第31章 懲罰

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  郭巧和郭儉年紀小，又愛新鮮，學得很認真。

  所謂適者生存，生物都能為了適應大自然而生成一些習性，更何況人了。他們先也有依賴，忘了就去問清啞。可清啞寡言，每問她時，不是忙得沒空，就是一心沉入設計，回答簡短。幾次下來，兩小也不指望她了，也不耐煩老是去問，因此每學一個字，都用心記誦，唯恐忘了。

  那郭勤已經七歲了，正是人嫌狗厭的淘氣年紀。開始學還能用心，時間一長便覺不耐煩，學了前頭忘了後頭的。待清啞再問時，往往答不上來，只好再問。

  清啞也沒在意，就再教他一遍。

  次數一多，她便發現：這娃兒不用心。

  她覺得不能由著他，於是再問便不理會。

  郭勤樂得不學，趁機跑去玩了。

  也沒人強求他，這本也沒什麼。

  

  可是，當某一天長輩們都在的時候，閒話間問起他們跟小姑學了什麼，郭巧和郭儉當即獻寶，又背又寫，展現許多「學問」；郭勤丟人就可想而知了，被郭大全一頓臭罵。

  他立志要學些東西，下回在長輩跟前掙回臉面。

  但是，他又不能定下心學，依然要反覆問清啞。

  清啞依然不理他。

  他便急了眼，發脾氣。

  清啞指著郭巧和郭儉道：「他們怎麼記得？」

  郭巧得意地嘲笑他：「笨死了！老是問！我都記得了。」

  郭勤惱羞成怒，憤而起身，對清啞罵道：「認得幾個字了不起呀，問你也不說！告訴一聲也不少塊肉，就這樣小氣！你個死啞巴子！一天到晚不吭聲，長嘴就曉得吃！雞都曉得叫，狗也天天叫，你長嘴不說話，幹嘛不拿針線縫上，還省些糧食……」

  他秉承了爹娘的本領，罵得有聲有色。

  可他忘了，小姑是長輩，而且是家裡人。

  郭家家訓：嚴禁窩裡反！

  清啞怔怔地看著他，有些不知所措。

  跟個小娃兒計較，似乎不必。

  不計較，似乎也不對。

  小孩子這樣罵人，還得了？

  誰知吳氏不知什麼時候來到門外，正聽見這番話，頓時大怒，衝進來就給了郭勤一巴掌，把個娃兒打得趔趄後退。

  郭勤跳腳哭道：「你偏心！死偏心！哇哇……」

  一路哭喊著跑出去了。

  吳氏盛怒不息，跟著追了出去，一直攆到院外。

  她年紀大了，跑不過郭勤，被他溜掉了。

  這時郭守業回來，聽說原委後臉色鐵青，叫「老大！」

  郭大全也氣壞了，心想這回一定不能手軟。

  於是，在外逛了一圈的郭勤晌午回來，原以為沒事了，卻被爹結結實實地打了一頓，飯也不給吃，就罰跪在搓衣板上。

  蔡氏當然維護兒子，可被婆婆下死眼一瞪，再見丈夫神色非比尋常，公公一張老臉比外面冰雪還冷，哪敢再說二話！

  那郭勤本性聰慧，又繼承了蔡氏的剛烈脾氣，思想此事根本不覺得自己有錯——他學認字還錯了？

  小姑明明就會，就是不告訴他，算什么小姑！

  他就罵了兩句，奶奶打他，爹也打他，爺爺那模樣恨不得要殺了他，所有人都罵他，可見人人都偏心小姑。

  他越想越傷心，梗著脖子跪在東廂堂間，覺得自己被遺棄了。

  他越不認錯，郭守業夫婦火氣越大，不肯鬆口饒他。

  郭大全見兒子這樣，又心疼又生氣。

  每一生氣，就跑進屋罵他。

  進來一次罵他一回。

  蔡氏心裡埋怨公婆，為這點事不給兒子飯吃，實在太偏心小姑了。可兒子罵長輩也確實不對，攝於公婆的威嚴和對丈夫的服從，她就有心也不敢為兒子出頭。

  若是別的事，郭大有和郭大貴自然會出面打圓場，但這次他們一致沒有為郭勤求情，都說這娃兒要好好管教；阮氏乾脆躲在屋裡織布，根本不露面。

  因此事，全家人都心情不好，氣氛沉悶。

  幸虧江明輝來了，才破了這堅冰般的氛圍。

  郭大全尤其高興，笑得跟什麼似的，因為他知道兒子酷刑就要結束了。怎麼結束，不用他操心。他好整以暇地站在郭大貴旁邊，看他把瘦肉砸得不成個樣子，好奇地問道：「這肉砸這半天還沒好？清啞到底要做什麼東西？砸爛了能吃？」

  郭大有瞅了大哥一眼，道：「叫勤娃子起來吧，晚飯總要吃。」

  郭大全硬氣道：「別理他！叫他跪一天，不然不長記性！」

  郭大有和郭大貴相視一笑，不再吭聲。

  一時蔡氏洗了芹菜回來，很快廚房就飄出炒菜的香氣。

  不多時，清啞提著個捂得嚴嚴實實的飯籃，和江明輝往東廂走去。

  郭大全見了笑得十分開懷。

  東廂，郭勤依然跪在堂上。

  見全家無人肯為他說話，心裡越灰暗，覺得生無樂趣。

  他傷心地想，不如逃出去，要飯也比在家受氣強。

  他開始想自己離家以後，家裡人的反應：

  腦中首先浮現郭守業板著的臉，說：「有種別回家！」

  吳氏罵：「死在外頭才好！」

  爹說：「就當沒養這個兒子！」

  娘會哭道：「沒眼色的東西！你怎麼敢罵你小姑……」

  二叔他們教郭巧：「別跟哥哥學。」

  小姑麼……當然是不吭聲了。

  小娃兒越想越難過，再次潸然淚下。

  正傷心抹淚的時候，就聽見江明輝的聲音。

  他精神一振：是明輝叔叔來了！

  然後，就聽他說什麼炭啦，肉啦，糖啦，說笑聲一陣一陣的。

  開始他還能保持憤憤不平的心境，然過了一會，心神便被吸引。

  他本是愛熱鬧喜玩耍的，以往明輝叔叔來，家裡會燒好吃的還特別歡樂。今天會弄什麼好吃的呢？他好像聽見爹說砸肉。砸肉乾什麼？他心痒痒難受，渴望出去看。在這種渴望下，之前對家裡的怨懟和不滿似乎沒那麼強烈了。小娃兒，氣性大，忘性也大。

  可是，大家似乎真把他給遺忘了，居然沒人來東廂。

  他心裡難受極了，但這難受與之前的難受不同，是期待到忍無可忍的焦灼，而不像之前的傷心、晦暗。

  正在這時，身邊傳來輕柔的腳步聲。

  他猛然回頭，便看見清啞和江明輝並肩走進來。

  他又記起前事，也不叫他們，賭氣扭頭。

  江明輝見他這樣，心裡也氣，且不說話，且看清啞怎樣。

  清啞在郭勤身邊蹲下來，打開飯籃，端出兩個碗。

  郭勤鼻子聞見冬芹那特有的香氣，肚裡便造反起來，還不爭氣地吞了一口口水，但他堅忍著，不去看地上的菜。

  也沒聽見什麼響動，忽然就有一個卷子遞到他面前，香氣撲鼻。

  小娃兒「哼」了一聲撇開臉，心想「叫我吃我就吃？想得美！」

  等了一會，卻不見小姑再送過來。

  他扭頭一看，只見江明輝正大口吃著那捲子，而清啞手上放著一張薄餅，正往上塗肉醬、搛冬芹和別的菜。覺得夠了，就放下筷子，將餅捲起來。捲成先前一樣的卷子，遞到他面前。

  郭勤看著小姑黑亮的眼睛猶豫，不知該不該接。

  是要顧臉面呢，還是要顧肚皮呢？

  還沒等他想好，江明輝又伸手將卷子接了過去，一面笑道：「真好吃！小妹，你怎麼想起來的？這餅放了雞蛋，又軟又香；還有醬，擱些肉就是不一樣，好有味道；還有芹菜，真脆，還甜；還有筍……」

  說著，又將卷子塞進嘴，咬了一大口，有滋有味地嚼著。

  郭勤聽了氣得要命，等清啞又卷了一個，他再不顧顏面，伸手就搶了過去，塞進嘴就咬。

  「真好吃！」小娃兒挑釁地斜睨江明輝和清啞，一面吃一面想，「我就吃了，能把我怎麼樣！」

  吃完了，清啞卻沒有再卷，而是從籃子裡拿出一個擰好的熱手巾，展開，一手扶著他後腦勺，一手托著手巾幫他擦嘴臉。

  郭勤雖然還很彆扭，卻沒有再躲開。

  清啞擦得很仔細。

  擦完了臉又擦手。

  擦的時候，郭勤頭被她攬在懷裡。

  靠著她軟軟的身子，嗅著她身上好聞的氣息，感受她輕柔的擦拭，仰起的眼睛看著她的面容，依然是那麼安靜，依然一如既往地疼愛他的模樣，仿佛他沒有罵過她。

  小娃兒不知為何，更委屈了，眼睛紅了。

  江明輝注視著這一幕，目光溫柔。

  「可知道錯了？」清啞忽然問。

  「小姑不教我。」郭勤不服，當即指控。

  清啞沒應聲，擦乾淨了，丟下手巾，拿起筷子，繼續卷餅。

  卷好了，就遞給郭勤，江明輝沒有再搶。

  等他吃的時候，她又繼續卷。

  「你沒用心學。」

  再遞給他卷子的時候，她看著他道。

  郭勤嘴裡吃東西，顧不得分辯，只顧奮力嚼。

  這時，郭巧和郭儉跑了進來。

  「我要吃，小姑。」郭儉喊。

  「他罵小姑，小姑還給他吃？」郭巧滿臉不信地問。

  她還沒吃上呢！

  清啞直接卷了一個遞給郭儉。

  然後又卷了一個遞給郭巧。

  這一會工夫，郭勤手上便沒了，怒視弟妹。

  因為，他發現籃里居然沒有餅了！

  清啞道：「廚房還有。」

  說著站起來，伸手拽郭勤。

  郭勤順勢就要起身，誰知腿一軟，「哎喲」一聲又跪下了。

  原來是腿麻了。

  墊搓衣板，不光是為了懲罰他，還為了擋寒氣，怕他跪地上傷了膝蓋。沒人在跟前的時候，他就坐在自己腳後跟上，所以壓得腿麻。

  江明輝對清啞笑道：「真是現世報！」

  清啞忙又蹲下，幫郭勤脫了棉鞋，替他揉腳。

  江明輝也蹲下，抱起他另一隻腳，幫他揉。

  因見小娃兒一副滿足模樣，還得意地看郭巧和郭儉，仿佛在顯擺「挨了打又怎麼樣？小姑還不是來哄我了！」心裡有氣，也不想放縱他，便教訓道：「你還不知道錯？你說小姑不教你，巧兒和儉兒怎麼會了？」

  郭巧道：「他笨！我和弟弟都會了。」

  郭勤兩手撐地、翹著兩腿怒視小堂妹，覺得她好討厭。