第二百五十一章 據縣季族

  牛家山的感受一點也不誇張。

  這個時期還沒有大興儒學，連讀什麼書，識什麼字，都是由教書人自己把握。

  更重要的是紙張還沒有完全通行，價格也沒有便宜下來，而所用的竹簡卻是貴得嚇人，尋常人家哪裡用得起。

  牛家山下了毛驢，讓親隨遠遠跟著，他卻走到前面。

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  祠堂的側面有一排兩面敞亮的房間，先前的讀書聲正是這裡傳來。

  從五六歲的泥巴小子，到十一二歲的半大小伙都有，手裡的竹簡更是被翻弄得嘩啦作響。

  牛家山才走近了幾步，恰好裡面的讀書聲停下。

  「不知貴客由哪裡來？」

  一個半大的孩子出來問話，想來是受了裡面先生的吩咐。

  牛家山正待要答話，卻聽得身後也有聲音傳來，「去念自己的書，休要驚了貴客。」

  那半大的孩子趕緊衝著牛家山這裡躬了一下身子，又給那裡行了一禮，這才匆匆回去講堂。

  牛家山回頭，卻見一位發須皆白的老者。

  只是他正要答話，身後的親隨跟了上來，衝著那老者略一行禮，「這是我家老爺，正要去郡里了解本地的糧倉事項。」

  清理各處糧倉，乃是大周朝此一段時間裡的大事。

  大周朝境內，無有不聞者。

  畢竟米糧之事，關係大周朝與小民生死存亡，不可不計。

  之所以這麼假託，也是牛家山事先的交待。

  他久居朝內，氣質不可低侮，只有假託清厘米糧的官員，倒是不大不小，正好合適。

  果然，聽得牛家山是大周朝里戶部派遣來清糧，老者臉上十二分的客氣起來。

  哪怕只是一個七八品的官員到此，也是大周朝的上差。

  當下便是行禮道，「老朽常清，見過老大人。」

  牛家山客氣笑道：「老丈何必如此，免禮免禮！」

  按說這常清不過是鄉老，見官行禮，這是周禮。只是常清年紀明顯大過牛家山不知多少，按周禮，也是可以不行禮的，除非是見到天子。

  如此客氣一番。

  這常清方才將牛家山讓入到祠堂之內。

  兩下落座，牛家山也用餘光打量了這裡的布置。

  這常家的祠堂，從外面也就是一般而已，略顯得寒磣，進入到裡面才發現更是樸實之極。

  待見小廝奉上茶來，常清才笑道：「老大人且不要嫌棄此處寒酸就好！」

  牛家山自然是客氣道：「常老客氣。」

  當下端起茶水，倒是眉尖忍不住一挑。

  這茶水的確是差了一些。

  牛家山心念頓時轉開。

  論說，他在洛邑里也沒有飲過這麼差次的茶水。

  常家乃是本處的一大豪強，竟是只以此物待客？

  到底是真清苦，還是看出什麼？

  牛家山心下雖然生疑，還是將茶水飲了一大半。

  一路行來，天氣又炎熱，倒確是口渴難耐。

  心念急轉之下，牛家山有意無意卻道：「老丈，牛某一路行來，聽聞常家乃是本縣豪強，怎地卻是清苦至此？難不成是常家各處短了祖祠的供奉不成？」

  常清卻是面不變色，捋須而笑，「老大人這就有所不知了。常氏一族向來族規嚴厲，各家並不敢短了族裡的供奉。」

  牛家山不由點頭。

  若非如此，也請不起先生來開館教學。

  常清又道：「雖然常氏各家皆有供奉，無奈鄉里事多，總有用度之處。」

  比如修路修橋的之類，據縣以內，多是常家牽頭出錢出力，如此一來，能用在祖祠這裡的錢糧自然就少了許多。

  牛家山輕嘆，「果然是居大不易！連常氏這樣的大族也有各種難處。」

  常清呵呵一笑，「老大人說的不錯，正是這麼個理兒！」

  牛家山卻似想到了什麼，「聽說常寧家裡就有良田數萬畝，錢財更是不計其數。論說，單以常寧一家，供養此處也應該不是問題。」

  聽到牛家山如此一說，常清臉色卻是陡然大變。

  只是下一刻，常清苦笑，「祖上有定約，常寧這一脈，並不在供奉之中。」

  什麼？

  牛家山大驚。

  以常寧這一脈的家風，怎麼可能不供奉祖祠？

  這時可是春秋戰國時期，祭天祭祖，還要大過王法。

  國之大事，在祭在祀。

  單只這一件，若是被人揪住了，常寧這一脈就是實打實的道德敗壞，不孝之極。

  「既是如此，那常寧這一脈可又參與到祖祀？」

  令牛家山更為震驚的卻是，常清竟然很嚴肅的點頭稱是。

  怎麼會是這樣？

  牛家山完全無法理解。

  這好比家裡最富的那一個，不但不給錢，而且還要從家族裡享受全套的好處，這算是什麼？

  這樣的常寧家，竟然還在據縣有好名聲？

  連陳朝的諸侯也要每代請他們家出來做官？

  只是這其中的道理，常清卻也是不明白的。

  唯一能知道的，就是祖先有定製，說是常寧這一脈不必給供奉，他們這些後輩也只能順從而已。

  牛家山已經不能再繼續這個話題問下去。

  倒是得說說他的本職。

  「老丈人，牛某見過據縣的糧冊，據縣此處倒是好地方，難得的好田地啊！」

  牛家山倒的確是見過據縣的糧冊，不過只是一眼掃過。

  身為吏部左侍郎，他的官階也是極高的，何況吏部又為六部之首。

  說到據縣的米糧田地，常清換了一副心情。

  據縣是難得的好地方，雖然在大別山脈附近，卻是極罕見的平原地勢，更兼這裡土地極為的豐沃。

  無論是畝產還是總產，至少是能夠說一句居陳地之首。

  這裡的畝產甚至可以比別縣高出兩三成。

  不要小看這兩三成，這已經是極為的了不得。

  天災之年，那就是能多養活十多萬的人口。

  而且這裡雖然不缺少水，卻也不會有水患，簡直就是上天給陳國的一塊寶地。

  甚至常清打包票道：「別縣的情形老朽不敢說，但據縣的糧倉是斷斷乎不會少了一粒米糧的。」

  一來據縣產糧極豐，二來這裡向來官吏清明，一年到頭，此間都沒有幾事訟案。

  幾如世外桃源一般。

  就是牛家山聽起來都是一陣神往。

  如此宜居之處，正是所有人的夢想。

  然而，牛家山只是看起來沉浸在嚮往之中。

  據縣越是如此美好，這其中只怕問題越大。

  牛家山苦苦思索，問題到底出在哪裡？

  他甚至將臨走時，吳理和萬古流兩位丞相的話重新拿出來理了一遍，仍是毫無頭緒。

  冥冥之中，牛家山好像就要抓住什麼線索，卻發現手掌里還是空空如也。