第三章清晨時分

  東方不過剛剛破曉，一片魚肚白之下儘是蒙昧。萬物且不清醒，空氣中氤氳著寂靜與清寒。

  一聲「郡王醒了」，打破了寧王府的沉寂。

  聲落片刻，便有人魚貫而入，步履平穩，踩在西域進貢的地毯上，半點沒有聲音。一眾人放下各項器具，自覺地退回外室。只留下一個貼身伺候的青萍。

  服侍起床，更衣。青萍手上捧著一根雪白的綢緞，面紅耳赤地在那不遑多讓的胸口纏了一圈又一圈。

  頭頂上飄來一聲調笑：「都三四年了，還不習慣麼？」

  青萍臉更紅，低頭看了看自己胸前一馬平川，小聲嘀咕：「不公平。主子一日日纏著，倒越來越大越來越漂亮。」

  「……」未料到這番話，寧芳笙一時哽住，翻了個白眼，「不若你也纏著，叫你試試喘不過來氣的感覺。」

  「主子天賦異稟，奴還是算了吧。」

  天賦異稟？寧芳笙嫌棄地皺了皺眉。

  洗漱、束髮，末了，青萍在那玉雪無暇、極俊極俏的臉蛋上輕輕勾描，將一對彎彎柳葉描成斜飛入鬢的劍眉。退出兩步細看，見自家主子全沒了昨日的陰沉戾氣，這才放了心。

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  「主子，好了。」

  「嗯。」

  星眸含霧，自染清霜，橫成一股雪頂傲然之氣；紫玉冠將一頭青絲高高豎起，劍眉英氣，紅唇凜然，瞧著便叫人不自覺自慚形穢，不敢親狎。

  一身紫色對襟廣袖朝服，胸前繡鶴，越發顯得少年長身玉立，面若好女。

  出了房門，寧芳笙習慣性地抬頭望了望天，微光透於雲層中，雲未開霧未散，她嘴角歪歪一扯，整個人透出桀驁不羈的狂放來。

  青茗候在階下，「主子，王妃醒了。」

  「知道了。」

  說著，起身向外走去。

  少年步履平而穩，肩不甚寬，背影卻格外偉岸。

  從長廊過一院子，園中清幽，多種了些難得的花草樹木，最終蘭草掩映處，便是寧王妃許晴柔的祈寧苑。

  入了院子，穿過耳房至正房，寧芳笙闊步進了內室，撩開月白的軟煙羅紗帳，便是一雙如水的溫眼，她挽出一個笑，「娘。」

  許晴柔也是一笑，美如蘭花開，溫婉惹人醉。

  「笙兒。」

  伸出手，摸了摸「兒子」的鬢角，「你去吧，別耽誤了上朝。」

  握住她的手，寧芳笙叮囑，「切莫神思過重。天氣好了，我叫人陪您出去走走。現在時辰還早，您且再睡會。」

  到了門口，寧芳笙想起什麼，又折回去，果不其然瞧見了許晴柔微微濕潤的眼。

  「唉～」

  長長一聲嘆，透著些少年的不正經。

  抬手摸了摸自家母妃的眼，「都說女子嬌柔，愛掉金豆子，瞧著母妃我就知道了。」

  許晴柔幾分羞赧，吸了吸鼻子，嗔怪道：「嘴越發貧，還不去上朝？」

  「去去去，這就去。」哼哼兩聲，寧芳笙掃了一圈下人，「好好照顧王妃。」

  「是！」

  少年這才闊步出了門。

  大丫鬟玉碧過去，扶著許晴柔躺好，嘆道：「郡王孝心。」

  馬車行了約莫半個時辰，這才到了宮門口。按規矩下車步行，青茗便留下守著馬車。

  晨光微熹，灑落在朱紅色的宮牆之上，鎏金的琉璃瓦襯著處處的龍紋，莊嚴肅穆。漢白玉的磚石道，「滴答滴答」地傳來聲音，一陣窸窸窣窣，一群身著青、緋、紫三色官服的朝臣沉默而來。一直行到金鑾殿前的台階下，方才停下，等待大太監的召喚。

  這時，才響起低低絮絮的交談聲。

  「昨日陛下提起外臣歸京，眼瞧著主意是定了。」

  「外臣歸京，這其中還不知多少牽扯呢……」

  內外臣之爭且不提，回來的都是些王侯守將，只怕朝堂里局勢又要變天了。

  身著紫色官服的大員，此時都未曾說話。吏部尚書王自忠站在其中，眉眼緊鎖，旁人說的一句沒聽進去。

  寧芳笙那小兒將李侍郎送進大牢，他到底是救還是不救。

  少頃，一道聲音響起，「瞧，太傅大人來了！」

  一身紫色官服，步履悠然，腰間玉帶上只點綴了御賜的一塊藍田暖玉。遠遠踱步過來，飄逸之態恍若仙人。

  「太傅大人好。」

  青、緋兩色官員，從弱冠之年到年逾半百，無不拱手作揖。

  「眾大人好。」

  寧芳笙笑著一一打了招呼。

  身著紫色官服的，大都沒什麼表情地道了聲好。

  有一緋色四品官員，正站於左丞相胡明成下首，眯著眼睛刻意挑撥，「這太傅大人少年意氣果真不假！對著丞相大人您竟也如此隨意，太不知禮。」

  胡明成已過不惑，是如今宣帝一手提拔出來的心腹，極為器重。他微抬眼一瞥，手抬起輕輕一甩廣袖，若自言自語，「今早的風好像有些大。」

  風大，莫閃了舌頭。

  那人一下子聽明白了，臉色一僵，立刻退回去。

  胡明成看得分明，唇角微扯。

  這時候，左邊的王自忠像才回過神，往前面看了一眼。他打量著寧芳笙秀頎的背影，偏巧前面那人忽然看過來，目光竟對上了。

  那張艷光無雙的臉上，眼斜斜地吊起，嘴角掛著似笑非笑的弧度。

  不知怎的，王自忠心底一寒，有種不太好的預感。

  這時候，一片朱色官服緩緩過來，正是諸位親王和一位先太子嫡長子夏瑞景。年方十七，身量高大清雋，面容隨了夏家人的桃花風流長相，倜儻不羈。

  一對瑞鳳眼，一來便落在官員最前首，瞧見了他鶴立雞群的太傅大人。

  寧芳笙在垂眸沉思，眼前忽的閃過朱紅衣袂，抬起頭作揖行禮。

  「殿下。」

  晨風吹拂，帶起眼前人的廣袖翩飛，紫色遮掩里，玉白的臉蛋像會發光。

  夏瑞景怔了一瞬，也回了個禮，「老師早安。」

  「早點可用了？我瑞晨宮中有外頭新進的點心，老師可來嘗嘗。」

  睜著雙晶亮的眼睛，人也往前湊去，格外殷勤。

  一抬頭便對上那微微內陷的鳳眼，寧芳笙不著痕跡後退了一步，微凝眉，「殿下止步。」

  「嗯？」

  「殿下貴氣逼人，走近了微臣受不住。」

  這皇長孫小殿下天天往跟前湊，一看見自己跟狗看見骨頭似的，也不知道避嫌。

  「嗯……」

  愣了一下，夏瑞景才反應過來，嘴張著哭笑不得。

  宣帝將這比他大兩歲的青年才俊派給他做老師兩年了，也算了解三分。這位對才學、財物倒都不吝惜，只是與誰都刻意保持幾分距離。

  「老師嫌棄瑞景也不說實話，還拐著彎呢。」

  寧芳笙心底嗤了一聲，誰敢光明正大嫌棄皇長孫啊，嘴上卻應著：「臣不敢，臣不敢。」

  面前人退於一步，眼帘微垂，嘴角雖掛著淺笑，但外界一切仿佛都不曾入得他眼。

  自己也入不得他眼？

  夏瑞景想得微微失神，最終搖頭輕笑，「那我離老師遠些就是。」

  寧芳笙抬眉，掠了他一眼，屏聲不再語。