第十章 跟蹤是個技術活

  清晨，不晚把用峽州碧澗茶水浸了一夜的白檀香片，從罈子里取出來，用碧紗香羅控干，裝在瓦盆里，文火小心翼翼地焙乾，拌上蜂蜜酒，重又裝進罈子里，明天早晨方可取出。

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  忙完這些，已經過了晌午，不晚到灶間，從飯捂子裡拿出不遲留給她的素餡包子，就著熱茶吃包子。

  兩個小丫頭在灶間外面伸頭探腦，不晚沖她們招招手，兩個小丫頭你推推我，我推推你，忸怩著走了進來。

  「你們有事？」不晚看著她們。

  「不晚姐姐，你曬木片片幹啥用啊？」說話的小丫頭名叫春雨，她是府里的家生子，往上三代都是府里的下人，老子、娘更是分宗時跟著一起過來的。

  「這屋子太舊太破，那木片片是用來熏蟑螂的。」不晚把最後一口包子塞進嘴裡，又把碗裡的茶水喝了，站起身來。

  春雨和另一個叫春苗的小丫頭，慌忙讓開，不晚看看她們，說道：「對了，聽說府里有花房，你們去看看，有沒有素淨的花草，給大小姐搬兩盆過來。」

  「好，我們這就去，姐姐放心吧。」春雨和春苗答應得很快，小跑著出了院子。

  不晚看著她們的背影，搖了搖頭。

  她抬步進了東次間......

  約莫過了一炷香的功夫，不晚從小院子裡出來，像往常一樣，挽了只竹籃，她先去找胡媽媽領對牌，胡媽媽臉上余怒未消，狠狠地剜了不晚一眼，可還是把對牌扔給了她。

  不晚又去了後門，後門的老郭和冬寶已經見怪不怪，冬寶飛快地記下清單上的名字，到門房裡寫在紙上，便飛奔著去向胡媽媽報信了。

  胡媽媽還在生氣，見冬寶來了，沒好氣地說道：「今天又要去買啥啊？」

  冬寶縮縮脖子，小心翼翼地說道：「今天不晚姑娘要買的是胭脂水粉。」

  說著，冬寶把默寫下來的清單交給胡媽媽，胡媽媽識字不多，但是上面的字卻是認識的，果然都是胭脂水粉。

  胡媽媽眼睛亮了起來，她像得了寶貝一樣，拿著清單去了大太太的院子。

  「大太太，這是今天大小姐打發不晚去買的東西，您看看，這可還在孝期里，七七還沒過呢，就要置辦胭脂水粉了，二姑娘可碰都沒碰過這些，果然是山野里長大的，沒有半點規矩。」

  大太太看了看清單，雖然都是胭脂水粉，可也不過如此，她瞟一眼胡媽媽：「你今天怎麼這麼大火氣，誰惹著你了？」

  胡媽媽用帕子抹了抹眼角：「奴婢是替您委屈，您是沒聽春雨和春苗那兩個小妮子怎麼說的，她們說，那位嫌棄院子又破又舊，在院子裡熏蟑螂呢，這天氣哪來的蟑螂，分明就是挑事呢。」

  大太太一個眼刀子飛過來：「你讓兩個小丫頭去探話了？這分明是故意說出來氣你的，你還當真了。」

  胡媽媽怔了怔，呆在那裡。

  不晚去了胭脂鋪子，選了幾樣胭脂水粉，櫃檯上居然放了把西洋靶鏡，她拿起靶鏡，用手指蘸了點胭脂抹在臉上，對著靶鏡照了照，鏡子裡，一個二十出頭的小個子，正從門口往裡面張望。

  不晚對著鏡子嫣然一笑，大太太既然派人跟著她，也應該派個機靈的。

  不晚指指放在櫃檯上的幾樣脂粉，對夥計說道：「這些全都要了。」

  「小大姐是哪家府上的，記帳還是現銀？」夥計手腳麻利地把這幾樣用大紅錦盒裝了，一臉殷勤。

  「咦，還能記帳嗎？這次就不記帳了，我帶著銀子呢，對了，這盒子你幫我換成素色的。」不晚笑著說道。

  夥計連忙道歉，西城明家啊，那的確要用素色盒子。

  片刻之後，不晚抱著一隻深藍色的錦盒走出鋪子，那個小瘦子慌忙藏到一棵大樹後面。

  不晚忍著笑，四下看了看，旁邊有家綢緞鋪子，看著鋪子外面碩大的「曾」記招牌，不晚想起來了，這是二太太的陪嫁鋪子。

  不晚快步走了進去，小瘦子連忙跟著，站在門口向裡面張望，可他還是慢了一步，鋪子裡有幾個女客正在挑選料子，桃紅柳綠，卻唯獨不見那抹素色身影。

  小瘦子看看招牌，快步走了進去，見夥計是個四十出頭的婆子，問道：「剛剛那個穿著素衣的丫鬟呢？」

  婆子皺眉，鋪子裡這會兒都是女客，這小子忽然闖進來要幹啥？看他一身粗布衣裳，也不是惹不起的，她伸手一推，就把小瘦子推了出去。

  「你誰啊，幹啥？」婆子沒好氣地說道。

  「我是棗樹胡同的，咱們是一家，剛剛那丫鬟就是我們府里的。」小瘦子連忙套近乎。

  婆子更不高興了：「這是我們姑奶奶陪嫁的鋪子，誰和你是一家，你沒看外面的招牌嗎，曾記，曾記！」

  小瘦子沒辦法，說了一堆好話，婆子這才壓低聲音告訴他，剛剛那姑娘是進來借地方的，婆子說得隱晦，小瘦子還是明白了。

  什麼借地方，就是借茅廁的。

  好吧，上茅廁總是要出來的，鋪子裡有女眷，小瘦子只好在外面等著。

  等了一盞茶的功夫，也沒見不晚出來，小瘦子只好硬著頭皮又去問那婆子，婆子像看傻子一樣看著他：「你有病吧，跑到我們鋪子裡堵大姑娘，信不信我叫人送你去衙門？」

  婆子是大嗓門，這裡又是鬧市，瞬間就引來一堆看熱鬧的，小瘦子嚇了一跳，怕惹麻煩被大太太怪罪，慌不擇路地跑了。

  綢緞莊有個後門，出了後門就是一條巷子，幾個孩子正在巷子裡玩耍。

  不晚已經換下了身上的衣裳，頭上的白花也摘了下去，她穿了一身藍地白花的夾棉衣裙，挽著籃子，走到孩子們面前，從籃子裡拿出一把糖瓜：「誰能告訴我，這裡哪家租房子，我就請誰吃糖瓜。」

  「我家就租房子，我爹說要把西廂房租出去。」

  「胖嬸也租房子，她和我奶說了，我聽到了。」

  ......

  不晚笑眯眯地把糖瓜給孩子們分了，讓其中一個孩子帶著她去找胖嬸。

  聽說是來租房子的，胖嬸挺高興，她本來還想讓兒子寫張「吉屋招租」的大紅紙貼出去呢，若是能定下來，連買大紅紙的錢也省下了。

  胖嬸要租的房子其實是她家的跨院，把兩個院子之間的小門堵了，另開了一道大門。

  院子裡有三間房子，房子不大，但是很乾淨，院子裡還有灶間，不晚里里外外看了一遍，問了價錢，胖嬸見她年紀還小，問道：「小姑娘，你租房子給誰住，你家裡的人？你家的大人怎麼沒來？」

  不晚嘆了口氣：「是我姨姥姥，我娘去得早，姨姥姥最疼我了，現在她老人家要來保定府，就是想離我近一點，偏偏又不能住我家，只好在外面租個房子。」

  胖嬸瞬間明白了，小姑娘的親娘已經死了，這位姨姥姥是親娘那邊的長輩，十有八、九小姑娘家裡現在有了後娘，所以老太太來了，自是不能住過去，只能在外面租房子。

  俗話說，有了後娘就有了後爹，小姑娘在家裡的日子一定不好過。

  「對，住在外面還省心，你別看這裡臨著鬧市，可卻是鬧中取靜，而且衙門的人每天都來這邊轉幾圈，安全著呢。」

  胖嬸開價一兩銀子，不晚沒有還價，一口應下，胖嬸看不晚時，笑容更加親切。

  不晚拿出六兩銀子，交了半年的房租，胖嬸叫了自家讀書的兒子寫了收據，按了手印，這便是成交了。

  不晚收了鑰匙，送走胖嬸，簡單又把院子收拾了一下，半個時辰後，不晚走出院子，只是那身藍底白花的衣裳不見了，重又換上素衣素鞋，娉娉婷婷從那幾個孩子身邊走過，身後傳來孩子們的嬉鬧聲。

  她穿過鬧市，遠遠看到那個小瘦子正在東張西望，不晚失笑，故意從小瘦子面前走過，小瘦子眼睛頓時亮了，快步追上去，看到的卻是一張陌生的面孔。

  竟然不是大小姐身邊的那個丫鬟！