第63章：別有目的

  高氏還不知自己被大房兩口子惦記上了。

  自從丈夫離開，她就儘量不摻和家裡的事情，只維護自己和孩子的利益。

  

  那五兩銀子被她藏得很隱蔽，到現在都一點沒花。

  她須得多存錢，日後留著給兩個兒子娶媳婦。

  丈夫不知道何時回來，更不知曉能不能回來，她未來的仰仗可都在兩個兒子身上。

  好在公婆對孫子都不錯，丈夫的死訊沒有傳回來，她都不用擔心落得個秦氏的下場。

  曾經她是欺辱秦氏的一員，現在丈夫不在，高氏莫名生出了一股兔死狐悲的錯覺。

  「娘，明年我也去私塾讀書。」韓永安竄到高氏面前興奮說道。

  高氏寵溺笑道：「去，肯定能去。」

  老大家的去了，她的兩個兒子也必須得去。

  小兒子還有點小，高氏不捨得，想等兩年。

  安哥兒過年就八歲了，到時候去私塾正合適。

  韓永安倒不是說想讀書，他就是不想呆在家裡，聽說私塾人多，定然是比家裡熱鬧的。

  **

  不管韓家如何在私下裡嫉妒眼紅，到底是不敢真的跑到秦鹿面前討打。

  主要也是里正等人盯得緊，縣裡還有韓博文守著，務必不讓韓水生一家去給秦氏母子添堵。

  族裡好不容易出了個有天賦的，萬一被煩的改嫁，他們哭都找不到地方。

  秦氏此時被縣令夫人請到了家中做客，其目的不言而喻。

  縣令夫人姓劉，是京都小官府中的庶女，當時縣令高中後，嫁了過來。

  按理說躍家那邊使使勁，怎麼著也不至於做十幾年的七品官。

  也是劉氏倒霉，出嫁沒幾年，親爹就死了，嫡兄繼承家中產業，再加上嫡母厭惡庶子庶女，壓根就不管他們了。

  她一個出嫁的庶女，在府中就不得寵，更別說現在。

  京都那邊恐怕早就不記得她這個人了。

  就算如此，她也能讓縣令的後宅里，沒有一個庶出。

  也是仗著如今縣令只有一個嫡子，不願與她鬧大，再加上十幾年的夫妻情分，也便如此過下去了。

  「秦夫人，當日可是讓你受了委屈，我家老爺心中過意不去，招呼我向你賠個不是。」

  秦鹿笑道：「夫人說笑了，這是大人的職責，我也並未損失什麼，無需如此。」

  「秦夫人心寬。」劉氏打心底里瞧不上秦鹿，哪怕再落魄，她也是京都出身，豈是一個鄉野村婦能比得了的。

  但是，夫妻之間一榮俱榮一損俱損，為了丈夫的升遷，她也得裝一裝。

  只是繼續閒聊下去，她發現秦氏是個圓滑的，不會得罪她，也不會輕易讓她得逞，總能勾的劉氏心癢難耐。

  秦鹿也見好就收，比起縣令多少還要點臉面，女人的陰私手段卻更疼。

  她不怕疼，劉氏真的敢對她動手，她就敢收走這婆娘的狗命。

  只是謀殺朝廷命官，就算這是個早已被朝廷遺忘的七品官，到底是會惹來朝廷的不滿。

  畢竟打狗還要看主人，謀殺朝廷命官就等於打了皇帝的臉。

  「大人升遷，我倒是可以幫一幫，至於能否讓大人得償所願，我卻無法給予肯定的答覆。」

  劉氏面露喜色，「妹妹何須如此，只要妹妹肯幫幫我家老爺，姐姐我便感激不盡了。」

  瞧瞧，先前還秦夫人秦夫人的，轉眼就開始妹妹了。

  「大人和夫人在縣裡口碑很好，到底是和我們有著十幾年的情分，真要離開，難免讓人心生不舍。」

  劉氏抿唇，壓抑著眼底的高傲和笑意，「妹妹當真是會說話。」

  「聽聞府中的大小姐去了京都，是否有喜訊傳來？」

  秦鹿狀似不經意的說了一句。

  劉氏態度倒是極好，「前幾日送來書信，說是被留在了宮中。」

  她心氣傲，當年為了丈夫能夠升遷，愣是拖著孕體，遠赴京城求助兄長。

  奈何連劉家的門都進不去，被主母攔在門外。

  門房當時看她的眼神，讓劉氏永遠都忘不了，那種恥辱猶如跗骨之蛆，徹夜難眠。

  後來因此動了胎氣，小女兒落得個早產，身子骨自小羸弱多病。

  從懂事起，便被婆婆帶在身邊，這些年更是跟著婆婆吃齋念佛，母子倆極少見面。

  她有兒子，身邊也有長女陪伴，倒是不覺得孤單，對小女兒更是沒多少情分。

  可她仍舊恨極了劉家。

  如今長女被留在宮裡，她的好日子也不遠了。

  劉氏絲毫沒有想到，宮裡有那位聖心獨寵的宸貴妃，她女兒姿色平平，又該如何出頭。

  「如此倒是恭喜夫人了。」

  之後，秦鹿沒有多待，趁著午膳前告辭離去。

  **

  「娘，縣令夫人叫您去做什麼？」韓鏡問道。

  秦鹿撐著額角，吃飯的動作有些漫不經心，「升遷之事。」

  韓鏡斂眉，道：「既然那邊提了，若娘沒有盡心，日後在華陽縣，恐會寸步難行。」

  「嗯！」秦鹿自然知曉，「陳家那位任職的縣城如何？」

  「想來是不差的，寧鳳章說他的這位舅父頗有遠見，這幾年的政績很不錯。」

  秦鹿沒有懷疑，畢竟這小子經常和寧鳳章互通信件。

  「既如此，你便問問吧。」

  「好！」

  當晚，韓鏡寫好了信，於次日送了出去。

  數日後，遠在禹州府讀書的寧鳳章收到了韓鏡的信，並未急著拆看，一直到晚上課業結束，回到自己房中，才瀏覽起來。

  看到信中的內容，寧鳳章思慮片刻，抽出一張信紙，提筆點墨。

  官場的事，老師偶爾會給他講解一些，他只懂得個大概。

  說的再多，也比不上身處其中領悟的快。

  韓鏡信中提及的事，他倒是樂見其成，如若舅父真的去華陽縣任職，日後他去了那邊，倒是有了安寢之所，還能多留些日子。

  這位舅父陳思然，是陳家二房嫡出，寧鳳章正兒八經的親表舅。

  因二房人丁單薄，只有陳思然這一老來子，所以和陳景卓的感情極好。

  寫完信，他叮囑書童送了出去，便開始等待消息。

  在寧鳳章看來，此事並不難。

  陳思然的岳父在京中吏部任職，聽陳景卓提過，他這位小叔的岳父為人還算正派，對這位女婿很是看重。

  此事如若陳思然同意，他的岳父自然不會拒絕。

  只是平級調任，而非升遷，就是不知陳思然是否願意。

  原本寧鳳章聽其外公的意思，這位表舅在任上表現極好，不意外這兩年會被調任到府城任職。

  秦鹿這邊，縣令夫人又宴請了她幾次。

  得知她已經給那邊去信，甚至還差家中僕人送來了好些禮品。

  秦鹿和韓鏡包括胡言，都沒動這些禮品，日後萬一沒辦成，還得給人退回去。

  若是辦好了，那邊恐怕會送上不少東西。

  東西不東西的，秦鹿還真不在乎，劉氏的霸道強勢倒是領教到了。

  一直到臨近九月底，天氣驟然變得冷起來，寧鳳章的信才姍姍來遲。

  信中說事情已經定下來了，明年年初，陳思然便會來這邊任職。

  至於華陽縣令，則會調派到隔壁擔任同知一職，官職聽著很唬人，奈何此官職一般沒有定員，可以一名兩名，也可以三名四名，看似是知府的副職，輕易便能架空你。

  可好歹是正五品，對於連跳三級，縣令和劉氏都對秦鹿表示了感謝。

  一頓飯賓主盡歡，劉氏親自送秦鹿出府，臨行前還塞給了她一個紅封。

  「呵，一千兩？好大的手筆。」胡言看到秦鹿取出來的銀票，也是吃了一驚。

  秦鹿抖了抖銀票，笑道：「三年清知府，十萬雪花銀。」

  「這般諷刺？」胡言笑。

  「一個縣的灰色賺錢渠道，都掌握在縣令手中，十萬兩都只算小數目。遇到哪些昏官，不知得翻多少倍。」

  秦鹿眉眼間染上冷意。

  倒不是說她痛恨這群人，反正又不是自己的下屬，沒必要。

  可日後她兒子登基稱帝，下邊的人還如此大肆斂財，恐怕註定要血流成河。

  她尊重生命，奈何有些時候，生命就是如此的輕賤。

  將銀票遞給胡言，「放著，等新任縣令上任，送回去。」

  「是！」

  秦鹿只賺該賺的錢，這張銀票是多少華陽縣百姓的民脂民膏，她還真沒那麼貪婪。

  **

  自劉氏那邊得到確切的消息，並未急著和秦鹿撇清干係。

  大概是覺得秦鹿好用，日後說不得還能有用得上的時候，斷的太早，生怕看走了眼。

  好在秦鹿此時能夠拒絕對方的邀約，也不怕劉氏在背後搞小動作。

  非必要，她並不想殺人。

  一場暴雨沖刷大地，順著屋檐垂落，愣是變成了雨幕。

  奔雷嘶鳴幾聲，胡言撐傘小跑過去，本打算給它添加糧草，卻發現角落處在漏水，已經濕了一半。

  抬手在馬背上拍了兩下，「等著，我換蓑衣給你重新遮一下。」

  回到房中麻利的換好蓑衣，抱著一捆稻草，踩著木梯上去，在棚頂加蓋了幾層，下邊還墊了好幾層油紙，防止滲漏。

  天氣愈發冷了，馬棚三面無遮擋，之後還得重新搭建，省的冬天來臨被折騰垮掉。

  這傢伙可是家裡最值錢的了，全華陽縣，只有這麼一匹馬。

  修整好馬棚，胡言下來給它重新添加了草料，裡面還加入了豆渣。

  「吃吧，吃的壯壯的。」

  伺候好奔雷，又去廚房檢查了窗戶，廚房裡間放的可都是各種曬乾的蔬菜，冬季里還能看到的新鮮蔬菜，只剩下大白菜和菠菜等有限的抗凍菜品，因此秦鹿特意在蔬菜比較多的時候，晾曬成了菜乾，冬天只需要溫水泡發後就可以吃到。

  味道肯定不如新鮮時的好，總比沒有強。

  作為秦府的管家，胡言剛開始有些笨拙，如今是越來越稱職了。

  管理家中帳目，外出採購也學會了砍價挑選，曾經只提筆握劍的手，也學會了燒火揉面，餃子甚至也能包的特別漂亮。

  檢查好家裡的一切，回到房中一頭倒在床上，聽著窗外的雨聲，腦子裡卻始終都安靜不下來。

  下雨天，於他來說可不是個讓人開心的日子。

  他所有的一切，都終結在一個大雨滂沱的黃昏。

  「篤篤篤——」

  外邊一陣敲門聲。

  起身去開門，韓鏡撐傘站在門口。

  側身把人讓進來，「小公子找我有事？」

  韓鏡笑道：「胡管家不知道今天是什麼日子？」

  「……」胡言一時之間沒反應過來，愣了片刻，笑了，「倒是險些忘記了，多謝小公子。」

  是了，今兒是他的生辰，賣身契上寫著呢。

  「難為小公子記著。」

  「晚上娘說給你好好慶祝一下，我也送你一份生辰賀禮。」

  胡言倒是不免好奇了，興味盎然的看著眼前的小男娃。

  韓鏡清了清嗓子，道：「我許你一個條件，只要在合理範圍內，我都能應你。」

  「那我須得好好想想。」胡言頓時來了興趣。

  韓鏡勾唇，因年紀小，顯得頗為天真，「謹慎些，免得後悔莫及。」