第十二章 老鄭家的鄭桔

  李思淺和姚章慧在暖閣另一邊。

  「她常到你們府上來？」李思淺說的是鄭桔，她雖然是第一次看到鄭桔，卻是第二回聽到她的聲音，前兒在靖海王府當眾指責姚章慧和端木二爺一起來、挑事折辱姚章慧的，就是她。

  「嗯。她就應了那句：可恨之人必有可憐之處。」姚章慧開八鄭家閒話：「老清遠侯一口氣生了六個兒子，除了老大隻生了一個兒子就死了，其它五個兒子，一個個比老清遠侯還能生！」

  姚章慧和李思淺說話向來全無忌憚，從來不管什麼大家淑女非禮勿講。

  「鄭桔有三個弟弟、三個妹妹。她們府上到底幾位小爺幾位姑娘，我早就算不清了。老清遠侯沒本事，也不會經營，不知道他領過差使沒有，反正清遠侯府在他手裡越過越窮，現在也不知道窮成什麼樣了。」

  李思淺聽的眨著眼不知道說什麼好。

  「他們府上現在就是個笑話窩兒，聽說他們家都是兩個、三個，還有四個姨娘住一間屋的。」

  李思淺『噗』出來了，這就是集體宿舍麼！

  「聽我阿娘說，阿桔阿娘當年脾氣性格都極好，鄭家大爺死後，阿桔她爹就做了世子，下面四個弟弟個個不服，她阿娘又不厲害又沒本事，這個家當的難為的不得了，磨了這麼些年，人就越來越尖酸刻薄，現在我阿娘輕易不願意見她。」

  「老清遠侯今年多大了？」李思淺話裡有話，老清遠侯一死，鄭家就能分家了，分了家至少不用住集體宿舍了吧。

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  「六十幾了吧，誰知道！三天兩頭病，一病就大張旗鼓的往各處遞信，上個月我阿娘讓人送了十二回藥材點心！」

  李思淺嗆著了，這一家門都什麼人哪！

  「她，」姚章慧示意靠著窗戶，無聊的看著景吃點心的鄭桔：「整天在幾家親戚府里串來串去，就是不願意回家，前兒聽說要給你們接風，她就不請自來了，這一來至少得住上十天半個月，我阿娘說她也是個可憐人，不忍心趕她走，只交待看緊她。」

  李思淺歪頭看著姚章慧只笑不說話，姚章慧會意，俯身過去，聲音低低：「我們和她自小就認識，大哥和聰哥兒都厭惡她厭惡的不得了，不怕！我阿爹大事糊塗，小事從來不糊塗，也不怕，就是看著她別在親戚中間鬧出事罷了。」

  「你阿爹還打著讓你嫁端木家老二的主意呢？」女孩子說話不歪樓是不可能的。

  「我一說瑞寧公主的事，他就嚇破了膽，提也不敢提了。你阿爹，怎麼是那麼個人哪？太不……咳，我太婆那脾氣，你事先沒跟他提醒吧？」姚章慧咳回說李老爺不好的話，孝字當前，子不言父過。

  李思淺嘆氣攤手：「他又沒問，再說，我壓根就不知道他把柳姨娘帶來了，怎麼說？你不知道，我們家現在一分為二，我們一家四口，他們一家三口，各顧各，就差在院子裡樹堵牆了，他是真把柳姨娘當正房太太看的。」

  「家家有本難念的經。」姚章慧感慨了一句，兩人一起嘆了口氣。

  窗前的鄭桔呆站著，不知道看什麼出了神。突然轉身將吃了一半的點心扔到碟子裡，整理好臉上的笑容，又過去坐到了李思汶旁邊。

  從姚家出來，田太太先看著李思汶被鄭桔熱情的送上了車，才帶著李思淺上車出門。

  姚章慧的大哥姚章智明年也要下場，和李思清會文去了，姚章慧二哥姚章聰和李思明被小高叫走，去城外看廟會去了，姚侍郎自然不會送李老爺出門，李老爺一個人訕訕的出了門，上了馬，和來時的意氣風發判若兩人。

  李思淺隔著紗簾盯著她爹看了好一會兒，才心情愉快的轉過頭。

  成老夫人第一不喜歡姨娘，第二厭惡不守本份，柳姨娘在姚家這一番表演，成功的把自己黑到了地獄裡！

  李老爺回到桃花築時，柳姨娘已經哭成了淚人，這回是真哭，雙眼又紅又腫，不是雨中梨花，而是淋水的爛桃了。

  「老爺……」柳姨娘聲音沙啞，李老爺看著兩隻爛桃，只覺得心裡的煩躁濃郁了一倍都不止，姚侍郎的話又在耳鼓裡咚咚的敲：「……如今朝里最講究的，就是嫡庶分明！亂了嫡庶，你是不想活了！……兩個兒子前程似錦……你誤了自己，也要誤了兒子……」

  「好了！」李老爺厭惡的一聲厲呵，吼的柳姨娘機靈靈打了個寒噤。

  「去！叫二姐兒過來勸勸她！」李老爺緊皺眉頭又向王嬤嬤吼了一句，轉身就走。

  柳姨娘不哭了，呆呆的坐在炕上，王嬤嬤看著她欲言又止，正猶豫不定，看到李思汶過來，急忙掀簾讓進。

  「阿娘！」李思汶抖落著一身喜氣：「咦？阿娘怎麼哭成這樣？」

  柳姨娘看著喜氣盈腮一臉興奮的女兒，心裡升起股茫然的鈍痛，原來，她的受辱，只是她一個人的事！

  「姨娘看著二娘子，還有什麼好難過的？這當父母的，不都是看著兒女活的？」王嬤嬤上前勸了句。

  「阿娘！你知道我這一天都跟誰在一起，一起說話一起玩嗎？我告訴你，是清遠侯府的鄭大娘子！」李思汶心裡眼裡只有她自己的喜怒哀樂。

  「是嗎？」柳姨娘想笑卻沒能笑出來，王嬤嬤忙指揮眾丫頭給柳姨娘淨面換衣服。

  「鄭大娘子閨名一個桔字，就是桔子的桔！堂堂的侯府姑娘噢，對我可客氣了，她知道的真是多！簡直什麼都知道！跟我說了好些京城貴女的笑話兒呢！對了對了，鄭大娘子還說要請我遊園，還邀我一起去做衣服……」

  李思汶興奮的滿面紅光，柳姨娘也漸漸有了精神，王嬤嬤說的對，不就是看著兒女活麼，以後的路長著呢，京城也不是只有姚家一家……

  李老爺又是人靜時分才回來。

  柳姨娘已經恢復成平時的柳姨娘，嬌嬌柔柔捧了湯水，低眉順眼曲曲婉婉陪了不是。

  李老爺心情大好：「……細想想，這事確實是你失了本份，妾就是妾，我雖寵你……我是說，我疼你就疼你個懂事，你若是因此生了妄心，那就是不懂事！」

  「老爺教訓的極是，是妾想左了，都是妾不好。」柳姨娘含著淚，這回是梨花雨。

  「妾是為了汶兒，老爺也知道，汶兒是庶出，老爺又甘於清貧，向來不屑於在銀錢上汲汲營營，汶兒往後這嫁妝……如今這樣的世情，哪家說親不先打聽這嫁妝銀子，妾是擔心汶兒……」柳姨娘含淚仰望，楚楚可憐。

  「萬事有老爺我呢！」李老爺最享受這種被崇拜被依靠的感覺，話滿滿大包大攬：「你儘管放心，往後淺姐兒有的嫁妝，汶兒一件也不會少！」

  柳姨娘喜不自勝。

  她留心了這十幾年，深知田家有多富有，那妮子的嫁妝必定少不了，田家從來不敢得罪老爺，只要老爺願意，他想從田家擠多少銀子，就能擠出多少銀子！

  汶兒有這些嫁妝傍身，也就沒什麼好擔心的了。