1378 散米

  很快就到了晚上。

  鄉下地方都節約，入夜之後，整個莊子幾乎就陷入一片黑暗之中，若非必要，是沒有人家點燈油的。

  燈油都是要錢的。

  不過今日，王莊頭的院子裡卻是亮堂堂的。

  柳綿綿讓王莊頭在院子中央燒了個火堆，柴火是柳星河從山上劈來的。

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  他力氣大，隨隨便便就劈倒幾棵樹。

  新砍的樹自然不能直接燒，柳綿綿便用那個跟王莊頭換了些柴火。

  好在雖然吃不飽，但是王莊頭家的柴火卻是管夠。

  此刻，火光熊熊，耀在滿院子臉色各異的人臉上。

  因為火光顏色發紅，所以也瞧不出這些人真正的氣色，看上去倒是個個紅潤，只是這些人眼底，一點喜色都沒有。

  個個愁眉深鎖，只有王莊頭一家人，臉上還能勉強維持著笑意。

  柳綿綿一眼掃過去，覺得有哪裡不對勁，可是一時半會也說不上來。

  然而這不對勁之處，在半個時辰後就被她找了出來。

  她臉上還蒙著面紗，只露出一雙漂亮的眼睛，瞧了眾人一眼後，不疾不徐的說道：「今日找各位來，也沒有旁的意思。我自接手這個莊子後，一次也沒來瞧過！」

  「如今聽說去年莊子裡遇到了困難，想著以後若是沒有變故，咱們還要長長久久的相處，便來看看是否有能幫得上忙的地方！」

  眾人臉上沒有波瀾，均是有點傻傻呆呆的樣子。

  王莊頭呵呵呵的笑：「主家小姐就是心善，其實我們就是交不上租子，若是主家小姐能寬限一二，便是能幫我們最大的忙了！」

  他這麼一說，底下呆呆的人總算活過來，紛紛附和這句話。

  柳綿綿抿了抿唇：「大家的難處，我如今也略知一二，延遲租子的事情，咱們慢慢談！」

  說著，她沖阿虎點點頭。

  阿虎和柳枝和綠柳便刷的一下揭開了之前蒙著布的幾個大籮筐。

  這籮筐是阿虎和另外一個護衛趕著牛車帶回來的，自進莊子開始就一直蒙著布，王莊頭也不知道為何物。

  只是看兩輛牛車的車痕都很深，想來馬車上的東西都格外重。

  此刻黑布一掀開，眾人定睛一瞧，那籮筐里赫然都是白花花的大米。

  下面的人群一陣騷動，死寂的目光也煥發灼熱。

  有些激動的人，已經往前邁步，看上去想要來抓這些大米。

  柳綿綿微微笑著：「大家不必激動，人人都有份！」

  柳枝上前一步，宣布了規矩。

  叫到一個人的名字，那人便上前答話，每個人都能領五斤大米。

  五斤大米不多，但若是細細盤算著，加點野菜紅薯什麼的，一個壯漢能撐半個月。

  而且柳綿綿這規矩，不管是男女老幼，只要是個人丁，都能得五斤。

  一家人多的，勻一勻，女人和孩子胃口小，如此一來，倒是能熬一段日子。

  底下騷動之聲更甚，柳綿綿擺擺手，柳枝拉長調子喊道：「都安靜，要開始點名了，只有到場的人才能領到大米！」

  這屋子裡來的可不是整個莊子的人，一聽到這話，眾人你看我我看你，想回去把家裡的人叫過來，又擔心會錯過。

  柳枝補了一句：「現在可以派個人回去叫人，一會有一次補點名的機會！」

  這麼一說後，有三十來號人就快步離開了院子。

  王莊頭作為莊頭又是主家，點名自然要放在最後。

  柳枝翻開冊子，點：「王大壯！」

  一個身長八尺的漢子站了出來。

  按照花名冊記載，此人約莫有一百六十斤，左邊嘴角有一顆黑痣，皮膚黝黑。

  黑痣和膚色都對的上，就是眼下瞧著，最多也就是一百三十斤不到。

  他搓著手上前：「主家，我就是王大壯！」

  柳綿綿點了點頭，綠柳便拿出一個竹筒，這竹筒一筒就是一斤米。

  王大壯沒有帶器具，便脫下自己的衣服，做成個兜：「姑娘往這裡面倒就行！」

  綠柳倒了五筒米。柳枝又叫了劉氏，這是王大壯的妻子。

  乾瘦的女人拽著兩個女孩，一個十來歲，一個七八歲左右。

  柳綿綿一一對過，沒什麼問題。

  不過……

  她開口問道：「你家還有個五歲的兒子，怎麼不見？」

  劉氏身體發抖，嘴唇發顫，眼眶通紅。

  莫不是餓死了？

  王莊頭這時候說道：「主家問你話，你如實作答就是，你家大寶不是被送回娘家了嗎？」

  他說著，跟柳綿綿賠罪：「鄉下人沒見過世面，您別跟她一般見識！」

  柳綿綿睨了那神情悲戚的劉氏一眼，淡淡笑了笑：「既是送回了娘家，那這五斤米，可就得不到了！」

  一開始的幾戶沒有準備，很多都是直接脫了衣服來接米，又或者問王莊頭借個臉盆之類的。

  後來的一些莊戶回去叫人的同時，都帶了米袋子或者是臉盆之類的。

  十來戶人家已過，柳綿綿和柳星河對視一眼，均看到了彼此眼中的疑惑。

  幾乎每一戶人家的男孩，都被送回了娘家。

  千篇一律。

  鄉下人重傳承，格外看重男丁也可以理解，柳綿綿本沒覺得有什麼。

  讓她察覺不對的，是張寡婦的兒子也被送了回去。

  然而這冊子上明明白白記載著，張寡婦是個孤女，被張家撿回來後就做了童養媳。

  到年紀就嫁給了自己的養哥，生下一兒一女。

  也就是因為她沒有娘家，所以不過二十歲，也沒有人張羅她再嫁的事。

  旁人的孩子送回娘家也就算了，她的孩子送到哪裡去？

  然而這個問題眼下不便發問，以免打草驚蛇。

  柳綿綿形色無異的讓綠柳兌了米，微笑著看著張寡婦：「你一個女人，這幾年獨自養兩個孩子不容易吧……」

  張寡婦眼眶發紅，點了點頭。

  「你家黑娃從小在你跟前長大，如今才三歲大小，就這樣送回娘家，怕是捨不得吧？」

  柳綿綿這麼一說，張寡婦哇的一聲哭了出來：「黑娃，黑娃他，主家，小姐，您救……」

  她哽咽不止，話還沒說完，王莊頭已經厲聲打斷：「張寡婦，你領好米就到一邊去，後面的人還等著呢！」