第23章 示愛

  一時來到山頂，視野開闊起來。

  向後山谷一看，翠竹綠樹環繞之中，果有個大湖。

  湖東南有出口，一水如帶，蜿蜒東去。

  江明輝指著那水流去的方向對清啞道：「順著這水路，下去通往臨湖州州府。我去過的。前面有個渡口，村裡有人在這擺渡。」

  郭大貴問：「你還去了臨湖州？」

  江明輝點頭道：「噯。我家的竹器做得好，一般人家嫌貴，買的少，城裡那些大戶就很喜歡。我前些日子往湖州和臨湖州都去了，找了幾個貨棧，出的貨就多了些。」

  清啞聞言深深地看了他一眼。

  他一個鄉下少年，能有這份遠見很不錯了。

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  江明輝仿佛看出她的讚美，欣喜不已。

  他道：「下去吧。前面有個山洞，很好玩。我帶你去。」

  郭大貴一聽忙問：「怎麼好玩？」

  江明輝道：「我以前不想讀書，就偷偷地跑到這邊來，躲在山洞裡，我爹找一天一夜也找不著。我帶了吃的，也不怕餓——」正說著，瞥見清啞愕然的目光，似不信他能做出這樣的事，遂不好意思，聲音低了下去——「我小時候很淘氣的。我爹說，我看著斯文，其實比我兩個哥哥加起來還難管。我哥哥淘氣，打一頓，罵幾句就算了；我每回都弄得家裡雞飛狗跳……」

  清啞無聲笑起來。

  郭大貴更是哈哈大笑，震得頭頂樹梢上鳥兒「撲稜稜」飛起。

  說笑間，三人覺得熟悉親近許多。

  在半山腰，他們從一處大樹根旁的洞口鑽入。

  清啞進去一看，所謂好玩的地方，也就是一處普通的石洞而已，對於遊覽過桂林七星崖和湖南黃龍洞等著名溶洞的她來說，實在算不上什麼。但是，郭大貴長這麼大連山也沒爬過一座，見了這洞自然驚奇，到處看，到處竄，也不害怕。

  江明輝則小心引著清啞，帶她到一處洞頂開天窗的石壁附近。

  那兒有一小池水，清洌洌的。

  他在一石坑旁蹲下身。

  石坑內堆了許多細沙，他伸手在細沙里摸索，很快掏出幾個黃亮亮、瑩潤剔透的野柿子。

  「看，焐熟了。」他欣喜地向清啞展示。

  清啞眼睛一亮，還沒吃，已經覺得很有趣了。

  「你放的？」郭大貴不知從哪鑽出來，大聲問。

  「噯。我小時候摘了柿子，就收在這，過幾天就熟了。」江明輝將柿子放在清啞手上，接著又在沙子裡掏。

  「這沙子不是這洞裡長的吧？」郭大貴問。

  「不是，是我從山前河灘背來的。」江明輝道。

  說話間，他又摸出好幾個柿子，小心遞給清啞。

  郭大貴見了手癢，也伸手去摸。

  江明輝剛要叮囑他，卻已經晚了，就聽「哎喲」一聲，他抓了一手黃糊糊出來，還沾滿了沙子。

  江明輝笑道：「我才要跟你說，柿子焐熟了很軟的，拿的時候手要輕些，不能捏。你一把抓，那還不捏爛了。」

  說著看向清啞，見她小心托著，覺得她好聰明。

  郭大貴轉身去洗手，笑道：「我哪曉得。這東西我沒吃過。」

  江明輝掏了一堆柿子出來，才去水裡清洗。

  洗的時候也很小心，只抹去柿子皮上那層白霜。

  洗乾淨一個，親自動手撕掉表面一層薄皮，然後遞給清啞，看著她柔聲道：「就這樣撕。吃裡面的瓤子，籽要吐掉。」

  清啞對他微笑點頭致謝，接了過去。

  輕輕一吸，軟軟的肉，酸甜可口。只是肉卻不多，一個柿子幾顆籽，吐掉也不剩什麼了。跟吃過的大柿子比，個頭太小，肉少許多。但是，她卻覺得很好吃。

  當下，江明輝將柿子全洗了，三人坐在石頭上吃，一面說話。

  「好吃！沒想到山上還有這東西。」郭大貴總算認可了這地方。

  「我小時候每年都要埋許多。」江明輝道。

  「現在你還幹這事？你不是在鎮上開鋪子嗎？」郭大貴很疑惑。

  「嗯，是上次回家來，我一個人在山上玩，看見柿子想起來，就摘了過來埋了。」江明輝說著臉發紅，不敢看清啞。

  他上次回家來，滿腔情愫無人訴，跑到山上發呆、亂轉。因看見柿子，忙摘了送進洞來埋進沙里，想著要是能跟清啞親事成了，他就把這柿子帶給她吃。果然她今天就吃上了。

  說起小時候的勾當，郭大貴不免又滔滔不絕起來。

  這一刻，他覺得江明輝真不錯，比張福田強多了。

  看看一旁坐著的小妹，神情也很輕鬆，心想這門親應該能成。

  因此，他言語間不覺對江明輝親密許多。

  江明輝面對他兄妹也親切隨意，沒了之前的客氣小心。

  因見日光從洞頂斜照下來，已經過午了，他忙道：「回去吧，要吃飯了。」又問清啞，「小妹，你餓了吧？坐了那麼久的船，還爬了山，你不大走路的，可累了？」

  清啞覺得精神還好，便搖頭。

  江明輝道：「那也要回去了，還要翻山呢。」

  三人遂出洞來，找路回去。

  因見清啞看山腳那湖，江明輝道：「等吃了飯咱們再來，我跟陳叔借船，咱們撐船去湖上玩。湖那邊山上也有好玩的地方呢。」

  郭大貴笑道：「吃了飯我們要走了，哪有工夫跟你來。」

  江明輝聽了心裡一沉，很不安地看向清啞。

  那天他娘回來，原說郭家已經答應了親事。誰知第二天蔡姐姐卻趕回來告訴說，郭家要上門相看。今日郭家人來，他一見清啞神情舉止，便知這是她的意思。

  是清啞要相看他。

  她拿不定主意要不要答應這門親。

  現在她相看了，會答應嗎？

  要是她不答應呢？

  江明輝心裡恐慌起來。

  他投前帶路，心不在焉地想這事。

  世人都要成親，他兩個哥哥都先後成親了，他也看過村里不少人成親、出嫁，心裡不免對未來人生有些憧憬。

  以前這憧憬沒有清晰的影像，現在卻不同，只要他一暢想，便會自動將清啞那安靜的身影代入腦中：和她拜堂成親，和她朝夕相守，他主外她主內，兩人生兒育女、相親相愛……

  正想著，忽聽身後郭大貴問：「從這往臨湖州府城要走多久？」

  江明輝便回道：「要坐一天一夜的船。」

  郭大貴道：「那麼遠！」

  江明輝沉默不語。

  又走了一段，他忽道：「我將來要把竹器賣到湖州和臨湖州各個地方去。」

  郭大貴聽了呵呵笑，半夸半諷道：「有志氣！你就吹吧。」

  江明輝堅定道：「竹子和梅蘭菊並稱『四君子』，用竹子做的東西很清雅，不比金玉差。湖州有許多絲綢世家，將來，也會出一個竹器世家。世人一提起竹器，就能想到毛竹塢的江家！」

  郭大貴大笑起來，大聲道：「好！」

  又回頭對清啞眨眨眼道：「小妹你聽，他志氣高不高？」

  清啞沒言語，卻也沒笑。

  她知道，少年這是在向她明心志！

  江明輝回頭，和清啞目光相碰，精神一振。

  他轉身繼續走，一面又問郭大貴：「大貴，你想娶什麼樣的媳婦？」

  郭大貴被問得愣住了，半響才道：「這個……我沒想好。」

  他眼珠一轉，反問道：「你呢，想娶什麼樣的媳婦？」

  問出這句話，他便做好了聽這傢伙沒臉沒皮地夸小妹的準備，又暗暗期盼他別說的太露骨，讓小妹聽了面上下不來。

  江明輝幽幽道：「我本來也沒想好。家裡幫尋了好些人家，我也見了不少閨女，有些長得很好看，人也能幹賢惠，可我心裡老覺得彆扭。我爹罵我，說我不安分。有一天，我忽然就知道了。我的媳婦，也不用多說話，我看她一眼，就曉得她想什麼。這就是我要找的媳婦。」

  看她一眼，就曉得她想什麼！

  清啞心一顫，腳下頓住。

  她沒想到少年會以這樣樸實的言語表達自己的感情。

  這是「心有靈犀一點通」的另類詮釋！

  在「父母之命，媒妁之言」的年代，他一個鄉下少年有這樣的情感期盼，足見是個在意心靈和情感交流的人，不是為了娶親而娶親。

  她抬頭看向他，他也轉身看過來。

  那時他們已經到了山頂上，正要下前山。

  郭大貴問道：「那你說我小妹現在想什麼？」

  江明輝沒回答，只看著清啞叮囑道：「小妹，下山路滑，要當心些。我在前面走，你扶著你哥，跟著我。」

  清啞點點頭。

  江明輝這才轉頭，挑緩坡往山下走去。

  郭大貴忙牽起妹妹手，跟在他身後。

  他一面小心翼翼下山，一面低聲對她道：「別聽他哄！」

  這做哥哥的心理真有些矛盾：一方面希望妹妹說個好人家，把親事定了，一方面又生恐江明輝甜言蜜語哄騙她，就像張福田，之前看著也挺好，後來卻做出那等醜事。

  清啞挽著他胳膊，聞言對他笑笑。

  下山路確實很滑，她一心不敢二用。

  到半山腰，忽見下面來了幾個人，卻是郭勤等人找來了。

  當頭一個二十左右的青年，將郭儉架在肩上叉坐著。

  這就是郭大全的小舅子，大頭菜！