第四百四十二章 戶部無錢

  「陛……陛下，臣有事要稟。」

  新上任的戶部尚書猶猶豫豫走了出來，面帶難色。

  夏瑾時挑了下眉，把原本要說的話咽回去，「怎麼？」

  「陛下，您要撥款救濟通州受旱災的難民，這是很好，但是現在？現在……」

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  皺起眉，夏瑾時最不喜旁人說話這般吞吞吐吐。

  胡明成瞧見了，心中亦是不悅，「可是有什麼難處？莫大人直說便是了。」

  這戶部尚書又抬頭瞥了一眼夏瑾時，只見其雙眸黑沉。他心頭一顫，話便溜出口：「陛下，現在戶部的銀錢不夠了。」

  這話落地，眾臣皆是一愣，彼此面面相覷。

  胡明成先道：「怎會不夠呢？從前從未聽戶部有過這樣的話。」

  莫大人急急辯解：「那是從前啊丞相大人，自去歲九月以來，戰事起，戶部已經撥出去不少銀子；又有天災人禍，戶部銀子就沒停過外流。至現在，自是撥不出款來了。」

  這說的都是實話。

  但夏瑾時卻不滿意，「銀錢短缺也不是一日之事，為何到現在臨需要撥款了方才說明此事？」

  「這……」莫大人語塞片刻，腦子飛速運轉著，很快有了回答，「此前戶部尚書乃是寧大人，下官一直在與其接洽交接事宜。等臣完全接過手，發現銀錢短缺的情況已經遲了。」

  有了說辭，莫大人暗自舒了一口氣。這樣事情就怪不到他頭上了。

  因這一番話，眾臣便都想到了這位寧大人——寧芳籬。

  可這當今的寧王，已經有多時未來上朝了。

  太尉冷笑一聲走出來，「陛下，說起來，寧王似乎已多時不來上朝了？寧王如此行事，未免有些太過張揚隨性了吧！」

  武侯附和，「是啊，陛下為她開了先例也就罷了，可她竟都不來上朝了。這不是藐視我等，藐視陛下威儀？」

  莫大人見此機會，便想把現在手上解決不了的問題都推到寧芳籬身上。「陛下——」

  他話還沒說，讓夏瑾時打斷了。

  「寧卿向朕告過假了。」

  一聽這話，太尉臉上便忍不住露出諷刺的表情。「陛下，寧王可以告假，只是這麼多天……不合規矩吧。」

  太尉身後，隨之響起竊竊私語，皆是看不慣寧芳籬行事的議論。

  高子寒在下，翻了個白眼。

  真是搞不懂這群人，寧芳籬來了要說她礙眼，不來又說不合規矩。究竟想怎麼樣呢？

  夏瑾時坐在龍椅上，階下一切盡收眼底。他也不說話，只是瞥著那些個喋喋不休、忿忿不平的臣子。

  漸漸地，議論的聲音自動便弱了，直至消失。

  年輕的帝王這才收回了令人後背發涼的視線。

  他豎起食指，漫不經心地點了下太陽穴，悠悠道：「你們見不得寧王，朕知道，寧王也知道。故而她向朕告假的時候，朕默許了。如今她不來礙你們的眼，朕也什麼都沒說，你們又覺得她必須要上朝了？」

  「愛卿們啊，你們到底想做什麼呢？」

  說罷，帝王垂下眼睫，半點情緒都不泄露。

  殿下沉默少頃，方才議論的幾個大人紛紛跪拜下來：「臣等不敢。」

  雖才短短几個月月，但新帝已向眾人展示了他的殺伐果決：就這麼一段時間裡，他已經處決了貪污受賄、買賣權柄十餘人；另將其餘數十尸位素餐的舊臣剝職、貶斥為庶人。做事雷厲風行、利落又心狠。

  但他又將狠的程度恰好控制在不至毒辣、卻很好地震懾其他人的邊界。他能夠把所有的事安排好，能夠做到臣子提出什麼問題他心中都有數、給出恰當的應答。除了對寧芳籬的處置有失偏頗，堪稱一位頗有手段的帝王。而如今，他明面上與寧芳籬也沒有瓜葛了。

  沒人說話，夏瑾時嗤笑一聲，拉回了原來的話題。

  「莫大人，你說，你自上任以來一直都在與寧王交接事宜，故而戶部的事情到現在才釐清，以致你發現了問題來不及上報於朕。是嗎？」

  莫大人不知為何有種不太妙的預感.

  「是、是這麼一回事。」

  夏瑾時笑，「嘖，可是據朕所知，你上任第一天，寧王便將戶部所有檔案、帳簿、鎖鑰悉數交與你，所有條目清晰在列。也帶你認過所有的戶部官員，是嗎？」

  陛下怎麼知道？莫大人一驚，額頭緊張地冒出了冷汗。

  「是……但是那帳目諸項皆有含糊之處，而人員調動亦有不妥。臣、臣這些時日……」

  藉口沒說完，便被新帝投來的冷肅目光凍住了嘴。

  「戰事前後，戶部共撥出一千萬五百萬兩白銀用於軍費；戰事結束後，朝廷從戶部總計撥出八百萬兩，先後命欽差大臣押送至西北，安置戰後的流民並城池損壞。而去歲賦稅收入，各種銀錢流轉共計五千萬兩銀左右。即便除去官員俸祿、其他撥用款項、宮中花用等，戶部銀庫也該綽綽有餘。」

  「而你現在告訴朕，戶部沒錢了？」

  此言一出，四下皆驚。不為別的，只為新帝竟對戶部帳目如此清楚。

  「陛、陛下……」莫大人額頭上已滿是汗了，「陛下所言屬實，卻、卻是去歲的帳目。而今年除了稅賦減少，另有一些進項斷了……」

  「故而今年伊始，戶部帳目便是入不敷出……臣、臣……」

  夏瑾時目光銳利，「只一些進項斷了，何至于于此？」

  「臣、臣……」

  嘴開開合合，卻是只能說出這一個字。

  氣氛便在這結巴中愈漸僵硬。

  終於，戶部侍郎看不下去了，站了出來。他做了多年戶部侍郎，目前朝堂上沒有人比他更清楚戶部的情況了。

  「回稟陛下，是這樣。今年的稅賦收入大幅減少是如今戶部無錢的主要原因之一，另一便是如尚書大人所言，戶部少了頗多進項。而這進項——」

  他話頓住，似是不知該不該說。

  夏瑾時見有人說話，面色稍霽，「說。」

  「這些減少的進項，原都是寧王殿下主持下試出來的開源法子，也一直都是寧王殿下負責里外。殿下尚任職時，曾要把這些事交給微臣負責，只是微臣愚鈍，做不好。後殿下卸任之後，便……再沒人能擔起這些事了。」

  從前這些額外收入，都是寧芳籬拿戶部的銀子投出去收回來的本息，上下的打點靠的也都是寧芳籬手底下的門路。現在寧芳籬不在，沒了門路， 又沒了法子，當然就沒錢了。這些進項雖遠比不上稅賦，但仍是戶部的一筆巨財。

  話落，久久沒有回音。

  而莫大人，早就說不出一個字了。

  太尉只覺得誇張，整個戶部離了寧芳籬還不轉了？思索之後說：「按林侍郎的說法，整個戶部豈不是沒有可用之人？」

  語氣頗尖銳。

  林侍郎不受這個氣，「下官未曾這麼說。」

  我只是說，如今的戶部不比從前寧王還在的戶部了。

  這也是事實，寧王卸任之後，戶部莫名其妙事情就變多了。他日日到了下卯的時辰還在忙，甚至酉時才回府也是有過的。

  太尉不喜他的語氣，要追問，「那林侍郎這一番話是什麼意思？」

  林侍郎沒回他，卻是夏瑾時開口了：

  「林侍郎的話是什麼意思，朕覺得太尉該問莫尚書。他是一部尚書，沒有人比他更清楚了，何況他還是太尉舉薦的人。」

  眉梢微吊，夏瑾時眼裡透出威嚴。

  太尉嘴唇一抿，慢慢把未說出的話都咽了回去。

  「臣逾越了，請陛下恕罪。」

  夏瑾時登基以來，也辦了太尉麾下的一個重要人物，既是敲山震虎，也是警示。

  「好了，」夏瑾時抬手扶額，「朕也沒有責怪太尉的意思。」

  他收起肅容，放過了太尉。

  然後對莫尚書道：「你才上任不久，事情不周到情有可原。朕可寬恕你這一回。」

  「多謝陛下！多謝陛下！」

  「只是——」

  莫尚書叩首的動作一滯。

  「既然做不周到，便該好好向前人請教。寧王是個女子不錯，並不妨礙她做尚書勝於你頗多。朕所言，你可明白？」

  夏瑾時撩起眼皮，不輕不重地瞥了一眼。

  莫尚書愣住，頗久才反應過來。「是，臣明白。多謝陛下賜教！」

  收回放在他身上的視線，夏瑾時卻緩緩掃過其他朝臣，意有所指。

  「你們也是。做官第一是做人，別做人還不明白就做起了衛道士，守著舊一套不放，自以為優女子一等。」