357 眼看他起朱樓

  「師父、師父啊！」橋本宇和林元直大呼小叫，蜷川還是不醒。兩人只好就地扶起師父，往他嘴裡拍了丹參丸，蜷川這才幽幽出了口氣，慢慢睜開眼睛。

  那邊十虎等人走遠，橋本宇急了，喊道：「哎，二虎子，別忘了替哥把贏的彩金兌付了，今晚上佐賀歌舞伎一番町不見不散哈。」

  蜷川這個氣啊，都是些什麼門徒，簡直畜生不如！蜷川雙眼一翻，嘎，又抽過去了。

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  正好木谷、官子等人路過，官子頓住腳步，說道：「地上這麼涼，真往上躺啊？」

  木谷道乾哼了一聲，極其自然地從蜷川身上跨過，道：「甭搭理他，都是裝的。他這心臟病打小就有，演了幾十年了，爐火純青的。遇到什麼事都先裝一輪嬌小，要是個美貌少女還能可憐可憐，長成這樣還敢裝有病，那就是真有病了。」

  官子用眼角一掃，果然，有人快踩上蜷川的時候，那傢伙及時把攤在地上的手掌挪了一個位置。

  官子立刻覺得，應該給蜷川發一張戲精卡。

  橋本宇和林元直用了不少力氣，這才把蜷川抬到摘星樓。大葉芹麾下的棋館、武館都人去樓空。就在昨天，道場裡棋手浪人都還很囂張呢，不過短短一日，全跑沒影了。

  唉，眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了……這一切看在眼裡，真是百感交集呀。

  一瓶丹參丸已經吃光，蜷川衛門還裝死不醒。橋本宇嘆了口氣，站起身說道：「師弟，你先守著師父，師兄再去取一瓶藥來。」

  林元直應了一聲。橋本宇剛走，蜷川立刻睜開眼，抓住林元直的手，塞了一張票據給他：「元直，快去把為師贏的彩金兌付回來，要是真到了交出棋館的那一步，這些錢以後就是咱們師徒的生活費。」

  林元直當時就傻了：「不是吧師父，您押了爛柯仙？」

  「噓！」蜷川讓他噤聲：「別吵吵，別讓橋本聽見。這個秘密你知我知，趕緊去吧。」

  林元直看著手裡的票據，內心臥槽不止：老蜷川你真是至賤無敵啊，居然藏著這一手，我信了你的邪！當師父的帶頭下暗盤賭對手贏，也真他媽沒誰了，你今天要是不輸，天理難容啊！

  在這一刻，林元直覺得自己是天底下唯一善良的人，至始至終相信師門，從來沒為自己打算過。明知道爛柯仙必勝，為什麼自己沒有去賭一把呢，幹嘛要那麼純潔呢？

  林元直的腦海里頓時上演情景劇：蜷川衛門、橋本、今村、十虎這些人圍了一圈，全指著自己大聲地笑：「快看，這裡有個老實人，嘲笑他！」

  太過分了！林元直捏著賭彩字據出了門，看看一片狼藉的院子，狠狠心，決定干一票大的。他跑到賭檔兌付了彩金，然後直接租了一輛馬車，坐上去頭也沒回直接跑出佐賀。什麼師門，什麼棋道，去他的，愛誰誰！這筆彩金足夠自己花個十年八年了，反正家人都不在佐賀，父母親朋都遠在北海道，蜷川想找都找不著。

  再見！再也不見！

  蜷川在摘星樓左盼右盼，就是不見林元直的影子。他突然明白過來，啪地一拍大腿，捶胸頓足哭道：「好你個林元直，老實人也幹這種事，真是知人知面不知心吶。嗚嗚嗚，那麼老多銀子，全便宜你個癟犢子了！」

  蜷川哭了好一會兒，橋本宇才回來。他借著給師父取藥的當口，跑出去找二虎拿回了自己那筆銀子。自家兄弟自己最清楚，那幫傢伙花起錢來，才不會管銀子是誰的。自己的錢，只有放到口袋裡才是安全的。不錯，贏了不少，心情甚好。

  橋本哼著《聰明的二休》回來，見蜷川身體躺得溜直，嚇了一跳。仔細一看才鬆了口氣，師父兩眼直勾勾望著房頂呢，沒掛。

  橋本宇倒出幾粒丹參丸：「師父，吃藥。」

  蜷川眼珠轉了轉，在橋本攙扶下坐了起來，含淚吞下藥丸：「橋本，只有你沒走，說明你對師父才是真愛！正所謂日久見人心，為師決定把女兒嫁給你。」

  「啊，您說師妹啊。」橋本宇一百個不願意，忙道：「師父，弟子立志棋道，在沒有成為棋所九段之前，誓不成婚。」

  蜷川定定地看著橋本，眼中充滿不忍：「你有這志向啊，以前沒聽你說過。唉，為師有句話，可能有點兒傷你自尊。」

  橋本道：「師父，有話您就直說吧，咱們棋館現在哪兒還有自尊？」

  橋本說得太有道理，蜷川無言以對。他愣愣地眨巴眨巴眼睛，把話題轉回去：「橋本啊，有志向是好的，那也得稍微靠點兒譜啊。就你這資質，五段都是做夢，要是真等上九段再娶妻，你直接跟二休和尚、秀念師兄作伴去吧。」

  橋本生怕蜷川再提師妹，趕忙說道：「師父，我得請個假。南海道家裡，我後媽家的三大爺表妹的姑媽給我來信，說又到了豐收的季節，讓我回去割麥子，等忙完這兩天，弟子就要回去幹活了。」

  「啊？要多久？」

  橋本道：「少則三月，多則半年，十年八年也不是沒可能。」

  蜷川氣得摔杯子：「橋本，你後媽家親戚真多啊，你家地真大啊，麥子長挺好啊！」

  「那有啥辦法，家大業大的，後媽也是媽，後媽的三大爺也是大爺。」

  「那你師妹就不是師妹？」蜷川又開始假哭：「嗚嗚嗚，說多了都是淚，為師就是不放心你師妹啊~~」

  橋本道：「師父，其實你不用擔心師妹，她比你精多了，會照顧好自己的。我跟您說實話吧，您前腳輸棋，她後腳就收拾細軟，拐著咱們街上那個開瑜伽道場的阿三小哥私奔了。」

  「有這事兒？！」蜷川聲音高了好幾個八度。

  「千真萬確啊師父，師妹和阿三小哥都要生孩子了，弟子說啥也不能接這盤啊。」

  咣當！蜷川這次真犯病了。橋本宇覺得師父晚景淒涼，也沒好意思不管，連拍臉帶灌藥，好不容易把蜷川的氣兒給順過來。

  蜷川悠悠轉醒，顫著聲音問：「我閨女都跑了，我那幾個小妾也就不用問了唄？」

  橋本道：「別問了，問多了都是眼淚。」

  蜷川再度仰天長嘆：「唉，世風日下人心不古。橋本，你想收麥子就回去收吧，你啥時候走啊？」

  橋本道：「還沒想好，晚上跟十虎約了歌舞伎町，過幾天再說。師父，您還有啥吩咐？」

  「你一會兒替為師送封信吧。」

  「給誰的信啊師父？」

  「熹元爛柯仙。」

  「師父，你都這德性了還寫啥信啊？你還要寫信？是想交個筆友咋滴？您的棋館、武館、賭|館、妓|館全是人家的了，那些浪人、棋手、藝伎，該跑的都跑了，留下的也是誓死效忠爛柯仙的，您還糾纏個啥！明天交地盤走人，從此和爛柯仙就是陌路，聽話！」

  蜷川收起散落地上的機運卡牌，手裡拿的正好是那張「好人卡」，他呵呵地笑，笑得橋本心裡發憷。蜷川道：「橋本啊，為師還要做最後一搏！」

  「臥槽師父，您還有底牌？」

  蜷川笑道：「沒想到吧，為師還憋了個大招。」

  「都這時候了，您還藏著掖著，有大招趕緊放啊，再不放沒時間了！」

  蜷川道：「這大招一旦出手，必石破天驚。橋本，只要你把信送到，事成之後為師一定昭告天下，立你為繼承人。橋本，給為師拿筆墨來，為師要揮毫潑墨，寫一封慷慨激昂、氣勢磅礴的……跪舔函。」

  橋本宇差點沒吐血，這信送出去，的確夠石破天驚的。不過他覺得，自己師父慣會搞事情，反正看在師徒情分幫他最後一次。若是成了，沒準棋館保得住；若是不成，自己身上大把銀子，也不至於山窮水盡。

  橋本給蜷川拿來文房四寶，蜷川刷刷點點，用盡書法繪畫技法，寫了一封花里胡哨的書信。他封上火漆，蓋上大葉芹印章，把沒用的表面功夫做得足足的，這才讓橋本把信拿上，前往三浦家醫館。

  這邊蜷川棋館一片淒涼，街上卻是歡聲雷動，喜氣洋洋。

  爛柯仙的勝利引發了歡樂狂潮，佐賀人民載歌載舞慶祝，趕走了蜷川衛門是件大喜事，熹元爛柯仙就是佐賀的英雄。

  官子和燕禎、三浦浩不急著打道回府，先去各大賭館檔口收銀子。

  賭彩這東西有贏有輸，幾家歡喜幾家愁，開賭館檔口的如果只是抽紅，是包賺無憂的。不過，有的賭館為了活躍交易，非要與賭客對賭，大筆押注蜷川，這後果可想而知，當天就賠爆了幾家賭檔。那些老闆有當街哭的，也有帶著細軟老婆跑了的。

  不過，這都跟燕禎官子沒關係了。官子都是經三浦介紹，找的正規檔口，把身上所有銀票都押上，而且是決戰前一天的盤口賠率，銀子嘩嘩的進帳，官子收完銀票坐在輦上數啊數啊，眉開眼笑的。

  燕禎騎著馬，瞧著官子直樂。不出門不知道，這丫頭喜歡數錢，真顧家，想窮都難。

  那邊三浦浩也騎著馬數銀票，他也沒少押注，樂得合不攏嘴。

  幾人在佐賀粉絲的簇擁下，一路返回了三浦醫館，可謂風光無限。

  走到前面十字路口，那裡立著個佐賀官家告示牌，上面貼了一張告示，墨跡未乾，看樣子剛貼不久。

  三浦浩湊過去瞅了一眼，當時就哭了：「我爹明天午時三刻就要在菜市場處斬，我還在這兒傻樂，這不是缺心眼麼？」

  官子和燕禎一看，可不是，那公告以縣丞羽田長秀的名義發布，勾結海匪的要犯三浦友朋列在首位，與他一併挨刀處斬的還有幾個海盜，都是惡名昭彰的慣匪。

  現在薩摩藩藩主明秀跟隨信長將軍四處征戰，佐賀是薩摩藩的支藩，佐賀守護自然也要帶兵追隨。因此，目前佐賀地界上，縣丞羽田長秀就是最高領導者，佐賀大小事務都是他說了算。

  那告示上紅乎乎的三浦友朋四個大字，看得三浦浩心都碎了。我爹是懸壺濟世的醫生，救了那麼多人，卻落得和海盜的名字並列為伍，太委屈了啊。

  三浦哭得悲痛欲絕，官子拍拍他的肩膀：「三浦，咱們回去說。」

  三浦浩止住淚水，幾人一起返回醫館。三浦請燕禎和官子用飯，自己卻食不下咽。

  一想到三浦老爸的事兒，官子也有些堵得慌。收拾蜷川是次要的，誰還在乎蜷川那點兒家當？來佐賀的目的是救三浦醫生，不能眼睜睜看著他被斬首啊。

  官子道：「給縣丞的信送到了，挑戰蜷川也大獲全勝，三浦先生的事兒不但沒見轉機，縣丞反而讓人貼出了公告，這事兒有點迷。」

  三浦浩道：「我估摸著，羽田長秀看上去清廉，其實得了蜷川的好處。我家連鎖藥鋪已經歸蜷川，縣丞坐實我爹的罪名，沒準兒也想分一杯羹。」

  官子想了想，搖搖頭道：「縣丞瞧不上蜷川這種武士同僚，他不會任蜷川擺布。」

  「可誰會跟錢過不去？他們都是明秀的家臣，是欺壓窮苦百姓的一丘之貉！」

  官子笑道：「你家還窮？」

  「遲小哥，我這都急死了，就別嘲諷我了。」

  三浦浩嘆了口氣，心道：光有錢沒勢力根本沒用，在這個拳頭刀子說話的國度里，再大的家業也是給別人準備的，法律由大名們主掌，保護的不是我們啊。

  燕禎聽他們倆說話，慢悠悠夾了塊香得冒油的煎鰻魚放到官子碗裡，這才說道：「三浦，摘星樓大戰勝負已決，你覺得蜷川會就此認輸？」

  三浦不假思索：「怎麼可能，他要是能願賭服輸，就不叫蜷川了！他一向不擇手段，肯定不會善罷甘休。」

  燕禎道：「只要蜷川敢做最後一搏，我保證你爹安然無恙。」

  三浦浩頓時來了精神：「真的？！」

  燕禎淡淡一笑：「吃飯。」