第四章 寧王

  藥香浸染了夜的黑色，濃苦悠長。

  藥爐冒著徐徐白氣，沸騰翻滾的湯水中，各種藥材清晰可見，人參鱉甲，生地肉桂，應有盡有。

  沈鳳舒守著火爐，整整兩個時辰，寸步不離，只得這一碗精華。

  湯藥由嬤嬤檢查，以銀針試毒之後，才可盛碗晾涼。

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  寧王的用藥，十分嚴苛。

  王太醫下方，一式三份。御藥房的藥醫抓藥，專職醫女的熬藥，每一道工序都有太妃娘娘的親信看管監督。煎藥時，總共用了幾碗水，多少時辰，也要一一記錄在冊，連熬過的藥渣滓也得專門收集起來，統一處理。

  之前，因為偷藏藥渣，險些送命的宮婢也有不少。

  清音閣的宮人不少，精通藥理的，卻只有沈鳳舒一個。她要負責的瑣事一大堆，片刻不得閒。

  白天，鄭嬤嬤明明說過，她只在清音閣當差做事，不用留宿，誰知到了晚上，規矩又變了。沈鳳舒如今想踏出清音閣半步，得要有太妃娘娘的准許。

  一晃又到了用藥的時辰。

  宮女們輕手輕腳，掀起月色薄紗，露出寧王俊美無儔的虛弱真容。

  周漢寧閉著雙眸半倚在寬大的床榻之上，黑髮高束成髻，幾縷碎發隨性散落額前，他雙頰微凹，下顎消瘦，一雙劍眉修長而凌厲，透著生人勿近的冷峻。

  「王爺該用藥了。」

  沈鳳舒手持托盤，輕聲開口。

  一言落，周漢寧緩緩睜眼，黑湛湛的眼珠看向沈鳳舒。

  他蹙眉。

  怎麼又是一張生面孔？

  近來母妃娘娘將他身邊的人，流水似的換了又換，戒心十足。

  沈鳳舒腰背挺得筆直，穩穩端著藥，也不怕燙。

  纖纖素手，玉碗玉匙，襯得苦澀的藥也變得瑩然順眼起來。

  「王爺請用。」

  沈鳳舒抬眸，望向周漢寧的臉。

  他繼承了他母親的美貌，母子倆有著相似的五官輪廓，氣質卻完全不同。

  一個美艷張揚，一個冷峻高貴。

  周漢寧嘴唇緊抿，眼神看不出情緒。

  沈鳳舒將玉匙送到他的嘴邊，他不喝，她也只能再重複一遍：「王爺請用藥。」

  周漢寧緩緩開口：「你叫什麼名字？」

  方才，他隱約聽到母妃也問了這話。

  沈鳳舒靜靜道：「回王爺，民女沈鳳舒。」

  「鳳凰的鳳？」

  沈鳳舒腦子在快速地運轉，並不遲疑：「回王爺，是的。」

  周漢寧突然笑了，笑容淡而冷。

  是嘲諷？還是輕蔑？

  沈鳳舒不得而知，仍重複那句話：「請王爺用藥，耽誤時辰就不好了。」

  誰知，周漢寧卻說：「耽誤了也是砍你的腦袋。」

  他冷冷淡淡地丟下這麼一句話，又閉目養神。

  碗裡的湯藥還沒涼，沈鳳舒的心已經涼了一半。

  一句話一顆腦袋，這就是皇宮麼？

  草菅人命，吃人不吐骨頭。

  宮女們面面相覷，心神不安。

  王爺腿傷這麼久，脾氣時好時壞，誰也不敢多嘴。

  沈鳳舒可不想現在就丟了小命，將玉匙放回碗中，磕出清脆聲響，惹得周漢寧又看了過來。

  沈鳳舒站在床邊，眉眼平靜：「王爺，這裡的規矩都是太妃娘娘定的。王爺若不肯吃藥，民女只能馬上求見太妃娘娘，請娘娘來做主。」

  「呵……」

  淺白的嘴唇哼出冷笑，有氣無力。

  他雖癱坐在床，像個廢人，身上仍帶著一股不可輕視的傲氣。

  沈鳳舒繼續柔聲道：「方才，王太醫好不容易勸說娘娘回寢宮休息。太醫說，娘娘氣血兩虧，再熬下來，恐怕貴體抱恙，須服安神湯寧心丸才可。這會兒，估摸著娘娘應該已經睡下了……」還未說完，周漢寧又蹙眉：「你找死！」

  眾人皆怔，屏氣靜息的看了過來。

  沈鳳舒面不改色：「王爺不高興，當然可以要了民女的命，只是犯不著擾了太妃娘娘今夜的安眠。區區一碗藥而已，不值得！」說完，不慌不忙，又舀起一勺送到他的嘴邊，恭恭敬敬：「請……王爺用藥。」

  周漢寧忿忿盯住她的雙眼，很快，他就看出來了。

  眼前這個女子，眉眼間的恭順都是虛空不實的，她的眼底藏著一層薄薄寒冰，冰下暗涌翻滾，很不簡單。

  當大家都以為要大事不妙的時候，王爺卻乖乖張開嘴，喝了她的藥。

  沈鳳舒垂眸侍奉，待他喝完最後一口，才屈膝行禮：「謝王爺今日不殺之恩。」

  周漢寧挑起一眉，半晌突然笑了，呼吸起伏，不慎牽動傷口，暗暗地疼。

  王爺居然笑了？！

  這一個多月來，大家天天見血，唯獨不見周漢寧露出過笑臉。

  黎明前，王太醫按時過來換藥。

  沈鳳舒初來乍到，沒資格幫手，眼觀鼻鼻觀心，靜靜等待。

  周漢寧是個硬骨頭。

  換藥的時候，他咬牙切齒，哼也不哼一聲，偶爾嘆息長喘一口氣，臉色蒼白如紙。

  每隔三個時辰，就要忍受一次噬骨錐魂的痛苦，雙腿雖然「廢」了，卻還有知覺。

  短暫的寧靜，兀長的苦難。

  須臾，王太醫轉身交代沈鳳舒：「王爺的下半身不可亂動。你帶人侍奉王爺擦拭身體，汗意退了，才可開窗換氣。」

  「是。」

  沈鳳舒瞭然點頭。

  王太醫深深看她一眼：「余大人交代了，讓姑娘謹慎做事，得空去太醫院點卯領命。」說完，很避諱地使了個眼色。

  沈鳳舒點點頭，心裡有數：「是，大人。」

  余元青這麼快就知道了。依著他的性子，自然不會不管的。只是，這份好心別用錯了地方。

  他們說話的時候，周漢寧也聽到了。

  他眼神微沉，若有所思。

  天大亮，沈鳳舒請張嬤嬤代為通報太妃娘娘，她要回太醫院點卯。

  張嬤嬤點頭准了：「 你快去快回，別耽誤時辰，太妃娘娘那邊，暫時不必報……」

  原來，昨晚太妃娘娘在回去的路上，吹了些冷風，便病倒了。

  高熱不退，咳嗽不止。

  福無雙至，禍不單行，母子倆都是多災多難。

  沈鳳舒不敢耽擱，匆匆回太醫院。誰知，余元青早就等在御醫館外，他臉色沉重，屏退眾人，單獨與沈鳳舒說話，也不怕旁人誤會。

  沈鳳舒屈膝行禮，還未開口，他已經單刀直入：「清音閣的差事，你做不得！」

  聲音低沉，擲地有聲。

  余元青是出了名的謙謙君子，平時沒和人紅過臉，今兒卻是一臉急躁，眉頭擰緊，嗓門也高了幾度。

  沈鳳舒有一說一：「大人，這差事是鄭嬤嬤吩咐的。」

  余元青連連搖頭：「寧王傷勢嚴重，稍有不慎就是終身殘廢，之前太醫院派去的醫女，沒有一個人能熬過三天，挨打挨罰，苦不堪言。沈姑娘，你的處境很危險。」

  寧王受傷這件事，裡面的水深著呢。

  風口浪尖，她一個弱女子如何保全自己！

  「大人，我沒得選。」沈鳳舒語氣平靜，不急不躁。

  余元青卻是更急：「你就不該進宮來！若韓兄還在，知你以身涉險，他會怎麼想！」

  見他提起韓朗，沈鳳舒蹙眉打斷：「大人！請您謹言慎行！」

  余元青呼之欲出的話語，戛然而止。

  他清清嗓子，壓下波動的情緒：「我失態了，我實在擔心姑娘的安危。」

  沈鳳舒淡淡道：「大人想幫我的話，其實很簡單。」

  余元青不解：「怎麼幫？」

  沈鳳舒緩緩抬眸，鄭重其事：「請大人助我在太醫院站穩腳跟，本事我可以慢慢學，唯獨缺點人脈。」

  余元青忽然沉默。

  他驚訝的同時似乎又明白了什麼。