第630章 杖刑（二更求月票）

  謝天護也反應過來，堅定道：「兒子謹記父親囑託。」

  從這一刻起，謝家就由他來掌管了。

  謝吟月轉身，對顏侍郎道：「大人，請行刑。」

  謝天護忙求道：「大人，能否將杖刑改贖？」

  顏侍郎威嚴道：「不可！」

  他沒能抄了謝家，正沒好氣呢。

  方初和韓希夷都沒有出聲，他們都想起清啞被逼供時所受的刑罰，雖未親眼看見，但蔣大人對聶無用同樣的刑，他們卻親眼見了。聶無那樣的男子都慘叫不止，清啞是什麼樣可想而知。

  這是謝吟月欠清啞的，該還！

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  韓希夷只吩咐小秀：「你去永安堂請大夫來。」

  小秀點頭，轉身從人叢中擠出去了。

  韓希夷重又將目光投向堂上。

  堂上，已經擺上了一條寬面長凳，謝吟月趴了上去。

  錦繡和謝天護、謝明理都緊張地盯著手執木棍的衙役。

  執行杖刑的衙役拿著粗木棍，瞅一眼伏在長凳上的謝吟月，覺得頭皮發炸，愣是下不去手。他怕啊，這樣如花似玉的女子，能經受住他打十下嗎？若他輕抬輕放，堂下可有這些人看著呢。

  一時間，公堂上安靜下來。

  衙役見捱不下去了，一狠心，舉起棍子。

  隨著「啪」悶響，謝吟月控制不住「啊」一聲叫喚，方初感到清啞一哆嗦，忙將她環抱住，並用手遮住她眼睛。

  清啞道：「我站累了。出去吧。」

  方初聽了，攬著她就往外走，將所有紛爭丟在身後。

  沈寒冰瞅著挨打的謝吟月自語道：「這才解氣！」

  說完，還不忘尋求認同，低頭問盼弟「二妹妹你說是不是？」

  盼弟聞言連連點頭，覺得真解氣。

  沈寒冰見她兩個眼睛盯著堂上，眼神興奮，心中一樂，覺得小丫頭實在合自己胃口。因笑道：「做了錯事就該打。這麼打才能讓她長教訓。你姐姐打她那兩下，太便宜她了。」

  盼弟道：「嗯，就是。就得這麼打。」

  沈寒冰心情一好，便道：「等會我帶你去騎馬。」

  說著轉臉，「咦」了一聲，問「你姐姐呢？」

  兩人這才發現，清啞和方初不在了。

  他沒好氣道：「肯定是你那個姐夫心疼了，躲了！」

  盼弟眨眨眼，很懷疑地看著他。

  沈寒冰道：「別管他們，咱們看。」

  把她腦袋板向前，示意她看上面。

  公堂上，「啪啪」聲接連響起。

  謝吟月只在挨第一下時叫了，那是她沒挨過打，一時間沒控制住，後來她便咬住手帕子，再也沒有出聲；第四棍後，更是暈了過去。

  十棍打完，整個人無聲無息。

  錦繡和謝天護飛奔過來，分別哭道：「姑娘！」「大姐！」

  錦繡見謝吟月臀部及大腿部位沁出大片血跡，忙掏出早準備好的衣裳抖開，將她整個遮住，然後蹲下來，用帕子慌亂地為謝吟月擦拭汗水，一面哽咽道：「你為什麼要回來！」

  這一刻，她覺得姑娘就那麼去了還乾淨；醒過來了，當堂認罪、受杖刑、被流放，這樣活著對驕傲的姑娘來說，生不如死。

  謝明理也跪行過來，顫聲哭道：「月兒！我的月兒！」

  韓希夷疾步上前，略一掃昏迷的謝吟月，便對上抱拳道：「還請大人通融，讓小人請大夫來為謝姑娘治傷。」

  顏侍郎點頭道：「准！」

  眾人見他這樣，都詫異。

  沈寒冰疑惑自語：「難道他不打算退親？」

  他生氣了：這怎麼行！

  郭妹妹那點破事韓家都弄得沸沸揚揚，說不敢娶；如今謝家又是殺人又是陷害，這樣女子就敢娶了？

  沈寒冰瞅著韓希夷危險地眯眼。

  似乎，只要韓希夷敢娶謝吟月，他絕不饒他！

  謝吟月悠悠醒轉，強撐著對錦繡道：「扶我……起來。」

  謝天護急急道：「我背大姐。咱們回家！」

  說著在長凳前蹲下身，示意錦繡將謝吟月挪到他背上。

  錦繡哽咽失聲，想少爺真糊塗了，忘記了此時姑娘的身份，不再是前呼後擁的謝家大小姐了，是人犯！

  人犯還能回哪去？

  要關進大牢的！

  她在來之前，已經被姑娘叮囑過了，所以心裡有數，正要悄聲提醒謝天護，上面顏侍郎出聲了，點醒了謝天護。

  顏侍郎喝道：「來人，將人犯押送大牢！」

  立即就有兩個衙役上前夾住謝明理，同時，兩個身著差服的健壯婦人走到謝吟月身邊。

  謝天護身子僵住，就那麼蹲在那，面色蒼白。

  錦繡轉身，撲通跪下求道：「還請大老爺開恩，將奴婢一同關押，容奴婢伺候我家姑娘。她病還未痊癒，又被打得這個樣，若沒人伺候，恐怕捱不過去……求青天大老爺開恩！」

  說著不住磕頭，苦求。

  顏侍郎點頭道：「准！」

  錦繡再三拜謝，然後起來，對謝天護道：「少爺來幫一把。」

  就將手插入謝吟月腋下，將她架了起來。

  謝天護在另一邊架住大姐。

  謝吟月便站了起來。

  人人都看出她勉力支撐，冷汗打濕了碎發，貼在鬢角、耳邊；雖然狼狽，眼中卻閃現不屈的光芒。

  她先對顏侍郎拜謝：「謝……大人額外開恩。」

  然後，輕聲對錦繡道：「走。」

  韓希夷在旁提醒道：「還是讓錦繡背著吧。」

  謝吟月停住，看向他，「我能走……不勞……韓少爺掛心。」

  她的口氣平淡、疏離，連最起碼的客套都沒有了；她的眼神坦然、無畏，似乎告訴他「從此兩不相欠」。

  韓希夷道：「怎能不掛心呢！」

  淡淡微笑著，陳述一個很平常的事實。

  謝吟月目光轉清冷，不再多說，又挪動腳步。

  韓希夷便陪伴他們一起下堂，像個未婚夫。

  面對堂下人，謝吟月昂首挺胸。

  她並不覺得自己該羞於見人。

  郭家人可以當她是壞人，別人沒有資格。

  在場的這些商賈，誰也不比她強。

  感情上，她對不起方初、對不起韓希夷。身為方初的未婚妻，不顧方家利益和方初的想法，連累方家被人詬病，是她不對；韓希夷對她一片赤誠，她不該算計他。

  利益選擇上，她維護謝家沒有錯！

  縱然有錯，她也以死償還了。

  死而復生，再受刑流放償還，夠不夠？

  她坦然無畏的表現落在眾人眼中，有人鄙夷，有人沉默。

  鄙夷的不用說，自然是暗罵她心腸歹毒、表里不一。

  沉默的則是明了她的心思：在律法都允許「父子相隱」的世情下，她誣陷郭織女，是為了維護謝家聲譽，其行雖可恨，其情卻可憫。

  謝吟月好容易挪出公堂，迎面一個青年對她微笑。

  她心中一動，腦海中浮現一個名字：崔嵋！

  「知錯能改，善莫大焉。謝大姑娘勇於承擔罪責，可說涅槃重生了。」崔嵋含笑，半勸慰半鼓勵，眼神真誠。

  謝吟月一震，腳下站不住，身子往下沉墜。

  重生？！

  可不是嗎，她重生了！

  暈過去的一剎那，她看見韓希夷搶步上來扶她。

  深情、體貼、不離不棄。

  可惜，不是為了她。

  只有她清楚：他所做的一切都不是為了她！！！

  她努力往旁避讓，要躲開他。

  然她渾身無力，避不開。

  錦繡感覺到了，姑娘不想讓韓少爺扶。

  也對，姑娘已經將退親文書都給韓少爺了，他們之間再無瓜葛，自然要遠離他。於是，她一側身，用後背接住謝吟月，背了起來。

  艱難的主僕、衙役、大夫，很快消失在後衙拐角。

  崔嵋感嘆道：「謝姑娘算有擔當的了。」

  韓希夷沒出聲，站了一會，才轉身大步離開。

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  清啞道：謝吟月挨打，你們不投我月票？