430：天機樞紐

  火忍帶著官子穩穩落地，然後快速前行。官子有些跟不上她，基本是小跑狀態，邊跑邊問：「你不等山一會兒嗎？」

  火忍哼了一聲：「不要跟我提那個叛徒，要不是他把消息賣出去，師父豈能身負重傷？」

  

  「呵，」官子道：「林要搶《不斷櫻》，你又說山是叛徒，看來沒一個好餅。」

  「對，沒一個好東西！有人說《不斷櫻》里藏著上一代神皇的財富，足可以建立傲視天下的帝國。你說，誰能不動心？」

  二人邊說邊往前走，前面是向上的台階，順著上去又是一個洞窟。

  忽然，空中聲音有異樣，一股銳風撲面襲來，官子想也未想，下意識揮了一下縫衣針，啪！一枚箭矢落在地上。

  「小心！」火忍一把將她拉到大石後，只聽噼里啪啦一陣響，亂箭射在官子剛才站立處。有的箭矢上還閃著藍色光芒，顯然是淬過毒的。

  官子驚出一身冷汗，這要是慢一步立刻成刺蝟，還是被毒死的刺蝟。

  再一看，熔漿河對岸衝進來一隊人馬，舉著信長軍的旗幟，朝這邊不停放箭。

  轟隆！巨響從地底傳來，洞窟劇烈震盪，一側石壁扭曲開裂，巨石滾落，在半途碎成幾塊，一半沉入熔漿河，一半露在表面。

  對岸信長軍哈哈大笑，跳上石塊一步步跳躍，眼看就要跨過熔漿河。「轟！」火忍大姐下手一點兒不客氣，人炸飛了，連洞都毀了。

  官子大聲道：「這是唯一的生門！你把它炸毀了，熹元使團的人怎麼辦？還有櫻谷、石田呢，豈不是都要困死在地窟里？」

  「我可管不了那麼多，有本事你自己去救。」火忍不耐煩地扔過來件衣服：「穿上，不然燒死了我不負責。」

  官子只好依言穿上，這衣服降溫隔熱，應該是火忍慣用的「勞動保護。」

  緊接著，二人進入一條幽深通道，這裡四壁被火燎得黑黝黝的，空氣中瀰漫著煙燻味道。

  這一段路的機關以火攻為主，是火忍的地盤。

  火忍取了羅盤定位，走入一條甬道後現出喜色：「找到了！出了這條甬道，就是天機樞紐所在！」

  甬道盡頭是厚厚石牆，火忍點燃引信，只聽「轟」地一聲，石牆應聲崩塌，緊接著，滔天水浪朝鋪天蓋地朝二人席捲而來！

  「快走！」火忍拉著官子躍起，奔旁邊掠去。兩人剛剛衝到岔洞，水浪沖了過來，瞬間到了胸口位置。

  這是飛鳥神空針對弟子火忍的布置，要通過這裡只能火攻開路，洪水機關隨之啟動，水能克火，火忍便無計可施。

  兩人奮力向前游去，汩汩汩，水中有氣泡湧出，有物出現！官子嚇得拼命划水，但那東西更快，眨眼間欺近！官子腳脖子被爪子抓住，有如鐵鉗，狠狠將她往水中拖去。

  奶奶的，本縣主老命要交待！官子忍不住心裡爆了粗口，她顧不得太多，拿著縫衣針就扎過去，那東西痛苦扭動，爪子卻死也不撒開。官子咬著牙一劍一劍盯准了刺，那傢伙終於鬆開官子腳踝，浮在水中不動了。

  官子鬆了口氣，腳下一蹬浮上來換氣，忽然發現四周水下黑影瞳瞳，自己已經被包圍了！忽然，水裡炸出耀眼白光，那些東西吱吱怪叫四散逃開，官子這下看清了，原來是幽冥河的水鬼河童。

  火忍驅散河童，拉著官子登上高處：「水忍是我師父的關門弟子，這些河童是他的，不過既然他來搗亂，就怪不得我！」她用鋼釺在洞壁上輕輕敲擊，很快找到洞壁薄弱的地方，運足力氣往洞壁上一戳，噗！果然扎透了！

  黑色的物質緩緩流出，官子愣愣地望著，喃喃道：「這是石油啊大姐！」

  火忍又使勁戳了兩下，洞口擴大，石油奔涌而出。河童不知道是何物，撈起來吃，吧唧吧唧，吃得津津有味。

  噗！火忍點亮火折投入石油中，烈火燃燒，瞬間席捲整個水面，河童避之不及，嚎叫著向外奔逃。

  火勢一起，直接引燃了剛才鑿開的管道，洞壁崩塌，腳下猛然塌陷，二人向下急墜！

  官子大急，伸手去拉火忍，卻只抓住她身上背包，身子直直墜落下去，幾經輾轉，重重落在地面上。

  爆炸聲沒了，火忍沒了，河童沒了。官子趴在厚厚的葉子上，半空煙霧滾滾，隆隆爆炸聲不絕。

  她費力坐起，抬頭看去：這裡有一巨樹，直徑十幾米，高几十丈，巨大的樹冠遮蔽了半個天坑。而官子落腳處幾米遠便是峭壁，剛才若是稍微滾遠一點兒，怕是已經粉身碎骨了。

  官子撿起火忍背包，大聲呼喚，除了空谷回音並沒有人回答。官子有些難過，火忍救過自己兩次，希望她吉人天相，全身而退。

  她打開火忍背包，看看有沒有能用得上的東西。裡面物件不少，有頭髮，有若干張易容面具。還有暗器、草藥、布卷、充飢用的辟穀丸，大力丹，以及霹靂彈炸藥包。背包最下面是個薄薄的冊子，居然是一本圍棋譜。

  她坐在地上歇了好一會兒，抬頭望著那巨樹。這樹有九根最粗大的枝條，撐起整個樹冠，並聯通到四周石壁上。這，應該就是天機樞紐吧？

  林忍和燕禎在這裡嗎？這麼高，該怎麼上去呢？

  遠處傳來打鬥聲，官子朝對面望去，那邊石壁有條小徑，徐世青、櫻谷、石田、小葉正與聯軍人馬廝殺，不時有人中招落下懸崖，慘叫聲不絕於耳。

  太好了，他們都沒事！可自己跟他們隔著天塹，該怎麼匯合？

  此時有鼓譟之聲從山澗下傳來，徐世青等人也朝這邊大聲喊。官子低頭一看，距離腳下幾十米的峭壁人影晃動，蒙面忍者正在往上攀爬。他們指著官子大喊抓活的，還嗖嗖往上放冷箭。

  唉，今天怕是要交待在這兒了！

  官子正惆悵著，就見一個藍色的大圓球從下面升了起來。這圓球越質地堅韌，弩矢暗器落上去都被彈開。圓球下面掛著大吊籃，吊籃中火爐熊熊燃燒，熱氣灌入開口，圓球越升越高。

  不是吧！居然有人會用這個！

  在吊籃里站著一人，官子大喜，這是老熟人風忍！

  風林火山、關門弟子水忍，再加上各方勢力，今天真是風雲際會啊！

  氣球升上來，風忍抖手拋來一條繩索纏在官子腰上，接著往回一收，官子被拉入吊籃。大圓球向空中升去，朝下面望去，就見徐世青他們用繩索盪過山澗，集結隊伍，向著巨樹所在的天機樞紐進發。

  官子心下稍安，問風忍道：「你怎麼會做這東西？」

  風忍笑笑：「早先看過熹元的《天工開物》，裡面有天燈的記載，後來在北海幽靈船找到西洋手稿，有熱氣運用的怪論和圖紙，我就試著做了一個。」

  不多時，熱氣球停在一根巨枝旁，枝幹直徑有數米，平整寬闊。兩人踏上這條枝幹，直奔天機樞紐。