第三百三十八章 剷除異己

  翌日。

  蕭瑾時忽然就從朝堂上消失了，宣帝沒有解釋他的行蹤，沒有說犯了什麼罪行，只是叫夏瑞景臨時頂替了他的職位。這樣做，即便榮王、永王有什麼不滿也不能提出來。

  「臣有事啟稟。」

  寧芳笙站出來，好像什麼都不知道、什麼都沒看見，昨日的傷痕也在她臉上沒了蹤影。

  宣帝垂下眼看她，表情有幾分說不出的晦澀。

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  「奏。」

  寧芳笙：「恩科一事耽誤頗久，既然作弊之事已經徹查清楚，有罪之人得了懲罰，那麼恩科是否應該繼續下去？臣以為，不若就在年前選出一批人才出來為陛下解憂，免得年根下事雜冗繁朝中人手短缺。」

  宣帝沉吟，不作聲。

  從昨天與寧芳笙之間發生了那樣的事情之後，他心頭總蒙了一層陰鬱，現在不想讓寧芳笙插手任何事，甚至都不想看見她。

  殿中沉默得有些久，眾人都隱隱覺得哪裡不對。

  寧芳笙抬眼望了一下，低下頭嘴角一抹譏誚的弧度若隱若現。

  過了會，胡明成覺得寧芳笙言之有理，便附和道：「陛下，臣覺得寧太傅的考慮不錯，今年的恩科確實也沒什麼必要再拖到明春去。」

  零零散散地，跟著站出來幾位贊同寧芳笙的意見。人不多，卻沒有一個三品以下的，其中也包括了夏瑞景。

  宣帝抬頭，猛地一下心驚。

  這些人雖不一定和寧芳笙結黨，可是寧芳笙一句話他們竟然都贊同，可見她在朝中的影響如何。而這些，只是說得上話的，說不上話的還不知會有多少……

  想著，宣帝的臉上就有些難看。

  寧芳笙眼神何其好，一瞥見，拱手、抬頭，揚聲喚：「陛下。」

  兩人的視線撞上，一個犀利，一個躲閃。

  她無畏無懼。

  宣帝梗住，面上緩緩拉扯出一個笑，「寧卿說得是，這件事禮部著手操辦吧。殿試就不必了，最後將名單交與朕看過就是。」

  「是。」

  得了回答，寧芳笙淡淡退回自己原來的位置，其他人亦然。

  一個個步伐同步，看得宣帝生出了同進退的錯覺，心緒更是搖擺。

  下了朝，眾臣緩緩退出勤政殿。

  到御階之前，寧芳笙頓住，眯眼看著榮王進了御書房。

  不用想，他必定是為了定蕭瑾時的罪去追問宣帝的。

  夏瑞景看寧芳笙站著不動，沒有離去的打算，於是走到她跟前喊了一聲：「老師。」

  「嗯？」

  寧芳笙聞聲，扭頭看著他。

  夏瑞景忽然就笑了，鳳眼微微斂起，嘴角高揚。隨後拱起手，端端正正地朝著寧芳笙作了一揖，「此次，真是多謝老師一力相助。」

  眼前的人表情是笑著的，但寧芳笙未曾覺出半點笑意。

  她看著對方感謝的姿態，心頭滑過一絲涼意，突然有些無所適從。

  「不是。」

  夏瑞景抬起頭，嘴角上揚，「老師怎麼還推脫？為瑞景做下這一切，怎麼連一句謝都受不得？」

  不是，我不是為你做的，更不是為你去……害他。

  我從頭到尾只是為了自己。

  念著這句話，想著蕭瑾時最後被人壓下去的情形，寧芳笙更加說不出口。

  胸口凝了鬱氣，寧芳笙的眼微垂下來，神情淡漠。

  「我說不是便不是，這安排我不知，落在你頭上就是你的氣運，與我無關。」

  夏瑞景感覺到她態度的冷硬，嘴角的弧度漸漸收起，眼底透冷，「是麼？」

  寧芳笙不願回他，以沉默答之。

  夏瑞景目光深沉地盯著她。

  兩個人之間氣氛正有些僵，永王不知突然從哪兒冒出來，「寧太傅，皇侄，你們不走，呆站在此處作甚？」

  寧芳笙回禮，「無甚，我有些事要去御書房，這就先告辭了。」

  話落，腳下已經邁了出去。

  夏瑞景眉心蹙起，眼眸之間氤氳出些許陰戾。

  永王瞧著他，也不管他在想什麼，拍了拍夏瑞景的肩膀。

  「皇侄啊，如今倒是你吃的好處最多啊！」

  聽著輕快的語氣，夏瑞景側過臉，卻看見了永王眼裡的不滿。

  本來就是，哪怕他自己沒了機會，卻也不想那個至高無上的位置就這麼輕易落在了別人頭上。

  夏瑞景笑了一下，顯出幾分慚愧，「原是我不該受的。」

  永王聽這話愣了下，便沒再多說什麼。

  那邊，宣帝剛應付完榮王，又聽李渝說：「陛下，寧太傅求見。」

  宣帝按頭的手一愣，沉吟片刻道：「朕累了，叫她先回去吧。」

  李渝詫異，出去了。

  沒一會，他又進來，「陛下……」

  就是這麼一停頓，宣帝就知道，寧芳笙不願意走。

  心中登時生了怒氣，「她——」

  話音尚且沒落地，腳步聲從外頭就傳進來。不一會，寧芳笙清疏的聲音響起：「臣失禮了，只是心中掛記一件大事，不得不有言於陛下。」

  說完話，人已經走到宣帝階下，行了一禮。

  宣帝看著，只覺得她的「守禮」現下就像一個耳光打他的臉！你說她有錯嗎，有，可是人家闖進來之後立馬就認錯了！難不成就因為這樣一件提不上嘴的小事罰一個自己親手提拔上來的堂堂太傅嗎？！

  嗓子眼裡哽了一口氣，宣帝問：「愛卿有何事？」

  聽言，寧芳笙慢慢挺直了腰，她望了一眼宣帝，復垂下眉。

  這個看似恭謙卻暗藏了不敬的姿態就像一張被拉的弓，隨時準備好了攻擊。

  宣帝眉心一跳。

  「陛下，蕭世子的所作所為您都知道，雖現在尚且未被定罪，但其罪孽自是深重。」

  宣帝現在最不想聽到有人讓他懲處蕭瑾時，「你想說什麼？」

  「蕭世子所做這許多罪孽，難道僅憑他一人之力麼？憑他一個世子，一石三鳥設計暗害了三位親王？臣越想越覺得蹊蹺。且不談蕭世子是否有這麼大能耐，但身為其父的定國公，難道就半點不知情？半點不曾參與？偌大的蕭府就沒有別的人助紂為虐了？」

  她的話前面問的是有道理的，但後面……

  別人不知道，寧芳笙和宣帝還不知道嗎？蕭鄂根本就不是蕭瑾時的親生父親，蕭鄂更是厭棄蕭瑾時到一定地步，怎麼可能幫他做什麼？何況還是這麼危險的事情。

  所以，寧芳笙這話明顯就是往蕭鄂身上潑髒水。

  宣帝眯起眼，神態中多了審視。

  「寧卿這話聽起來好像是有道理，卻不知定國公聽見這一番話心裡是什麼感受？」

  你說的話有沒有道理我們心裡都清楚，這話朕不信。

  「呵呵，」寧芳笙勿地笑了一聲，笑聲不大不尖，卻毫無疑問扎了宣帝的耳朵。

  李渝打了個寒顫。要知道，寧太傅可從未有過當堂而笑這樣「放浪」的行跡！

  第一次「放浪」的人，不等宣帝問，逕自抬起頭直視宣帝的眼睛，道：「臣不知定國公聽見臣的話會有什麼感覺，臣卻知道，定國公除了是國公外他還是國舅！」

  「不知是什麼讓陛下忘記了他國舅的身份，但臣記得清楚，定國公乃是先淑妃的兄長，是如今齊王殿下的舅舅！」

  最後兩句落得格外重，一下子跳進宣帝心裡。

  寧芳笙面無表情地扯了扯嘴角，迎著宣帝驚而懵的目光，不怕他年老昏聵，再提：「如今永王、榮王身有殘疾，而齊王在沒有出任何意外的情況下就是齊王！」

  他不是你的兒子有怎麼樣？是你給了他皇家的身份，是你隱瞞了朝臣。只要夏其瑄不從齊王的位上跌下來，身體康健的他就可以是你皇位的繼承人！

  李渝聽得渾身汗毛倒豎！

  他非普通宮人，他貼身伺候宣帝這麼多年，前朝、後宮的權術把戲怎會不通？寧太傅說得並非沒有道理！定國公可以不喜歡自己的嫡子，卻不妨礙他和自己的嫡子一起為外甥剷除異己啊！

  一想通，他向宣帝投去了驚懼的眼神。

  他想到的，宣帝當然也想到了。他能猜到蕭瑾時做的一切都是為了他自己，也不會和蕭鄂合謀，但是蕭鄂卻未必啊！

  現在的蕭鄂早已不是當年忠心耿耿、一心依附於自己的蕭鄂了，宣帝感覺得出來。並且，宣帝從來就知道蕭鄂不是一個甘心屈於人下，逆來順受的人。所以，但凡蕭鄂有一點扶持夏其瑄的意思，他就有可能順水推舟甚至促成蕭瑾時對榮王、永王的加害！

  現下的局勢中，蕭瑾時已經沒了翻身的可能，為他正名的意義也不大了；那夏其瑄豈不是吃盡了好處？儘管整件事從頭到尾都沒有出現蕭鄂的影子，但誰知道蕭鄂是不是在暗處籌謀著再害了夏瑞景？那皇位不就要落到夏其瑄手裡了？！

  宣帝想得眼眸發紅，心中正是氣血翻湧！不知怎地，竟牽連著腦仁也隱隱作痛，似有不知數的螞蟻在啃食一般。

  他不清醒歸不清醒，卻算不得蠢。兩手用力按著龍頭，目光有些森沉，「如此，依寧卿所言，朕該如何？」

  寧芳笙聽見這話，又笑了，「臣斗膽，先問陛下一句。」

  「說。」

  「陛下明白自己想要什麼結果嗎？」

  她昂著頭，眼睛在笑，但唇角卻壓著深沉。從前她不愛笑，看起來總是格外清冷正氣，如今一笑，看起來更有幾分陰森。

  宣帝在上，俯視著她的臉，腦中深處也叫囂起來。

  「朕、自然明白。」

  夏其瑄不可留，蕭鄂不可留……寧芳笙、亦不可留。

  「那麼就請陛下，如從前許多次，什麼都不必做，將一切盡交與臣就好！」

  宣帝肯麼？

  宣帝不肯。

  但還有別的辦法能叫他不必露面就處理了蕭鄂這個隱患呢？

  宣帝頭痛欲裂。

  寧芳笙等了片刻，直接請命：「請陛下降旨，將金吾衛暫交由臣調遣，臣必定為陛下徹查整個蕭府！絕不放過任何一個牽涉暗害兩位王爺的人！」

  宣帝冒了一頭的冷汗，頭痛之下想不出該怎麼安排。

  寧芳笙不依，又說：「請陛下降旨！」

  該怎麼辦？還有比寧芳笙更適合站在蕭鄂對立面、而不會露出背後的自己的人嗎？

  「請陛下——降旨！」

  只聽「嗡」一聲，宣帝思緒一剎那空白。

  「請陛下降旨！」

  「允！」

  終於擺脫了緊逼的寧芳笙——

  不多時，拿到新鮮出爐的聖旨，寧芳笙一步不停地出了宮。