第18章 提親

  江二嬸聽得一驚：這麼說，郭家有一百五十畝田？

  果真是家底豐厚啊！

  她和江大娘對了一眼，又不動聲色轉開目光。

  江大娘心裡粗略算了算：農田收入加上農閒時女人織錦織布所得、男人做手藝掙的收入，郭家日子如何可想而知了。

  她看郭家家底，其用意有二：

  其一，當然是想為江家結一門富親，沒人想結窮親的。

  其二，光看家底還不夠，畢竟江家要娶郭家閨女做媳婦，而不是嫁閨女到郭家做媳婦，她是通過郭家二老看其子女。在她想來，郭家二老如此會操持家業，將兒子兒媳調配得如此停當，那郭清啞在他們教導下，想必能力也不差。

  

  這麼一想，江大娘對這門親事就有幾分滿意了。

  晌午，郭守業回來後，雙方坐到堂上商談親事。

  江大娘和郭守業兩口子都很矜持，主要由兩個媒人居中說合。

  江二嬸便說她大哥家有五十畝田地、百多畝竹林，還有祖上傳下的竹篾手藝，如今又在鎮上開了鋪子，是毛竹塢數一數二的莊戶人家。

  郭守業和吳氏很鎮定，絲毫不為所動。

  因為江家家業在他們眼裡也就過得去罷了。

  他們更關心江明輝，所以反覆尋問他的情況。

  江二嬸便把江明輝誇得天上少有、地上沒有。

  蔡大娘不甘示弱，也把郭家和清啞狠狠誇了一遍。

  江大娘聽了低下頭，用心剝花生米吃。

  江二嬸卻疑惑地問：「我前兒怎麼聽人議論，說清啞話說不全乎，所以張家不滿意，才退親了。可是有這回事？」

  說親便是這樣，若請的媒婆，一般當著張家吹捧李家，再言語間揭張家的短處，示意他別太挑剔；當著李家則捧張家，也一樣敲打李家，不讓他太得意，如此方是撮合的手段。

  眼下這門親，做媒的是雙方親戚，自然各自為各自打算。

  江二嬸因為郭家家業厚，郭守業兩口子架子端的足，雖說求親應該男家趕著女家，但也不能讓他們看輕了江家，所以借清啞退親一事敲打，意在提醒他們：你閨女可是被人退過親的。

  不管清啞會不會說話，退親終究是不光彩的事。

  這話必須她來說，江大娘是不能出頭說的。

  因為蔡大娘告訴過江大娘退親緣故，若再提，便不妥了。

  果然，要臉又護崽的郭守業和吳氏聽了這話頓時變色。

  蔡大娘急忙道：「他二嬸，這事我早就跟明輝娘說了，都是張家那小子和李家閨女不要臉，和清啞不相干……」

  噼里啪啦，她將前事又說了一遍。

  她也是一張刀子嘴，俗語說「青出於藍而勝於藍」，蔡氏那張利口便是自她傳承來的，因此罵了張福田和李紅棗一個狗血淋頭。

  郭守業沉聲道：「退親怎麼了？人家做了醜事還不許我們退親？哼，我郭家閨女能幹的很，我還給她準備了二十畝田做嫁妝，還怕嫁不出去！要不是先前捨不得把她嫁遠，我也不能把她說給張家那小畜生。哼，我只要放出風去，上門提親的不知多少！」

  吳氏也點頭，淡笑著看向江大娘，仿佛明白她的心思。

  江大娘先聽說有二十畝田做嫁妝，大喜；聽到後來就有些心慌；再被吳氏瞄了一眼，又有些心虛，暗怪二弟妹撩撥得過了頭，惹得郭家老兩口發火。

  她還真怕郭家放出口風，引得求親者踏破門檻。

  因此她忙笑道：「他二嬸，這都是那些人瞎編亂說的。我上回聽蔡嫂子說這事，就氣得不得了，罵他們嘴上不留德。要說這事可一點都不怪郭家侄女。郭家嫂子，說歸說，我還沒見過侄女呢。」

  江二嬸也道：「都怪我，聽是風就是雨。是好是歹，把侄女叫來一瞧，不都清楚了。真金不怕火煉麼！」

  她也不壓了，也不吹了，生恐再惹郭守業生氣。

  但「受人之託，忠人之事」，該查看的還是要查看。

  要是郭家閨女太不像樣，江家也不能答應這門親事。

  吳氏便對阮氏道：「喊清啞下來。叫別織了。沒個白天黑夜的熬，把眼睛熬壞了怎辦？快吃飯了，叫她來幫她嫂子炒幾個菜。」

  她當然不是等閨女炒菜吃飯，而是有意讓清啞顯露手藝。

  阮氏便牽著郭巧上樓去喊人。

  還沒上去呢，清啞已經下來了。

  因為樓下說話聲音太吵，驚動她了。

  看著安靜步下樓梯的少女，江大娘和江二嬸瞪大眼睛。

  等清啞來到面前，江二嬸急忙站起，拉著她手贊道：「哎喲，真是大小姐，又斯文又好看！郭家嫂子，瞧你把閨女養的，比那大家子千金小姐還要金貴呢！瞧這手，怕是從沒做過田裡活計吧？」

  吳氏傲然道：「她三個哥哥，還用下田！」

  說著給清啞引見，「清啞，這是江家二嬸子。」

  清啞對江二嬸微微點頭。

  吳氏又指江大娘，「這是江大娘。」

  清啞同樣點點頭。

  吳氏見閨女不叫人，心裡發急，忙岔道：「我家清啞織錦織布可都是一把好手，繡花也好，菜也做的好，她還會……家務活沒有她不會的。」

  她吹順了口，差點將清啞會彈琴識字的事說了，好險忍住。

  江二嬸頓時驚嘆，又要看清啞織的錦。

  江大娘也目光炯炯地盯著清啞，恨不得將她拆開來細看。

  吳氏便讓清啞上樓去拿。

  清啞對眼前陣仗有些摸不著頭腦。

  她看了江大娘一眼，轉身上樓，拿了匹錦下來。

  江大娘和江二嬸見那華麗的織錦，再不懷疑清啞能力；而清啞雖然一直沒有開口說話，卻舉止從容大方，一點不怯人，她想，就算真是個啞巴也能娶了。

  吳氏適時地解決了她最後疑慮。

  她拉著她們去廚房，看清啞炒菜。

  清啞炒菜的時候，蔡氏在下燒火，她必須要吩咐：什麼時候要大火，什麼時候要小火，這就不得不開口說話了，也證明了她不是啞巴。

  阮氏蔡氏也有意不插手，所有切菜配菜都是清啞自己來。

  那個刀工，江大娘自覺做了幾十年飯，也比不上她。

  清啞炒了幾個菜，展現了手藝，便開飯了。

  那味道自然不必再贅述。

  飯後，一切都水到渠成：經雙方一番議論，這門親便定下了，並約好八月十五這天江家二老和媒人親率江明輝上郭家下定。

  八月十五，寓意團員麼，是個好日子。

  這一切，清啞絲毫不知。

  她吃過飯，又上了樓。

  她可不是偷懶不幹活，她有正經大事做。

  她在研究織錦！

  在她前世，織布也好，織錦也好，手工已經失傳，被列為國家非物質文化遺產，只有少數老人會。清啞旅遊的時候，有幸見過紡車和織機，並對黃道婆其人其事產生強烈興趣。為此，爸爸幫她找了許多資料，讓她參考。但也僅限於參考而已，她並沒有機會親自嘗試。

  所幸，她對毛衣編織很感興趣，又很有天賦。

  今生，托原主的福，她精通織錦和織布。

  兩世知識融合，她心生宏願：要像黃道婆一樣做出一番成就來。

  前世她努力藏拙，儘量過得平淡，也不過如此。

  今生她想換一種活法，若能綻放光彩，她不介意被萬人矚目。

  所以，她買來紙筆後，便埋首設計織錦圖樣。

  設計織錦很繁雜，先在紙上以縱橫交錯的經緯線打出網格圖，在其上繪出圖案。每一個縱向方格代表一根彩色經線，每一個橫向方格代表一根彩色緯線。花樣越複雜，變化越繁多。所涉及彩線顏色越多，設計越複雜。

  前世，她常繪這種圖，卻是為編織毛衣設計的。

  她能用兩根竹針，外加一根鉤針，織出涉及六七種顏色圖案的毛衣，比機器織的還要精美。

  但織毛衣用的最細的線，也比絲和紗線粗許多倍。所以，同樣的圖案，要想通過機器織出來，不僅要將創意圖放大許多倍，還要考慮機器的功能，或者改進織機，否則，任意添加改進是沒有用的。

  首先，這是一項需要潛心鑽研的工作。

  經年累月、持之以恆是肯定要的，不然光盯著那密密麻麻的網格圖，就能看得人頭暈眼花，更別說設計花樣變化和織錦方法了。

  清啞不缺恆心和毅力，也能坐得住。

  當她用心做一件事的時候，通常心無旁騖。

  其次，這還是一項需要豐富靈感的創作。

  清啞這方面的靈氣不敢說逼人，也超出一般人許多。

  她很自信自己能做出成就來。

  事實上，她很快就證實了自己的能力：在現有條件基礎上，她自己設計了花色圖樣，能很從容將它織出來。之前拿給江大娘她們看的，就是她前些天織的。

  眼下她在做的，卻涉及改進織機的創意。

  這個很難！很難！很難！

  所以，江大娘她們來來去去，她一概無心理會。

  正埋首桌前，郭巧和郭儉上來了。

  叫了兩聲「小姑」，也沒得到回應。

  郭巧已經習以為常了，自問自答地說不停。

  「小姑，你在做什麼？」她伏在桌上問。

  「小姑，你做嫁妝嗎？」她自答。

  「這是什麼嫁妝？」郭儉看著圖紙困惑。

  「小姑，你嫁人了還回來不？」郭巧又問。

  「小姑，我跟你一塊嫁人。」小女娃捨不得姑姑。

  「你長大了才能嫁。」郭儉道。

  「小姑，江家在哪裡？」郭巧問道。

  「老遠，老遠。要坐一天船。」郭儉充內行。

  「瞎說！」

  兩娃爭執起來。

  清啞這才被驚動，抬起頭看向郭巧。

  郭巧趕忙把剛才的問題又問了一遍。

  清啞問：「誰說的？」

  郭巧忙道：「娘說的。」

  郭儉也道：「奶奶也說了。」

  清啞不能無動於衷了。

  難道先前那兩個婦人是來為她做媒的？

  什麼江家？

  正疑惑，樓下傳來爭吵聲，似乎就在說這事。

  她想了想，小心將桌上圖紙捲起，筆墨等收拾妥當，然後一手一個，牽著二小下樓。