第十七章 向死而生

  那聲音沁似冰雪，潤如絲竹，引得林下諸人，翹首循望。

  只見竹林青簇之中，沙沙脆響，一襲繡竹翠裙飄瀟疾落。一位美麗少女身如雲絮，亭亭玉立。

  她眼似桃花，眉如柳葉。

  面如初月，肩瘦腰纖。

  鼻尖小翹，唇如霞煙。

  三千烏亮青絲，僅用竹色髮帶，束起單馬尾辮。

  雖是及笄之年，卻風華隱現，妙不可言。

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  ——

  眼看翠裙少女到場，嚴飛龍的氣勢不弱反增，咬牙怒道：「師妹休要攔我，余家小子誤你終生，師兄定要替你出這口惡氣！」

  余斗離家之前，一直有霜兒相伴，本以為自家妹子已是傾城紅顏，不料今日見了翠裙少女，竟似夢遊仙境，偶遇天仙。

  他呆在原地，臉上雖無表情，心裡卻似戰鼓擂動，轟鳴不止。

  翠裙少女，就是嚴雀！

  是……

  自己的未婚妻！

  ……

  顧清風心裡乖覺，哪還瞧不出其中關係？

  余斗、嚴雀的婚約，不僅傳遍清瀾國，隔壁的大圩帝國、西荒帝國也……都一度當成笑料。

  顧清風怎會取笑兄弟？

  假如今兒是來接親，自個就是唯一伴郎！

  伴郎來幹嘛的？

  當然是給兄弟撐場子的！

  娘家的大舅哥要給下馬威，咱當伴郎的，不答應！

  「真以為我怕你？」顧清風不讓分毫，輕一跺腳，烏亮的黑色戰魂再度出現，除此之外，身後一朵湛然深邃的藍色戰魂，飄然浮現！

  雙爆戰魂，讓他氣勢飆升，竟能與年長三歲的嚴飛龍分庭抗禮、不遑多讓！

  「……」

  嚴雀俏目一凝，竟不懼九星戰鋒雙暴戰魂的強大威壓，一步卡在二人當中，冷斥道：「我說住手！」

  嚴飛龍眼看師妹擋在跟前，圈中氣勁銳如金鐵，飈飛四濺。生怕有所誤傷，連忙撤回戰魂，猶然咬牙切齒：「師妹，你真以為這廢物，能打敗王肅？」

  數丈外的余斗早被說慣了「廢物」，倒是不以為然。只是瞳孔一縮，記下來一個名字：王肅！

  清瀾宗少宗主，當朝太子爺！

  嚴雀生得嬌俏可人，卻因心事所擾，此刻漠如冰雪：「王肅十二歲入戰鋒，十六歲摘九星，確實天賦異稟。」

  她不管顧清風，目光掠過藍黑戰魂，看向不遠處的余斗：「兩年之後，王肅必定踏入戰驍之境，不知……余公子，可有把握戰而勝之？」

  顧清風自以為威風八面，不料卻慘遭無視。

  訕訕的收起戰魂，咳嗽兩聲道：「嚴飛龍，看在弟妹的面子上，我暫且放你一馬！」

  「你！」嚴飛龍聽其直呼嚴雀為「弟妹」，頓時氣沖天靈。正要呵斥時，卻見嚴雀左手輕抬。

  他這才怒哼一聲，咬牙作罷。

  ——

  余斗強裝鎮定，舉目對視——竹林之下，翠葉紛飛。那一襲明艷動人的翠裙，在亂流中輕輕飄動。

  鶴山宗大長老嚴海曾說，兩年之後若能成為九星戰鋒，便有一戰之力。

  如今看來，那說法保留甚多。

  或是擔心餘斗懼怕強敵，當場放棄？

  畢竟，讓一個困步九星戰士五年的小傢伙，兩年之後擊敗戰驍，說來便是天方夜譚。

  「沒有。」余斗十分平靜，只是目光晃動，隱隱多了幾分別的東西——不是痴迷，更非貪戀。

  而是，惋惜。

  亦是，不服！

  嚴雀心思玲瓏，瞧出林下少年的心緒，蹙眉輕嘆：「余公子應該同意退婚，再舉家遷移，逃出清瀾國。」

  「哈哈……」余斗聞言一笑，「清瀾宗行事霸道，手段狠辣，自你我覺醒那天起，便註定無路可逃。」

  嚴雀輕眨妙目，似乎並不習慣與男子對視，盼向那俊秀山川：「留得青山在，不怕沒柴燒。你根骨已廢，清瀾宗不會趕盡殺絕。」

  「是麼？」余斗搖搖頭，想起鏡水湖畔的宰魚畫面，「人為刀俎，我為魚肉……如此跪地求生，我……不喜歡。」

  嚴雀微抿薄唇，一時欲語還休。此局兇險，她如何不知？僅是心存僥倖，不想讓那無辜之人平白送死。

  「余公子，今後兩年，你可留在鶴山。」嚴雀輕轉半步，面向鶴頂峰，「勤學閒度，皆可自便。」

  嚴雀語罷，玉足輕邁，打算就此離去：「兩年之後清瀾江論武大會，江湖涌動，余家可趁機脫逃，我自去擊敗王肅！」

  眼看那一襲翠裙就要乘風離去，余斗忽然笑道：「清瀾宗布下殺局，你我兩家皆入死門，誰也逃不掉，誰也躲不開！」

  「……」嚴雀足下一滯，卻並未回頭，似有所盼的問道，「余公子，意欲如何？」

  余斗沉吟一瞬，看向那林下俏影：「殺局如此，死門當前！我欲——向死而生！」

  他這番話說得斬釘截鐵、毅然決然，莫說是嚴雀聽之一愣，嚴飛龍也大為驚訝。顧清風和老李的目光，已有不同。

  「向死而生？」

  嚴雀轉回身來，在她眼裡，此般弱小的余斗，更像是自尋死路。

  余斗的目光稍稍著力，似乎想把嚴雀的嬌顏記在心裡，旋即鬆懈一笑：「你放心，兩年之後，我定會給你一個交代。」

  「至於那一紙婚約，到時候悉聽尊便！」余鬥嘴上此說，心裡卻在感嘆——嚴海所言不假，這嚴雀小姐，確實是天人之姿、傾世絕色。

  如此人物，便是放到中土大陸，亦是璀璨明珠，怎會瞧得上此刻的自己？

  他瞅得前方竹林分有岔道，信步向前。

  與嚴雀錯身而過時，余斗不無戲謔的笑了笑。

  嘴裡向後招呼：「老李，顧大哥，快跟上！」

  嚴雀看出那抹微笑中的苦澀，正有些感嘆，冷不丁瞧見余斗走了南岔道，連忙喚聲：「余公子，向西走，才是鶴頂峰。」

  卻見余斗擺擺手：「代我向令尊致歉，就說小侄貪腳程，往西荒去了！」

  「你來鶴山……」嚴雀蹙眉，「實為借道？」

  清瀾國內風起雲湧，江湖中欲殺余斗者，十之八九！

  鶴山宗內，亦有清瀾宗眼線。但有「江湖少年面見宗主」的情報傳出，余斗再想走鶴山入西荒，便是難如登天。

  余斗不敢心存僥倖，腳步加快，漸行漸遠：「借道只是其一，其二嘛……」

  山林間傳出余斗朗朗笑聲，直到那人影消失不見，才遠遠傳來一句：「為了見你！」

  ——

  鶴山竹林，打鬥的痕跡猶在，卻只剩下嚴雀、嚴飛龍二人。

  「這小子，倒是有些不凡。」嚴飛龍搖頭輕嘆，心間反覆品味那句「向死而生」。

  嚴雀輕蹙眉心，嘴上雖無言語，心裡卻疑惑重重：「父親之前讓我殿內等候，打算一同見見余家公子。」

  「卻在派出大師兄不久之後，讓我下山試探？」

  「這不是父親的行事風格呀……」

  「難道說——」嚴雀俏目之中，閃過一絲濟極難察覺的寒光，下意識看向自家碼頭。

  ……

  鶴山道上，余斗、顧清風、老李疾步而行。按說在鶴山宗內，理應遭到盤查阻截，然而三人非但於路無阻，走到那迂迴雜亂之處，總能「恰巧」遇到一名鶴山宗弟子。

  不僅笑呵呵的指明方向，還贈予地圖，似乎生怕余斗等人迷路，耽擱了行程。

  顧清風憋著股笑：「你這老丈人，有點兒意思。」

  「可說呢，他是我老爹的過命兄弟，老江湖了！」余斗忍俊不禁，旋即詼諧一嘆，「可惜，這回沒見著。」

  顧清風對此間情況不甚了解，疑惑道：「人家派了大弟子下山相迎，是你自個兒不去吧？」

  余斗一面分辨地圖上的山勢，一面淡然發笑：「顧大哥試想，既然派了嚴飛龍引路，嚴雀為何出現？」

  「這……」顧清風略作思忖，很快發現了其中疑點，「嚴飛龍受命接引，因關心自家師妹，對你心存怨氣，故此出手，極為合理！」

  「嚴雀突然出現，要麼刁蠻任性，想給你個下馬威，要麼……亦是受命而至？」

  余斗「嗯」的點頭，腦海中浮現出那一襲翠裙：「那顧大哥認為，嚴雀是否刁蠻任性？」

  「我呸！」顧清風瞪他一眼，「嚴雀小姐知書達理、風采卓然，言行之間頗有俠者風範，如此人物，你說她刁蠻任性，老弟你是眼瞎了不成？」

  「明明是你說的……」余斗知他正話反說，被逗得一笑：「好吧，那就是鶴山宗主之令，讓她出迎。」

  「先派大弟子，又派出親閨女？」顧清風連連搖頭，抓准了疑點所在，「你這『廢物姑爺』，讓他慌亂無措？」

  「這不合理，極不合理！」

  「那是自然……」余斗想起幾位前輩的籌謀策劃，背脊都為之發寒。這等多智近妖的老江湖，怎會因些小事亂了方寸？

  「鶴山宗主，怕是早已算準……」一直未曾搭話的老李，捏著下巴上稀疏的鬍鬚，裝模作樣的道，「少爺走鶴山道目的，一是借道，二是見嚴雀。鶴山宗主見不見少爺，都不重要。」

  顧清風很是迷惘：「走鶴山入西荒，這很合理。可是……他見嚴雀做甚？」

  老李悠悠一笑：「緣起緣滅，終系一人——少爺向死而生，臨行之前見那嚴雀小姐一面，不論如何，心裡皆可留個念想。」

  而這一念之差，往往能在絕境之時，迸發出極其強大的能量！