衙門裡的事情都是我們爺做主的，我們奶奶都不能說是一清二楚的，何況底下人呢。」李德安家的推託道。

  陶大太太不信，誰都知道這對夫妻感情極好，若不然，她也不至於一聽說陶老太太縱著陶七姑娘行事就坐不住了，可人家不想說，還能有什麼法子？

  陶大太太歸家，陶家老祖宗聽說楚維琳不收東西，心裡知道這事兒怕是有些不妙了，便提出趕緊去走一走烏禮明的路子，這烏禮明曾是常恆淼的下屬，常郁昀見了也要喚一聲「世叔」，多少該給一份顏面。

  不說陶家那兒的準備，楚維琳夜裡就和常郁昀說了陶大太太來訪的事情。

  「這是想塞了東西之後，大事化小小事化了，」楚維琳撇了撇嘴，「見我這路子不通，怕是會想別的路子了。」

  「去明州找烏禮明？」常郁昀淡笑，「倒也是，每年供奉了這麼多銀子，出了事體了總要求烏禮明護一護。」

  楚維琳睨了常郁昀一眼，撅著嘴道：「不是還有你的路子嗎？」

  「我的？」常郁昀一時沒領會，驚訝反問，待看清楚維琳的神情，一下子反應過來，伸手攬了她的腰，附耳道，「好酸。」

  聲音低沉，帶著笑意，卻讓楚維琳耳根子一燙，臉頰都控制不住燒紅了起來。

  她本是依著心思調侃撒嬌，卻不想叫常郁昀反將了一軍，楚維琳偏轉過頭，穩住那一點點加快的心跳，道：「哪裡酸了，我不過是羅列所有的可能而已。」

  常郁昀笑意越發深了，這般親昵撒嬌的模樣，偶爾才能得見，卻讓他歡喜不已，其實，她可以更胡攪蠻纏一些，可以更不講理一些，總歸他喜歡他縱著，怎麼樣都好。

  楚維琳斜眼瞥見他的笑容，見他春風得意如獲至寶一般，似哄似縱，說不出的寵溺味道，那雙桃花眼如一汪春水，叫她失了心神。

  明明只是隨性撒嬌，怎麼就成了這個樣子？

  楚維琳怔怔想著，卻見面前那張俊顏一點點放大，那汪春水深不見底，溫柔親吻在唇畔一點，而後準確地噙住她的紅唇，纏綿不已。

  畢竟孕中，雖說胎已坐穩，但常郁昀到底還是不敢傷著她，小心翼翼捧著護著，亦是壓抑著，擁著溫馨說了會兒話，楚維琳倦意襲來，也就睡了。

  翌日一早，府衙里便放出了消息，永記藥行告江謙鬧事傷人的案子，三日後便要審了。

  百姓們紛紛議論。

  楚維琳亦是遲疑，這個當口上開審是否合適，可轉念一想，倒也有些明白常郁昀的用意了。

  陶家昨日在她這裡吃了閉門羹，自會找別的路子，去明州快馬加鞭也要三四日，而這會兒，烏禮明只怕已經焦頭爛額了。

  等到陶家知道烏禮明大事不妙的時候，恐怕也要亂上一陣，不像此刻，他們還有心思算計這個算計那個，常郁昀要開審，等於是逼了陶家一逼，讓陶家把能亮的底牌再亮出來一些。

  多做多錯，陶家的漏洞會一點點展露出來，直到七八日後，他們知曉了明州那裡的情況，本就緊繃的心弦一下子斷開，慌亂之餘，就會有更多的破綻了。

  思及此處，楚維琳突然也想知道，陶家還會有什麼樣的法子。