第20章 上門

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  正想著，就聽阮氏道：「小妹，先前你說不嫁人，是不是怕江家兒子不好？要是這樣，咱們就跟爹娘說，找一天，讓爹和你哥哥上江家看看去。看好了再定，也把穩些。」

  對於清啞說不嫁的話，郭大有夫妻另有看法。

  和吳氏想法不一樣，他們以為小妹被張福田傷透了心，怕再遇見他那樣靠不住的男兒，所以不敢嫁人了。因此，郭大有囑咐媳婦找機會勸小妹。

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  阮氏想得很周到，委婉勸小妹慎重相看後再定。

  清啞「嗯」了一聲。

  這正是她已經決定的。

  阮氏見她聽進去了，很高興。

  想了想，又小聲對她道：「難怪你怕，我那時候也跟你一樣。我跟你說，我頭回見公公婆婆，也怕的要命。你曉得，咱爹娘看著怪嚴厲的，我心裡就不大情願。後來……都說『嫁漢嫁漢，穿衣吃飯』，我嫁到郭家這幾年才明白：家底什麼的不是頂要緊，嫁什麼男人，那日子不同的。」

  說到這，她竟然有些不好意思，臉紅了。

  清啞聽了很好奇，問「怎麼不同？」

  阮氏抬眼，見她並沒有取笑的意思，鬆了口氣。

  她認真想了想，才道：「女人只能嫁一個男人，沒的比，但能跟人家比。像我大姐，有回來咱家，我炒菜，那鍋鏟木柄壞了，捏著裡面鐵芯子炒菜，一會就燙手，我就用抹布包著它炒。你二哥回來看見了，連水也沒喝一口，就趕緊做了個木柄裝上了。我大姐就說你二哥疼媳婦。說這要是我大姐夫，才不會管呢。他就曉得干農活。做了田裡的活，以為全家都是他養著了，女人做的家務事都不叫事。回來跟大爺一樣，飯要是慢一點兒端上來，就要發脾氣呢。你二哥從來就不這樣。回來見我忙，還要搭把手呢。耐心也好，還常帶巧兒玩……」

  阮氏說著說著，臉上洋溢一層幸福榮光。

  清啞也聽得十分專注，並不覺平凡無趣。

  阮氏忽想起丈夫交代，忙又轉向正題，道：「……江家那兒子，聽娘和大嫂說是不錯的。你是不是沒看清？你那天不曉得娘帶你去相看他吧？」

  清啞搖頭。

  阮氏就道：「等下叫你二哥去跟爹娘說，找一天咱們去江家看看。嫂子陪你去，好好稱量那人，看準了再定。我跟你說，到人家裡看才能看得准。」

  清啞道：「我跟娘說了。」

  阮氏道：「什麼？」

  清啞道：「去江家。」

  阮氏大喜，一抬頭，見郭大有正進來，便對他笑了。

  郭大有在門外就聽見了她們的談話，也輕笑起來。

  「找了幾節料，過幾天就能做好。」他對清啞道。

  「二哥，我跟你說件事。」清啞丟下手上的籽棉，站起來對他道。

  「什麼事？」郭大有有些意外。

  「你來。」清啞轉身往外走去。

  郭大有奇怪了，難道不能在這說？

  他朝阮氏看了一眼，跟著小妹往上房去了。

  ※

  東廂，郭大全將門關了，回身對著蔡氏就是一頓訓斥：「你怎就管不住你那嘴呢？什麼都敢說！爹說的話你也敢頂！你就要頂也要先問問我能不能頂你再張嘴；你問都不問我一聲你就說了！」

  蔡氏小聲道：「我不就問一聲麼。」

  郭大全道：「就問一聲？那老二媳婦怎不吭聲呢？」

  蔡氏道：「我……我不是沒見過給閨女陪田的麼。」

  郭大全道：「你沒見過的事多著呢。那有錢人家給閨女陪十萬八萬都有，你沒見過就不陪了？」

  蔡氏縮了縮脖子，道：「咱家沒錢……」

  郭大全怒道：「咱家沒錢還沒二十畝田？我郭大全能陪妹子二十畝田，就能掙回來二百畝！二千畝也不是不能！」

  蔡氏見他聲勢非比尋常，又敬服又膽寒，低頭不敢吭聲。

  郭大全罵了一會才消氣，又語重心長教導她：「我常常教你，別眼皮子淺。你也是做閨女的，你想想，哪一回你回娘家，我娘沒讓你帶足了禮？半路上我還額外掏錢買一兩樣添上給你裝臉面。都說一個女婿半個兒，我對你娘家怎麼樣？你看好了：將來你那老娘沒準還得我養活，指望你那大頭菜弟弟，怕是指望不上。」

  蔡氏又感動又慚愧，道：「我曉得了。給小妹陪田，我答應了。」

  郭大全聽得又好笑又生氣，道：「你答應了？你不答應又能怎樣？這家不是你當，是咱爹咱娘當家！你還不答應，真是好笑！」

  蔡氏羞愧又委屈道：「那你還罵我這半天！」

  郭大全氣道：「我幹什麼罵你，你不曉得？你真是糊塗腦子！把小妹氣得那樣，你還跟沒事人一樣。你當小妹也跟你一樣？她長這麼大都沒跟人爭過嘴。上回張福田和李紅棗那對狗男女做的好事，她都一聲沒吭，你做嫂子的不曉得？你這會子嫌棄她，往她心上戳一刀，成心叫她不要活了！」

  蔡氏忙道：「我哪嫌棄她了？」

  郭大全跺腳道：「二十畝田！」

  蔡氏忙不迭道：「我不說了，不說了！」

  郭大全這才悻悻閉嘴。

  這時，郭勤在外拍門喊：「爹，娘，爺爺奶奶叫你們。」

  郭大全忙整頓神情，恢復常態，才過去開門。

  問清是爹娘叫他和蔡氏去正屋，回身對媳婦道：「走吧。」

  蔡氏以為公婆要教訓她，有些膽怯。

  郭大全白了她一眼，道：「這會子怕，早做什麼了？」

  蔡氏磨磨蹭蹭跟他去了正屋，見二老正坐在堂上。

  偷眼一瞧，吳氏面上和顏悅色，不禁詫異。

  「娘，我剛罵了媳婦一頓。她曉得錯了，來跟娘賠禮。」

  郭大全也以為爹娘是要發作媳婦，所以先發制人。

  吳氏深知兒子，瞅他一眼道：「媳婦是你的，『當面教子，背後教妻』，教好了是你的臉面。娘不要她賠禮。娘叫你們來是為了清啞的親事。」

  郭大全急忙道：「給小妹陪二十畝田，我沒話說。就是三十畝也成。」

  吳氏道：「不是說那個。我跟你爹商量了，這門親要謹慎些。咱們該去江家瞧瞧，看他家到底什麼個情形，也讓你爹看看那江明輝，然後再定。所以叫你媳婦來，叫她明兒回娘家告訴一聲。」

  郭大全恍然，原來是這樣。

  他忙道：「那就去。看準了再定，省得再出錯。」

  郭守業對蔡氏道：「你回去跟江家說：我郭家閨女是退過親，那是別人的錯，不是嫁不出去沒人要。我們挑女婿不是隨便挑的。江家兒子好不好，我要親自上門去看。叫他們選個日子，我們隨他們。」

  蔡氏被公婆委以重任，頓時振奮。

  因道：「爹放心，我明兒就回去說。」

  當下商議定，各自忙碌不提。

  ※

  田野里，張家人正在自家棉花地里撿棉花。

  張福田撿滿一簍子，去田埂上倒入大籮筐，然後一屁股在田埂上坐下來，望著北面村莊出神。視線中，郭家輪廓隱隱，尤其是那二樓，高出屋頂一截，連後窗戶也看個大概。

  一會，紅棗也走了過來，將簍放下，在他身邊坐下。

  張福田沒看她，悶聲問：「你做什麼非跟我？」

  身邊窸窸窣窣響，然後一隻手伸過來，遞給他一塊餅，「吃吧。」

  張福田好一會才接過去，慢慢啃著。

  李紅棗才低聲道：「不跟你跟誰？一女不嫁二夫，我這輩子不跟你跟誰？先前是你不要我，我也怕壞你的好事，才……誰知郭家會退親。」

  「別說了！」張福田惱怒喝道，「誰稀罕！」

  紅棗沉默，過了一會又道：「清啞心裡肯定不願，肯定是郭老爹的主意。我那天求清啞，是想請她看在平常我倆好的份上，能容下我……我願意做妾，讓她做妻，這就不會讓你為難了。清啞對你那麼好，為了你差點死了，她準會答應……誰想到……」

  是這樣嗎？

  張福田心裡針扎一樣疼。

  清啞真對他有情嗎？

  可是，郭家退親了。

  這還不算，紅棗的娃也沒了，他落了個無情無義的名聲。

  「郭家也真是的。退了親，清啞名聲不好聽，怎麼嫁人呢？」紅棗嘆氣道，「一女不嫁二夫，退親，怎麼好呢！你心心念念惦記清啞，這不是棒打鴛鴦嗎。她再嫁人，就難了。」

  張福田板臉道：「管人家！我看她能嫁什麼好人家！」

  紅棗輕聲道：「聽我娘說，郭家託了三嬸幫尋親呢。」

  張福田再不出聲，只狠狠地嚼餅。

  吃完，背起竹簍又下田去了。

  紅棗望著他背影遠去，又將目光轉向村子方向，輕聲道：「清啞，我看你能嫁什麼樣的人。這輩子你都別想再嫁好人家。我不會讓你好過的！」

  她摸著自己的小腹，面上露出悲戚神情。

  ※

  次日，蔡氏清晨便起身，趕回娘家跟江家通傳此事。

  江家不知出了什麼緣故，生恐郭家變卦，有些不安。

  一來江明輝認準了郭清啞，江家要顧及兒子想法。

  二來江大娘將昨日在郭家所見所聞告訴江老爹後，江老爹對這門親也很滿意。雖然他們不貪圖郭家陪嫁，但若是能人財兩得豈不更好！

  因此兩點，他們不想這門親事徒生意外。

  於是，江老爹對蔡氏說，請郭家後日上門相看。

  蔡氏得了准信後，立即回郭家告訴公婆。