第八回 勇斗強敵

  不過數招，轟天雷又著了一掌。這一掌打中他的前胸，傷得更重。胸口的一隻掌印，清晰可見。

  呂東岩看不過去，冷笑說道：「年震山，你好歹也算得是個成名人物，用這樣狠辣的手段對付一個後生小子，勝了臉上也不光彩！你要逞強，我和你較量！」

  年震山道：「好，那你就和這小子併肩子上吧，年某以一敵二，又有何妨？」

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  轟天雷似乎全神只顧廝打，對周圍的一切，視而不見，聽而不聞。呂東岩說些什麼，他壓根兒就沒理會。只見他圓睜雙眼，緊咬著牙，只是和年震山啞斗！

  轟天雷不願退下，以呂東岩的身份，如何能夠上去和他聯手禦敵？年震山也明知他不敢自失體面，樂得說說風涼話兒。

  可是他面對著和他狂斗的轟天雷，卻是不由得有點兒害怕，頗感難以應付了。

  「這小子不知是吃了老虎的心還是豹子的膽，老子縱橫半世，倒未曾見過這樣憨不怕死的人！打死他不難，只怕要受天下英雄所笑！不打死他，他卻又糾纏不休！這可如何是好？」

  此時已經斗到了將近二百招了，轟天雷固然是身上受傷，氣力大不如前。但年震山亦是累得滿頭大汗，頗有難以為繼之感。轟天雷的氣力雖然大不如前，每一拳打出，每一掌劈來，依然是虎虎生風。

  年震山一咬牙根，心裡想道：「寧可給天下英雄恥笑，可不能給這小子打敗！」想至此處，殺機陡起，目露凶光，突然一躍而起，喝道：「好小子！我送你回老家吧！」

  年震山號稱「黑鷹」，這凌空一擊，正是他的成名絕技。他披著一件黑色的斗篷，只見他雙臂箕張，凌空撲下，當真就似一隻碩大無朋的黑鷹！

  眾人驚呼駭叫聲中，轟天雷一個筋斗翻了出去，眼看就要跌個四腳朝天，忽地手肘一撞地底，卻又一個鯉魚打挺翻了起來，嘶啞著聲音叫道：「我還未有輸呢，年震山，來呀，上呀！」

  只見他的背上五個窟窿，鮮血汨汨流出。原來他已是被「黑鷹」年震

  山的鷹爪手插著了。

  在他將要倒地之際，呂東岩再也顧不得什麼比武規矩，飛步上前，一方面是要把轟天雷扶起來，一方面是準備替他抵擋年震山的追擊。

  可是就在他還差一步，未到轟天雷的身邊之際，轟天雷已是自己站起來了，而且還說出那樣的話，還要和年震山再打下去！

  年震山忽地一聲乾笑，臉上殊無得意神氣，與其說是勝利的笑聲，毋寧說是苦笑。

  轟天雷怒道：「你笑什麼？」

  年震山道：「咱們用不著再比了。」

  轟天雷道：「我還沒有倒下去呢，你就算贏了我麼？」

  年震山道：「不錯，你沒有輸，是我輸了！」

  此言一出，滿堂賓客都是大為詫異，趙登禹道：「師父，你——」

  年震山苦笑道：「這位凌老弟，是我平生僅見的少年英雄，武藝超群那是不用說了，更難得的是豪氣干雲，令人心折。年某從來不輕易讚許別人，如今對這位凌老弟可是心服口服，我是自願認輸了，呂老哥，咱們的帳也不用再算啦。請恕我來打擾，後會有期！登禹，咱們走吧！」

  轟天雷遍體鱗傷，還要再打，已是大出眾人意料之外；年震山分明已是穩操勝券，再打下去，不難取了轟天雷的性命，卻忽地自願認輸，更是大出眾人意料之外。

  呂東岩看著他們師徒的背影走出大門，還幾乎不敢相信自己的眼睛。想不到事情竟會如此了結，讓自己度過難關，當真仿佛似是做了一場惡夢。

  老英雄蔣中平初時也是和眾人一樣，呆了一呆，此時忽地哈哈笑道：「黑鷹年震山扛得起放得下，這一認輸，聰明極了，果然不愧是個老江湖！」

  經蔣中平一語道破之後，許多人也都跟著明白了。有的人便向呂東岩奉承：「呂莊主，用不著你老親自出手，黑鷹已是怕了你啦！」更多的人對轟天雷誇讚：「凌老弟，你這次可真是一雷天下響啦！連名震江湖的黑鷹也不能不佩服你了！」

  呂東岩聽了那些奉承的說話，心裡又是歡喜，又是慚愧，說道：「還是多虧了我這位凌賢侄，若不是他挫折了黑鷹的氣焰，黑鷹豈會一走了之。當真較量的話，只怕我也未必能是黑鷹對手。」

  年震山的自願作輸，的確是如蔣中平所說，聰明之極！

  要知他是一個早已成名的人物，和呂東岩是同等的身份。轟天雷事實是打不過他，眾人有目共睹，他自願作輸，還可以博個愛惜後輩的名聲。但假如他不肯認輸，再打下去，固然轟天雷性命難保，但勝了轟天雷，他自己也必將筋疲力竭了。那時呂東岩能放過他麼？他有言在先，勝了轟天雷是必須和呂東岩再斗的。

  又即使呂東岩格於身份，不屑斗他；但他重傷了轟天雷，甚至殺了轟天雷，眾賓客激於義憤，又肯放過他麼？

  權衡輕重，與其和呂東岩性命相搏，當然是毋寧向轟天雷認輸了。

  呂東岩是和他身份相等的成名人物，他一向後輩認輸，呂東岩自是不能再迫他決鬥的了。

  俗語說得好：「留得青山在，不怕沒柴燒。」年震山就是打著這樣的主意，走出了呂家的大門的。

  年震山師徒一走，眾賓客都爭著圍攏上來。呂玉瑤擠不進去，在人堆外面大叫道：「爹爹，你還不趕快給這位凌師兄裹傷！」

  話猶未了，忽聽得轟天雷大笑三聲，叫道：「我贏了，我贏了！」突然一口鮮血噴了出來，在笑聲中卜通倒地！

  原來他委實是傷得極重，剛才不過是憑著一股勇氣支持的，年震山一走，這股氣一松，登時只覺天旋地轉，再也支持不住了！

  賓客中有精於醫道的「點蒼醫隱」葉元章替轟天雷把了把脈，說道：「這位凌少俠的奇經八脈都已受傷，幸虧他的真氣未散，尚未至於有性命之憂。不過——」

  呂東岩連忙問道：「不過怎麼樣？」

  葉元章道：「不過也得好好調治才行。沒有三五個月，恐怕是不能復原的了。唉，可惜我的一枝千年何首烏沒有帶來！」原來他診斷的結果，倘若沒有補氣培元的靈藥，轟天雷縱然醫得好，也會得個癆病，一身武功，恐怕也要從此廢了。

  蔣中平道：「我有一枝老山參，不知行不行？」

  拿出來給葉元章一看，葉元章大喜道：「行呀，這是長白山的老山參，功效稍遜於千年何首烏，但已是可以保住凌少俠的元氣了。」

  蔣中平笑道：「呂大哥，說老實話，這枝人參我本來是想送給你作壽禮的，心裡又有點捨不得。現在不送給你，送給你這位世侄了。」

  呂東岩喜出望外，連忙說道：「這可比送給我，我更領你的情。」

  青城派的名宿蕭欣聖跟著拿出一個瓷瓶，說道：「這是我自製的生肌白玉膏，呂莊主，你拿去每三天替他敷一次傷。」青城派的生肌白玉膏是外科聖藥，比任何金創藥都好，呂東岩接了過來，說道：「待我這侄兒好了，我再帶他上青城山向你叩謝。這次真是多蒙各位相助了。」

  蕭欣聖道：「謝什麼，這是應該的。」

  丘大成站在一旁，心裡酸溜溜地想道：「這小子可變成了鳳凰啦，大伙兒都捧著他！」

  呂東岩向賓客作了一個羅圈揖，說道：「我要向各位告個罪，給他先行調治，待會兒再出來陪各位喝酒。」

  蔣中平道：「大家都是老朋友了，你客氣什麼，當然是先給凌少俠治傷要緊。」

  眾賓客讓出一條路，呂東岩這才能夠把轟天雷從人叢里扶出來，呂玉瑤和丘大成跟在他們後面。

  轟天雷受傷之事，早已有家人稟告給呂夫人知道。呂夫人已經布置好一間靜室，給轟天雷權充病房。

  呂玉瑤親手替轟天雷敷上生肌白玉膏，看見轟天雷幾乎體無完膚，憂心忡忡地問道：「凌師兄傷得真重，爹爹，你看能治得好嗎？」

  呂東岩笑道：「有老山參和生肌白玉膏還怕什麼？葉元章說治得好，那就一定治得好。」

  丘大成跟著表妹進來，表妹一直沒有和他說話，好像忘記了他站在旁邊似的，不由得又妒又恨，滿肚皮都是酸氣，說道：「這位凌師兄有表妹細心服侍，當然是一定會好得更快了。」

  呂玉瑤也沒有看他面色，便道：「今天若不是多虧了他，我就要平白受人欺負了，服侍他是應該的。對啦，你也是多虧了他才得保存一條臂膊的呢！」

  丘大成面上一陣青一陣紅，說道：「是呀，他是我的大恩人，我還沒有多謝他呢。可惜我也受了點傷，卻不能夠服侍他了。」當下皺起眉頭，作出忍受疼痛的模樣，其實他受的只是皮肉之傷，敷上了金創藥，疼痛早已止了。

  呂夫人心裡想道：「玉瑤對他的傷問也沒問，怪不得他要吃醋了。」她比女兒心細得多，丘大成那一臉妒嫉的神情，她當然看得出來。當下連忙說道：「大成，你自己的傷也該小心調治。有我們照顧凌鐵威已經夠了，你回去歇息吧。東岩，你看要不要請葉元章替他補看一把脈，開張方子。」

  丘大成道：「用不著這樣興師動眾了，我的傷不緊要的。」

  呂夫人道：「那也應該早點歇歇。」

  丘大成不想離開表妹，可是更不願意在她旁邊看著她服侍轟天雷，心裡想道：「還是眼不見好些，免得自己生氣。」於是說道：「多謝姨媽關懷。凌師兄醒來，請表妹替我向他多謝吧。」灰溜溜地走了。

  也不知過了多少時候，轟天雷方始漸漸醒了過來，人還是迷迷糊糊的，不過已經有了多少知覺。

  迷糊中，轟天雷隱約聽得呂東岩說道：「凌浩那封信你藏好沒有？」

  聽得呂東岩提起他父親的書信，這封信說的什麼，正是他想要知道的事情，是以雖然是在迷迷糊糊之際，精神也不知不覺的集中起來，又清醒了幾分。

  呂夫人道：「你突然提起這封信幹嗎？當然是早已藏好了。」

  呂東岩道：「你沒有讓玉兒看過吧？」

  呂夫人道：「你怎麼這樣善忘，你不是和我說過，叫我不要把這件事情告訴阿玉的嗎？我怎能還讓她看這封信？」

  呂東岩笑道：「我現在倒想改變主意了。」

  呂夫人眉頭一皺，說道：「我看這事情還是從長計議的好。」

  剛剛說到這裡，就聽得呂玉瑤的聲音叫道：「爹，凌大哥醒了沒有，參湯已經弄好啦。」隨即就聽見她走進房間的腳步聲，原來她剛才是出去給轟天雷煎藥的。

  呂東岩笑道：「你倒很掛念你的凌家哥哥，他還沒有醒呢。」

  呂夫人道：「這碗參湯先放一邊。冷它一冷，再給他喝。」

  呂玉瑤道：「爹，你剛才和娘談些什麼，為什麼我一進來，你們就不說了。」

  呂東岩笑道：「沒什麼。不過是在談你的凌大哥罷了。」

  呂玉瑤道：「對啦，我正想問你，為什麼我從來沒有聽你提過凌家伯伯。」

  呂東岩道：「我本來想待你長大一些才告訴你的，現在凌家哥哥已然來了，我就告訴你吧。」壓低聲音說道：「他的曾祖是轟天雷凌振，轟天雷凌振你知不知道？」

  呂玉瑤又驚又喜，跳了起來，說道：「是梁山泊一百零八條好漢當中的轟天雷凌振麼？」

  呂東岩道：「噤聲，提防隔牆有耳，給外人聽見了可不是當耍的。你要牢牢記住，切不可泄漏出去。」

  呂玉瑤道：「你當我是小孩子麼，我懂得的。」接著又埋怨母親道：「娘，你為什麼不和我早說，只說他是爹爹的世交。」

  呂夫人道：「你現在知道也不遲呀。其實你不知道還好些。」

  呂玉瑤道：「我說過我決不會泄漏的，你們怎的老是不放心我！」

  呂東岩笑道：「剛才我和你的娘說，凌家這孩子看似傻裡傻氣，人倒很是不錯，有一副熱心腸。」

  轟天雷心裡想道：「呂伯伯剛才分明是在談爹爹的那封信，不是談我。為什麼他要對女兒說謊？」

  心念未已，只聽得呂東岩又笑著說道：「玉兒，我問你一句話，你老實回答我。」

  呂玉瑤噘著小嘴兒道：「爹爹，我幾時和你說過謊話。你要問我什麼？」

  呂東岩道：「你喜不喜歡凌大哥？」

  轟天雷本來想要睜開眼睛的，聽了這句話，可不敢睜開了。心裡想道：「倘若給呂姑娘知道我在偷聽，可是不好意思。」

  呂玉瑤怔了一怔，說道：「爹爹，你這句話可是問得有點奇怪。」

  呂東岩道：「何以你覺得奇怪？」

  呂玉瑤道：「凌大哥這次幫了咱們的大忙，替你挽回了面子。爹爹，難道你不喜歡他麼？」

  呂東岩笑道：「你還不明白我的意思，你也快滿十八歲了，我是想要知道、知道——」

  也不知她是真不懂還是假不懂，臉上卻泛起一朵紅雲（可惜轟天雷看不見），說道：「爹爹，你今天是怎麼啦？說話吞吞吐吐！爹爹，你要知道什麼？」

  呂東岩笑道：「好，我換個說法問你吧，你喜歡凌大哥多些，還是喜歡你表哥多些？」

  呂玉瑤道：「爹，你為什麼這樣問我？我和凌大哥還是今天才相識的呢。」

  呂東岩道：「那麼，你是喜歡表哥多些了？傻孩子，對爹娘害什麼羞，說吧？」

  呂玉瑤頓足道：「我不知道，我不知道！」話雖如此，畢竟還是透露了一點口風：「表哥待我很好。不過，凌大哥的為人也是很值得令人敬佩。爹，你別問我了好不好？我都沒有想過呢！」

  呂夫人連忙說道：「是呀，玉兒年紀還小，你也用不著這樣著急問她！」

  呂東岩道：「不過凌浩那封信卻是要我回復的。」

  呂玉瑤問道：「凌家伯伯給了你一封什麼樣的信？」忽地發現爹爹臉上的笑容有點古怪，她是個七竅玲瓏的姑娘，登時料到幾分，不由得臉上又是一紅，連忙說道：「爹，你們大人的事我不想知道了。你問我已經問得多啦，現在也該輪到我問你了。」

  呂東岩道：「你要問我什麼？」

  呂玉瑤道：「爹，你是怎樣和那黑鷹年震山結上了梁子的？」

  呂東岩笑道：「這不也是我們大人的事嗎？」

  呂玉瑤撒嬌道：「我要知道，我要知道嘛！」

  轟天雷聽了他們父女的對話，心頭卻是不禁卜通通地亂跳了！

  「爹爹那封信說的是什麼呢，呂伯伯一再提起那封信，跟著就問他的女兒是不是喜歡我，難道這兩件事情是有關連的？」轟天雷雖然為人老實，卻並非愚笨，隱隱猜到了幾分，心頭不由得卜通卜通地跳了。

  也許是他的心情緊張之故，不覺動了一下。呂夫人道：「凌世兄醒來啦！」

  轟天雷不便再裝熟睡，緩緩張開眼睛。呂東岩喜道：「好了，醒來了！你覺得怎樣？」

  轟天雷道：「似乎好多了。多謝伯父伯母的照顧。」

  呂東岩道：「你先別說話。玉兒，拿參湯給你凌大哥喝。」

  「不知他可聽見了爹爹和我剛才的說話？」呂玉瑤心裡也是卜通卜通地跳，給轟天雷喝過了參湯，便即向他試探，說道：「凌大哥，我們剛才正在說起你呢！」

  轟天雷道：「說我什麼？」

  呂玉瑤道：「爹爹說，你很有俠義心腸，他很喜歡你。這次多虧你給爹爹挽回了面子。」

  轟天雷道：「這是應該的。但不知伯父和那黑鷹年震山是怎樣結下的梁子？我醒來的時候，好像你們正在提起這件事情。」

  轟天雷從來沒有說過謊，這還是他有生以來的第一次，心裡暗暗慚愧。

  呂玉瑤放下了心上的一塊石頭，想道：「原來這之前的說話，他果然全沒聽見。」

  呂夫人卻聽出了一些破綻，心裡想道：「他一定不僅是聽見了這幾句話，哪有這樣巧的。唉，他若知道這件事情，留他久住，只怕他對玉兒定會存有非分之想。說不定他們兩人或許還會鬧出事來？可是他現在是受了重傷，葉元章說過，恐怕是要半年才能復原的，我總不能將他趕出去呀。這可如何是好？除非早些替玉兒和大成定了名分。」

  呂東岩沉吟半晌，說道：「這事我從來不向外人說的，但凌賢侄你不是外人，我和你說自是無妨。」

  轟天雷道：「若是不便說的，侄兒也不必知道了。」

  呂東岩道：「也不是什麼大不了的事，不過最好不要泄漏出去。」

  轟天雷心裡有點不大舒服，想道：「你信不過我，那就不必說了。」這話他停在口邊，呂東岩已是說出來了。

  「這是十年以前的事情了。我有一位朋友，是在洛陽開虎威鏢局的總鏢頭孟霆，那年我恰巧經過洛陽，住在他的鏢局裡。他要我替他保一趟鏢，這個『鏢』可是十分奇怪！」

  呂玉瑤大感興趣，笑道：「爹，我不知道原來你還曾當過鏢師，保的是什麼鏢，十分古怪？」

  呂東岩道：「你猜是什麼？是一個十六七歲的文弱書生。」

  呂玉瑤道：「是什麼豪門公子麼？」

  呂東岩道：「他的祖先倒曾經做過宋朝的官，宋室南渡之後，在他出生之前，他的父親就跑到江南去了。他是寄托在親戚家裡養大的，這個親戚是在鄉下教蒙館的，所得只堪餬口。」

  呂玉瑤道：「那他為何要請保鏢，還怕有人打劫他嗎？而且他也花不起錢請鏢師呀。」

  呂東岩道：「虎威鏢局的總鏢頭孟霆也是一個極為古怪的鏢頭，行事與眾不同。有時你願出千兩黃金也未必能請得動他，有時他卻分文不取，義務幫你保鏢。他的保鏢是因人而施的。」

  轟天雷道：「我曾聽爹爹說過一個孟霆保鏢的故事，聽說三十年前，在洛陽隱居的武學大宗師韓大維曾托他護送女兒到揚州成婚。當時他不知道韓大維的身份，要了韓大維黃金千兩做鏢銀。途中被強盜搶劫，孟霆打不過那幫強盜，還幸虧是那位韓姑娘出手，才得解圍。不過韓大維還是感激他，因為其時正是蒙古進犯中原之際，韓大維又有病在身，他的女兒是準新娘，一個新娘子是不能自己跑到夫家完婚的。這個『鏢』除了他沒人肯保。那次也幸虧是孟霆保鏢，才只不過碰上一幫強盜，否則還會遇上更多麻煩呢。」（這一故事，詳見拙著《鳴鏑風雲錄》。）

  呂東岩道：「不錯，後來韓大維和他成為好朋友，我和他就是在韓大維家裡認識的。那時我還是一個初出道兒的雛兒，以晚輩的身份去拜謁韓大維。算起來我和孟霆也有了將近三十年的交情了。」

  呂玉瑤笑道：「這次也是送人去完婚麼？」

  呂東岩道：「不是，那個書生是要到江南找他父親。」

  呂玉瑤好奇之心大起，問道：「他是怎地會找到孟霆來作保鏢的？」心想與孟霆往來的，除了武林人物，就是富商大賈，一個在教蒙館的窮親戚家裡養大的窮小子，怎能和孟霆結識？

  轟天雷道：「這書生會不會武功？」

  呂東岩道：「我也曾懷疑他的親戚是武林俠隱，但我和他談論，他卻是只會吟詩作對，絲毫不懂武功的。」

  呂玉瑤道：「這就奇怪了。」

  呂東岩繼續說道：「這個書生姓耿名電。至於他怎地會找到孟霆來作保鏢，或者是孟霆自動給他保鏢，孟霆都沒有說。

  「他只是和我說道：『這位耿公子是我朋友的兒子，我一個人送他到江南去找父親，放心不下，你肯不肯幫我的忙？』

  「當時，我也覺得有點奇怪，要知道孟霆乃是當今最負盛名的鏢頭，虎威鏢局也是最大的鏢局。護送一個不名一文的窮書生，莫說沒有強盜打劫，就是有強盜打劫，孟霆還怕應付不了？再說虎威鏢局有數十名鏢師，孟霆不放心，為什麼不多派幾個鏢師，一定要我幫他的忙？

  「但我知道孟霆的脾氣，他若是肯說的早就對你說了；不肯說的，或者是未到時機不想說的，他決不會多說半句。那位耿公子父親的身份，也是他後來才告訴我的。」

  呂玉瑤道：「他的父親是什麼身份？」

  呂東岩笑道：「我且賣個關子，孟霆是後來才告訴我的，我也押後再告訴你們。」

  接著說道：「孟霆當時問我：別的事情你不用多管，我只是要你的一句話：你肯不肯幫老朋友的忙？

  「這是十年前發生的事情，但我和孟霆亦已是有了將近二十年的交情了，衝著這份交情，我還能夠不幫他的忙嗎？

  「於是我不再多問，就和孟霆作伴，給這位耿公子保鏢了。

  「路上孟霆和我說，若是碰上有人要危害耿公子，由他先來對付，對付不了才要我幫忙。他又說：你在一旁觀戰，若是自忖武功比不過對方，就得趕緊帶這位耿公子逃跑，至於我的死生，那你就不必管了。

  「我聽他說得這樣嚴重，心裡還在暗暗好笑：『一個窮小子還怕有江湖巨盜打他主意？』哪知真的就有！」

  呂玉瑤道：「想必是黑鷹年震山了？」

  呂東岩道：「不錯，那天我們在黃昏時分經過一個險要的山坳，正是年震山在那裡等候我們。

  「那天孟霆本來是很小心的了，他要在日落之前經過那個山坳，就是想避免風險的，不料還是碰上了。

  「最初我遵守孟霆的叮囑，袖手旁觀，一看不對，我就趕忙上去替他，叫他帶耿公子逃跑！

  「按照孟霆的脾氣，平時他是一定不肯讓我這樣做的，但當時他無暇和我爭論，只好帶了耿公子逃跑！」

  轟天雷聽到這裡，不由得大為欽佩，心裡想道：「怪不得爹爹當他是好朋友，果然是俠義可風！」他初到呂家之時，一來因為曾受阻於知客，二來見了呂家的氣派，說實在話，雖然不至於對呂東岩有甚惡感，卻也沒有多大好感的。在他的心目中，總覺得呂東岩和他的父、師不大像是一個路子的人。至此對呂東岩的觀感，方始改變。

  呂玉瑤淚盈於睫，說道：「爹爹，你、你——」

  呂東岩道：「咦，好端端的，你怎麼哭起來了？」

  呂玉瑤道：「不，不，我是喜歡，爹爹，你真好。」

  呂夫人笑道：「傻孩子，你現在才知道爹爹好麼？」

  她是和女兒打趣，卻不知呂玉瑤真的是這樣想。她在想道：「原來爹爹從前還曾有過這樣一樁俠義的行事，何以他現在卻好像變成了怕事的呢？難道就是因為和黑鷹那一戰嚇得膽小了麼？」

  呂東岩繼續說道：「孟霆和耿公子逃跑之後，我沒有牽掛，放心和年震山惡鬥。他果然不愧是名震江湖的黑鷹，孟霆已經消耗了他許多氣力，他的七十二路鷹爪手還是招招狠辣，厲害非常。你們瞧，這就是他在我身上留下的標誌。」

  呂東岩脫下長袍，袒露背心，只見背上有五道瘡疤，每道傷痕都有三寸來長，令人怵目驚心。

  呂玉瑤叫道：「爹，你是給那黑鷹抓傷了！唉，這個傷可真是不輕呢！」但回頭一看，看了看躺在床上遍體鱗傷的轟天雷，心裡又再想道：「不過，比起凌大哥的傷，卻又算不了什麼了。凌大哥剛剛出道，就敢於和黑鷹拼命，更是令人佩服。」

  呂東岩微笑說道：「不錯，這是給他的鷹爪手抓傷，傷得的確不輕。但我終於還是把他打敗了。我在他的身上也留下三個窟窿，是給我的利劍刺穿的，傷得也未必比我輕了！」說罷哈哈大笑。

  呂玉瑤道：「那位耿公子呢？後來你可曾見過他？」

  呂東岩道：「他們早已走得遠了，我受了傷，哪裡還追得上他們。孟霆後來是曾見過的，那位耿公子則一直沒有見過了。」

  呂玉瑤道：「爹爹，你這故事還未說完呢。那位耿公子到底是什麼身份？」

  呂東岩笑道：「你別這樣心急，讓我一樁一樁來說。」

  他喝了一杯，歇一歇笑道：「玉兒，你今天能過這樣的好日子，說起來還是拜那位耿公子之所賜呢。」

  呂玉瑤想了起來，說道：「不錯，我記得小時候住的是泥屋茅房，後來忽然搬到青磚大屋來了。那一年——」屈指一算，接著說道：「恰好是在十年之前。爹爹，敢情是因為你救了那位耿公子，他報答你的。可是你不是說過他是一個不名一文的窮小子嗎？」

  呂東岩笑道：「這位耿公子可是一位大有來頭的人物，不過這座房子可不是耿公子給咱們蓋的。玉兒，你應該想得到是誰吧？」言下大有得意神色。

  呂玉瑤道：「是孟霆伯伯？」

  呂東岩道：「不錯，是孟霆。」憶起往事，一面笑一面說道：「那年我回到家裡，準備養傷。一回來看見咱們的那座舊房子已經不見了，卻蓋上一座青磚大屋，我也很驚詫呢，後來見了你媽，方才知道是孟霆派人給咱們蓋的。」

  呂夫人接著說道：「孟霆還派人送了一千兩金子來，我本來不敢收的。來人卻說是你寄存在孟霆那裡的金子，要我非收不可，弄得我也是十分驚詫。」

  呂東岩道：「後來我養好了傷，特地再到洛陽，退還這一千兩金子給他。孟霆哈哈大笑，對我說道：你給我保了一次鏢，這是你的鏢銀呀！本來是你的東西，你怎麼拿回來給我？我說你不是也沒收那位耿公子的鏢銀嗎？他說：『我做這行，有時也收了不應該收的鏢銀，例如韓大維給我的那一千兩黃金就是我不該要的。現在我就拿他這一千兩黃金送給你，也不過是求心之所安罷了。你若不肯收下，那就不夠朋友了。』無可奈何，我也就只好靦顏收下啦。孟霆是為了我幫忙他救了那位耿公子酬報我的，所以我說，溯本追源，咱們今天能夠過這個好日子，還是拜那位耿公子之所賜呢。」

  呂東岩細說他「發跡」的往事，轟天雷聽得頗感有點刺耳，心裡想道：「呂伯伯口裡說不愛錢，但他得了這一千兩黃金，心裡其實是十分歡喜的。」

  呂玉瑤也似乎聽得有點不耐煩了，打斷父親的話，說道：「爹，這些不緊要的閒事你以後再說不遲，先說緊要的吧。」

  呂東岩道：「什麼才是緊要的事？」

  呂玉瑤道：「那位耿公子究竟是什麼身份，你說了半天，還沒說到呢！」

  呂東岩笑道：「你這丫頭真是急性子，好吧，你急於知道，我現在就告訴你們。」說到這裡，卻又慢條斯理喝了一杯熱茶，這才回過頭來，對轟天雷道：「你聽過耿照這個名字麼？」

  轟天雷道：「是不是有江南大俠之稱的耿照？」

  呂東岩道：「不錯，這位江南大俠就是那位耿公子的父親。」

  呂玉瑤道：「這我可不明白了。他既然是江南大俠的兒子，何以卻又不會武功？」

  轟天雷道：「莫非他是真人不露相，假裝不懂武功？」

  呂東岩道：「這倒不是。我與他同行數千里，相處兩月多。他若懂得武功，決不能瞞過我的眼睛。」

  轟天雷仔細一想，也覺得自己的猜疑不能成立。「這位耿公子如果懂得武功，在那樣危急的情形之下，他又怎能袖手旁觀，忍心讓孟霆和呂伯伯替他拼命？」

  呂東岩笑道：「你們不用費神猜測了，我告訴你們吧。這裡頭有個緣故。

  「這位耿公子在孟霆送他到江南之前，是還沒見過父親的。

  「她母親懷著他的時候，正是兵荒馬亂之秋。耿照當時在南宋名將虞允文的軍中，奉了軍令，潛回北方已經淪陷的家鄉偵察敵情。他在家鄉成了親，本來是準備夫妻一同回江南去的，不料妻子懷了孕，而戰事又突然爆發，戰事一起，他就必須提前回去，稟報軍情了。

  「當時產期已近，耿照只好托個親戚照料他們母子。以為待得太平之後，就可以回來接他們的。不料連年戰亂，金宋交兵之後，接著又是蒙古侵犯中原。耿照在南宋出任軍職，也做到總兵的職位。官做得大了，也越發不能擅離防地了。

  「到了這位耿公子三歲那年，他的母親才得一位江南來客帶來的消息，說是耿照在某次戰役中受了重傷，如今正是吉凶未卜。

  「耿夫人聽得這個消息，當然急著回去照料丈夫。可是當時金宋正在長江對峙，沿途金兵的哨所又是星羅棋布，即使她的身份能夠瞞得過敵人，也決不能帶了一個三歲大的孩子偷渡長江。

  「無可奈何，耿夫人只好仍然把孩子留在親戚家中，單身回去尋夫。

  「這一去就去了十三年，他們夫妻不但沒有回過鄉下，連消息也斷絕了。是以這位耿公子的父母雖然都是有一身超卓的武功，他卻是一竅不通，只懂吟詩作對。」

  呂玉瑤道：「哦，他的母親也是一位女俠嗎？」

  呂東岩道：「不錯，耿夫人是耿照的表妹，姓秦，名弄玉。二十年前，在江湖上也是頗有名氣的女俠呢。」（耿照夫妻的身世，見拙著《狂俠天驕魔女》）

  轟天雷道：「黑鷹年震山攔途截劫這位耿公子，是不是已經知道了他的身份？」

  呂東岩道：「對這一點，我也還是捉摸不定。」

  呂東岩繼續說道：「耿夫人南歸之時，曾留下一串夜明珠給她的兒子。這是耿家的傳家之寶，價值連城。不過耿夫人將它留給兒子，倒並非因為它是稀世奇珍，而是預防有甚意外，留下來作為他年父母兒子相認的信物。

  「耿電十六歲的時候，那個窮親戚將他帶到虎威鏢局，求見總鏢頭孟霆，說是有件事情，只能和孟霆一個人說。

  「鏢局裡常有客人要求保『暗鏢』的事，是以孟霆也不覺得奇怪，就在密室里接見他們。

  「客人把耿電的身份告訴了孟霆，接著拿出了那串夜明珠，說道：『我是個窮酸漢，付不起鏢銀。總鏢頭若肯答應將這孩子送到江南，這串夜明珠是他母親留給他的，就當作是耿家付你的鏢銀吧。』

  「孟霆如何肯要，當下哈哈一笑，問那客人道：『你我素昧平生，何以你敢把這樣秘密的事情告訴我？不怕有滅門之禍麼？』要知耿照已經是宋國駐防長江南岸的一位總兵官，此事倘若有人向官府告發，收藏耿公子的這位親戚的確是可能會有滅門之禍的。何況他還藏有這樣一串價值連城、引人覬覦的夜明珠。

  「那客人道：『你我雖然素昧平生，但你孟鏢頭的俠義名聲，天下誰人不曉？我若信不過你，還敢到這虎威鏢局來麼？』

  「孟霆聽了這話，哈哈笑道：『你稱讚我的話，我不敢當。但你要付我鏢銀，卻又未免把我看得小了！』當下就將那串夜明球縫在耿電身穿的一件舊棉襖內。

  「這個秘密，當時只有孟霆知道。我是在三年之後，重見孟霆之時，他方才告訴我的。」

  轟天雷聽得悠然神往，禁不住讚嘆道：「孟老鏢頭固然是俠義可風，那位窮親戚也當真不愧是個義士！」

  呂東岩嘆了口氣，說道：「可惜這位義士現在卻是死生未卜，禍福難知！」

  轟天雷吃驚道：「他遭遇了什麼意外了？」

  呂東岩道：「孟霆把耿公子送過長江，回來之後，曾經去找過那個教蒙館的老夫子，向他報個平安喜訊。不料他那蒙館早已關門，他的鄉人說自從他那次帶耿電入城之後，就沒有回來過。孟霆很擔心他是給年震山這幫強盜綁架去的。」

  呂玉瑤道：「但願他吉人天相，逢凶化吉。」

  呂東岩繼續說道：「此事是發生在年震山劫『鏢』之前，是以也有一個可能是，那人經不起拷打，已經吐露了夜明珠的秘密，年震山才會來劫『鏢』的。」

  轟天雷道：「這人一副忠肝義膽，即使當真是被年震山綁架，受到非刑敲打，想必他也不至於吐露秘密的。」

  呂東岩道：「但願不是如此。但若然不是如此，禍患只怕就更大了。」

  呂玉瑤道：「為什麼？」

  呂東岩道：「年震山來劫這位耿公子，為的什麼？只有兩個可能，一個是他要搶這串夜明珠；一個是他知道耿公子的身份，要向金虜邀功領賞！

  「若是前者，年震山不過是尋常強盜的所為；若是後者，他就是金虜的鷹犬了。我與他結了仇，禍患不是更大嗎？」

  呂夫人道：「那個窮親戚，會不會把兩件秘密都吐露了呢？」

  呂東岩道：「按情理說是不會的。那個窮親戚若然當真是一出鏢局，就給年震山綁架了，那麼年震山的目的就一定是為了求財。」

  呂夫人道：「為什麼？」

  呂東岩道：「他們衣裳破舊，敢於踏進虎威鏢局，有眼力的強盜自必會猜測他定是身懷重寶，才能夠請得動孟霆來作保鏢。

  「再說，那個窮親戚為了保命，也只須說出夜明珠的秘密就夠了，何須再冒滅門之禍，說出另一件秘密？」

  呂夫人點了點頭，說道：「這麼說，我倒寧願、寧願年震山只是為了求財了。」在說到「寧願」兩字之時，她停了一停，過了半晌才說出下面的話。原來她是想說：「我倒寧願那個窮親戚是被綁架的。」

  呂東岩道：「是呀，倘若不是為了求財，那就是年震山早就知道耿公子的身份，甚或他本來就已暗中投靠金虜，這次是金虜派他出來的了。不過，若是這樣，他也用不著綁架那個窮親戚了。」

  呂玉瑤插口道：「爹爹，你也不用太過擔憂。這件事情已經過了十年，年震山直到今天才來找你。若然他是金虜的鷹犬，又已知道了耿公子的秘密，他們豈能讓你平安過這十年？」

  轟天雷道：「我也是這樣想。年震山將我打得重傷，我當然是痛恨他的。但按他今日的行事來說，他來尋仇，卻也還是依照江湖規矩。大概不至於是金虜鷹犬吧。」

  呂東岩道：「你們說得都很有理，不過，我對年震山捉摸不透，總是難免有點憂疑。這也就是為什麼我從來不肯和人提及我和年震山結有梁子的原因了。」

  呂玉瑤笑道：「爹爹，我看這幾年來，你是越來越膽小了。」

  呂東岩道：「人無遠慮，必有近憂。凡事總是小心一點好些。」沉吟半晌，接著說道：「我有好幾年不走江湖了，凌賢侄，待你的身體好了一些，我倒想出門一次。」

  呂玉瑤道：「爹爹，你是為了何事？」

  呂東岩道：「一來是去探訪你的凌伯伯。鐵威在咱們家裡受了傷，恐怕要待個一年半載，才能回去，我也應該向他的爹爹報個訊，免他掛念；二來我也想順便到大都拜訪丐幫的陸幫主，他們丐幫消息靈通，或者可以查出那個黑鷹年震山的底細。」

  還有一個原因他不便說出來的，那是他想和轟天雷的父親商談兒女的婚事。這頭婚事，目前他還決斷不下，是以他要待轟天雷好了一些，即是再過一段時間之後，方能定奪。在這段時間中，他可以冷眼旁觀，看看這對小兒女，是否性情相投，而凌鐵威又是否適合做他的佳婿。

  轟天雷當然不知道他有這個心思，說道：「老伯不用為小侄擔心，我的身體是自小打熬慣的，現在死不了，自然就會好起來。老伯有緊要的事情，可別為小侄耽誤了。你們一家人對我這樣好，我已是過意不去。再誤了老伯的事，我的心可就更不安了。」

  呂東岩笑道：「你幫了我們這樣大忙，以致受了重傷，我更是過意不去呢。你安心靜養吧。總得待你好了一些，我才能向你爹爹報喜啊！」「報喜」二字，語意雙關，轟天雷聽不懂，呂夫人心裡可是明白，不由得暗暗著急，想道：「他若是定要把女兒許配給這傻小子，這可如何是好？這傻小子對我家有大恩，人也確實不錯，唉，但總是比不上我自己的親侄兒。」

  轟天雷果然復原甚快，起初以為他至少要半年才能走動的，不過兩個月，他就能夠下床了。

  在這兩月當中，呂玉瑤固然是經常在他病榻旁邊，丘大成也不時進來問候。轟天雷是個耿直的人，不知不覺，也就拿他當作好朋友看待了。

  這一天轟天雷試著走出院子，伸拳踢腿，活動筋骨。呂玉瑤陪著他，見他拳打腳踢，虎虎生風，大喜說道：「凌大哥，你好多啦！」

  院子裡擺有幾副練武用的石鎖，轟天雷一時興起，說道：「待我試試。」呂玉瑤來不及攔阻，他已經把一副頭號石鎖舉了起來。呂玉瑤急道：「快放下來，別弄傷了身體。」話猶未了，只見轟天雷把石鎖一拋，隨手接下，這才好好地放下來。把呂玉瑤嚇了一個大跳。